Imran ek easy chair me baitha ungh raha tha. Lekin nishchit nahin kaha jaa sakta ki wo ungh hi raha tha. Sabhav hai iss samay wo aankhen band kar ke kis kis duniya ki sair kar raha ho. Kyonki uske prakat roop ko dekh kar uske baare me anumaan laga lena koi hansi khel nahin tha.
Achanak wo call-bell ki aawaz par chaunk pada. Darwaaza bhitar se bolt nahin tha. Usne bharaayi huyi aawaz me kaha......."Aa jaao..."
Darwaaza khula aur safdar andar aaya. Imran usay iss tarah aankhen phaad phaad kar dekh raha tha jaise pahli baar ussi ko dekha ho.
"Maaf kijiyega......maine aap ko pahchaana nahin..."Usne aise andaaz me kaha jaise apni memory par zor daal raha ho.
"Aray..." Wo muskura kar bola..."Main Safdar sayeed hun..." "haat....teri.....tauba tauba.....main Abdul Waheed samjha tha.......tashrif rakhiye...tashrif rakhiye....shayad hamlog pichhle saal ghodon aur maveshiyon ke mele me mile the...."
"Arre bhai sahab.......abhi pichhli hi raat ki baat hai ki ham dono ek campaign me shaamil the...."
"Nahiiiiinnnn....!!!" Imran ne hairat se aankhen phaadte huye kaha. Phir Safdar Sayeed ki taraf dekh kar bola.
"Aaha....thik.....mujhe bhi kuchh aisa hi lag raha hai......jaise main aapko bahut qareeb se jaanta hun......"
"No.....Imran sahab..." Safdar hans kar sar hilaata hua bola. "Main iss chakkar me nahin aa sakta.....jis ne aapko pichhli raat un logon ke mukaable par na dekha hoga......wo aapko nishchit roop se koi bhola bhaala bachcha samajh sakta hai."
"Ohh....my God....ab yaad aaya. Pichhli raat ham donon Grand me ping pong khel rahe the."
"Anyway.....main aap ki smaran shakti ko chunauti dene ki saahas nahin kar sakta. Iss samay main X2 ke aadesh par yahaan aaya hun."
"Ohh......achha achha....X2.....ye ek nayi beemari haijisne aaj kal mujhe aa dabocha hai. Kahiye kya baat hai?"
"Pata ye chala tha ki baat bhi aap hi se pata chalegi....."
"Arrrrr.....thahariye.....dekhiye main apni table diary dekhne ke baad hi kuchh kah sakunga. Mujhe vastav me bhool jaane ka rog hai.......iss kaaran prati din ke kaam ek din pahle hi note kar leta hun...."
Wo uth kar writing table par aaya......aur table diary utha kar panne palatne laga. Phir ek page par nazar daalte huye badbadaaya.
"Haann....to abhi ham kis samassya par baat kar rahe the?"
"Samassya to aap hi bataayenge........aakhir X2 ne mujhe aap ke paas kyon bheja hai."
"Uffohhh.....phir wahi X2......aaha.....thik yaad aaya.....X2 ka vichar hai ki hamen Shukraal ki taraf safar karna chaahiye."
"Haan.....ye baat to sab ko pata hai..."
"Phir........magar ham me se koi Shukraali bol sakta hai?"
"Main apne baare me vishwaas ke sath kah sakta hun ki main bol sakunga."
"Kya aapki shadi ho chuki hai?" Imran ne Shukraali bhasha me sawaal kiya.
"Haayennn.....aap bhi bol sakte hain?" safdar ne shukrali me hi aashcharya vyakt kiya.
"Magar Mr Safdar mujhe khed hai ki aap ko shukraali lahje par niyantran nahin hai."
"Aur mujhe aisa lag raha hai jaise main kisi shukraali se baat kar raha hun."
"Ok...." Imran ek thandi saans lekar bola...."Mehnat barbad nahin gayi."
"Lahja par niyantran rakh pana bahut kathin baat hai..." Safdar sar hila kar bola.
"Aap ye bhi jaante honge ki Shukraal kitni khatarnak jagah hai."
"Ji haan......main jaanta hun."
"Sawaal ye hai ki wahaan prawesh keliye koi bahaana bhi to hona chaahiye. Saat marg aur ek ladki jin me se kewal do Shukrali bol sakte hain.....shesh ka kya banega? Chunki koi ajnabi udhar ka rukh bhi nahin karte......isliye ham har samay khatron ke saamne rahenge. Kya khayal hai?"
"Sahi baat hai.......un logon ka prawesh nishchit roop se khatarnak parinaam ka kaaran ho sakta hai jo shukraali nahin bol sakte."
"Bass ek upaaye hai." Imran kuchh sochta hua bola....."Lekin samay lagega......aur hamaare liye kayi nayi uljhanen paida ho jaayengi."
"Scheme kya hai?"
"Shukrali khel tamaashon se bahut lagaao rakhte hain. Kyon na ham ek chhota sa circus banaayen." Imran barbadaaya.
"Circus keliye aur adhik logon ki awashyakta hogi aur phir samaan bhi sath hona chaahiye."
"Samaan aur aadmiyon ki chinta mat karo.....wo sab uplabdh ho jaayenge. Sarkar iss samassya par bahut badi se badi rashi kharch karne keliye taiyar hai."
"Tab phir koi samassya nahin."
"Hai kyon nahin......iss sthiti me bhi jab ham seedha Shukral me ghuste chale gaye to nishchit roop se hamen sandeh ki drishti se dekha jaayega.........aap isay aise samajhiye.....ki Shukraaliyon me kisi prakar ka shadyantra karne ki kshamta nahin hai. Wo seedhe saade log hain aur unki ungliyaan kewal rifles ke traggar par chalna jaanti hain. Wo lalkaar kar aapka shareer chhalni kar denge.......lekin chhup kar nahin maarenge. Saaf hai ki agar iss shadyantra ka kendra Shukraal hi hai to......wahaan iss saazish ke sargana bhi maujood honge. Isliye unko dhoka dena aasan kaam nahin hoga."
"Ye bhi durust hai."
"Lekin agar wo log khud hi zabardasti hamen shukraal le jaayen to kaisi rahegi?"
"Ye kaise sambhav hai?" Safdar ne puchha.
"Sambhav hai...." Imran bola. "Ham ye zaahir karen ki ham Shukraal ki seema se guzar kar dusre desh me jaana chaahte hain."
"Safdar kuchh der Imran ki taraf dekhta raha......phir bola...."Main ab bhi nahin samjha."
"Ham Maklaak ki seema se lag kar chalte rahenge aur phir uttar disha me mud jaayenge. Thahro....mere paas map(Naksha) hai." Imran uthta hua bola. Usne almaari khol kar ek chart nikaala aur table par phaila diya.
"Ye idhar Maklaak......ye teer ka nishan uttar disha bata raha hai. Ye.....ye laal nishan se ham mud jaayenge.......aur shayad 2 ya 3 km chalne ke baad hamen Shukral ki seema me prawesh hon padega. Yahaan se hamaari disha uttar-purv ki taraf ho jaayega......aur ham Shukraal ki aabadi me ghuse bina uttar-purv disha me chalte rahenge. Iss bhaag me shukraal ki charagaahen hain. Yahaan nishchit roop se
Shukraliyon se muthbher hogi. Aur phir uske baad ki samassya mujh par chhod do."
"Scheme to jaandar hai.....lekin ye zaroori nahin ki wo hamen pakar hi le jaayenge." Safdar ne kaha.
"Ye mujh par chhod diya jaaye......iske liye kisi ki uljhan bekaar hai......ye scheme uss chhokadi ke dwaara X2 tak pahucha di jaaye to achha hai."
"Mujhe ye ladki itni pasand hai ki agar iski koi bahan hoti to main shadi kar leta."
"Wo khud bhi to avivaahit hai......" Safdar apni ek aankh daba kar muskuraaya.
"Arre....? Nahinnn...." Imran ne hairat prakat kiya.
"Yess.....by God...."
"Haattt......main abhi tak samajh raha tha ki wo vivahit hai...."
Itne me Suleman aakar khada ho gaya.
"Kya baat hai?" Imran ne usay ghoorte huye gussa bhare swar me puchha.
"Dinner...."
"Abbe.....namak-haraam. Tu mujhe ulloo kyon banaata hai?"
"Nahin to..."
"Nahin to ke bachche......maine lunch kab liya tha?"
"Khaaye to the..."
"Achha diary utha kar laa...." Imran garaj kar bola.
Suleman ne table diary uski taraf khiska di. Imran ne page palte......aur bola...."Dikha kahaan likha hai?"
"Arre.....ye to parson dopahar ki baat hai saahab......tareekh bhi to dekhiye...."
"Parson....." Imran bokhlaaye huye andaaz me bola. Kuchh pal kuchh sochta raha......phir el lambi karaah ke sath kursi ki back se sat gaya. Wo dhire dhire barbadaa raha tha....."Parson dopahar ka khana......lunch...." Phir Safdar ki taraf dekh kar bola....."Main bahut kamzori mahsoos kar raha hun Mr
Daftar.....arrr....safdar.....maine parson dopahar se khaana nahin khaya."
Suleman ne apne sar par dohatthad maara......aur ek taang par khada ho kar bola....."Parson dopahar se nahin.....parson dopahar ko...."
"Kya antar padta hai?" Imran ki aawaz bahut kamzor ho rahi thi.....aur uski aankhen band huyi jaa rahi thin.
Safdar hansne laga lekin Imran ki haalat me koi parivartan nahin hua. Suleman kuchh pal khada raha phir chala gaya. Safdar Imran ki taraf dekh raha tha. Lekin Imran waise hi aankhen band kiye pada raha.
"Imran sahab...." Safdar ne dhire se usay pukaara.
Lekin jawaab nadaarad. Ant-tah Suleman ne uske nikat aa kar dhire se kaha...."Kathin hai sahab.....ab ye kal subah hi kursi par se sokar uthenge...."
"Nahinnnn...." Safdar ko hairat huyi.
Haan sahab.....iske alawa aur kuchh na hoga.
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***************
इमरान एक ईज़ी चेर मे बैठा उंघ रहा था. लेकिन निश्चित नहीं कहा जा सकता कि वो उंघ ही रहा था. सभाव है इस समय वो आँखें बंद कर के किस किस दुनिया की सैर कर रहा हो. क्योंकि उसके प्रकट रूप को देख कर उसके बारे मे अनुमान लगा लेना कोई हँसी खेल नहीं था.
अचानक वो कॉल-बेल की आवाज़ पर चौंक पड़ा. दरवाज़ा भीतर से बोल्ट नहीं था. उसने भर्राई हुई आवाज़ मे कहा......."आ जाओ..."
दरवाज़ा खुला और सफदार अंदर आया. इमरान उसे इस तरह आँखें फाड़ फाड़ कर देख रहा था जैसे पहली बार उस को देखा हो.
"माफ़ कीजिएगा......मैने आप को पहचाना नहीं..."उसने ऐसे अंदाज़ मे कहा जैसे अपनी मेमोरी पर ज़ोर डाल रहा हो.
"अरे..." वो मुस्कुरा कर बोला..."मैं सफदार सयीद हूँ..."
"हॅट....तेरी.....तौबा तौबा.....मैं अब्दुल वहीद समझा था.......तशरीफ़ रखिए...तशरीफ़ रखिए....शायद हमलोग पिछ्ले साल घोड़ों और मवेशियों के मेले मे मिले थे...."
"अर्रे भाई साहब.......अभी पिच्छली ही रात की बात है कि हम दोनो एक कॅंपेन मे शामिल थे...."
"नहियीईईन्न्न्न्....!!!" इमरान ने हैरत से आँखें फाड़ते हुए कहा. फिर सफदार सयीद की तरफ देख कर बोला.
"आहा....ठीक.....मुझे भी कुच्छ ऐसा ही लग रहा है......जैसे मैं आपको बहुत क़रीब से जानता हूँ......"
"नो.....इमरान साहब..." सफदार हंस कर सर हिलाता हुआ बोला. "मैं इस चक्कर मे नहीं आ सकता.....जिस ने आपको पिच्छली रात उन लोगों के मुक़ाबले पर ना देखा होगा......वो आपको निश्चित रूप से कोई भोला भाला बच्चा समझ सकता है."
"ओह्ह....माइ गॉड....अब याद आया. पिच्छली रात हम दोनों ग्राउंड मे पिंग पॉंग खेल रहे थे."
"एनीवे.....मैं आप की स्मरण शक्ति को चुनौती देने का साहस नहीं कर सकता. इस समय मैं X2 के आदेश पर यहाँ आया हूँ."
"ओह्ह......अच्छा अच्छा....X2.....ये एक नयी बीमारी हैजिसने आज कल मुझे आ दबोचा है. कहिए क्या बात है?"
"पता ये चला था कि बात भी आप ही से पता चलेगी....."
"अर्र्ररर.....ठहरिए.....देखिए मैं अपनी टेबल डाइयरी देखने के बाद ही कुच्छ कह सकूँगा. मुझे वास्तव मे भूल जाने का रोग है.......इस कारण प्रति दिन के काम एक दिन पहले ही नोट कर लेता हूँ...."
वो उठ कर राइटिंग टेबल पर आया......और टेबल डाइयरी उठा कर पन्ने पलटने लगा. फिर एक पेज पर नज़र डालते हुए बड़बड़ाया.
ओ....तेरी....ये तो लंच आइटम्स थे. लंच बहुत इंपॉर्टेंट होता है.......मिस्टर फाटदार....."
"सफदार..........." सफदार जल्दी से बोला.
"ओह्ह....माफ़ कीजिएगा मिस्टर सफदार.....मैने परसों ही आप से निवेदन किया था कि मुझे भूल जाने का रोग है."
"लेकिन ये तो आप ने अभी कहा था."
"हो सकता है.....लेकिन मुझे याद आ रहा है परसों कहा था. खैर इस से कोई अंतर नहीं पड़ता............या पड़ता है?"
"पता नहीं...." सफदार हँसने लगा. "आप बहुत रोचक व्यक्ति हैं इमरान साहब."
"हान्ं....तो अभी हम किस समस्या पर बात कर रहे थे?"
"समस्या तो आप ही बताएँगे........आख़िर X2 ने मुझे आप के पास क्यों भेजा है."
"उफ्फॉ.....फिर वही X2......आहा.....ठीक याद आया.....X2 का विचार है कि हमें शुक्राल की तरफ सफ़र करना चाहिए."
"हां.....ये बात तो सब को पता है..."
"फिर........मगर हम मे से कोई शुक्राली बोल सकता है?"
"मैं अपने बारे मे विश्वास के साथ कह सकता हूँ कि मैं बोल सकूँगा."
"क्या आपकी शादी हो चुकी है?" इमरान ने शुक्राली भाषा मे सवाल किया.
"हाएँन्न्.....आप भी बोल सकते हैं?" सफदार ने शुक्राली मे ही आश्चर्य व्यक्त किया.
"मगर मिस्टर सफदार मुझे खेद है कि आप को शुक्राली लहजे पर नियंत्रण नहीं है."
"और मुझे ऐसा लग रहा है जैसे मैं किसी शुक्राली से बात कर रहा हूँ."
"ओके...." इमरान एक ठंडी साँस लेकर बोला...."मेहनत बर्बाद नहीं गयी."
"लहज़ा पर नियंत्रण रख पाना बहुत कठिन बात है..." सफदार सर हिला कर बोला.
"आप ये भी जानते होंगे कि शुक्राल कितनी ख़तरनाक जगह है."
"जी हां......मैं जानता हूँ."
"सवाल ये है कि वहाँ प्रवेश केलिए कोई बहाना भी तो होना चाहिए. सात मर्द और एक लड़की जिन मे से केवल दो शुक्राली बोल सकते हैं.....शेष का क्या बनेगा? चूँकि कोई अजनबी उधर का रुख़ भी नहीं करते......इसलिए हम हर समय ख़तरों के सामने रहेंगे. क्या ख़याल है?"
"सही बात है.......उन लोगों का प्रवेश निश्चित रूप से ख़तरनाक परिणाम का कारण हो सकता है जो शुक्राली नहीं बोल सकते."
"बॅस एक उपाए है." इमरान कुच्छ सोचता हुआ बोला....."लेकिन समय लगेगा......और हमारे लिए कयि नयी उलझनें पैदा हो जाएँगी."
"स्कीम क्या है?"
"शुक्राली खेल तमाशों से बहुत लगाव रखते हैं. क्यों ना हम एक छोटा सा सर्कस बनाएँ." इमरान बडबडाया.
"सर्कस केलिए और अधिक लोगों की आवश्यकता होगी और फिर समान भी साथ होना चाहिए."
"समान और आदमियों की चिंता मत करो.....वो सब उपलब्ध हो जाएँगे. सरकार इस समस्या पर बहुत बड़ी से बड़ी राशि खर्च करने केलिए तैयार है."
"तब फिर कोई समस्या नहीं."
"है क्यों नहीं......इस स्थिति मे भी जब हम सीधा शुक्राल मे घुसते चले गये तो निश्चित रूप से हमें संदेह की दृष्टि से देखा जाएगा.........आप इसे ऐसे समझिए.....कि शुक्रालियों मे किसी प्रकार का षड्यंत्र करने की क्षमता नहीं है. वो सीधे सादे लोग हैं और उनकी उंगलियाँ केवल
राइफल्स के ट्रॅगर पर चलना जानती हैं. वो ललकार कर आपका शरीर छल्नी कर देंगे.......लेकिन छुप कर नहीं मारेंगे. सॉफ है कि अगर
इस षड्यंत्र का केन्द्र शुक्राल ही है तो......वहाँ इस साज़िश के सरगना भी मौजूद होंगे. इसलिए उनको धोका देना आसान काम नहीं होगा."
"ये भी दुरुस्त है."
"लेकिन अगर वो लोग खुद ही ज़बरदस्ती हमें शुक्राल ले जाएँ तो कैसी रहेगी?"
"ये कैसे संभव है?" सफदार ने पुछा.
"संभव है...." इमरान बोला. "हम ये ज़ाहिर करें कि हम शुक्राल की सीमा से गुज़र कर दूसरे देश मे जाना चाहते हैं."
"सफदार कुच्छ देर इमरान की तरफ देखता रहा......फिर बोला...."मैं अब भी नहीं समझा."
"हम मकलाक की सीमा से लग कर चलते रहेंगे और फिर उत्तर दिशा मे मूड जाएँगे. ठहरो....मेरे पास मॅप(नक्शा) है." इमरान उठता हुआ बोला. उसने अलमारी खोल कर एक चार्ट निकाला और टेबल पर फैला दिया.
"ये इधर मकलाक......ये तीर का निशान उत्तर दिशा बता रहा है. ये.....ये लाल निशान से हम मूड जाएँगे.......और शायद 2 या 3 किमी चलने के बाद हमें शुक्राल की सीमा मे प्रवेश हों पड़ेगा. यहाँ से हमारी दिशा उत्तर-पूर्व की तरफ हो जाएगी......और हम शुक्राल की आबादी मे घुसे बिना उत्तर-पूर्व दिशा मे चलते रहेंगे. इस भाग मे शुक्राल की चरागाहें हैं. यहाँ निश्चित रूप से
शुक्रलियों से मुठभेर होगी. और फिर उसके बाद की समस्या मुझ पर छोड़ दो."
"स्कीम तो जानदार है.....लेकिन ये ज़रूरी नहीं कि वो हमें पकड़ ही ले जाएँगे." सफदार ने कहा.
"ये मुझ पर छोड़ दिया जाए......इसके लिए किसी की उलझन बेकार है......ये स्कीम उस छोकरी के द्वारा X2 तक पहुचा दी जाए तो अच्छा है."
"मुझे ये लड़की इतनी पसंद है कि अगर इसकी कोई बहन होती तो मैं शादी कर लेता."
"वो खुद भी तो अविवाहित है......" सफदार अपनी एक आँख दबा कर मुस्कुराया.
"अर्रे....? नहिन्न्न...." इमरान ने हैरत प्रकट किया.
"येस.....बाइ गॉड...."
"हॅट......मैं अभी तक समझ रहा था कि वो विवाहित है...."
इतने मे सुलेमान आकर खड़ा हो गया.
"क्या बात है?" इमरान ने उसे घूरते हुए गुस्सा भरे स्वर मे पुछा.
"डिन्नर...."
"अब्बे.....नमक-हराम. तू मुझे उल्लू क्यों बनाता है?"
"नहीं तो..."
"नहीं तो के बच्चे......मैने लंच कब लिया था?"
"खाए तो थे..."
"अच्छा डाइयरी उठा कर ला...." इमरान गरज कर बोला.
सुलेमान ने टेबल डाइयरी उसकी तरफ खिसका दी. इमरान ने पेज पलटे......और बोला...."दिखा कहाँ लिखा है?"
"अर्रे.....ये तो परसों दोपहर की बात है साहब......तारीख भी तो देखिए...."
"परसों....." इमरान बोखलाए हुए अंदाज़ मे बोला. कुच्छ पल कुच्छ सोचता रहा......फिर एक लंबी कराह के साथ कुर्सी की बॅक से सॅट गया. वो धीरे धीरे बडबडा रहा था....."परसों दोपहर का खाना......लंच...." फिर सफदार की तरफ देख कर बोला....."मैं बहुत कमज़ोरी महसूस कर रहा हूँ मिस्टर दफ़्तर.....अर्रर....सफदार.....मैने परसों दोपहर से खाना नहीं खाया."
सुलेमान ने अपने सर पर दोहत्थड मारा......और एक टाँग पर खड़ा हो कर बोला....."परसों दोपहर से नहीं.....परसों दोपहर को...."
"क्या अंतर पड़ता है?" इमरान की आवाज़ बहुत कमज़ोर हो रही थी.....और उसकी आँखें बंद हुई जा रही थीं.
सफदार हँसने लगा लेकिन इमरान की हालत मे कोई परिवर्तन नहीं हुआ. सुलेमान कुच्छ पल खड़ा रहा फिर चला गया. सफदार इमरान की तरफ देख रहा था. लेकिन इमरान वैसे ही आँखें बंद किए पड़ा रहा.
"इमरान साहब...." सफदार ने धीरे से उसे पुकारा.
लेकिन जवाब नदारद. अंत-तह सुलेमान ने उसके निकट आ कर धीरे से कहा...."कठिन है साहब.....अब ये कल सुबह ही कुर्सी पर से सोकर उठेंगे...."
Juliana Fitzwater ne apni car ka gate khola aur baithne hi waali thi ki anayaas chaunk padi. Kisi ne uske kandhon par hath rakh diya tha.
Wo mud kar jhallaaye hue andaaz me boli..."Ye Kya battamizi hai?"
"Kahaan....?" Imran murkhon ki tarah munh phaad kar khada ho gaya.
"Tum ne mere kandhe par hath kyon rakha tha?"
"Phir kahaan rakhta...?"
"Gadhe ho tum...."
"Pata nahin...." Imran ne gardan hila kar back seat ka gate khola aur bade aaram se abdar baith kar gate band kar liya.
"Kya matlab...?" Julia usay ghoorne lagi.
"Kis baat ka matlab?"
"Tum gaadi me kyon baith gaye?"
"Mujhe Zaidi street me utaar dena."
"Tumhaari naukar hun?"
"Nahin.......meri wo.....kya kahte hain......mujhe raat bhar neend nahin aati........Safdar kah raha tha ki abhi tumhari shadi nahin huyi......hihihi....kya ye sach hai....?"
"Utar jaao gaadi se warna achha na hoga...."
"Main to nahin utrunga.......ab tum sab mujh par dhauns nahin jama sakte.....samjhe....?"
"Lekin main tumhen apni gaadi me nahin le jaaungi...."
"Tum le jaaogi.....kyonki X2 ne mujhe se yahi kaha tha....."
"Kaha hoga...."
"Achhi baat hai......nateeje ki tum zimmedar hogi." Imran ne gate kholne ke liye handle par hath rakha.
Julia jhallaaye huye andaz me driving seat par baith gayi......car start huyi aur chal padi.
"Ye X2 koi jaadugar hai kya?" Imran ne puchha.
"Main nahin jaanti...." Julia krodh bhare swar me boli.
"Dekho na kewal uska naam aaya aur tedhi kamar seedhi ho gayi...."
"X2 iss samabandh me tum se sahyog lekar nuksaan uthaayega...."
"Kis maamle me...?"
Julia kuchh na boli. Car chalti rahi. Imran ne phir usko sambodhit kiya.
"Kya tum mujh se muhabbat karogi.....arre baappp.....nn...nahin Imran.....please shut up...."
"Maine apne naye kutte ka naam Imran rakha hai..."
"Meri murgi ka naam Juliana Fitzwater hai......aur wo aaj kal andon par baithi huyi hai.....thoda bhi chhedo to iss tarah kurkudaati hai jaise......."
"Bakwaas mat karo warna bahut beizzati kar ke car se utaar dungi."
"Afsos....!!" Imran thandi saans lekar dukhi swar me bola......"Ye to kuchh nahin hua......maine socha tha ki........agar main X2 ki adheenta sweekar kar loonga tab tum mujh se muhabbat karne lagogi.......afsos.....hazaar afsos.....balki us se adhik afsos.....hahhh...."
"Kya tum khud ko iss layak samajhte ho?"
"Nahin samajhta.....yahi to musibat hai....." Imran ka swar dukh bhara tha. Usne ek siski lekar kaha..."Main kewal isi aasha me zinda hun ki kabhi to kisi ladki ko mujh par daya aayegi.......bahut samay beeta......ek mili thi......magar logon ne mujhe bahka diya. Ab sochta hun ki maine uss se muhabbat na kar ke bahut badi galati ki thi."
"Mili thi.....??" Julia ne mazaak udaane waale andaaz me kaha...."Tumhen...?" "Haann.....haaannn. Mili thi." Imran ne krodh bhare swar me kaha. "Aur tum se adhik sundar thi..."
"Phir kyon jhak maarte phir rahe ho?"
"Haan.....thoda right mod lena......bataata hun...tumhen sun kar nishchit roop se dukh hoga.......khuda unka satyanaas kare jinhone mujhe bahkaaya tha......thik hai bass thodi door aur seedhe chalti raho......haan to un gadhon ne mujhe bahkaa diya tha. Achha tum hi bataao agar uski ek aankh gayab thi to is se kya antar pad jaata.......kya donon aankhon se do pati dikhayi dete?"
"Kya matlab...?"
"Matlab ye ki wo eklauti aankh waali thi...."
Julia ne thahaaka lagaaya.......aur Imran daant pees kar bola..."Khuda kare ki tum bhi kaani ho jaao..."
"Tum khud andhe ho jaao..."
"Andha kab nahin hun....andha hun tabhi to tum se muhabbat ho gayi hai.......aur shayar kahte hain ki muhabbat andhi hoti hai. Main kahta hun goongi aur bahri bhi hoti hai......kahne me kya lagta hai.....chalo.....main aaj se kahna shuru kar deta hun.....ki muhabbat looli-langdi hoti hai.....aaha...bas aage wahaan rok dena gaadi jahan munispalty ka lamp-post hai....."
"Arre......tum mujhe baaton me uljha kar kahaan le aaye...?"
Car ek gandi si gali me ruki thi......jahaan donon taraf bhadde aur bedhange makaanon ki kataaren thin.
"Engine band kar ke utar chalo..." Imran ne kaha.
"Kahin tumhaara dimaag to nahin kharab ho gaya?"
"Main baar baar iss sawaal ka jawaab nahin de sakta."
"Tum mujhe kyon utarne ko kah rahe ho?"
"Ye mera niji kaam nahin hai......iss samay main X2 keliye kaam kar raha hun. Isliye tumhen jis tarah chaahun.....use kar sakta hun....."
"Kya matlab...?"
"Tumhen makkhan me tal kar kha bhi sakta hun..."
(Kyon nakhre dikha rahi ho Julia darling......khud to Imran se ek minut alag nahin rahna chaahti.....
"Bakwaas mat karo.....chup chaap gaadi se utar jaao....main waapas jaaungi."
"Tumhari marzi...." Imran ne laparwaahi se kaha aur gate khol kar niche utar gaya.
Julia ki aankhon me uljhan saaf dekhe jaa sakte the. Ant-tah usne daant pees kar kaha...."Shayad X2 ne hamen saza di hai......kya tum nark ke farishton se kam ho?"
"Haan.....thoda sa kam hun......kyonki kisi bhi prakar ke farishte murkh nahin hote." Imran ne kaha aur aage badh gaya. Phir Julia ne usay ek puraane se ghar ka darwaaza khatkhataate dekha. Wo soch hi rahi thi kahin X2 ki taraf se iss prakar ka nirdesh hi mila ho......lekin iss gandi si gali me kya kaam? Kya wo unhin logon me se kisi ki chhaan been kar raha hai jo pichhle dinon pakde gaye the?
Naak bhon sikodte huye wo bhi car se utar aayi. Imran lagataar darwaaze ko peetata raha. Kuchh der baad kisi ne andar se kundi giraayi aur darwaaza aawaaz ke sath khul gaya. Darwaaza kholne waala ek dubla sa budha tha......jo apni aankhon ko mal mal kar unhen pahchaanne ki koshish kar raha tha.
"Kya Mr Peacock andar hain?" Imran ne puchha.
"Jee haan..." Budha ek jhatke se apni gardan hila kar bola...."Aapka naam kya hai?"
"Hamaara naam...." Imran akad kar bola...."Be-adab......gustaakh.....hamaara naam puchhta hai.....kya ham soorat se hi Duke of Dhump nahin lagte?"
"Nahinnnn..." Budha khushi ke sath cheekh pada. "Ye aap hain.....huzoor-ewaala......meri aankhen phoot jaatin to achha tha......wo aankhen kis kaam ki jo huzoor ko na pahchaan sakin. Aaiye sarkar.......aaiye Mr Peacock ghar me hi hain......aur aapko dekhte hi dum utha kar nachne lagenge. Aaiye.........aaiye.....meri nazar roz kamzor hoti jaa rahi hai.....un se na kahiyega ki main aap ko pahchan nahin saka tha...."
"Duchess of Dhump....please...." Imran ne Julia ki taraf mud kar kaha.
Aur Julia bura sa munh banaaye aage badhi.....baat chit chunki Hindi me huyi thi.....isliye wo kuchh adhik samajh nahin saki thi.
"Aao...aao.....tumhaare profession ke liye ye sab bhi bahut aawashyak hai....." Imran ne us se kaha.
"Kya ye vastav me koi sarkari kaam hai?" Julia ne puchha.
"100%.......tum aao to...."
Wo donon bhitar aaye aur budhe ne darwaaza band kar liya. Julia ne apni naak par rumaal rakh liya tha.....kyonki wahaan vichitra vichitra si durgandh mahsoos ho rahi thin. Ek baar to usay aisa laga jaise kisi chidiyaghar me aa gayi ho. Iss tarah ki badboo aksar usne jaanwaron ke baade ke nikat mahsoos ki thin.
Budha unhen ek kamre me laaya jahaan ek aadmi pahle se tha. Adhed umar ka ek Eurasian tha. Uski daadhi badhi huyi thi......aur kapde bhi gande the. Imran ko dekh kar uska munh hairat se khul gaya. Shayad Julia jo uske liye Imran se bhi adhik hairat ka kaaran bani thi. Kyonki uspar nigaah padte hi akasmaat uske munh se "arre" nikal gaya tha.
"Duchess of Dhump..." Imran bola...."Ye meri mausi hain.....aur aap Mr Peacock....." Bahut majboori me Julia ko uss se hath milaana pada. Lekin wo dil hi dil me Imran par sholon ki barsaat kar rahi thi.
Wo baith gaye.....budha hath malta hua bola....."kahiye sir.....shayad ham teen saal baad mil rahe hain.....aur aapka wo ehsaan main kabhi na bhoolunga..."
"Arre....wo..." Imran barbadaaya...."Uski charcha na chhedo.....main aaj bahut udaas hun.....isliye khushi ki koi baat nahin kar sakta. Iss samay main ek matlab se aaya hun."
"Awashya..........kahiye. Mr Ali Imran ki sewa karna apne liye garv ki baat samjhunga. Agar aap anumati den to.....main...."
"Haan.....haan....tum shauk se beer pi sakte ho...." Imran jaldi se bola......aur budhe ne hanste huye kaha......"Kya bataaun sir....aajkal beer bhi achhi nahin mil rahi hai...."
Usne almaari khol kar ek chhoti si botal nikaali aur uski cork udaa kar usi me munh laga diya......phir botal khali hone ke baad hi munh se hati.
Thik usi samay jab wo beer ki botal farsh par rakh raha tha, Julia ke munh se halki si cheekh nikal gayi......kyonki ek reechh apni pichhli taangon par khada hokar chalta hua kamre me aa raha tha.
"Ohh....tum aa gaye.....nalayak...." Budha reechh ko daantata hua bola....phir Julia se kaha...."Aap dariye nahin......ye se bhi adhik sidha hai....iss se koi khatra nahin. Beer ki mahak isay yahaan le aayi hai......zara dekhiye...."
Richh......farsh par rakhi khali botal soongh raha tha....phir achanak usne apni agli taangon se sar peetana shuru kar diya. Uske munh se kuchh aisi aawazen nikal rahi thin jaise koi aadmi ro raha ho."
"Dekha aap ne...." Budha hans kar bola...."Ye na-makool bhi beer maang raha hai..."
"Tum ne reechhon ka sanskaar bhi barbaad kar diya hai" Imran ne kaha.
Budhe ne almari se dusri botal nikaal kar uska cork udaa kar reechh ki taraf
badhaaya. Julia ne hairat se dekha ki reechh agle panjon me botal ko daba kar beer pi raha hai.
Jab wo botal khali kar ke zameen par phenk chuka to Imran ne kaha...."Main isay ab cigerette pesh karun?"
"Haan......ab kaam ki baat karo..." Imran ne gambhirta se kaha......aur ye kaam ki baaten adhiktar Hindi me huyin. Budha Eurasian bahut achhi Hindi bol raha tha. Isliye Julia goongon ki tarah chup rahi. Anyway.....unke andaaz se itna zaroor maloom kar liya ki wo koi maamla tai kar rahe hain.
Kuchh der baad phir English me baat hone lagi. Lekin ab wo Imran ke hairat bhari yogyataaon ko yaad kar raha tha.
"Khatam karo ab yah katha......aur har samy taiyar raho......tumhen kisi samay bhi meri taraf se suchna mil sakti hai...."
"Magar isay yaad rakhiyega.....ki mera ab yahi ek kaam hai.....aur isi baar main taiyaar bhi ho gaya hun. Warna aaj kal kon jaan bujh kar maut ke munh me jaana pasand karega?"
"Phir tum kya chaahye ho?"
"Wo kaam bhi hoga..." Budhe Eurasian ne kuchh sochte huye Imran se kaha.
"Kon sa kaam.....? Ye kyon nahin bataate."
"Abhi nahin.....lekin vishwaas kijiye.....aap ka kaam ho jaane ke baad hi apna kaam shuru karunga.......aur aap ko mera sath dena hoga..."
"Wo koi gair kanooni kaam to nahin hoga?"
"Bilkul nahin......wo kewal hamaari mehnat ka inaam hoga......aur yaad rakhiye.....uss inaam ke lalach me hi mere aadmi mere sath jaane par taiyar honge.....warna wo lagbhag asambhav hi hota."
"Agar wo koi gair-kanooni kaam nahin haito main waada karta hun ki tumhara sath zaroor doonga..."
"Phir ye maamla tai ho gaya.....ab aap nishchint rahe jis samay bhi aapki taraf se suchna milegi ham taiyaar ho jaayenge.."
(.............Jaari.)
जुलीना फिट्ज़वॉटर ने अपनी कार का गेट खोला और बैठने ही वाली थी कि अनायास चौंक पड़ी. किसी ने उसके कंधों पर हाथ रख दिया था.
वो मूड कर झल्लाए हुए अंदाज़ मे बोली..."ये क्या बदतमीज़ी है?"
"कहाँ....?" इमरान मूर्खों की तरह मुँह फाड़ कर खड़ा हो गया.
"तुम ने मेरे कंधे पर हाथ क्यों रखा था?"
"फिर कहाँ रखता...?"
"गधे हो तुम...."
"पता नहीं...." इमरान ने गर्दन हिला कर बॅक सीट का गेट खोला और बड़े आराम से अंदर बैठ कर गेट बंद कर लिया.
"क्या मतलब...?" जूलीया उसे घूर्ने लगी.
"किस बात का मतलब?"
"तुम गाड़ी मे क्यों बैठ गये?"
"मुझे ज़ैदी स्ट्रीट मे उतार देना."
"तुम्हारी नौकर हूँ?"
"नहीं.......मेरी वो.....क्या कहते हैं......मुझे रात भर नींद नहीं आती........सफदार कह रहा था कि अभी तुम्हारी शादी नहीं हुई......हिहीही....क्या ये सच है....?"
"उतर जाओ गाड़ी से वरना अच्छा ना होगा...."
"मैं तो नहीं उतरूँगा.......अब तुम सब मुझ पर धौंस नहीं जमा सकते.....समझे....?"
"लेकिन मैं तुम्हें अपनी गाड़ी मे नहीं ले जाउन्गि...."
"तुम ले जाओगी.....क्योंकि X2 ने मुझे से यही कहा था....."
"कहा होगा...."
"अच्छी बात है......नतीजे की तुम ज़िम्मेदार होगी." इमरान ने गेट खोलने के लिए हॅंडल पर हाथ रखा.
जूलीया झल्लाए हुए अंदाज़ मे ड्राइविंग सीट पर बैठ गयी......कार स्टार्ट हुई और चल पड़ी.
"ये X2 कोई जादूगर है क्या?" इमरान ने पुछा.
"मैं नहीं जानती...." जूलीया क्रोध भरे स्वर मे बोली.
"देखो ना केवल उसका नाम आया और टेढ़ी कमर सीधी हो गयी...."
"X2 इस संबंध मे तुम से सहयोग लेकर नुकसान उठाएगा...."
"किस मामले मे...?"
जूलीया कुच्छ ना बोली. कार चलती रही. इमरान ने फिर उसको संबोधित किया.
"क्या तुम मुझ से मुहब्बत करोगी.....अर्रे बाप्प्प.....न...नहीं इमरान.....प्लीज़ शट अप...."
"मैने अपने नये कुत्ते का नाम इमरान रखा है..."
"मेरी मुर्गी का नाम जुलीना फिट्ज़वॉटर है......और वो आज कल अंडों पर बैठी हुई है.....थोड़ा भी छेड़ो तो इस तरह कुरकुडाती है जैसे......."
"बकवास मत करो वरना बहुत बेइज़्ज़ती कर के कार से उतार दूँगी."
"अफ़सोस....!!" इमरान ठंडी साँस लेकर दुखी स्वर मे बोला......"ये तो कुच्छ नहीं हुआ......मैने सोचा था कि........अगर मैं X2 की अधीनता स्वीकार कर लूँगा तब तुम मुझ से मुहब्बत करने लगोगी.......अफ़सोस.....हज़ार अफ़सोस.....बल्कि उस से अधिक अफ़सोस.....हहह...."
"क्या तुम खुद को इस लायक समझते हो?"
"नहीं समझता.....यही तो मुसीबत है....." इमरान का स्वर दुख भरा था. उसने एक सिसकी लेकर कहा..."मैं केवल इसी आशा मे ज़िंदा हूँ कि कभी तो किसी लड़की को मुझ पर दया आएगी.......बहुत समय बीता......एक मिली थी......मगर लोगों ने मुझे बहका दिया. अब सोचता हूँ
कि मैने उस से मुहब्बत ना कर के बहुत बड़ी ग़लती की थी."
"मिली थी.....??" जूलीया ने मज़ाक उड़ाने वाले अंदाज़ मे कहा...."तुम्हें...?"
"हान्ं.....हाआंन्न. मिली थी." इमरान ने क्रोध भरे स्वर मे कहा. "और तुम से अधिक सुंदर थी..."
"फिर क्यों झक मारते फिर रहे हो?"
"हां.....थोड़ा राइट मोड़ लेना......बताता हूँ...तुम्हें सुन कर निश्चित रूप से दुख होगा.......खुदा उनका सत्यानास करे जिन्होने मुझे बहकाया था......ठीक है बॅस थोड़ी दूर और सीधे चलती रहो......हां तो उन गधों ने मुझे बहका दिया था. अच्छा तुम ही बताओ अगर उसकी एक
आँख गायब थी तो इस से क्या अंतर पड़ जाता.......क्या दोनों आँखों से दो पति दिखाई देते?"
"क्या मतलब...?"
"मतलब ये कि वो एकलौती आँख वाली थी...."
जूलीया ने ठहाका लगाया.......और इमरान दाँत पीस कर बोला..."खुदा करे कि तुम भी कानी हो जाओ..."
"तुम खुद अंधे हो जाओ..."
"अँधा कब नहीं हूँ....अँधा हूँ तभी तो तुम से मुहब्बत हो गयी है.......और शायर कहते हैं कि मुहब्बत आँधी होती है. मैं कहता हूँ गूंगी और बाहरी भी होती है......कहने मे क्या लगता है.....चलो.....मैं आज से कहना शुरू कर देता हूँ.....कि मुहब्बत लूली-लंगड़ी होती है.....आहा...बस आगे वहाँ रोक देना गाड़ी जहाँ मुनिस्पालटी का लॅंप-पोस्ट है....."
"अर्रे......तुम मुझे बातों मे उलझा कर कहाँ ले आए...?"
कार एक गंदी सी गली मे रुकी थी......जहाँ दोनों तरफ भद्दे और बेढंगे मकानों की कतारें थीं.
"एंजिन बंद कर के उतर चलो..." इमरान ने कहा.
"कहीं तुम्हारा दिमाग़ तो नहीं खराब हो गया?"
"मैं बार बार इस सवाल का जवाब नहीं दे सकता."
"तुम मुझे क्यों उतरने को कह रहे हो?"
"ये मेरा निजी काम नहीं है......इस समय मैं X2 केलिए काम कर रहा हूँ. इसलिए तुम्हें जिस तरह चाहूं.....यूज़ कर सकता हूँ....."
"क्या मतलब...?"
"तुम्हें मक्खन मे तल कर खा भी सकता हूँ..."
( क्यों नखरे दिखा रही हो जूलीया डार्लिंग......खुद तो इमरान से एक मिनट अलग नहीं रहना चाहती..... )
"बकवास मत करो.....चुप चाप गाड़ी से उतर जाओ....मैं वापस जाउन्गि."
"तुम्हारी मर्ज़ी...." इमरान ने लापरवाही से कहा और गेट खोल कर नीचे उतर गया.
जूलीया की आँखों मे उलझन सॉफ देखी जा सकती थी. अंत-तह उसने दाँत पीस कर कहा...."शायद X2 ने हमें सज़ा दी है......क्या तुम नर्क के फरिश्तों से कम हो?"
"हां.....थोड़ा सा कम हूँ......क्योंकि किसी भी प्रकार के फरिश्ते मूर्ख नहीं होते." इमरान ने कहा और आगे बढ़ गया. फिर जूलीया ने उसे
एक पुराने से घर का दरवाज़ा खटखटाते देखा. वो सोच ही रही थी कहीं X2 की तरफ से इस प्रकार का निर्देश ही मिला हो......लेकिन
इस गंदी सी गली मे क्या काम? क्या वो उन्हीं लोगों मे से किसी की छान बीन कर रहा है जो पिच्छले दिनों पकड़े गये थे?
नाक भों सिकोडते हुए वो भी कार से उतर आई. इमरान लगातार दरवाज़े को पीटता रहा. कुच्छ देर बाद किसी ने अंदर से कुण्डी गिराई और दरवाज़ा आवाज़ के साथ खुल गया. दरवाज़ा खोलने वाला एक दुबला सा बूढ़ा था......जो अपनी आँखों को मल मल कर उन्हें पहचानने की कोशिश कर रहा था.
"क्या मिस्टर पीकोक अंदर हैं?" इमरान ने पुछा.
"जी हां..." बूढ़ा एक झटके से अपनी गर्दन हिला कर बोला...."आपका नाम क्या है?"
"हमारा नाम...." इमरान अकड़ कर बोला...."बे-अदब......गुस्ताख.....हमारा नाम पुछ्ता है.....क्या हम सूरत से ही डूक ऑफ धुमप नहीं लगते?"
"नहिंन्न्न्..." बूढ़ा खुशी के साथ चीख पड़ा. "ये आप हैं.....हुज़ूर-एवाला......मेरी आँखें फूट जातीं तो अच्छा था......वो आँखें किस काम की जो हुज़ूर को ना पहचान सकीं. आइए सरकार.......आइए मिस्टर पीकोक घर मे ही हैं......और आपको देखते ही दुम उठा कर नाचने लगेंगे
. आइए.........आइए.....मेरी नज़र रोज़ कमज़ोर होती जा रही है.....उन से ना कहिएगा कि मैं आप को पहचान नहीं सका था...."
"डचेस ऑफ धुमप....प्लीज़...." इमरान ने जूलीया की तरफ मूड कर कहा.
और जूलीया बुरा सा मुँह बनाए आगे बढ़ी.....बात चीत चूँकि हिन्दी मे हुई थी.....इसलिए वो कुच्छ अधिक समझ नहीं सकी थी.
"आओ...आओ.....तुम्हारे प्रोफेशन के लिए ये सब भी बहुत आवश्यक है....." इमरान ने उस से कहा.
"क्या ये वास्तव मे कोई सरकारी काम है?" जूलीया ने पुछा.
"100%.......तुम आओ तो...."
वो दोनों भीतर आए और बूढ़े ने दरवाज़ा बंद कर लिया. जूलीया ने अपनी नाक पर रुमाल रख लिया था.....क्योंकि वहाँ विचित्र विचित्र सी दुर्गंध महसूस हो रही थीं. एक बार तो उसे ऐसा लगा जैसे किसी चिड़ियाघर मे आ गयी हो. इस तरह की बदबू अक्सर उसने जानवरों के बाडे
के निकट महसूस की थीं.
बूढ़ा उन्हें एक कमरे मे लाया जहाँ एक आदमी पहले से था. अधेड़ उमर का एक यरेषिन था. उसकी दाढ़ी बढ़ी हुई थी......और कपड़े भी गंदे थे. इमरान को देख कर उसका मुँह हैरत से खुल गया. शायद जूलीया जो उसके लिए इमरान से भी अधिक हैरत का कारण बनी थी. क्योंकि उसपर निगाह पड़ते ही आकस्मात उसके मुँह से "अर्रे" निकल गया था.
"आप..." वो अपना हाथ बढ़ाता हुआ बोला. "कैसे तकलीफ़ किए.....सर.....पधारिए.....आप भी मेडम.......वेलकम....!"
"डचेस ऑफ धुमप..." इमरान बोला...."ये मेरी मौसी हैं.....और आप मिस्टर पीकोक....."
बहुत मजबूरी मे जूलीया को उस से हाथ मिलाना पड़ा. लेकिन वो दिल ही दिल मे इमरान पर शोलों की बरसात कर रही थी.
वो बैठ गये.....बूढ़ा हाथ मलता हुआ बोला....."कहिए सर.....शायद हम तीन साल बाद मिल रहे हैं.....और आपका वो एहसान मैं कभी ना भूलूंगा..."
"अर्रे....वो..." इमरान बडबडाया...."उसकी चर्चा ना छेड़ो.....मैं आज बहुत उदास हूँ.....इसलिए खुशी की कोई बात नहीं कर सकता. इस समय मैं एक मतलब से आया हूँ."
"अवश्य..........कहिए. मिस्टर अली इमरान की सेवा करना अपने लिए गर्व की बात समझूंगा. अगर आप अनुमति दें तो.....मैं...."
"हां.....हां....तुम शौक से बियर पी सकते हो...." इमरान जल्दी से बोला......
और बूढ़े ने हंसते हुए कहा......"क्या बताउ सर....आजकल बियर भी अच्छी नहीं मिल रही है...."
उसने अलमारी खोल कर एक छोटी सी बोतल निकाली और उसकी कॉर्क उड़ा कर उसी मे मुँह लगा दिया......फिर बोतल खाली होने के बाद ही मुँह से हटी.
ठीक उसी समय जब वो बियर की बोतल फर्श पर रख रहा था, जूलीया के मुँह से हल्की सी चीख निकल गयी......क्योंकि एक रीच्छ अपनी पिच्छली टाँगों पर खड़ा होकर चलता हुआ कमरे मे आ रहा था.
"ओह्ह....तुम आ गये.....नालयक...." बूढ़ा रीच्छ को डाँटता हुआ बोला....फिर जूलीया से कहा...."आप डरिये नहीं......ये शेर भी अधिक
सीधा है....इस से कोई ख़तरा नहीं. बियर की महक इसे यहाँ ले आई है......ज़रा देखिए...."
रिच्छ......फर्श पर रखी खाली बोतल सूंघ रहा था....फिर अचानक उसने अपनी अगली टाँगों से सर पीटना शुरू कर दिया. उसके मुँह से कुच्छ ऐसी आवाज़ें निकल रही थीं जैसे कोई आदमी रो रहा हो."
"देखा आप ने...." बूढ़ा हंस कर बोला...."ये ना-माकूल भी बियर माँग रहा है..."
"तुम ने रीछो का संस्कार भी बर्बाद कर दिया है" इमरान ने कहा.
बूढ़े ने अलमारी से दूसरी बोतल निकाल कर उसका कॉर्क उड़ा कर रीच्छ की तरफ
बढ़ाया. जूलीया ने हैरत से देखा कि रीच्छ अगले पंजों मे बोतल को दबा कर बियर पी रहा है.
जब वो बोतल खाली कर के ज़मीन पर फेंक चुका तो इमरान ने कहा...."मैं इसे अब सिगेरेट पेश करूँ?"
"नहीं सिगेरेट नहीं पीता. बूढ़ा हँसने लगा. रीच्छ बाहर जा चुका था.
"हां......अब काम की बात करो..." इमरान ने गंभीरता से कहा......और ये काम की बातें अधिकतर हिन्दी मे हुईं. बूढ़ा यरेषिन बहुत अच्छी हिन्दी बोल रहा था. इसलिए जूलीया गूंगों की तरह चुप रही. एनीवे.....उनके अंदाज़ से इतना ज़रूर मालूम कर लिया कि वो कोई मामला तय कर रहे हैं.
कुच्छ देर बाद फिर इंग्लीश मे बात होने लगी. लेकिन अब वो इमरान की हैरत भरी योग्यताओं को याद कर रहा था.
"ख़तम करो अब यह कथा......और हर समय तैयार रहो......तुम्हें किसी समय भी मेरी तरफ से सूचना मिल सकती है...."
"मगर इसे याद रखिएगा.....कि मेरा अब यही एक काम है.....और इसी बार मैं तैयार भी हो गया हूँ. वरना आज कल कॉन जान बुझ कर मौत के मुँह मे जाना पसंद करेगा?"
"फिर तुम्हे क्या चाहिए ?"
"वो काम भी होगा..." बूढ़े यरेषिन ने कुच्छ सोचते हुए इमरान से कहा.
"कॉन सा काम.....? ये क्यों नहीं बताते."
"अभी नहीं.....लेकिन विश्वास कीजिए.....आप का काम हो जाने के बाद ही अपना काम शुरू करूँगा.......और आप को मेरा साथ देना होगा..."
"वो कोई गैर क़ानूनी काम तो नहीं होगा?"
"बिल्कुल नहीं......वो केवल हमारी मेहनत का इनाम होगा......और याद रखिए.....उस इनाम के लालच मे ही मेरे आदमी मेरे साथ जाने पर तैयार होंगे.....वरना वो लगभग असंभव ही होता."
"अगर वो कोई गैर-क़ानूनी काम नहीं है तो मैं वादा करता हूँ कि तुम्हारा साथ ज़रूर दूँगा..."
"फिर ये मामला तय हो गया.....अब आप निश्चिंत रहे जिस समय भी आपकी तरफ से सूचना मिलेगी हम तैयार हो जाएँगे.."
"Ohh.....rukiye Mr Imran......main aap se ek niwedan karna chaahta hun...."
"Haan......kya hai. Kaho."
"Mere ladkon ko vishwaas nahin hota ki aap lohe ki golon par chal sakte hain..."
"Aray.....chhodo bhi...." Imran hath jhatak kar bola.
"Nahin Mr Imran.....wo mujhe jhoota samajhte hain....aur jab bhi iski charcha karta hun.......wo samajhte hain ki main adhik nashe me hun...."
"Phir main kya karun...?"
"Mere liye itna kasht utha lijiye......ki unhen vishwaas aa jaaye."
Julia hairat se Imran ki taraf dekhne lagi......lohe ke golon par chalne ka matlab uski samajh me nahin aaya tha.
"Achhi baat hai......" Imran lambi saans khinch kar bola..."kahaan hain tumhaare ladke...?"
"Abhi bulwaata hun unhen...." Budhe ne kah kar kisi ko aawaz di....aur phir jaldi hi uss budhe ki shakal dikhayi di jasne baahar ka darwaaza khola tha.
"Ladkon ko bulaao...." Budhe Eurasian ne us se kaha. Wo chala gaya.
"Mujhe iss art par safalta nahin mil saki Mr Imran....." Wo Imran ki taraf dekh kar bola...."Main teen saal se practice kar raha hun...."
"Full shagird ban jaao mera....." Imran sar hila kar bola.
"Waisa hi karna pdega Mr Imran.....aur mai iss art ko sikh kar rahunga..."
"Zaroor zaroor...." Imran kuchh soch raha tha.....budhe ki baat sun kar sar hilaate huye bola.
Thodi der baad teen naujawaan kamre me aaye aur budha Eurasian Imran aur Julia ki taraf ishaara kar ke bola...."Mr & Mrs Imran...."
Julia daant pees kar rah gayi. Lekin kuchh boli nahin. Un teenon ne unse hand shake kiye aur ek taraf khade ho gaye.
"Ye wahi hairat-angez insaan hai." Budha bola...."Jiske kaarname tumhen aksar sunaata rahta hun.....un me se ek par tumhen vishwaas nahin aaya tha. Matlab lohe ke golon par chalna."
"Ohh..." Teenon ke munh se ek sath nikla.....aur wo niche se upar tak Imran ko ghoorne lage.
"Aur meri request par Mr Imran taiyar ho gaye hain......main unka aabhari hun.....gole laao..." Usne budhe naikar ki taraf dekh kar kaha jo darwaaze me khada tha.
Phir Imran se bola...."Mr Imran aap ne shadi kab ki?"
"Haayennn......shadiiii...nahin to...." Imran harbadi me bol gaya.
"Phirr....?" Budha Julia ki taraf dekh kar bola.
"Arre.....ye.....? Ye to mere circus me kaam karti hain....." Imran ne kaha.
"Ohh.....madam.....I am sorry.....maaf kijiyega." budhe ne Julia se kaha.
"Koi baat nahin...." Julia zabardasti muskuraayi.....lekin uska dil chaah raha tha ki donon sandals utaar kar Imran par pil pade.
"तो अब मैं जाउ?"
"ओह्ह.....रुकिये मिस्टर इमरान......मैं आप से एक निवेदन करना चाहता हूँ...."
"हां......क्या है. कहो."
"मेरे लड़कों को विश्वास नहीं होता कि आप लोहे की गोलों पर चल सकते हैं..."
"अरे.....छोड़ो भी...." इमरान हाथ झटक कर बोला.
"नहीं मिस्टर इमरान.....वो मुझे झूठा समझते हैं....और जब भी इसकी चर्चा करता हूँ.......वो समझते हैं कि मैं अधिक नशे मे हूँ...."
"फिर मैं क्या करूँ...?"
"मेरे लिए इतना कष्ट उठा लीजिए......कि उन्हें विश्वास आ जाए."
जूलीया हैरत से इमरान की तरफ देखने लगी......लोहे के गोलों पर चलने का मतलब उसकी समझ मे नहीं आया था.
"अच्छी बात है......" इमरान लंबी साँस खींच कर बोला..."कहाँ हैं तुम्हारे लड़के...?"
"अभी बुलवाता हूँ उन्हें...." बूढ़े ने कह कर किसी को आवाज़ दी....और फिर जल्दी ही उस बूढ़े की शकल दिखाई दी जिसने बाहर का दरवाज़ा खोला था.
"लड़कों को बुलाओ...." बूढ़े यरेषिन ने उस से कहा. वो चला गया.
"मुझे इस आर्ट पर सफलता नहीं मिल सकी मिस्टर इमरान....." वो इमरान की तरफ देख कर बोला...."मैं तीन साल से प्रॅक्टीस कर रहा हूँ...."
"फुल शागिर्द बन जाओ मेरे....." इमरान सर हिला कर बोला.
"वैसा ही करना पड़ेगा मिस्टर इमरान.....और मैं इस आर्ट को सीख कर रहूँगा..."
"ज़रूर ज़रूर...." इमरान कुच्छ सोच रहा था.....बूढ़े की बात सुन कर सर हिलाते हुए बोला.
थोड़ी देर बाद तीन नौजवान कमरे मे आए और बूढ़ा यरेषिन इमरान और जूलीया की तरफ इशारा कर के बोला...."मिस्टर & मिसेज़ इमरान...."
जूलीया दाँत पीस कर रह गयी. लेकिन कुच्छ बोली नहीं. उन तीनों ने उनसे हॅंड शेक किया और एक तरफ खड़े हो गये.
"ये वही हैरत-अंगेज़ इंसान है." बूढ़ा बोला...."जिसके कारनामे तुम्हें अक्सर सुनाता रहता हूँ.....उन मे से एक पर तुम्हें विश्वास नहीं आया था. मतलब लोहे के गोलों पर चलना."
"ओह्ह..." तीनों के मुँह से एक साथ निकला.....और वो नीचे से उपर तक इमरान को घूर्ने लगे.
"और मेरी रिक्वेस्ट पर मिस्टर इमरान तैयार हो गये हैं......मैं उनका आभारी हूँ.....गोले लाओ..." उसने बूढ़े ने नौकर की तरफ देख कर कहा जो दरवाज़े मे खड़ा था.
फिर इमरान से बोला...."मिस्टर इमरान आप ने शादी कब की?"
"हाएँन्न्......शादीइइ...नहीं तो...." इमरान हड़बड़ी मे बोल गया.
"फिर्र....?" बूढ़ा जूलीया की तरफ देख कर बोला.
"अर्रे.....ये.....? ये तो मेरे सर्कस मे काम करती हैं....." इमरान ने कहा.
"ओह्ह.....मेडम.....आइ आम सॉरी.....माफ़ कीजिएगा." बूढ़े ने जूलीया से कहा.
"कोई बात नहीं...." जूलीया ज़बरदस्ती मुस्कुराइ.....लेकिन उसका दिल चाह रहा था कि दोनों सॅंडल्ज़ उतार कर इमरान पर पिल पड़े.
Budha naukar lohe ke do chhote chhote gole le aaya......jinka radius 2 inch se adhik nahin raha hoga. Imran ne golon ko hath me lekar taulaa....aur phir zameen par daal diya. Dusre pal wo un par paaon rakhe khada tha. Har pair ke niche ek gola. Matlab wo un golon par hi khada tha. Na ediyaan zameen se sati thin aur na panje.
"Ab tum sab bahut dhyaan se dekhte rahna..." Budhe ne naujawaano se kaha...."Na ediyaan zameen se lagengi aur aur na panje.....lekin lord Imran iss tarah kamre me daudenge jaise sketting kar rahe hon. Kya majaal ki ek bhi gola pair ke niche se nikal jaaye."
Aur vaastav me dusre hi pal me ye khel shuru ho gaya tha. Imran poore kamre me chakraata phir raha tha.....lekin uske panje ya ediyaan zameen se nahin lag rahi thin.
Wo sab hairat se munh khole Imran ke pairon ki taraf dekh rahe the. Ye khel 5 minut tak jaari raha phir Imran golon par se utar aaya.
Kuchh der wahaan sab shaant rahe.....phir ek jawaan ne kaha...."Sach much sir.....aaj vishwaas ho gaya.
Budha Eurasian hansne laga. Imran chewingum ka packet phaad raha tha.
"Achha to..." Wo chewingum muh me daalta hua bola...."Ham chalte hain..."
"Kuchh pi lijiye Mr Imran..."
"No....thanks..." Tum jaante ho ki main thade paani ke alawa kuchh nahin peeta." Wo sab unhen darwaaze tak chhodne aaye. Kuchh der baad jab car sadak par nikal aayi tab Julia ne kaha....."Aaye din tumhari nayi nayi harkaten saamne aati hain..."
"To isme mera kasoor kya hai? Us gadhe ne khud hi to iski charcha chheda tha....agar tumhen bura laga to future ke liye kaan pakadta hun. Ab nahin chalunga golon par."
"Lekin kya wo ye jaanta hai ki ye safar kisliye kiya jaa raha hai?"
"Haan....wo yahi jaanta hai ki ham Shukraal me khel tamasha dikha kar paise kamaana chaahte hain."
"Aue wo iss safar par taiyar ho gaya hai...."
"Haan......aur mera khayal hai ki wo kewal seema paar karna chaahta hai......jiske liye main usko aashwast kar chuka hun ki ham aasani se seema paar kar jaayenge."
"Main samajh hi nahin saki ki tum kya kah rahe ho."
"Dekho.....aise kisi khatarnak safar keliye taiyar ho jaana aasan kaam nahin hai. Nishchit roop se uska bhi ko swaarth is me chhupa hua hai. Usay isi par vishwaas nahin hua tha ki seema paar karne keliye main sarkar se permission le sakunga. Kyonki uss seema se paar hone ki anumati kisi ko bhi nahin milti. Lekin shayad wo bahut samay se udhar jaane ke sapne dekhta raha hai......isliye meri iss prastaav par turant taiyar ho gaya."
"Lekin wo udhar jaana kyon chaahta hai?"
"Mera anumaan hai ki wo heeron aur dusre keemti pattharon ki talash me jaana chaahta hai. Karagaal aur Sarkhistan ki seema par jahaan Sharjeel nadi dakshin ki disha me mud jaati hai.....heere paaye jaate hain....Danny puraana shikaari hai......aur heeron ki talash ka shaukeen bhi. Wo aksar iss uddeshya se yaatraaen karta raha hai."
"Ohh...." Julia ne hairat prakat ki.
"Kya tumhen bhi heeron se ruchi hai?"
"Kise na hogi...' Julia boli.
"Aashikon ke aansoo jama kar lo.....wo heeron se adhik keemti hote hain. Magar aansoo jama karne se pahle ye achhi tarah dekh bhaal lo ki kahin aashiq ko zukaam to nahin hai...."
"Ye safar kab shuru hoga?" Julia ne puchha.
"Bahut jald.....lekin abhi bahut kaam pada hai. Circus ke liye jaanwar hamen mil jaayenge.....lekin 2-4 aise aadmiyon ki talash hai......jo pahle kisi circus me kaam kar chuke hon."
"Tumhaare kitne hi aise dost honge...." Julia ne jale kate swar me kaha.
"Nishchit hain.....ek se to abhi mil ke aa rahi ho..."
Ek hafte tak taiyariyaan hoti rahin lekin Julia ko poori jaankari nahin ho paa rahi thi. Un taiyariyon ki charcha wo aksar Imran hi se suna karti thi. Lekin X2 se jab bhi baat hoti wo yahi kahta ki Imran kaam zaroor kar raha hai......lekin adhiktar samay baaton me barbaad kar deta hai.
Ek din Julia X2 se phone par puchh hi baithi......"Agar Imran nakaara hai to aap ne usay itni badi zimmedari kyon sonp di hain?"
"Ohh......wo itna jaanta hai ki usay kab aur kahaan gambhir ho jaana chahiye...."
"Khair......usay jaane dijiye.....sab se adhik khaas baat main ne abhi tak aap se nahin puchhi."
"Puchho...."
"Safar ke dauraan aap kahaan honge?"
"Main....? Main yahin rahunga.......main head-quarters kisi bhi haalat me nahin chhod sakta...."
"Tab to shayad main seema paar karte hi samaapt ho jaaun...." Julia ne thandi saans lekar kaha.
"Kyon......kyon?" Dusri taraf se X2 ki hansi ki aawaz aayi.
"Jab bhi main kisi kathinaayi me phans jaati hun......mujhe vishwaas hota hai ki aap mujh se adhik door na honge...."
"Ohh......Julia.....ye bahut buri baat hai. Tum me ab tak confidence paida nahin ho saka...."
"Main kya karun.....main majboor hun."
"Kya tum safar se jaan chura rahi ho?"
"No sir.......kabhi nahin.....hargiz nahin........maine aaj tak aapke kisi bhi aadesh ke paalan se inkaar nahin kiya."
"Thik hai.....isi kaaran main tumhaari qadar karta hun...."
"Lekin iss safar me meri wo haisiyat nahin hogi jo ab tak rahi hai.....iska mujhe dusk hai..."
"Main samajhta hun.....tumhen awashya dukh hoga. Lekin kya tum iss kaafile ka netritva kar sakogi?"
"Isi liye to chup hun ki nahin kar sakti.....warna main aap se lad jaati...."
"Kyaaaa??" Dusri taraf se gurraahat si sunaayi di.......aur Julia saham gayi.
"Ohh.....ohh..." Julia haklaayi. "ss...sorry sir.....main kisi aur soch me thi...."
"Nahin......mujh se baat karte samay hosh me raha karo...."
"Main ek baar phir maafi chaahti hun sir......" Julia ruwaansi ho gayi.
"Aur kuchh....?"
"Nn....no sir..."
"Ok...." Dusri taraf se phone kat gaya. Julia receiver rakh kar buri tarah haanfne lagi.
Na jaane kyon uska dil bharaa aa raha tha. Usay aisa lag raha tha jaise uski koi barson puraani kaamna ret ke dher ki tarah nasht ho gayi ho. Is me to sandeh koi baat hi nahin thi ki wo X2 par jaan deti thi......aur din raat isi chinta me rahti thi ki kis prakar.....kis jatan se usay dekh paaye.
Spasht hai ki aisi sthiti me wo kabhi kabhi anjaane me uss se free ho sakti thi. Isliye iss samay bhi aisi hi kisi komal bhaavana ke adheen uske munh se ye baat nikal gayi thi.
Lekin X2 ki jhidki usay romance ki sundar duniya se nikaal kar isi be-rang duniya me laa patki......aur usay iss baat ka atyadhik ahsaas hua ki wo X2 ki premika nahin balki naukar hai.
Kaafi der tak uski aankhon se aansu dhalakte rahe......usay pata hi nahin chala. Agar phone ki ghanti dobaara na bajti to shayad isi haalat me kayi ghante beet jaate.
Jaari hai……………………
बूढ़ा नौकर लोहे के दो छोटे छोटे गोले ले आया......जिनका रेडियस 2 इंच से अधिक नहीं रहा होगा. इमरान ने गोलों को हाथ मे लेकर तौला....और फिर ज़मीन पर डाल दिया. दूसरे पल वो उन पर पाओं रखे खड़ा था. हर पैर के नीचे एक गोला. मतलब वो उन गोलों पर
ही खड़ा था. ना एडियाँ ज़मीन से सटी थीं और ना पंजे.
"अब तुम सब बहुत ध्यान से देखते रहना..." बूढ़े ने नौजवानो से कहा...."ना एडियाँ ज़मीन से लगेंगी और और ना पंजे.....लेकिन लॉर्ड
इमरान इस तरह कमरे मे दौड़ेंगे जैसे स्केट्टिंग कर रहे हों. क्या मज़ाल कि एक भी गोला पैर के नीचे से निकल जाए."
और वास्तव मे दूसरे ही पल मे ये खेल शुरू हो गया था. इमरान पूरे कमरे मे चकराता फिर रहा था.....लेकिन उसके पंजे या एडियाँ ज़मीन
से नहीं लग रही थीं.
वो सब हैरत से मुँह खोले इमरान के पैरों की तरफ देख रहे थे. ये खेल 5 मिनट तक जारी रहा फिर इमरान गोलों पर से उतर आया.
कुच्छ देर वहाँ सब शांत रहे.....फिर एक जवान ने कहा...."सच मूच सर.....आज विश्वास हो गया.
बूढ़ा यरेषिन हँसने लगा. इमरान च्विन्गम का पॅकेट फाड़ रहा था.
"अच्छा तो..." वो च्विन्गम मूह मे डालता हुआ बोला...."हम चलते हैं..."
"कुच्छ पी लीजिए मिस्टर इमरान..."
"नो....थॅंक्स..." तुम जानते हो कि मैं ठंडे पानी के अलावा कुच्छ नहीं पीता." वो सब उन्हें दरवाज़े तक छोड़ आए. कुच्छ देर बाद जब कार सड़क पर निकल आई तब जूलीया ने कहा....."आए दिन तुम्हारी नयी नयी हरकतें सामने आती हैं..."
"तो इसमे मेरा कसूर क्या है? उस गधे ने खुद ही तो इसकी चर्चा छेड़ा था....अगर तुम्हें बुरा लगा तो फ्यूचर के लिए कान पकड़ता हूँ. अब नहीं चलूँगा गोलों पर."
"वो कॉन था?"
"डॅनी विलसन.......मेरा एक पुराना दोस्त. शिकारी है. उसके पास ट्रैंड किए हुए कयि भयानक जानवर हैं."
"मैं भी यही समझी थी. ठीक है. तो क्या वो सफ़र केलिए तैयार हो गया?"
"कैसे ना होता......वो अंधेरे का गीदड़....तुम्हारा X2 जानता है कि इमरान क्या कर सकेगा."
"क्या तुम उसके सामने उसे अंधेरे का गीदड़ कह सकते हो?"
"हां.....आज कल कह सकता हूँ. वो इमरान से उलझने की कोशिश नहीं करेगा. क्योंकि ये अभियान इमरान के बिना संभव नहीं है."
जूलीया बे-आवाज़ कुच्छ बुदबुदा कर रह गयी.
"और सुनो....." इमरान बोला...."तुम सब को मेरे इशारों पर नाचना होगा...."
"ये असंभव है........मैं रिज़ाइन दे दूँगी."
"शौक से दे दो......आज कल X2 को इमरान के अलावा किसी की परवाह नहीं होगी."
"मुझे देखना है कि तुम खुद कितने दिन ठहरते हो?"
"इसकी चिंता मत करो."
जूलीया चुप हो गयी. फिर कुछ देर बाद बोली.
"और उसका क्या काम है?"
"पता नहीं......उसने नहीं बताया. इसको फिर देखा जाएगा."
"लेकिन क्या वो ये जानता है कि ये सफ़र किसलिए किया जा रहा है?"
"हां....वो यही जानता है कि हम शुक्राल मे खेल तमाशा दिखा कर पैसे कमाना चाहते हैं."
"ओए वो इस सफ़र पर तैयार हो गया है...."
"हां......और मेरा ख़याल है कि वो केवल सीमा पार करना चाहता है......जिसके लिए मैं उसको आश्वस्त कर चुका हूँ कि हम आसानी से सीमा पार कर जाएँगे."
"मैं समझ ही नहीं सकी कि तुम क्या कह रहे हो."
"देखो.....ऐसे किसी ख़तरनाक सफ़र केलिए तैयार हो जाना आसान काम नहीं है. निश्चित रूप से उसका भी कोई स्वार्थ इस मे छुपा हुआ है. उसे इसी पर विश्वास नहीं हुआ था कि सीमा पार करने केलिए मैं सरकार से पर्मिशन ले सकूँगा. क्योंकि उस सीमा से पार होने की
अनुमति किसी को भी नहीं मिलती. लेकिन शायद वो बहुत समय से उधर जाने के सपने देखता रहा है......इसलिए मेरे इश्स प्रस्ताव पर तुरंत तैयार हो गया."
"लेकिन वो उधर जाना क्यों चाहता है?"
"मेरा अनुमान है कि वो हीरों और दूसरे कीमती पत्थरों की तलाश मे जाना चाहता है. कारागाल और सरखिस्तान की सीमा पर जहाँ शारजील नदी दक्षिण की दिशा मे मूड जाती है.....हीरे पाए जाते हैं....डॅनी पुराना शिकारी है......और हीरों की तलाश का शौकीन भी. वो अक्सर
इस उद्देश्य से यात्राएँ करता रहा है."
"ओह्ह...." जूलीया ने हैरत प्रकट की.
"क्या तुम्हें भी हीरों से रूचि है?"
"किसे ना होगी...' जूलीया बोली.
"आशिकों के आँसू जमा कर लो.....वो हीरों से अधिक कीमती होते हैं. मगर आँसू जमा करने से पहले ये अच्छी तरह देख भाल लो कि कहीं आशिक़ को ज़ुकाम तो नहीं है...."
"ये सफ़र कब शुरू होगा?" जूलीया ने पुछा.
"बहुत जल्द.....लेकिन अभी बहुत काम पड़ा है. सर्कस के लिए जानवर हमें मिल जाएँगे.....लेकिन 2-4 ऐसे आदमियों की तलाश है......जो पहले किसी सर्कस मे काम कर चुके हों."
"तुम्हारे कितने ही ऐसे दोस्त होंगे...." जूलीया ने जले कटे स्वर मे कहा.
"निश्चित हैं.....एक से तो अभी मिल के आ रही हो..."
एक हफ्ते तक तैयारियाँ होती रहीं लेकिन जूलीया को पूरी जानकारी नहीं हो पा रही थी. उन तैयारियों की चर्चा वो अक्सर इमरान ही से सुना करती थी. लेकिन X2 से जब भी बात होती वो यही कहता कि इमरान काम ज़रूर कर रहा है......लेकिन अधिकतर समय बातों मे बर्बाद कर देता है.
एक दिन जूलीया X2 से फोन पर पुच्छ ही बैठी......"अगर इमरान नकारा है तो आप ने उसे इतनी बड़ी ज़िम्मेदारी क्यों सोन्प दी हैं?"
"ओह्ह......वो इतना जानता है कि उसे कब और कहाँ गंभीर हो जाना चाहिए...."
"खैर......उसे जाने दीजिए.....सब से अधिक ख़ास बात मैं ने अभी तक आप से नहीं पुछि."
"पूछो...."
"सफ़र के दौरान आप कहाँ होंगे?"
"मैं....? मैं यहीं रहूँगा.......मैं हेड-क़ुआर्टेर्स किसी भी हालत मे नहीं छोड़ सकता...."
"तब तो शायद मैं सीमा पार करते ही समाप्त हो जाउ...." जूलीया ने ठंडी साँस लेकर कहा.
"क्यों......क्यों?" दूसरी तरफ से X2 की हँसी की आवाज़ आई.
"जब भी मैं किसी कठिनाई मे फँस जाती हूँ......मुझे विश्वास होता है कि आप मुझ से अधिक दूर ना होंगे...."
"ओह्ह......जूलीया.....ये बहुत बुरी बात है. तुम मे अब तक कॉन्फिडेन्स पैदा नहीं हो सका...."
"मैं क्या करूँ.....मैं मजबूर हूँ."
"क्या तुम सफ़र से जान छुड़ा रही हो?"
"नो सर.......कभी नहीं.....हरगिज़ नहीं........मैने आज तक आपके किसी भी आदेश के पालन से इनकार नहीं किया."
"ठीक है.....इसी कारण मैं तुम्हारी क़दर करता हूँ...."
"लेकिन इस सफ़र मे मेरी वो हैसियत नहीं होगी जो अब तक रही है.....इसका मुझे दुख है..."
"मैं समझता हूँ.....तुम्हें अवश्य दुख होगा. लेकिन क्या तुम इस काफिले का नेतृत्व कर सकोगी?"
"इसी लिए तो चुप हूँ कि नहीं कर सकती.....वरना मैं आप से लड़ जाती...."
"ओ.....ओह्ह..." जूलीया हक्लाई. "स...सॉरी सर.....मैं किसी और सोच मे थी...."
"नहीं......मुझ से बात करते समय होश मे रहा करो...."
"मैं एक बार फिर माफी चाहती हूँ सर......" जूलीया रुआंसी हो गयी.
"और कुच्छ....?"
"न....नो सर..."
"ओके...." दूसरी तरफ से फोन कट गया. जूलीया रिसीवर रख कर बुरी तरह हाँफने लगी.
ना जाने क्यों उसका दिल भरा आ रहा था. उसे ऐसा लग रहा था जैसे उसकी कोई बरसों पुरानी कामना रेत के ढेर की तरह नष्ट हो गयी हो. इस मे तो संदेह कोई बात ही नहीं थी कि वो X2 पर जान देती थी......और दिन रात इसी चिंता मे रहती थी कि किस प्रकार.....किस जतन से उसे देख पाए.
स्पष्ट है कि ऐसी स्थिति मे वो कभी कभी अंजाने मे उस से फ्री हो सकती थी. इसलिए इस समय भी ऐसी ही किसी कोमल भावना के अधीन उसके मुँह से ये बात निकल गयी थी.
लेकिन X2 की झिड़की उसे रोमॅन्स की सुंदर दुनिया से निकाल कर इसी बे-रंग दुनिया मे ला पटकी......और उसे इस बात का
अत्यधिक अहसास हुआ कि वो X2 की प्रेमिका नहीं बल्कि नौकर है.
काफ़ी देर तक उसकी आँखों से आँसू धलक्ते रहे......उसे पता ही नहीं चला. अगर फोन की घंटी दोबारा ना बजती तो शायद इसी हालत मे कई घंटे बीत जाते.
"Hello...." Usne rundhi huyi awaaz me call receive kiya.
"Kon bol raha hai?"
"Juliana Fitzwater..."
"Main Imran hun......kya tum Cafe Grand tak aa sakti ho?"
"Nahin..." Julia jhalla gayi. Na jaane kyon....usay gussa aa gaya. Shayad wo anayas apne insult ka badla kisi aur se lena chaahti thi.
"Arre waahh......tum na aaogi to kaam kaise chalega? Maine teen anglo-indian ladkiyaan phaansi hain..."
"Main nahin aa sakti..."
"Kya tum nashe me ho Juli darling?"
"Bakwaas band karo......aur mujh se free hone ki koshish mat kiya karo..."
"Jab koshish ke bina hi free ho jaata hun to koshish karne ki kya zaroorat hai......bas aa jaao jaldi se. Nakhre mat karo. Main tum se kam haseen nahin hun. Ye aur baat hai ki lipstick aur cream lagaane ki himmat nahin padti."
"Main.....nahin.....aaungi...." Julia ek ek shabd par zor daalte huye boli. "Kitni baar kahun?"
"Achha to phir iss nuksaan aur samay ki barbaadi ki zimmedari tum par hogi."
"Meri tabiyat thik nahin hai......main nahin aa sakungi..."
"Ohh.....in teenon ladkiyon ko kewal baato se santusht karna hai...."
"Main kaise santusht kar sakungi....?"
"Tumhen kewal ye zaahir karna hoga ki tum bhi mere circus me kaam karti ho.........infact wo mujhe koi flirt samajh rahi hain...."
"Lekin tum aqal rakhte ho ya nahin?"
"Nahin.....yahi to musibat hai.....ki aqal nahin rakhta. Kyon? Kya mujh se koi murkhta ho gayi?"
"Seedhi si baat hai......agar unhen shak ho gaya ki unhen dhoka diya gaya hai.....tab wo kisi mauka par bhaanda phod sakti hain...."
"Unhen kis baat ka shak hoga? Lagta hai tum bhang peene lagi ho. Ham ek circus taiyar kar rahe hain......hamaara maksad apne liye paise kamaana hai. Isme sandeh ki kon si baat hai? Kya tum samajhti ho ki wo asli maksad jaan sakengi?"
"Leki Danny ko to pata hai...."
"Ab tum shayad charas bhi peene lagi ho.....ham aath aadmiyon ke alaawa kisi ko bhi iss baat ki jaankari nahin ho sakti ki iss safar ka asli maksad kya hai."
"Phir usne kya kaha tha ki aapka kaam ho jaane ke baad main apna kaam karunga."
"Kaam se matlab wo kaam nahin tha jo hamaara asli kaam hai. Maine us se kaha tha ki main ek ladki ki talash me Shukraal jaana chaahta hun jise shukraali apharan kar ke le gaye hain."
"Aur usay tumhari bakwaas par vishwaas ho gaya hoga?"
"Na aaya ho.....lekin wo har haal me mere sath jaayega. Aur tum bekaar samay barbaad kar rahi ho.....agar tumhen aana hai to aao....warna saaf jawaab dedo...."
"Main aa rahi hun..."
********************
**********
Na jaane kitne paapad belne ke baad ant-tah unka safar shuru ho gaya. Border tak pahuchne se pahle unme vidhi-vyavastha sthapit nahin ho paayi. Kyonki atyadhi saaman sath hone ke kaaran unhen chhoti chhoti toliyon me bat jaana pada tha. Anyway.....vibhinn saadhanon se saara samaan border tak pahuchaaya gaya.
Imran ne aise jaanwar sath nahin liye the jinhen katgharon me le jaana padta. Wo jaanta tha ki aksar aise kathin aur durgam raaston se paala padega ki khud apna shareer sahi salamat aage nikaal le jaana kathin ho jaayega.
Jaari hai……………………….
अपडेट-15
नेक्स्ट:
"हेलो...." उसने रुंधी हुई आवाज़ मे कॉल रिसीव किया.
"कॉन बोल रहा है?"
"जुलीना फिट्ज़वॉटर..."
"मैं इमरान हूँ......क्या तुम केफे ग्रांड तक आ सकती हो?"
"नहीं..." जूलीया झल्ला गयी. ना जाने क्यों....उसे गुस्सा आ गया. शायद वो अनायास अपने इन्सल्ट का बदला किसी और से लेना चाहती थी.
"अर्रे वाहह......तुम ना आओगी तो काम कैसे चलेगा? मैने तीन आंग्लो-इंडियन लड़कियाँ फाँसी हैं..."
"मैं नहीं आ सकती..."
"क्या तुम नशे मे हो जुली डार्लिंग?"
"बकवास बंद करो......और मुझ से फ्री होने की कोशिश मत किया करो..."
"जब कोशिश के बिना ही फ्री हो जाता हूँ तो कोशिश करने की क्या ज़रूरत है......बस आ जाओ जल्दी से. नखरे मत करो. मैं तुम से कम हसीन नहीं हूँ. ये और बात है की लिपस्टिक और क्रीम लगाने की हिम्मत नहीं पड़ती."
"मैं.....नहीं.....आउन्गि...." जूलीया एक एक शब्द पर ज़ोर डालते हुए बोली. "कितनी बार कहूँ?"
"अच्छा तो फिर इस नुकसान और समय की बर्बादी की ज़िम्मेदारी तुम पर होगी."
"मेरी तबीयत ठीक नहीं है......मैं नहीं आ सकूँगी..."
"ओह्ह.....इन तीनों लड़कियों को केवल बातो से संतुष्ट करना है...."
"मैं कैसे संतुष्ट कर सकूँगी....?"
"तुम्हें केवल ये ज़ाहिर करना होगा कि तुम भी मेरे सर्कस मे काम करती हो.........इनफॅक्ट वो मुझे कोई फ्लर्ट समझ रही हैं...."
"लेकिन तुम अक़ल रखते हो या नहीं?"
"नहीं.....यही तो मुसीबत है.....कि अक़ल नहीं रखता. क्यों? क्या मुझ से कोई मूर्खता हो गयी?"
"सीधी सी बात है......अगर उन्हें शक हो गया कि उन्हें धोका दिया गया है.....तब वो किसी मौके पर भांडा फोड़ सकती हैं...."
"उन्हें किस बात का शक होगा? लगता है तुम भंग पीने लगी हो. हम एक सर्कस तैयार कर रहे हैं......हमारा मकसद अपने लिए पैसे
कमाना है. इसमे संदेह की कॉन सी बात है? क्या तुम समझती हो कि वो असली मकसद जान सकेंगी?"
"लेकि डॅनी को तो पता है...."
"अब तुम शायद चरस भी पीने लगी हो.....हम आठ आदमियों के अलावा किसी को भी इस बात की जानकारी नहीं हो सकती कि इस सफ़र का असली मकसद क्या है."
"फिर उसने क्या कहा था कि आपका काम हो जाने के बाद मैं अपना काम करूँगा."
"काम से मतलब वो काम नहीं था जो हमारा असली काम है. मैने उस से कहा था कि मैं एक लड़की की तलाश मे शुक्राल जाना चाहता
हूँ जिसे शुक्राली अपहरण कर के ले गये हैं."
"और उसे तुम्हारी बकवास पर विश्वास हो गया होगा?"
"ना आया हो.....लेकिन वो हर हाल मे मेरे साथ जाएगा. और तुम बेकार समय बर्बाद कर रही हो.....अगर तुम्हें आना है तो आओ....
वरना सॉफ जवाब देदो...."
"मैं आ रही हूँ..."
********************
**********
ना जाने कितने पापड बेलने के बाद अंत-तह उनका सफ़र शुरू हो गया. बॉर्डर तक पहुचने से पहले उनमे विधि-व्यवस्था स्थापित नहीं हो पाई. क्योंकि अत्यधिक सामान साथ होने के कारण उन्हें छोटी छोटी टोलियों मे बात जाना पड़ा था. एनीवे.....विभिन्न साधनों से सारा समान बॉर्डर तक पहुचाया गया.
इमरान ने ऐसे जानवर साथ नहीं लिए थे जिन्हें कटघरों मे ले जाना पड़ता. वो जानता था कि अक्सर ऐसे कठिन और दुर्गम रास्तों से
पाला पड़ेगा कि खुद अपना शरीर सही सलामत आगे निकाल ले जाना कठिन हो जाएगा.
Kaafile me chaar ladkiyaan thin. Ek Julia aur teen anglo-indian ladkiyaan jinhen Imran ne iss safar ke liye taiyar kiya tha. Wo iss se pahle bhi kisi circus me kaam kar chuki thin. Danny Wilson ne teen-chaar reechh....aath kutte aur chaar ghode uplabdh karaaye the. Ye sabhi full-trained the. Imran safar shuru karne se pahle hi un sab ki yogyataaon ki taraf se santusht ho chuka tha.
Danny ke sath 11 shikari bhi the.......aur unke baare me Danny ne Imran ko bataaya tha ki wo behtareen kism ke nishaane-baaz hain. Koi bura samay aane par pichhe nahin hatenge."
Dhaai darzan khachcharon par vibhinn prakar ke saaman lade huye the. Wo log border se guzar gaye. Yahaan tak to wo bade aaram se train, jeep, trucks aur caron ke dwaara pahuche the. Lekin seema paar kar lene ke baad jab asal safar shuru hua to kayi aadmiyon ki himmaten jawaab de gayin. Kyon ki ab door door tak jahaan tak dekh sakte the kewal shushk aur veeran pahaadiyaan hi dikhaayi de rahi thin.
X2 ke puraane aadmi Tanwir, Khawar aur Chauhan baut hi bezaar dikhayi de rahe the. Kyonki unki command ek aise vyakti ke hath me de di gayi thi jiski wo tanik bhi parwaah nahin karte the. Julia ka maala bhi kuchh aisa hi tha. Kabhi usay Imran par pyar aata aur kabhi dil chaahta ki kisi bade patthar se uss ka sar tab tak kuchalti rahe jab tak uske nain-naksh mit nahin jaaye.
Safdar Sayeed, Leutinent Siddiqui aur Sargent Nomani Imran ko bahut pasand karte the. Uske chakit kar dene waale kaarname unke liye nayi chiz the. Isliye wo uski qadar karte the.
Tanwir, Khawar aur chauhan usay bahut dinon se jaante the. Uss se prabhavit bhi the. Lekin phir bhi apni varchaswa ki zid par ade rahte the. Kaaran jo bhi raha ho. Waise yahi log jab phone ya transmeter par X2 ki bharrayi huyi aawaz sunte the to unki saansen ukhadne lagti thin. Ye bhi halaat ka mazaak hi tha.
Aathon ke paas traveling Transmeter tha......lekin unka range 15-20 km ke radius se adhik nahin tha. Lambi doori waala kewal ek transmeter Imran ke paas tha......jiske sambandh me dusron ka vichar tha ki us par Imran head-quarters se nirdesh praapt karta rahta hai.
Yahaan par Imran badi buddhimaani se kaam liya tha. Agar wo iss prakar ka koi transmeter apne kabze me nahin rakhta to shayad uska bhaanda phootne me der na lagti. Wo thode thode antaraal par uss par X2 se nirdesh praapt karta rahta. Headphone uske sar par chadha hua hota......isliye dusron ko ye samjhaane me der na lagti ki wo ek ek pal ki khabren X2 ko de raha hai. Nishchit roop se ye ek kathin kaam tha. Iske liye Imran ko kisi filmi actor ki tarah apna role ada karna padta tha. Lekin ye Imran ka hi kamaal tha. Uski jagah agar koi aur hota to uss se itni hi der me kitni murkhtaayen ho chuki hotin.
Wo sab khachcharon par sawaar the. Lekin Imran jaanta tha ki 50 km chalne ke baad unhen khacharon se utarna padega. Ladkiyon ke liye pahle se hi usne vyawastha kar liya tha. Chaar badi badi doliyaan banwaayi gayi thin......jinhen coolie apne kandhon par uthaaye chal rahe the.
Julia ko wo doliyaan khal rahi thin. Usne kayi baar Imran se kaha ki wo doli par safar jaari rakhne se behtar ye samjhegi ki paidal chale.
"Arre....nahin. Ye nazuk nazuk paaon iss layak nahin hain Joli...." Imran
bolta...."Paidal chalne se achha to ye hoga ki main tumhen apne kandhe par bitha kar le chalun. Mera khachar bahut mazbut hai aa jaao."
Ek baar tanwir ne usay ye kahte sun liye aur usay taao aa gaya.
"Dekho Imran...." Usne krodh se kaha...."Is samay tum hi leader ho.......ham sab kisi na kisi tarah bardaasht kar rahe hain. Lekin agar tum ne Julia ko pareshan karne ki koshish ki to ham se bura koi na hoga."
"To tum hi usay bitha lo apne kandhe par...." imran ne auraton ki tarah hath nacha kar kaha...."Wo doli me baithna pasand nahin karti..."
"Tum chup chap chalte raho.......bekaar ke bakwaas bardaast nahin ki jaayegi." Tanwir ne kaha aur Julia ki doli ke barabar chalne laga.
Imran apna khachar aage nikaal le gaya. Raasta pathreela zaroor tha lekin aisa nahin ki barabar se 3-4 khachar na chal sake. Imran ka khachar danny Wilson ke Khachar ke nikat pahuch kar uske sath chalne laga.
"Yess........Master Imran." danny muskuraaya.
"Thik hai.....thanks. main abhi bahut udas hun....."
"Kyon master Imran?"
"Ohh.....mujhe wo Zareena yaad aa rahi hai......arrr....huppp....maine tumhen naam kyon bata diya."
"Ye zareena kon hai?"
"Imran bade dardnaak swar me kaha...."Wohi ladki jiske liye Croron rupiye kharch kar ke ham safar kar rahe hain."
"Haan master aapne uske baare me mujhe vistaar se nahin bataya."
"Ye apne desh ke ek bahut bade aadmi ka raaz hai......isliye main majboor hun Danny. Waise tum ye samajh lo ki ham ek aisi ladki ki talash me jaa rahe hain jise shukraaliyon ne apharit kiya hai."
"Haan Danny......warna itne kharch bardaasht kar lena har ek ke wash ka rog nahin."
"Anyway master Imran main to aap par bharosa karta hun."
"Aur maine tumhen kabhi andhere me nahin rakha........maine tum se ye nahin kaha ki ham swarg me jaa rahe hain........tum pahle hi se jaante ho ki Shukraal kitni khatarnak jagah hai.......aur ye bhi tumhen pata hai ki ham wahaan kis vidhi se prawesh karenge."
"Ohho.....master Imran......mera ye matlab nahin tha........apne kisi bhi uthaaye kadam ka zimmedar main khud hoonga. Aap nishchint rahen......khud mera apna kaam bhi bahut important hai."
"Heere...." Imran uski aankhon me dekhta hua dhire se kaha. "Sharjeel nadi ki ghaatiyon ke heere tumhen wahaan le jaa rahe hain."
"Ohh my God...." Danny Wilson ka munh hairat se khula raha gaya.
"Main usi samay samajh gaya tha jab tumne apne kaam ka refrence diya tha...." Imran muskura kar bola. "Kya iss se pahle bhi tum heeron ke chakkar me Maxico ka safar nahin kar chuke ho?"
"Master Imran.....maanta hun....! Aap jo kuchh kah rahe hain bilkusl sahi hai. Main kab ka iss abhiyaan par rawaana ho chuka hota.......elkin border cross karne ka koi upaaye paida nahin ho saka tha. Aur ab to mujhe vishwaas hai......ki safalta mere kadam chumengi....Khuda ne khud hi ek aadmi aisa bhej diya hai jo mujhe nirbhay hokar border cross karaa chuka hai."
"Tum mujh se achhi tarah parichit ho........kyon Danny?"
"Bahut achhi tarah Master Imran. Aap ne ye sawal kyon kiya?"
"Kuchh nahin.....waise hi. Maine socha sambhav hai tum kabhi bhool jaao.......ki main kaisa aadmi hun."
"Master Imran kya aap samajhte hain ki kisi mauka par main aapko dhoka doonga?"
"Tum bhi aadmi ho.......farishte nahin...."
"Aap vishwaas kijiye......kuchh bhi milega usme se aadha aapka aur aapki party ka...."
"Main heeron ki baat nahin kar raha Danny.........heere to saikadon roz meri jootiyon ke niche se nikal jaate hain. Main apne kaam ke samabandh me kah raha hun. Ho sakta hai Sharjeel nadi ke kinaare pahuchne par tum apne waada se phir jaao."
"Usi samay gardan udaa dijiyega." Danny ne bahut imaandari se kaha.
Thik usi samay Imran ke head phone me Julia ki aawaz aayi.....jo kah rahi thi...."Imran......khuda keliye iss Tanwir se mera pichha chhudaao......bematlab mujhe bore kar raha hai...."
Imran ne apne khachar ki lagaam kasi. Wo ruk gaya.
"Kya baat hai master?"
"Kuchh nahin.....tum chalte raho...." Imran ne apne khachar ko hataate huye kaha.
Khachar aur mazdoor guzarte rahe. Jab Julia ki doli nikat pahuchi to Imran ne khachar aage badhaya.......aur phir usi ke sath sath chalne laga. Tanwir dusri taraf tha.
"Tum phir aa gaye?" Tanwir gurraya.
"Kya karun......maine socha kahin tum Julia se ishq ka izhaar na kar rahe ho...."
"Kya bakwaas hai?"
"Haan......bakwaas hi kahte hain isko......Tanwir darling.....tum kisi din mujh se ishq ka izhaar kar ke dekho........aisi badhiya badhiya gazalen sunaaunga ki tumhaara dil pet me atak jaayega..."
"Main tumko hazaar baar mana kar chuka hun.....mujh se bakwaas na kiya karo...."
"Main jis din tum se prem prakat karunga usi din mangal aur shani ka vivaah ho jaayega...."
Tabhi head phone me Safdar ki aawaz aayi...."Imran sahab.....ye teenon ladkiyaan mujhe pareshan kar rahi hain...."
"Tum apni ungaliyaan chatka chatka kar unhen bad-duwaayen do....thik ho jaayengi..."
"Aap suniye to sahi.....wo kahti hain 3 mardon ko doliyon me bitha kar hamen 3 khachar do...."
"3 khachar main unke dahez me doonga......lekin abhi usme der hai.....un se kaho ki shadi se pahle unhen doliyon par hi baithna chaahiye......shauhar aur khachar homophonic hain.....aur waise bhi donon me koi antar nahin...."
"Imran sahab.....please seriously.....wo teeno aape se baahar ho rahi hain."
"Achha main aa raha hun." Imran ne kaha aur apne khachar ko do chaar chabuk maari aur wo daudne laga.
Sachmuch usne un teeno anglo-Indian ladkiyon ka mood kharab paaya. Un me se ek thoda tez lag rahi thi......aur Imran ko bilkul duffer hi samajhti thi. Naam Lizy tha. Shakal bhi achhi thi.
"Ham in sawariyon par nahin baith sakte...." Usne Imran ko dekhte hi jhalla kar kaha.
"Phir main tumhare liye car kahaan se laaun? Agar car yahan uplabdh kar bhi dun to kya wo hawa me udegi?......Raasta to tum dekh hi rahi ho......kaisa hai." Imran ne kisi buzurg ki tarah updesh diya.
"Ham khacharon par chalenge."
"Main iski raai kabhi nahin dunga.....kyonki ye khachar na to angrezi bol sakte hain aur na samajh sakte hain. Tum kahogi stop....aur samjhenge 'sarpat'.....parinaam jo kuchh bhi hoga....wo saaf hai. Idhar udhar ke gaddhe itni gahri hain ki ham koshish ke baad bhi tumhaari haddiyaan nahin gin sakenge."
"Ham aage nahin jaayenge....." Lizy ne kaha.
"Tumse jaane ko kon kah raha hai.....tum bass doli me baithi rahochalne waale chalte rahenge."
Lizy na jaane kya bakne lagi.....antatah Imran ne kaha..."Agar tum nahin jaana chaahti to ham tumhen yahin chhod kar aage badh jaayenge.....tumhen pata hona chaahiye ki hamlog shareef aadmi nahin hain.......circus ka to kewal bahaana hai......warna infact hamlog paas pados ke deshon me loot-maar karne jaa rahe hain."
Teenon ladkiyan peeli pad gayin. Unki aankhon se bhay jhaankne laga......aur wo saham kar khamosh ho gayin.
"Tez chalo....." Imran ne chaabuk hila kar mazdooron se kaha......jo doliyaan uthaaye huye the. Ye mazdoor vastav me trained fauji aur behtareen kism ke nishaane-baaz the. Imran ne unka sahyog haasil karne ke sambandh me bahut hi saavadhani barti thi. Iss liye uske apne sathi bhi unke baare me nahin jaante the.
Teenon doliyaan aage badh gayin aur Safdar hansta hua bola...."Bekaar dara diya aapne un bechaariyon ko." "Hayenn.....to kya maine galati ki?" Imran aankhen phaad kar bola.
Ye kaafila din bhar chalta raha......aur sham hote hi wo ek munasib si jagah ka chunaav kar ke wahin ruk gaye. Khacharon se chholdariyaan (Tent) utaar kar khade kiye gaye......aur jagah jagah aag jalaa di gayi. Dinner se nibat kar Imran ne apne adheen(X2 ke adheen) sathiyon ko ikattha kiya. Chaaron puraane member buri tarah bezaar lag rahe the. Harek ke andaaz se aisa lag raha tha jaise awasar milte hi Imran ko cheer phaad kar kha jaayenge.
"Dosto....!" Imran ne unhen sambodhit kiya. "Maine mahsoos kiya hai ki tum un teen ladkiyon ko din bhar ghoorte rahte ho."
"Agar tum ne koi betukaa dosh ham par lagaya to achha na hoga...." Captain Khawir gurraya.
"Main kewal ye kahna chaahta hun." Imran ne uski taraf dhyaan diye bina kaha...."Agar kisi ke dwaara un ladkiyon ko koi taklif pahuchi to mujh se bura koi na hoga."
Tanwir ne paagalon ki tarah thahaaka lagaya aur der tak hansta raha. "Ladkiyon ke bhai sahab.....main tumhari anumati ke bina kisi ko hath nahin lagaaunga..."
Imran usay bhi neglect kar ke bola...."Ham unhen apne sath laaye hain.....isliye unki suraksha ke bhi zimmedar hain."
"Arre ye bhi koi baat hai...." Leutinent Chauhan hath hila kar bola...."Mujhe unka incharge bana dena.....phir kya majaal ki mere alawa koi dusra unhen hath bhi laga sake."
"Dusri baat..." Imran ne apni aawaz unchi kar ke kaha...."Aap shreeman me se agar koi shreeman apne sath sharab ki botalen bhi laaye hain to please unhen nasht kar den.......ye X2 ka order hai...."
Tanwir Captain Khawir ko aankh maar kar muskuraya......aur leutinent Chauhan apne hont chaatne laga. Phir usne kaha.
"Ye zulm hai bhai Imran.....yahaan iss veerane me to hamen chain lene do....aakhir iss awasar par X2 ka refrence dene ki kya zarurat thi......din bhar ki thakan phir kaise door hogi?"
"Kya duniya ke saare log sharab hi pi kar thakan door karte hain?"
"Ham duniya ke saare log nahin hain......isliye bakwaas band karo." Captain Khawir gurraya.
"Jo kuchh maine kah diya usay patthar ki lakeer samjho..." Imran ne kaha aur chup ho gaya.
Aur phir ek ek kar ke wo sab uski tent se nikalne lage. Imran ne Safdar ko ishara se roka. Jab wo chale gaye tab Imran ne us se kaha...."Un par nazar rakhna..."
"Kis baare me?"
"Sharab aur ladkiyaan..." Imran ek ek shabd par zor deta hua bola.
"Kya ladkiyon me Julia bhi shamil hai?"
"Nahin.....wo apni suraksha khud kar sakti hai..."
"Ye na kahiye.....wo Tanwir se bahut adhik bhaybheet dikhayi de rahi hai..."
"Main nahin samjha?"
"Tanwir usay din bhar pareshan karta raha."
"Ohh.....ye bahut purani baat hai.....Julia ki tum chinta mat karo.....un shesh ladkiyon ki suraksha bahut zaruri hai."
"Ek baat meri samajh me nahin aayi..." Safdar dhire se bola..."Jab aap unko control nahin kar sakte to X2 ne command aap ke hathon me kyon de di....?"
"X2 mera sautela bhateeja hai.....tum iss chakkar me na pado.......ab jaao..."
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Tanwir Khawir aur Cahuhan apne tent me aaye. Khawir ka mizaaj buri tarah bigdaa hua tha. Chauhan aur khamosh tha. Tanwir dhire se kaha...
"Main sach kahta hun.....agar usne thoda bhi hamaare maamlon me taang adaaya to main uska sar tod dunga."
"Stop yaar...." Chauhan hath utha kar bola...."Tum bhi Julia ko din bhar chhedte rahe ho.....halaaki tumne pahle kabhi uske sath aisa vyavahar nahin kiya tha..."
"Suno dear....." Tanwir gambhirta se kaha...."Kya tumhen aasha hai ki iss safar se sahi salaamat waapasi hogi? Main to nahin samajhta ki aisa ho sakega......isliye eat......drink.....and be marry....Julia ko main bahut dinon se chaahta hun......isliye marne se pahle.............."
"Tum shayad paagal ho gaye ho."
"Chalo yahi samajh lo......nikaalo botal.......laanat hai iss zindagi par......buri tarah thak kar choor ho rahe hain."
