जज़ीरों की रूह -कॉम्प्लीट हिन्दी नॉवल

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हिन्दी नॉवल -जज़ीरों की रूह ( इब्ने सफ़ी )

दोस्तो पूरी कहानी जानने के लिए इस कहानी के सारे पार्ट ज़रूर पढ़ें

1-इमरान का अपहरण

2-जज़ीरों की रूह

3-चीखती रूहें

4- ख़तरनाक जुआरी ( Khatarnak Juaari ) (Running )

5- Zulmaat Ka Devta (next )



राणा पॅलेस की फ़िज़ा इन दिनों केवल इस हिसाब से शांतिपूर्ण थी कि कई दिनों से इधर इमरान का आना नहीं हुआ था. रॉबेरटु और लीज़ी यहीं रह रहे थे. उन की शादी हो चुकी थी......और जोसेफ दिन-रात उन के रीलेशन पर क्रिटिसाइज़ करता रहता था. उनके सामने अपने दिल दहला देने वाले सपने दुहराता. वो भी इस ढंग से जैसे वो शादी उन दोनों के लिए किसी बहुत बड़ी बद-नसीबी को निमंत्रण देने वाली हो.

रॉबेरटु हंस कर टाल देता लेकिन लीज़ी लड़ने केलिए खड़ी हो जाती थी.

आज भी वो जोसेफ से लड़ झगड़ कर बेडरूम मे गयी थी. हुआ ये था कि वो रॉबेरटु की शर्ट मे बटन टांक रही थी. उसी समय उसे 2-3 छींके आ गयीं. जोसेफ भी पास ही मौजूद था. उस ने सीटी बजाने की तरह अपने होन्ट सिकोडे थे और बोला था....."तुम तबाही लाओगी अपने हज़्बेंड पर...."

"क्यों?" लीज़ी ने हैरत से पुछा था.

"रामेगसची तुम्हारी नाक में अपनी दुम हिलाता है मगर तुम औरतों मे इतनी सहन-शक्ति कहाँ कि अपनी छींके रोक सको. चाहे पति को गिद्ध ही क्यों ना नोच खाएँ."

"क्या बक रहे हो?"

"पति का कोई काम करते समय अपनी छींके रोका करो."

"तुम मुझ से बेतुकी बकवास करते हो." लीज़ी झल्ला गयी. "तुम्हें शर्म आनी चाहिए कि क्रिस्चियन हो कर भी ऐसी बेकार बातों मे विश्वास रखते हो."

"अच्छा तो देख ही लेना. होली फादर भी उन आसमानी बालाओं से डरते थे......जो सूरज के डूबते ही अंधेरों को पुकारने लगती हैं."

दोनों मे बहुत देर तक बहस होती रही. फिर लीज़ी सोने केलिए चली गयी.

अब डेढ़ बजने वाले थे. लेकिन जोसेफ अभी तक जाग रहा था. रात मे वो अक्सर कम ही सोता था और रखवाली के कुत्तों की तरह चौकसी करता रहता था.

2 बजे तक तो बोतलों मे व्यस्त रहता था. इसके बाद भी अगर सच मुच नींद आई तो सो गया वरना बेड से पीठ सटाना भी पसंद नहीं करता था. आज की शराब का कोटा डेढ़ बजे ही ख़त्म हो गया था. इस लिए अब वो हाथ पर हाथ रखे सोच रहा था कि आख़िर एक बोतल कहाँ गयी. उसे शक था कि उसकी एक बोतल कहीं गायब हो गयी है. लेकिन वो इस बारे मे नौकरों से पुच्छ-ताछ नहीं कर सकता था. क्योंकि इस से बात बढ़ जाने की आशंका थी. जिस के कारण इमरान की डाँट डपट से निश्चित तौर पर सामना होता. वो बस उसी से डरता था. और इसी कमज़ोरी के कारण कभी कभी साधारण से नौकर भी उस पर चढ़ दौड़ते थे.

डेढ़ बजे जब आखरी बोतल का अंतिम बूँद भी समाप्त हो गया तब वो बाहर निकला. उसकी आदत थी कि जब तक जागता रहता तब तक इमारत के चक्कर लगाता रहता था. और जब सोने का इरादा होता तब तो बाहर का निरीक्षण किए बिना बेडरूम मे कदम भी नहीं रखता था. इस समय भी उसी आदत के अनुसार बाहर निकला था.

पोर्टिको की लाइट ऑन करने के बाद वो नीचे उतरा और उस की आँखें हैरत से फैल गयीं. कॉंपाउंड के किसी भाग से वॉचमन के खंखारने की आवाज़ आई. मगर जोसेफ ने उसकी तरफ ध्यान भी नहीं दिया. क्योंकि उसे जो चीज़ दिखाई दी थी वो थी उसकी खोई हुई बोतल.

वो कुच्छ पल आँखें फाडे उसे घूरता रहा फिर बहुत ही सावधानी से उसकी तरफ बढ़ने लगा जैसे वो कदमों की आहट से भड़क कर किसी तरफ भाग निकलेगी.

नज़दीक पहुच कर झपट कर पकड़ा जैसे कोई चिड़ीमार चिड़ियों को पकड़ता है.

बोतल खाली नहीं थी......बल्कि उसकी समझ से तो शायद खोली भी नहीं गयी थी. अगर वो शराब की बोतल ना होती तो शायद वो ये ज़रूर सोचता कि बोतल का यहाँ क्या काम.......लेकिन वो तो बस शराब की बोतल थी. ज़मीन से उगी हो या आसमान से टपकी हो. उस मे शराब थी और शराब इसी लिए होती है कि उसे पिया जाए. फिर ऐसी स्थिति मे जब वो अनायास मिल गयी हो. जोसेफ जैसे लोग उसकी वहाँ मौजूदगी के बारे मे गौर करने की ज़रूरत महसूस नहीं करते.

वो बरामदे की सीढ़ियों पर बैठ गया. सावधानी से बोतल खोली और उसे होंठों मे दबा कर जो चुस्की ली तो चौथायी बोतल एक ही बार मे गले से उतार लिया.

लेकिन ना जाने क्यों ये चौथायी बोतल भी ऐसी लगी जैसे किसी ड्रम मे भरी शराब मे मुँह लगा कर उसकी आखरी बूँद तक पी गया हो. आँखें चढ़ गयीं और खून की रफ़्तार तेज़ हो गयी.

"वाहह....भाई वाहह...." वो भर्राई हुई आवाज़ मे बोला...."ये आज तुम्हें क्या हो गया है......खोपड़ी पर डॅंक मार रही हो....हो हो हो हो...."

वो मुँह टेढ़ा कर के हंसा फिर सीटी बजाने लगा. वॉचमन भी लाठी पटकता हुआ उसकी तरफ आया. नज़दीक पहुच कर उस ने ललचाई हुई निगाह से शराब की तरफ देखा.

"आईई.....क्या देखता...." जोसेफ हाथ हिला कर गुर्राता हुआ बोला....."भाग जियाओ....."

"सर्दी है साहब....." वॉचमन ने दाँत किटकिताए.......और बोतल की तरफ देखता ही रहा. जोसेफ का नशा इतनी ही देर मे इतना तेज़ हो गया कि उसे एक के चार वॉचमन दिखाई देने लगे.

उसका दिल इस समय दया के भाव से भरा हुआ था. उस ने सोचा कि वॉचमन को दो-चार घूँट ज़रूर देगा, लेकिन ये चार.........ये चारो तो पूरी बोतल सॉफ कर देंगे.

वो उंगली उठा कर उन्हें गिनने लगा......लेकिन कठिनाई ये हो रही थी कि कभी चारों एक दूसरे मे मिक्स हो जा रहे थे......और कभी फिर से चार दिखने लगते थे.

अचानक उस ने झुंझला कर कहा...."आईईइ.....टॉम साब अलग अलह राहो....."

"कॉन साहब....?" वॉचमन बौखला कर चारों तरफ देखने लगा.

"टॉँम साब...."

"यहाँ तो मेरे सिवा कोई नहीं है...." वॉचमन ने डर कर कहा.

जोसेफ को उसकी इस झूठ पर बहुत गुस्सा आया.उस ने बोतल तीसरी सीढ़ी पर रख दी और मुक्का तान कर उठा. उसने सोच लिया था कि इस झूठे वॉचमन को ज़रूर पीटेगा.....जो इतनी ढिठाई से उसकी बात को काट रहा था.

वॉचमन उच्छल कर पीछे हट गया. उसे जोसेफ की मुस्कुराहट भी डरावनी लगती थी कहाँ इस समय उस पर मुक्का तान कर दौड़ा था.

जोसेफ एक कदम ही बढ़ा था कि लड़खड़ाया और ढेर हो गया. उसकी आँखों मे सितारे नाच रहे थे......और तेज़ लाइट जलने के बाद भी उसकी आँखों मे अंधेरा गहरा होता जा रहा था. फिर वो उठ ना सका.

वॉचमन को जब अच्छी तरह विश्वास हो गया कि जोसेफ होश मे नहीं है तब उस ने बोतल उठा कर शराब की मात्रा का अनुमान लगाया.......और ये सोचने लगा क़ि 2-3 लंबे घूँट लगा कर बची हुई शराब मे उतना ही पानी मिला दे तो जोसेफ को पता नहीं चल पाएगा.

वॉचमन ने पहले कभी जोसेफ को इस हाल मे नहीं देखा था. उस ने सोचा शायद आज वो दर्ज़नों बोतल चढ़ा गया हो.

वो भी सीढ़ी पर बैठ गया और बोतल को हाथ मे लिया. ढक्कन को खोल कर होंठो मे दबा कर एक छोटा सा घूँट लिया और फिर तीन ही घूँट ने उसे तारे दिखा दिए. उस ने सोचा शायद शराब तेज़ है. इस लिए चौथे घूँट की हिम्मत नहीं कर सका.

वो उठा कि नल से बोतल मे थोड़ा पानी डाल कर मात्रा को पूरी कर सके लेकिन 2-4 ही कदम चल कर ढेर हो गया.

****

कुच्छ ही देर बाद रॉबेरटु के कमरे से चीखें गूंजने लगीं......जिनकी आवाज़ें नौकरों तक पहुच सकती थीं.

लीज़ी रॉबेरटु के बराबर ही वाले कमरे मे सो रही थी. वो उसकी चीखें सुन कर जागी और बौखलाई हुई बाहर आई.

उसके बेडरूम के दरवाज़े पर रुक कर उसे आवाज़ें दिन और फिर ज़ोर ज़ोर से दरवाज़ा पीटने लगी.

"हां....हां....ठहरो..." भीतर से भर्राई हुई सी आवाज़ आई लेकिन इस से अनुमान करना कठिन था कि वो रॉबेरटु की ही आवाज़ है या किसी और की.

वो जोसेफ के कमरे की तरफ दौड़ी लेकिन उसका दरवाज़ा खुला हुआ था और जोसेफ भी अंदर मौजूद नहीं था.

अब क्या करे?

अंदर के कमरों मे उन दोनों के अलावा केवल जोसेफ ही सोता था. नौकरों के लिए सर्वेंट क्वॉर्टर्स थे. लेकिन क्या इस समय अंधेरे मे वहाँ तक जाना मुनासिब होगा? मगर ये जोसेफ कहाँ है.

वो बाहरी दरवाज़े की तरफ बढ़ी. ये भी खुला ही मिला.....लेकिन पोर्च मे अंधेरा था. वो दीवार से टिक कर खड़ी हो गयी. अब उसके दिमाग़ पर बहुत अधिक भय समा चुका था.

तभी अंदर से किसी ने उसका नाम ले कर पुकारा.....और वो उच्छल पड़ी. इस बार भी आवाज़ नहीं पहचान सकी थी. लेकिन फिर दौड़ती चली गयी......क्योंकि अब उसके समझ मे आया कि वो आवाज़ तो रॉबेरटु ही की थी.

उसने उसको अपने कमरे के सामने खड़े देखा.

(जारी)

(Jazeeron Ki Rooh)

Rana Palace ki fiza in dinon kewal is hisaab se shaantipurn thi ki kaii dinon se idhar Imran ka aana nahin hua tha. Robertu aur Lizy yahin rah rahe the. Un ki shadi ho chuki thi......aur Josef din-raat un ke relation par criticize karta rahta tha. Unke saamne apne dil dahlaa dene waale sapne duhraata. Wo bhi is dhang se jaise wo shaadi un donon ke liye kisi bahut badi bad-naseebi ko nimantran dene waali ho.

Robertu hans kar taal deta lekin Lizy ladne keliye khadi ho jaati thi.

Aaj bhi wo Josef se lad jhagad kar bedroom me gayi thi. Hua ye tha ki wo Robertu ki shirt me button taank rahi thi. Usi samay use 2-3 chhinken aa gayin. Josef bhi paas hi maujood tha. Us ne seeti bajaane ki tarah apne hont sikode the aur bola tha....."Tum tabaahi laaogi apne husband par...."

"Kyon?" Lizy ne hairat se puchha tha.

"Ramegaschi tumhari naak men apni dum hilaata hai magar tum auraton me itni sahan-shakti kahaan ki apni chhinken rok sako. Chaahe pati ko giddh hi kyon na noch khaayen."

"Kya bak rahe ho?"

"Pati ka koi kaam karte samay apni chhinken roka karo."

"Tum mujh se betuki bakwaas karte ho." Lizy jhallaa gayi. "Tumhen sharm aani chaahiye ki christian ho kar bhi aisi bekaar baaton me vishwaas rakhte ho."

"Achha to dekh hi lena. Holy father bhi un aasmani balaaon se darte the......jo suraj ke doobte hi andheron ko pukaarne lagti hain."

Donon me bahut der tak bahas hoti rahi. Phir Lizy sone keliye chali gayi.

Ab derh bajne waale the. Lekin Josef abhi tak jaag raha tha. Raat me wo aksar kam hi sota tha aur rakhwaali ke kutton ki tarah chaukasi karta rahta tha.

2 baje tak to botalon me vyast rahta tha. Iske baad bhi agar sach much neend aayi to so gaya warna bed se peeth sataana bhi pasand nahin karta tha. Aaj ki sharab ka kota dedh baje hi khatm ho gaya tha. Is liye ab wo hath par hath rakhe soch raha tha ki aakhir ek botal kahaan gayi. Use shak tha ki uski ek botal kahin gayab ho gayi hai. Lekin wo is baare me naukaron se puchh-taach nahin kar sakta tha. Kyonki is se baat badh jaane ki aashanka thi. Jis ke kaaran Imran ki daant dapat se nishchit taur par saamna hota. Wo bas usi se darta tha. Aur isi kamzori ke kaaran kabhi kabhi sadharan se naukar bhi us par chadh daudte the.

Dedh baje jab aakhri botal ka antim boond bhi samaapt ho gaya tab wo baahar niklaa. Uski aadat thi ki jab tak jaagta rahta tab tak imaarat ke chakkar lagaata rahta tha. Aur jab sone ka iraada hota tab to baahar ka nirikshan kiye bina bedroom me kadam bhi nahin rakhta tha. Is samay bhi usi aadat ke anusar baahar niklaa tha.

Portico ki light on karne ke baad wo niche utraa aur us ki aankhen hairat se phail gayin. Compound ke kisi bhaag se watchman ke khankhaarne ki aawaz aayi. Magar Josef ne uski taraf dhyan bhi nahin diya. Kyonki use jo chiz dikhayi di thi wo thi uski khoyi huyi botal.

Wo kuchh pal aankhen phaade use ghoorta raha phir bahut hi sawadhani se uski taraf badhne laga jaise wo kadmon ki aahat se bhadak kar kisi taraf bhaag niklegi.

Nazdik pahuch kar jhapat kar pakda jaise koi chidimaar chidiyon ko pakadta hai.

Botal khaali nahin thi......balki uski samajh se to shyad kholi bhi nahin gayi thi. Agar wo sharab ki botal na hoti to shayad wo ye zaroor sochta ki botal ka yahaan kya kaam.......lekin wo to bas sharab ki botal thi. Zameen se ugi ho ya aasman se tapki ho. Us me sharab thi aur sharab isi liye hoti hai ki use piyaa jaaye. Phir aisi sthiti me jab wo anaayas mil gayi ho. Josef jaise log uski wahaan maujoodgi ke baare me gaur karne ki zaroorat mahsoos nahin karte.

Wo baraamde ki seedhiyon par baith gaya. Sawadhani se botal kholi aur usay honton me daba kar jo chuski li to chauthaaii botal ek hi baar me gale se utaar liya.

Lekin na jaane kyon ye chauthaaii botal bhi aisi lagi jaise kisi drum me bhari sharab me muhh laga kar uski aakhri boond tak pee gaya ho. Aankhen chadh gayin aur khoon ki raftaar tez ho gayi.

"Waahh....bhai waahh...." Wo bharrayii huyi aawaz me bola...."Ye aaj tumhen kya ho gaya hai......khopadi par dank maar rahi ho....ho ho ho ho...."

Wo muhh tedha kar ke hansaa phir seeti bajaane laga. Watchman bhi laathi patakta hua uski taraf aaya. Nazdik pahuch kar us ne lalchaayi huyi nigaah se sharab ki taraf dekha.

"Ayeeee.....kya dektaa...." Josef hath hila kar gurraata hua bolaa....."Bhaag jiyaao....."

"Sardi hai sahab....." Watchman ne daant kitkitaaye.......aur botal ki taraf dekhta hi raha. Josef ka nasha itni hi der me itna tez ho gaya ki use ek ke chaar watchman dikhayi dene lage.

Uska dil is samay daya ke bhaav se bhara hua tha. Us ne socha ki watchman ko do-chaar ghoont zaroor dega, Lekin ye chaar.........ye chaaro to poori botal saaf kar denge.

Wo ungali utha kar unhen ginne laga......lekin kathinaayi ye ho rahi thi ki kabhi chaaron ek dusre me mix ho jaa rahe the......aur kabhi phir se chaar dikhne lagte the.

Achanak us ne jhunjhalaa kar kaha...."Aiiii.....tom saab alag alah raaho....."

"Kon sahab....?" Watchman baukhlaa kar chaaron taraf dekhne laga.

"Tomm sabb...."

"Yahaan to mere siwaa koi nahin hai...." Watchman ne dar kar kaha.

Josef ko uski is jhoot par bahut gussa aaya.Us ne botal teesri seedhi par rakh di aur mukkaa taan kar utha. Usne soch liya tha ki is jhoote watchman ko zaroor peetega.....jo itni dhithaayi se uski baat ko kaat raha tha.

Watchman uchhal kar peechhe hat gaya. Use Josef ki muskuraahat bhi daraawani lagti thi kahaan is samay us par mukkaa taan kar dauda tha.

Josef ek kadam hi badha tha ki larkhadaaya aur dher ho gaya. Uski aankhon me sitaare naach rahe the......aur tez light jalne ke baad bhi uski aankhon me andhera gahra hota jaa raha tha. Phir wo uth na saka.

Watchman ko jab achhi tarah vishwaas ho gaya ki Josef hosh me nahin hai tab us ne botal utha kar sharaab ki maatraa ka anumaan lagaya.......aur ye sochne laga ki 2-3 lambe ghoont laga kar bachi huyi sharab me utna hi paani mila de to Josef ko pata nahin chal paayega.

Watchman ne pahle kabhi Josef ko is haal me nahin dekha tha. Us ne socha shayad aaj wo darzanon botal chadha gaya ho.

Wo bhi seedhi par baith gaya aur botal ko hath me liya. Dhakkan ko khol kar honton me daba kar ek chhota sa ghoont liya aur phir teen hi ghoont ne use taare dikha diye. Us ne socha shayad sharab tez hai. Is liye chauthe ghoont ki himmat nahin kar saka.

Wo utha ki nal se botal me thoda paani daal kar maatra ko poori kar sake lekin 2-4 hi kadam chal kar dher ho gaya.

****

Kuchh hi der baad Robertu ke kamre se cheekhen goonjne lagin......jinki aawazen naukaron tak pahuch sakti thin.

Lizy Robertu ke barabar hi waale kamre me so rahi thi. Wo uski cheekhen sun kar jaagi aur baukhlaayi huyi baahar aayi.

Uske bedroom ke darwaaze par ruk kar use aawazen din aur phir zor zor se darwaaza peetne lagi.

"Haan....haan....thahro..." Bhitar se bharraayi huyi si aawaz aayi lekin is se anuman karna kathin tha ki wo Robertu ki hi aawaz hai ya kisi aur ki.

Wo Josef ke kamre ki taraf daudi lekin uska darwaza khula hua tha aur Josef bhi andar maujood nahin tha.

Ab kya kare?

Andar ke kamron me un donon ke alawa kewal Josef hi sota tha. Nukaron ke liye servant quarters the. Lekin kya is samay andhere me wahaan tak jaana munasib hoga? Magar ye josef kahan hai.

Wo baahari darwaaze ki taraf badhi. Ye bhi khula hi mila.....lekin porch me andhera tha. Wo deewar se tik kar khadi ho gayi. Ab uske dimaag par bahut adhik bhay sama chuka tha.

Tabhi andar se kisi ne uska naam le kar pukaara.....aur wo uchhal padi. Is baar bhi aawaz nahin pahchan saki thi. Lekin phir daudti chali gayi......kyonki ab uske samajh me aaya ki wo aawaz to Robertu hi ki thi.

Usne usko apne kamre ke saamne khade dekha.

(Jaari)

 

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"ओह्ह....लीज़ी....तुम कहाँ तीन?" वो बुरी तरह हाँफ रहा था.

"तुम.....तुम....ओ....थॅंक्स गॉड..." लीज़ी जल्दी से बोली "लेकिन तुम चीखे क्यों थे? मैं नौकरों को देखने गयी थी. जोसेफ भी गायब है.....क्या हुआ था?"

"रूको....बताता हूँ..." वो दीवार से लग कर शायद अपने साँसों पर काबू पाने की कोशिश कर रहा था.

लीज़ी उसे इस तरह देख रही थी जैसे उसके शरीर पर चोट के निशान तलाश कर रही हो.

"बोलो ना डार्लिंग.....मुझे डर लग रहा है....." उसने ने रुआंसी आवाज़ मे कहा.

"बोघा...." रॉबेरटु ने अपने गले को सॉफ करते हुए कहा.

"क्य्ाआ???" लीज़ी भयभीत सी उसकी बाज़ू से लिपट गयी.

"डरो नहीं.....मैने उसे मार डाला."

"क्या कह रहे हो....?" लीज़ी चीख पड़ी.

"आआओ..." वो उसका हाथ पकड़ कर अपने बेडरूम मे लाया.

"ये देखो...."

"ओह्ह...." लीज़ी हंस पड़ी....."मैं समझी शायद तुम ने डॅडी को मार डाला....." फिर वो झुक कर उस मुर्दा साँप को देखने लगी जो फर्श पर पड़ा हुआ था.

"इस रंग का साँप मैने आज तक नहीं देखा." उस ने कुच्छ देर बाद सर उठा कर कहा.

साँप लाल रंग का था और उसकी लंबाई एक फीट से अधिक नहीं थी.

"मुझे हैरत है लीज़ी कि तुम अपने बाप के बारे मे कुच्छ भी नहीं जानती. ये भी नहीं जानतीं कि ये मौत का समान बोघा का प्रतीक(सिंबल) है."

"मगर मैने उन के पास साँप कभी नहीं देखे थे.....ये यहाँ आया कैसे?"

"उस रौशानदन के सिवा कहीं से नहीं फेंका जा सकता...." रॉबेरटु ने एक रौशानदन की तरफ इशारा करते हुए कहा "मुझ पर फेंका गया है अगर मेरी आँख ना खुल गयी होती तो शायद फिर कभी जाग नहीं पाता."

"तुम पर ही गिरा था....?"

"हां.....लेकिन मेरी मौत नहीं आई थी. आँखें खोलने से पहले ही मैने उसे झटक दिया था......ओह्ह....लीज़ी मगर जोसेफ....? तुम कह रही थी जोसेफ कहीं गायब हो गया?"

"मेन गेट खुला पड़ा है...."

रॉबेरटु ने घड़ी की तरफ देखा और बेचैनी भरे ढंग से कहा...."ओह्ह.....ये तो उसके जागते ही रहने का टाइम है. वो गया कहाँ.....तुम यहीं रूको मैं देखता हूँ...."

वो तेज़ी से बाहर निकल गया और लीज़ी उस साँप को देखने लगी. वो अपने बाप बोघा के बारे मे कुच्छ भी नहीं जानती थी....लेकिन रॉबेरटु समय समय पर उसे उसके बारे मे ऐसी बातें बताता रहता था कि उसका दिल दहल जाता था. वो बोघा को इतना भयानक और रहस्यमयी आदमी नहीं समझती थी.

रॉबेरटु अक्सर कहता कि बोघा उन दोनों को ज़िंदा नहीं छोड़ेगा. वो भी उस से अधिक डरा हुआ था. लेकिन ये साँप. तो क्या बोघा भी यहीं है? उसे इस पर विश्वास नहीं हुआ. वो सोच भी नहीं सकती थी क़ि बोघा इतनी लंबी यात्रा कर के यहाँ आएगा. मगर ये काम तो वो अपने उन गुर्गों से भी करा सकता था जो रॉबेरटु के ही कहने के अनुसार सारी दुनिया मे फैले हुए थे.

ऐसी स्थिति मे उसे क्या ज़रूरत होती कि वो खुद इतने छोटे छोटे से काम के लिए इधर उधर दौड़ता फिरे. नहीं......बोघा खुद इस देश मे नहीं हो सकता. वो सोचती रही और उसका डरा हुआ दिल बहुत तेज़ी से धड़कता रहा.

कदमों की आहट पर उसने चौंक कर दरवाज़े की तरफ देखा. आने वाला रॉबेरटु ही था.

"वो पोर्च मे बेहोश पड़ा है." उस ने कहा "और कुच्छ ही दूरी पर वॉचमन भी......मैं नौकरों को जगा आया हूँ. वो उन्हें उठा रहे हैं. लीज़ी अब हम सच मुच.......................नहीं छोड़ो हटाओ...."

"नहीं.....बोलो...."

"हम ख़तरे मे हैं लीज़ी.....तुम्हारा बाप रहम की भावना से बिल्कुल खाली है. वो अपनी औलाद पर भी रहम नहीं कर सकता."

"मैं मौत से नहीं डरती....अगर वो ज़ालिम है तो मैं भी उसी की बेटी हूँ. मैं उसके आगे नहीं झुक सकती..."

कुच्छ देर खामोश रह कर लीज़ी फिर उसके सीने से लग कर सिसकने लगी.

"रोबी.....रोबी.....अगर उस ने तुम्हें काट लिया होता तो क्या होता...."

"ओह्ह....." वो उसका कंधा थपकता हुआ बोला...."तुम रो रही हो. मैं भी मौत से नहीं डरता हनी.....मेरा तो दिल भर गया था बोघा के गंदे बिज़्नेस से. शरीफों की तरह घरेलू ज़िंदगी गुज़ारने के सपने देखने लगा था. तुम ये क्यों भूल जाती हो कि इटली की सरकार रॉबेरटु को 40 आदमियों की हत्या के अपराध मे मार्क्ड कर चुकी है. मेरे सीने मे वो दिल अभी मरा नहीं है. मैं एक बार फिर आग और खून से खेल सकता हूँ......ओह्ह....रूको मैं इमरान को इनफॉर्म कर दूं."

वो लीज़ी को एक ईज़ी चेयर मे डाल कर कमरे से बाहर चला गया. लीज़ी अपने आँसू पोछ रही थी. रॉबेरटु की वापसी तक वो कुच्छ समान्य हो चुकी थी.

रॉबेरटु ने 2 ग्लास मे थोड़ी थोड़ी ब्रॅंडी डाली और ग्लास लीज़ी की तरफ बढ़ाता हुआ बोला...."आज की रात भी बहुत ठंडी है...."

"ये इमरान क्या कर लेगा?" लीज़ी ने ग्लास लेते हुए कहा.

"प्रकट मे...." रॉबेरटु मुस्कुराया...."वो एक पहले दर्जर का मूर्ख आदमी लगता है.....लेकिन हक़ीकत है कि कभी कभी यही दिल चाहता है कि उसके आगे मैं अपने कान पकड़ लूँ...."

"मैं ऐसे आदमी को पसंद नहीं करती जो पल पल बदलते रहते हैं...."

"ऐसी कोई बात नहीं उसके साथ.....हां किसी हद तक तुम उसकी ज़बान को ज़रूर इल्ज़ाम दे सकती हो."

"सच पुछो तो इस बारे मे अजीब हाल है मेरा. कभी मैं उसे पसंद करती हूँ और कभी इतनी अधिक घृणा करने लगती हूँ कि उसकी शकल देखने को दिल नहीं करता...."

"वो ऐसा ही आदमी है...." रॉबेरटु हंस कर बोला...."आज कल तो वो हर समय कंधे पर एर-गन लटकाए रहता है......."

"बस उसकी यही मुर्खताये बोझ लगती हैं...."

"रॉबेरटु कुच्छ ना बोला....वो उस घटना के बारे मे सोच रहा था. जोसेफ की बेहोशी उसके लिए बिल्कुल नयी बात थी. ये तो सोचा ही नहीं जा सकता था कि शराब उसकी बेहोशी का कारण बनी होगी......क्योंकि वो तो शराब मे रोज़ ही डूबा रहता था.

फिर वॉचमन की बेहोशी....हलाकी उसके मूह से शराब की बू आ रही थी लेकिन उसके या जोसेफ के निकट रॉबेरटु को ना कोई बोतल ही मिली ना ग्लास.

वो सोचता रहा. इस बीच नौकरों की आवाज़ें सुनाई देने लगीं. वो शायद जोसेफ और वॉचमन को भीतर लाए थे. वो और लीज़ी उठ कर जोसेफ के कमरे मे आए. वो अब भी बेहोश था.

"मेरी समझ से इसे कोई नींद आने वाली दवा दी गयी है...." रॉबेरटु ने कहा.

"तो क्या वो कयि रहे होंगे रोबी...?"

"पता नहीं...." उसने कंधे उच्काये और सिगरेट जलाने लगा. वो किसी गहरी सोच मे था.

"तुम क्या सोच रहे हो रोबी..." लीज़ी ने पुछा.

"ओह्ह.....देखो..." वो रुक कर बोला..."ये साँप इसी लिए फेंका गया था कि मुझे डॅन्स ले."

"और क्या?" लीज़ी उसके चेहरे की तरफ देखते हुए बोली.

"लेकिन उस ने मुझे नहीं डंसा...."

"तुम जल्दी जाग गये थे.....हमें होली फादर का शूकर अदा करना चाहिए."

"ओके..." रॉबेरटु सर हिला कर कहा...."ये ख़ूँख़ार बोघा की निशानी है. पूरी दुनिया मे इस तरह के साँप बोघा के अलावा किसी के पास नहीं हैं. लेकिन उस ने मुझे नहीं डंसा. बोघा मुझे ज़िंदा नहीं देखना चाहता था. हर एक यही कहेगा. मगर सवाल ये है कि क्या मारने का यही एक तरीका हो सकता था? उस रौशन्दान से जो साँप फेंक सकता था वो फाइयर नहीं कर सकता था? विश्वास करो उसने अगर किसी साउंडलेस्स रेवोल्वेर से फाइयर किया होता तो इस समय बेड पर मेरी लाश होती."

"क्यों बेतुकी बातें कर रहे हो? क्या तुम्हारी इच्छा यही थी?" लीज़ी झुंजला गयी.

"नहीं........मुझे इस पर हैरत है. बोघा ऐसे कच्चे काम नहीं करता. उसका निशाना आज तक नहीं चूका. मैं ये भी नहीं कह सकता कि इसका मकसद केवल धमकाना था. फिर साँप क्यों? ओह्ह....." उसकी आँखें हैरत से फैल गयीं. "माइ गोदडड़...." वो धीरे से बड़बड़ाया...."ये....ये तो.....उफ़फ्फ़...."

फिर लीज़ी ने तेज़ी से उसे बाहर जाते देखा. लीज़ी भी झपटी. वो लाइब्रेरी मे आया था जहाँ फोन रहता था. उस ने किसी के नंबर डाइयल किए. केयी बार डिसकनेक्ट कर के डाइयल किए लेकिन शायद दूसरी तरफ से जवाब नहीं मिल रहा था. अंत-तह उसने रिसीवर क्रेडिल पर रख कर एक लंबी साँस ली......और अपनी पेशानी सहलाने लगा.

"क्या बात है रोबी,,,,,मुझे भी तो बताओ...."

"इमरान शायद वहाँ से चल पड़ा है." रॉबेरटु बेचैनी से बोला. "ओह्ह.....अब मैं क्या करूँ?"

"तुम ने उसे पहले भी तो सूचना दी थी?"

"हां.......और ग़लती की थी..."

"क्यों?"

"ये जाल उसी के लिए फैलाया गया है....माइ गॉड.....अब वो क़तल कर दिया जाएगा...."

(जारी)

"Ohh....Lizy....tum kahaan thin?" Wo buri tarah haanf raha tha.

"Tum.....tum....ohh....thanks God..." Lizy jaldi se boli "Lekin tum cheekhe kyon the? Main naukaron ko dekhne gayi thi. Josef bhi gayab hai.....kya hua tha?"

"Ruko....bataata hun..." Wo deewar se lag kar shyad apne saanson par kaabu paane ki koshish kar raha tha.

Lizy use is tarah dekh rahi thi jaise uske shareer par chot ke nishan talash kar rahi ho.

"Bolo na darling.....mujhe dar lag raha hai....." Usne ne ruwaansi aawaz me kaha.

"Bogha...." Robertu ne apne gale ko saaf karte huye kaha.

"Kyaaaa???" Lizy bhaybheet si uski baazu se lipat gayi.

"Daro nahin.....maine usay maar daala."

"Kya kah rahe ho....?" Lizy cheekh padi.

"Aaao..." Wo uska hath pakad kar apne bedroom me laaya.

"Ye dekho...."

"Ohh...." Lizy hans padi....."Main samjhi shayad tum ne daddy ko maar daala....." Phir wo jhuk kar us murdaa saanp ko dekhne lagi jo farsh par pada hua tha.

"Is rang ka saanp maine aaj tak nahin dekha." Us ne kuchh der baad sar utha kar kaha.

Saanp laal rang ka tha aur uski lambaaii ek feet se adhik nahin thi.

"Mujhe hairat hai Lizy ki tum apne baap ke baare me kuchh bhi nahin jaanti. Ye bhi nahin jaantin ki ye maut ka saman Bogha ka prateek(symbol) hai."

"Magar maine un ke paas saanp kabhi nahin dekhe the.....ye yahaan aaya kaise?"

"Us raushandan ke siwaa kahin se nahin phenka jaa sakta...." Robertu ne ek raushandan ki taraf ishara karte huye kaha "Mujh par phenka gaya hai agar meri aankh na khul gayi hoti to shayad phir kabhi jaag nahin paata."

"Tum par hi gira tha....?"

"Haan.....lekin meri maut nahin aayi thi. Aankhen kholne se pahle hi maine usay jhatak diya tha......ohh....Lizy magar Josef....? Tum kah rahi thi Josef kahin gayab ho gaya?"

"main gate khula pada hai...."

Robertu ne ghadi ki taraf dekha aur bechaini bhare dhang se kaha...."Ohh.....ye to uske jaagte hi rahne ka time hai. Wo gaya kahan.....tum yahin ruko main dekhta hun...."

Wo tezi se baahar nikal gaya aur Lizy us saanp ko dekhne lagi. Wo apne baap Bogha ke baare me kuchh bhi nahin jaanti thi....lekin Robertu samay samay par usay uske baare me aisi baaten bataata rahta tha ki uska dil dahal jaata tha. Wo Bogha ko itna bhayanak aur rahasyamayi aadmi nahin samjhti thi.

Robertu aksar kahta ki Bogha un donon ko zinda nahin chhodega. Wo bhi us se adhik dara hua tha. Lekin ye saanp. To kya Bogha bhi yahin hai? Use is par vishwaas nahin hua. Wo soch bhi nahin sakti thi ki Bogha itni lambi yaatra kar ke yahaan aayega. Magar ye kaam to wo apne un gurgon se bhi karaa sakta tha jo Robertu ke hi kahne ke anusaar saari duniyaa me phaile huye the.

Aisi sthiti me use kya zaroorat hoti ki wo khud itne chhote chhote se kaam ke liye idhar udhar daudta phire. Nahin......Bogha khud is desh me nahin ho sakta. wo sochti rahi aur uska dara hua dil bahut tezi se dhadakta raha.

Kadmon ki aahat par usne chaunk kar darwaaze ki taraf dekha. Aane waala Robertu hi tha.

"Wo porch me behosh pada hai." Us ne kaha "Aur kuchh hi doori par watchman bhi......main naukaron ko jaga aaya hun. Wo unhen utha rahe hain. Lizy ab ham sach much.......................nahin chhodo hataao...."

"Nahin.....bolo...."

"Ham khatre me hain Lizy.....tumhara baap raham ki bhavana se bilkul khaali hai. Wo apni aulad par bhi raham nahin kar sakta."

"Main maut se nahin darti....agar wo zaalim hai to main bhi usi ki beti hun. Main uske aage nahin jhuk sakti..."

Kuchh der khamosh rah kar lizy phir uske seene se lag kar sisakne lagi.

"Roby.....Roby.....agar us ne tumhen kaat liya hota to kya hota...."

"Ohh....." Wo uska kandha thapakta hua bola...."Tum ro rahi ho. Main bhi maut se nahin darta honey.....mera to dil bhar gaya tha Bogha ke gande business se. Shareefon ki tarah gharelu zindagi guzaarne ke sapne dekhne laga tha. Tum ye kyon bhool jaati ho ki Italy ki sarkar Robertu ko 40 aadmiyon ki hatyaa ke apradh me marked kar chuki hai. Mere seene me wo dil abhi mara nahin hai. Main ek baar phir aag aur khoon se khel sakta hun......ohh....ruko main Imran ko inform kar dun."

Wo Lizy ko ek easy chair me daal kar kamre se baahar chala gaya. Lizy apne aansu pochh rahi thi. Robertu ki waapasi tak wo kuchh samaanya ho chuki thi.

Robertu ne 2 glass me thodi thodi brandy dhaali aur glass Lizy ki taraf badhata hua bolaa...."Aaj ki raat bhi bahut thandi hai...."

"Ye Imran kya kar lega?" Lizy ne glass lete huye kaha.

"Prakat me...." Robertu muskuraaya...."Wo ek pahle daje ka murkh aadmi lagta hai.....lekin hakikat hai ki kabhi kabhi yahi dil chaahta hai ki uske aage main apne kaan pakad lun...."

"Main aise aadmi ko pasand nahin karti jo pal pal badalte rahte hain...."

"Aisi koi baat nahin uske sath.....haan kisi had tak tum uski zabaan ko zaroor ilzaam de sakti ho."

"Sach puchho to is baare me ajeeb haal hai mera. Kabhi main use pasand karti hun aur kabhi itni adhik ghrinaa karne lagti hun ki uski shakal dekhne ko dil nahin karta...."

"Wo aisa hi aadmi hai...." Robertu hans kar bolaa...."Aaj kal to wo har samay kandhe par air-gun latkaaye rahta hai......."

"Bas uski yahi murkhtaayen bojh lagti hain...."

"Robertu kuchh na bolaa....wo us ghatna ke baare me soch raha tha. Josef ki behoshi uske liye bilkul nayi baat thi. Ye to socha hi nahin jaa sakta tha ki sharab uski behoshi ka kaaran bani hogi......kyonki wo to sharab me roz hi dooba rahta tha.

Phir watchman ki behoshi....halaaki uske muh se sharab ki bu aa rahi thi lekin uske ya Josef ke nikat Robertu ko na koi botal hi mili na glass.

Wo sochta raha. Is bich naukaron ki aawazen sunaaii dene lagin. Wo shayad Josef aur Watchman ko bhitar laaye the. Wo aur Lizy uth kar Josef ke kamre me aaye. Wo ab bhi behosh tha.

"Meri samajh se ise koi neend aane waali dawa di gayi hai...." Robertu ne kaha.

"To kya wo kayi rahe honge Roby...?"

"Pata nahin...." Usne kandhe uchkaaye aur cigarette jalaane laga. Wo kisi gahri soch me tha.

"Tum kya soch rahe ho Roby..." Lizy ne puchha.

"Ohh.....dekho..." Wo ruk kar bola..."Ye saanp isi liye phenka gaya tha ki mujhe dans le."

"Aur kyaa?" Lizy uske chehre ki taraf dekhte huye boli.

"Lekin us ne mujhe nahin dansaa...."

"Tum jaldi jaag gaye the.....hamen holy father ka shukar ada karna chahiye."

"Ok..." Robertu sar hila kar kaha...."Ye khunkhaar Bogha ki nishani hai. Poori duniya me is tarah ke saanp Bogha ke alawa kisi ke paas nahin hain. Lekin us ne mujhe nahin dansaa. Bogha mujhe zinda nahin dekhna chaahta tha. Har ek yahi kahega. Magar sawaal ye hai ki kya maarne ka yahi ek tareeka ho sakta tha? Us raushandan se jo saanp phenk sakta tha wo fire nahin kar sakta tha? Vishwaas karo usne agar kisi soundless revolver se fire kiya hota to is samay bed par meri laash hoti."

"Kyon betuki baaten kar rahe ho? Kya tumhari ichha yahi thi?" Lizy jhunjlaa gayi.

"Nahin........mujhe is par hairat hai. Bogha aise kachche kaam nahin karta. Uska nishana aaj tak nahin chooka. Main ye bhi nahin kah sakta ki iska maksad kewal dhamkaana tha. Phir saanp kyon? Ohh....." Uski aankhen hairat se phail gayin. "My Goddd...." Wo dhire se barbadaaya...."Ye....ye to.....ufff...."

Phir Lizy ne tezi se usay baahar jaate dekha. Lizy bhi jhapti. Wo liberary me aaya tha jahaan phone rahta tha. Us ne kisi ke number dial kiye. Kayi baar disconnect kar ke dial kiye lekin shayad dusri taraf se jawaab nahin mil raha tha. Ant-tah usne receiver credil par rakh kar ek lambi saans li......aur apni peshaani sahlaane laga.

"Kya baat hai Roby,,,,,mujhe bhi to bataao...."

"Imran shayad wahaan se chal pada hai." Robertu bechaini se bolaa. "Ohh.....ab main kya karun?"

"Tum ne usay pahle bhi to suchna di thi?"

"Haan.......aur galati ki thi..."

"Kyon?"

"Ye jaal usi ke liye phailaaya gaya hai....my godd.....ab wo qatal kar diya jaayega...."

(Jaari)

 

[StoryPublisher]

"क्या कह रहे हो तुम? होश मे हो या नहीं?" लीज़ी ने उसका कंधा पकड़ के झींझोड़ डाला.

"मुझे विश्वास है क़ि ये जाल उसी केलिए बिच्छाया गया है. मुझ पर साँप फेंका जाए......मैं उस की सूचना इमरान को दूं.......और इमरान यहाँ दौड़ा आए. आज तक कोई भी बोघा को ललकार्ने की हिम्मत नहीं कर सका.......ये इमरान ही था जो उस की क़ैद से निकल आया. देखो लीज़ी अगर मैं उसका साथ ना भी देता तब भी बोघा की क़ैद मे अधिक दिनों तक नहीं रह सकता था. ये वो आदमी है जिस के कारण मकलावरणस के सर के काई टुकड़े हो गये थे. संग ही जैसे आदमी को इसी मे भलाई समझ मे आई कि उसे भतीजा कह कर अपनी जान बचाए. इस लिए बोघा से ऐसी मूर्खता नहीं हो सकती कि उसे खुली छूट दे दे."

"मगर इमरान है कहाँ?"

"हां वो आज कयि दिनों से अपनी फ्लॅट मे नहीं है. लेकिन शहरा ही मे कहीं है. जोसेफ भी उसके ठिकाने से अंजान है. वैसे वो रोज़ ही मुझ से फोन पर बातें करता है. इस समय भी जाग कर उस ने मेरी कॉल रिसीव की थी. लेकिन अब कोई रिप्लाइ नहीं मिल रहा. इस का मतलब यही हो सकता है कि वो चल पड़ा है.....माइ गोड्ड़.."

रॉबेरटु कराह कर बैठ गया.

"लीज़ी डार्लिंग बोतल यहीं उठा लाओ...."

"तुम बहुत पीने लगे हो...." लीज़ी ने बुरा सा मूह बना कर कहा.

"ओके.....रहने दो....मैं सिर्फ़ थकान दूर करना चाह रहा था."

लीज़ी कुच्छ कहने ही वाली थी कि एक आदमी कमरे मे प्रवेश किया. लेकिन उस का चेहरा ओवर कोट की कोल्लेर और फेल्ट हट की ऑट मे छिपा हुआ था.

रॉबेरटु ना केवल उच्छल कर खड़ा हो गया बल्कि लीज़ी ने उसके हाथ मे रेवोल्वेर भी देखा.

"मैं दोस्त हूँ...." आने वाले ने कहा......और लीज़ी बौखला गयी क्योंकि आने वाले की आवाज़ बिल्कुल रॉबेरटु जैसी थी.

लीज़ी ने अजनबी को कॉलर गिराते.....और फेल्ट हट का किनारा उपर उठाते हुए देखा. दूसरे ही पल वो लड़खड़ाती हुई दीवार से जा लगी......क्योंकि आने वाले को दूसरा रॉबेरटु ही कहा जा सकता था.

"क्या मैं तुम्हें गोली मार दूं?" रॉबेरटु ने भर्राई हुई आवाज़ मे कहा.

"ऐसी मूर्खता मत करो..." रॉबेरटु के हमशकल ने कहा. "मेरा हाथ जेब मे पड़े रेवोल्वेर पर है और उंगली ट्रॅगर पर.....रिवॉल्वेर का निशाना लीज़ी की तरफ है. तुम मुझे मार सकते हो लेकिन लीज़ी भी तुम्हें ज़िंदा नहीं मिलेगी.......क्या समझे?"

"तुम कॉन हो?"

"कह चुका हूँ दोस्त...." हमशकल ने उत्तर दिया. "इस से अधिक कुच्छ नहीं बताउन्गा. मुझे तुम्हारी जगह लेनी है......और लीज़ी की जगह लेने वाली तुम्हारे कमरे मे मेरा वेट कर रही होगी...."

"क्या मतलब?"

"तुम दोनो को इसी समय सफ़र पर निकलना होगा......जिस की चर्चा तुम से इमरान ने की थी."

"ओह्ह.....मगर मैं लीज़ी को साथ नहीं ले जाना चाहता...." रॉबेरटु ने कहा.

"रॉबी...." लीज़ी ने गुस्से से आँखें निकालीं...."मैं तुम से कह चुकी हूँ कि तुम अकेला नही जा सकते. मैं हर हाल में साथ चलूंगी...."

"ह्म....." रॉबेरटु का हमशकल बोला. "इमरान जानता था.....वो नहीं चाहता था कि इस समय कोई कठिनाई पैदा हो. इस लिए तुम दोनों ही साथ जाओगे...."

"इमरान कहाँ है?" रॉबेरटु ने पुछा.

"मैं नहीं जानता...." हमशकल ने उत्तर दिया. "हमने जो आदेश मिला है उसका पालन कर रहे हैं.....समय बर्बाद मत करो....चलो उस कमरे मे जहाँ मेक-अप का सामान है."

रॉबेरटु ने रेवोल्वेर जेब मे रख लिया....और अपने कमरे की तरफ चलने लगा. वो अपने हमशकल के बयान की सच्चाई देखना चाहता था. लेकिन उसे निराशा नहीं हुई. वहाँ सच मुच लीज़ी की हमशकल मौजूद थी.

बस अब उस कमरे की तरफ चलो तुम दोनो..." हमशकल ने कहा.

"क्या हम मेक अप मे जाएँगे?" रॉबेरटु ने पुछा.

"बिल्कुल........वरना हम तुम्हारी जगह कैसे ले सकेंगे?" हमशकल बोला. "स्कीम ये है कि बोघा के आदमी यहाँ हमारी निगरानी करते रह जाएँ और तुम बोघा की तलाश मे निकल जाओ."

रॉबेरटु ने कोई उत्तर नहीं दिया. लेकिन वो सोच रहा था कि इसी समय प्रोग्राम भी क्यों बन गया. वो उस कमरे मे आए जहाँ मेक अप का सामान रहता था. हमशकल ने उन दोनों की शकलें बदलीं और उन्हें साधारण सा लिबास पहनाए जो वेस्टर्न ढंग के नहीं थे.

"बस अब तुम दोनों बाहर जाओ." हमशकल ने कहा...."मेन गेट से लेफ्ट साइड चल कर तुम लगभग सौ मीटर की दूरी पर ब्लॅक कलर की एक वॅन खड़ी पाओगे....बॅक गेट खुला मिलेगा.....चुप चाप बैठ कर गेट बंद कर लेना."

"मगर हमें जाना कहाँ होगा?" रॉबेरटु ने पुछा.

"मैं नहीं जानता. हम मे से कोई भी इस से अधिक नहीं जानता......जितना जानना चाहिए. और अब मैं तुम्हारे किसी सवाल का जवाब नहीं दूँगा." हमशकल ने कहा.

रॉबेरटु ने लीज़ी की तरफ देखा.

"तुम बेकार बहस कर रहे हो...." लीज़ी बोली.

"मैं सोच रहा हूँ की इमरान ने खुद ही मुझ से फोन पर बात क्यों नहीं की. इस की क्या ज़रूरत थी की इस तरह अचानक सफ़र का प्रोग्राम बनता."

"तुम समय बर्बाद कर रहे हो रॉबेरटु...." हमशक्ल ने गुस्सा भरे स्वर मे कहा.......और लीज़ी रॉबेरटु का बाज़ू पकड़ कर उसे दरवाज़े की तरफ धकेलने लगी.

कॉंपाउंड मे अंधेरा था. बाहरी गेट के पास पहुच कर वो एक बार फिर इमारत की तरफ मुड़ा. लेकिन उधर भी अंधकार ही दिखाई दिया.

****

जैसे ही ब्लॅक वॅन हरकत मे आई इमरान ने एक ठंडी साँस ली और पॉकेट ट्रांसमेटेर को मूह के पास ला कर धीरे धीरे बोला....."बेगल हंटर पेक्षी राइट दुनकी आपल रॉबी नाइन...."

वो अंधेरे मे था और उसकी पीठ एक कोठी की दीवार से सटी हुई थी. ट्रांसमेटेर को अपने शोल्डर बॅग मे डाल कर एक तरफ चलने लगा.

थोड़ी देर बाद वो रौशनी मे था और उसके कदम लड़खड़ा रहे थे. ऐसा लग रहा था जैसे नशे मे हो. इस समय वो मेक-अप मे था......और हुलिए से कोई ताज़ा ताज़ा आया हुआ टूरिस्ट लग रहा था.

कुच्छ दूर पैदल चलने के बाद वो एक टॅक्सी स्टॅंड पर पहुचा और एक उंघते हुए ड्राइवर के कंधे पर हाथ रख कर बोला...."डिलाइट क्लब..."

रक्षी उसे नाइट क्लब तक लाई. उस के कदम अब भी लड़खड़ा रहे थे. लेकिन किसी ने भी उसकी तरफ ध्यान नहीं दिया. वो एक मेज़ की तरफ बढ़ता रहा......जो खाली नहीं थी. मगर उस पर केवल एक ही आदमी था.....और ये सफदार था.

वो भी मेक-अप मे ही था. इमरान कुच्छ देर बैठा टाँगें हिलाता रहा फिर सफदार की आँखों मे देखता हुआ मुस्कुराया.

"शक ही था ना....?" सफदार की मुस्कुराहट मे व्यंग था.

"हा...आन्ं....और अगर मैं राणा पॅलेस के गेट मे कदम भी रखता तो मेरे शरीर मे एक साथ कितने ही छेद हो जाते."

"ओह्ह.....तो फिर आप ने क्या किया?"

"खामोशी से तमाशा देखता रहा. और अब सोच रहा हूँ कि दो और दो साढ़े तीन क्यों नहीं होते जबकि एक और एक तीन हो जाते हैं."

"तो क्या रॉबेरटु......?"

"रॉबेरटु और लीज़ी हाथ से गये. लेकिन अगर तुम इस समय भी राणा पॅलेस मे प्रवेश करने ही हिम्मत करो तो तुम्हें वहाँ मौजूद मिलेंगे."

"मैं नहीं समझ सका इमरान साहब......अक़ल का अँधा हूँ...." सफदार झल्ला गया.

"अक़ल के बहरे होगे.....दिखाई ती देता है तुम्हें. एनीवे......बोघा जब भी चाहता लीज़ी और रॉबेर्टी की हत्या कर देता. लेकिन वो तो मेरी ताक मे था. शायद वो यही चाहता था कि हम तीनों को साथ मारे. इस लिए उसके आदमियों ने इस समय वो ड्रामा स्टेज किया था. रॉबेरटु पर साँप फेंका गया. मेरा दावा है कि साँप ज़हरीला नहीं होगा. मकसद यही था कि रॉबेरटु उसे बोघा के सिंबल के रूप मे पहचान ले और मुझे फोन पर सूचना दे. और मैं राणा पॅलेस दौड़ता चला जाउ.....और बोघा के आदमी मुझे ख़तम कर दें या पकड़ लें."

"तो वो इंतेज़ार करेंगे आप का?"

"शायद क़यामत तक....." इमरान सर हिला कर बोला.

"लेकिन इस का क्या मतलब कि वो दोनों ले जाए भी गये हैं और राणा पॅलेस मे मौजूद भी हैं?"

""मतलब ये कि अगर मैं उन्हें मिल गया होता तो तीनों का जो भी हशर होता एक साथ ही होता. लेकिन जब मुझे पहुँचने मे देर हुई तो वो समझ गये कि मैं उन के इरादे भाँप गया हूँ. इस लिए उन्होने एक नकली रॉबेरटु तैयार किया और एक नकली लीज़ी. वो दोनों राणा पॅलेस मे गये........और थोड़ी देर बाद एक मर्द और एक औरत पॅलेस से बाहर आए. उनकी वेश भूषा नौकरों जैसी थी. लेकिन वो अपनी चाल से पहचाने जा सकते थे. वो लीज़ी और रॉबेरटु के अलावा और कोई नहीं हो सकते थे.....मुझे विश्वास है......वहाँ से उन्हें एक वॅन कहीं ले गयी है."

(जारी)

(Aage.....)

"Kya kah rahe ho tum? Hosh me ho ya nahin?" Lizy ne uska kandha pakad ke jahnjhod daala.

"Mujhe vishwaas hai ki ye jaal usi keliye bichhaya gaya hai. Mujh par saanp phenka jaaye......main us ki suchna Imran ko dun.......aur Imran yahaan daudaa aaye. Aaj tak koi bhi Bogha ko lalkaarne ki himmat nahin kar saka.......ye Imran hi tha jo us ki qaid se nikal aaya. Dekho Lizy agar main uska sath na bhi deta tab bhi Bogha ki qaid me adhik dinon tak nahin rah sakta tha. Ye wo aadmi hai jis ke kaaran McLawrance ke sar ke kayi tukde ho gaye the. Sang Hi jaise aadmi ko isi me balaaii samajh me aayi ki use bhateeja kah kar apni jaan bachaaye. Is liye Bogha se aisi murkhta nahin ho sakti ki use khuli chhot de de."

"Magar Imran hai kahaan?"

"Haan wo aaj kayi dinon se apni flat me nahin hai. Lekin shahra hi me kahin hai. Josef bhi uske thikaane se anjaan hai. Waise wo roz hi mujh se phone par baaten karta hai. Is samay bhi jaag kar us ne meri call receive ki thi. Lekin ab koi reply nahin mil raha. Is ka matlab yahi ho sakta hai ki wo chal pada hai.....my godd.."

Robertu karaah kar baith gaya.

"Lizy darling botal yahin utha laao...."

"Tum bahut peene lage ho...." Lizy ne bura sa muh bana kar kaha.

"Ok.....rahne do....main sirf thakan door karna chaah raha tha."

Lizy kuchh kahne hi waali thi ki ek aadmi kamre me prawesh kiya. Lekin us ka chehra over coat ki coller aur felt hat ki ott me chhipa hua tha.

Robertu na kewal uchhal kar khada ho gaya balki Lizy ne uske hath me revolver bhi dekha.

"Main dost hun...." Aane waale ne kaha......aur Lizy baukhlaa gayi kyonki aane waale ki aawaz bilkul Robertu jaisi thi.

Lizy ne ajnabi ko collar giraate.....aur Felt hat ka kinaara upar uthaate hue dekha. Dusre hi pal wo larkhadaati huyi deewar se jaa lagi......kyonki aane waale ko dusra Robertu hi kaha jaa sakta tha.

"Kya main tumhen goli maar dun?" Robertu ne bharraayi huyi aawaz me kaha.

"Aisi murkhta mat karo..." Robertu ke hamshakal ne kaha. "Mera hath jeb me pade revolver par hai aur ungali traggar par.....rivolver ka nishana Lizy ki taraf hai. Tum mujhe maar sakte ho lekin Lizy bhi tumhen zinda nahin milegi.......kya samjhe?"

"Tum kon ho?"

"Kah chuka hun dost...." Hamshakal ne uttar diya. "Is se adhik kuchh nahin bataaunga. Mujhe tumhari jagah leni hai......aur Lizy ki jagah lene waali tumhare kamre me mera wait kar rahi hogi...."

"Kya matlab?"

"Tum dono ko isi samay safar par nikalna hoga......jis ki charcha tum se Imran ne kiya tha."

"Ohh.....magar main Lizy ko sath nahin le jaana chaahta...." Robertu ne kaha.

"Robby...." Lizy ne gusse se aankhen nikaalin...."Main tum se kah chuki hun ki tum akela nahi jaa sakte. Main har haal men sath chalungi...."

"Hmm....." Robertu ka hamshakal bola. "Imran jaanta tha.....wo nahin chaahta tha ki is samay koi kathinaayi paida ho. Is liye tum donon hi sath jaaoge...."

"Imran kahaan hai?" Robertu ne puchha.

"Main nahin jaanta...." Hamshakal ne uttar diya. "Hamne jo aadesh mila hai uska paalan kar rahe hain.....samay barbaad mat karo....chalo us kamre me jahaan make-up ka saaman hai."

Robertu ne revolver jeb me rakh liya....aur apne kamre ki taraf chalne laga. Wo apne hamshakal ke bayaan ki sachaayi dekhna chaahta tha. Lekin usay nirasha nahin huyi. Wahaan sach much Lizy ki hamshakal maujood thi.

Bas ab us kamre ki taraf chalo tum dono..." Hamshakal ne kaha.

"Kya ham make up me jaayenge?" Robertu ne puchha.

"Bilkul........warna ham yumhari jagah kaise le sakenge?" Hamshakal bola. "Scheme ye hai ki Bogha ke aadmi yahaan hamaari nigraani karte rah jaayen aur tum Bogha ki talash me nikal jaao."

Robertu ne koi uttar nahin diya. Lekin wo soch raha tha ki isi samay programme bhi kyon ban gaya. Wo us kamre me aaye jahaan make up ka saaman rahta tha. Hamshakal ne un donon ki shaklen badlin aur unhen sadharan sa libaas pahnaye jo western dhang ke nahin the.

"Bas ab tum donon baahar jaao." Hamshakal ne kaha...."Main gate se left side chal kar tum lagbhag sau meter ki doori par black colour ki ek van khadi paaoge....back gate khula milegaa.....chup chap baith kar gate band kar lena."

"Magar hamen jaana kahan hoga?" Robertu ne puchha.

"Main nahin jaanta. Ham me se koi bhi is se adhik nahin jaanta......jitna jaanna chaahiye. Aur ab main tumhare kisi sawaal ka jawaab nahin doonga." Hamshakal ne kaha.

Robertu ne Lizy ki taraf dekha.

"Tum bekaar bahas kar rahe ho...." Lizy boli.

"Main soch raha hun ki Imran ne khud hi mujh se phone par baat kyon nahin ki. Is ki kya zaroorat thi ki is tarah achanak safar ka programme banta."

"Tum samay barbaad kar rahe ho Robertu...." Hamsahakal ne gussa bhare swar me kaha.......aur Lizy Robertu ka baazu pakad kar usay darwaaze ki taraf dhakelne lagi.

Compound me andhera tha. Baahari gate ke paas pahuch kar wo ek baar phir imaarat ki taraf mudaa. Lekin udhar bhi andhkaar hi dikhayi diya.

****

Jaise hi black van harkat me aayi Imran ne ek thandi saans li aur pocket transmeter ko muh ke paas laa kar dhire dhire bolaa....."begal hunter pexi right dunky apple robby nine...."

Wo andhere me tha aur uski peeth ek kothi ki deewar se sati huyi thi. Transmeter ko apne shoulder bag me daal kar ek taraf chalne laga.

Thodi der baad wo raushni me tha aur uske kadam ladkhada rahe the. Aisa lag raha tha jaise nashe me ho. Is samay wo make-up me tha......aur huliye se koi taaza taaza aaya hua tourist lag raha tha.

Kuchh door paidal chalne ke baad wo ek taxi stand par pahucha aur ek unghte huye driver ke kandhe par hath rakh kar bolaa...."Delight Club..."

Raxi usay night club tak laayi. Us ke kadam ab bhi ladkhada rahe the. Lekin kis ne bhi uski taraf dhyaan nahin diya. Wo ek mez ki taraf badhta raha......jo khaali nahin thi. Magar us par kewal ek hi aadmi tha.....aur ye Safdar tha.

Wo bhi make-up me hi tha. Imran kuchh der baitha taangen hilaata raha phir Safdar ki aankhon me dekhta hua muskuraaya.

"Shak hi tha naa....?" Safdar ki muskuraahat me vyang tha.

"Haa...aann....aur agar main Rana Palace ke gate me kadam bhi rakhta to mere sharees me ek sath kitne hi chhed ho jaate."

"Ohh.....to phir aap ne kya kiya?"

"Khamoshi se tamasha dekhta raha. Aur ab soch raha hun ki do aur do saadhe teen kyon nahin hote jabki ek aur ek teen ho jaate hain."

"To kya Robertu......?"

"Robertu aur Lizy hath se gaye. Lekin agar tum is samay bhi Rana Palace me prawesh karne hi himmat karo to tumhen wahaan maujood milenge."

"Main nahin samajh saka Imran sahab......aqal ka andha hun...." Safdar jhallaa gaya.

"Aqal ke bahre hoge.....dikhayi ti deta hai tumhen. Anyway......Bogha jab bhi chaahta Lizy aur Roberty ki hatya kar deta. Lekin wo to meri taak me tha. Shayad wo yahi chaahta tha ki ham teenon sath maren. Is liye uske aadmiyon ne is samay wo drama stage kiya tha. Robertu par saanp phenka gaya. Mera daawa hai ki saanp zahreela nahin hoga. Maksad yahi tha ki Robertu usay Bogha ka symbol ke roop me pahchaan le aur mujhe phone par suchna de. Aur main Rana Palace daudtaa chala jaaun.....aur Bogha ke aadmi mujhe khatam kar den ya pakad len."

"To wo intezar karenge aap ka?"

"Shayad qayamat tak....." Imran sar hila kar bola.

"Lekin is ka kya matlab ki wo donon le jaaye bhi gaye hain aur Rana Palace me maujood bhi hain?"

""Matlab ye ki agar main unhen mil gaya hota to teenon ka jo bhi hashar hota ek sath hi hota. Lekin jab mujhe pahunchne me der huyi to wo samajh gaye ki main un ke iraade bhaanp gaya hun. Is liye unhone ek nakli Robertu taiyar kiya aur ek nakli Lizy. Wo donon Rana Palace me gaye........aur thodi der baad ek mard aur ek aurat Palace se baahar aaye. Unki wesh bhusha naukaron jaisi thi. Lekin wo apni chaal se pahchaane ja sakte the. Wo Lizy aur Robertu ke alaawa aur koi nahin ho sakte the.....mujhe vishwaas hai......wahaan se unhen ek van kahin le gayi hai."

(Jaari)

(......)

 

[StoryPublisher]

"और आप ने उन्हें जाने दिया.....?" सफदार ने हैरत से कहा.

"चिंता मत करो.....खावीर और चौहान उन के पिछे गये थे. अगर उन्हें उन की ज़िंदगियाँ ख़तरे मे दिखाई दिन तो वो नर्क का मुँह खोल देंगे......."

"फिर अब क्या स्कीम है?"

"अब इस की आशंका नहीं रही कि वो मुझे देखते ही गोली मार देंगे......सुबह देख जाएगा....."

"लेकिन उन दोनों ने उन्हें किस बहाने से बाहर भेजा होगा?" सफदार कुच्छ सोचता हुआ बोला.

"ओह्ह.....उन्होने ये वार मेरी ही आड़ ले कर किया होगा. हो सकता है कहा हो कि मैं ने ही उन्हें भेजा है.....और अब उन की सुरक्षा उसी स्थिति मे हो सकेगी कि वो उन्हें वहाँ छोड़ कर किसी और जगह चले जाएँ."

"सही बात है......वो आप ही की बात पर पॅलेस की सीमा से निकल सकते थे."

इमरान थोड़ी देर तक कुच्छ सोचता रहा फिर बोला....."ये भी संभव है कि वो उन्हें बोघा के पास ही ले जाएँ....."

"फिर क्या करेंगे आप?"

"पता नहीं ये कम्बख़्त जोसेफ कैसे ढेर हो गया."

"क्या आप किसी तरह उसकी शराब नहीं छुड़ा सकते?"

"असंभव है.....वो बहुत आगे जा चुका है. अब शराब भी उस के लिए पानी हो कर रह गयी है. लेकिन शराब से वो बेहोश हो जाए ये भी अस्म्भव ही है. वो चाहे जितनी पी जाए......बेहोश नहीं हो सकता."

"हो सकता है कोई नींद की दवा दी गयी हो...."

सफदार थोड़ी देर तक कुच्छ सोचता रहा फिर बोला....."अब हम यहाँ क्या कर रहे हैं?"

"मज़े कर रहे हैं......अगर तुम्हें मज़ा ना आ रहा हो तो इक्कीस(21) का पहाड़ा सूनाओ...."

सफदार थकि हुई डॅन्सर की तरफ देखने लगा जो बड़ी बेदिली से मेज़ों के बीच थिरकति फिर रही थी. अधिकतर लोग इतनी अधिक पी चुके थे की अब उन्हें डॅन्सर मे रूचि नहीं रह गयी थी.

"ह्म्म....आहह...." इमरान पहलू बदल कर कराहा फिर उठ गया.

"कहाँ चले?"

"इस डॅन्सर से अधिक दिलचस्प तो वो बूढ़ा मॅनेजर है. मैं उस से मुहब्बत करने जा रहा हूँ...." इमरान ने उत्तर दिया और लड़खड़ाता हुआ काउंटर की तरफ बढ़ा. लेकिन एक जगह इस तरह लड़खड़ाया कि डॅन्सर बौखला कर पिछे हट गयी. ऐसा लगा था जैसे वो उसी पर ढेर हो जाएगा.

"आहहाअ...." वो रुक कर हँसने लगा.

डॅन्सर गर्दन झटक कर दूसरी तरफ मूड गयी. इमरान काउंटर पर आया.

"कहिए सर...." बूढ़ा मॅनेजर सर उठा कर बोला.

"ज़रा देखिए तो........मेरे कान मे क्या पड़ गया है?" इमरान ने अपना कान पकड़ कर मॅनेजर की तरफ घुमाते हुए कहा.

"जी......जी.....पता नहीं...." मॅनेजर उठ कर काउंटर पर झुक गया. फिर अचानक उसे याद आया कि वो एक शराबी की बकवास पर कान दे रहा है......इसलिए खिसियाए हुए ढंग से हंस कर बोला....."क्या पेश करूँ सर्ररर...."

"कान...."

"मैं समझा नहीं...."

"तब फिर तुम्हारे कान मे भी कुच्छ पड़ गया है.......कान खोल कर देखो....मैं बहुत बुरा आदमी हूँ.."

"देखिए..." मॅनेजर ने गंभीरता से कहा...."यहाँ केवल शरीफ लोग आते हैं.....और ये शरीफों का तरीका नहीं कि पी कर बहकते फिरे.....प्लीज़ अपनी मेज़ पर जाइए...."

"हाएन्न......तुम मुझे शरीफ कहते हो?" इमरान ने आँखें निकालीं....."ओके....रूको बताता हूँ...."

ये कह कर उस ने अपने बाग से एक चीनी मिट्टी की एक डॉल निकाली और काउंटर पर रख दी. मॅनेजर ने उसे देख कर एक ठहाका लगाया लेकिन फिर अचानक उसकी भावें सिकुड गयीं और वो अत्यधिक गंभीर दिखाई देने लगा. वैसे वो उस गुड़िया को बराबर घूरे जा रहा था.

सफदार भी उठ कर काउंटर ही पर आ गया.......और कोशिश कर रहा था कि इमरान की उस हरकत पर उसके चेहरे पर हैरत प्रकट ना होने पाए.

"मेरे साथ आओ...." अचानक मॅनेजर ने काउंटर से उठते हुए कहा. वो वहाँ से एक कमरे की तरफ बढ़ा था. इमरान ने सफदार को भी अपने पिछे आने का इशारा किया.

जब वो दोनों कमरे मे प्रवेश कर चुके तब मॅनेजर ने बहुत सावधानी से गेट बंद किया और उन की तरफ मूड कर बोला...."हां कहिए."

"कहना केवल ये है क़ी मैं तुम्हें ब्लॅक-मैल करना चाहता हूँ...."

"क्या मतलब?" मॅनेजर बौखला कर दो चार कदम पिछे हट गया.

"तुम डरब वाले मामले से अलग नहीं हो. ये केवल मैं जानता हूँ. अभी तक "भाइयों" के कारोबार से संबंध रखने वालों की पकड़ धकड जारी है. बस एक इशारा ही काफ़ी होगा...."

"पता नहीं तुम क्या कह रहे हो?" मॅनेजर ने अकड़ने की कोशिश की.

"मैं तो कुच्छ भी नहीं कह रहा. मगर तुम ने उस चीनी की गुड़िया को क्यों आँख मारी थी? बुलाऊ पोलीस को?"

"तुम्हारा दिमाग़ तो खराब नहीं हो गया?" मॅनेजर के लहजे मे झल्लाहट थी.

"इस से कोई फ़र्क नहीं पड़ता. क्योंकि दिमाग़ की खराबी के बाद भी मैं तुम्हारे खिलाफ कई सारे सबूत इकट्ठा कर सकूँगा....."

"क्या सबूत उपलब्ध कर सकोगे?"

"तुम "भाइयों" के कारोबार के लिए काम करते हो और अब वो सारा बिज़्नेस तुम्हारे हाथ मे है."

"बकवास......तुम सबूत नहीं दे सकोगे...."

"तुम वही आदमी हो जिस ने शालि की परवरिश की थी. शायद तुम्हें पता नहीं है कि पोलीस उस आदमी को कितनी व्याकुलता से तलाश कर रही है."

"करती रहे...." मॅनेजर ने लापरवाही से कहते हुए अपने कंधे उच्काये.......और इमरान ने सफदार की तरफ मूड कर चिंतित स्वर मे कहा...."यार तुम तो कह रहे थे कि चुटकी बजाते ही फँस जाएगा..."

सफदार चकरा गया. उसके फरिश्तों को भी पता नहीं था कि इमरान ने किस लिए इस प्रकार की बकवास शुरू की है. फिर वो जवाब क्या देता. लेकिन इमरान को उसके जवाब का इंतेज़ार कब था. वो तो मॅनेजर के आगे घिघिया रहा था....."देखो यार.....फँस जाओ...."

"मैं तुम लोगों को उठवा कर बाहर फेंक दूँगा....." मॅनेजर गुर्राया......और फिर कमरे से निकालने की कोशिश करता हुआ बोला...."आइन्दा मेरे क्लब मे कदम भी मत रखना....वरना टाँगें तोड़ दूँगा........समझे."

"समझ गया...." इमरान आग्यकारी की तरह सर हिला कर बोला....."लेकिन तुम बाहर तो ना जा सकोगे...."

"मुझे कॉन रोकेगा?" मॅनेजर तन कर बोला....."तूमम्म...!! जिस के मूह से शायद अभी दूध की बू आती है..."

"किसी दुश्मन ने ये अफवाह उड़ाई होगी." इमरान ने लापरवाही से कहा, "उसे बिल्ली कहते हैं जिस के मूह से हर समय दूध की महक आती है. मैं कॉनफ़ीसिउस का मुरीद हूँ...."

मॅनेजर ने बाहर निकल जाना चाहा.....लेकिन इमरान ने झपट कर उसकी कमर पकड़ ली.......और इतने ज़ोर का झटका दिया कि वो दूसरी तरफ की दीवार से जा टकराया. इतनी देर मे सफदार ने रेवोल्वेर निकाल लिया.

"अर्रे बाप रे...." इमरान आँखें निकाल कर बड़बड़ाया. फिर सफदार की तरफ हाथ उठा कर बोला..."देखना कहीं सच मुच ना ट्रॅगर दब जाए."

सफदार को इस पर भी गुस्सा आ रहा था लेकिन उसने कुच्छ कहा नहीं.

अचानक फोन की घंटी बजी......और इमरान ने सफदार से कहा...."इसे रोके रखो...." और फोन की तरफ लपका.

दूसरे ही पल वो रिसीवर उठाए दूसरी तरफ से बोलने वाले का वेट कर रहा था और आँखें मॅनेजर पर तीन. "हेलो...." उस ने भर्राई हुई आवाज़ मे कहा और खाँसने लगा.

मॅनेजर दाँत पीस रहा था.

"काम अधूरा ही रहा...." दूसरी तरफ से आवाज़ आई.

"आ....च्छा....तोघ्....फ़िई...र्र....." इमरान ने ऐसी आवाज़ मे कहा जैसे खांसियों के डर से थोड़ी देर तक साँस रोके रहा हो.

अचानक मॅनेजर ने इसकी चिंता किए बिना की सफदार के हाथ मे रेवोल्वेर है......इमरान की तरफ झपटा.

दूसरी तरफ से कोई कह रहा था...."तुम बहुत डरपोक हो. मगर केवल दो दिन और तुम्हारी इमारत इस्तेमाल की जाएगी." इमरान बड़ी ही शांति से सुन रहा था......क्योंकि सफदार मॅनेजर को ज़मीन पर गिरा कर चढ़ बैठा था और उसका मूह भी दबाए रखने की कोशिश कर रहा था.

दूसरी तरफ से बोलने वाला कह रहा था...."तुम्हे किसी पार्कर का भय नहीं होना चाहिए.....क्यों कि तुम अभी तक सुरक्षित रहे हो. अगर तुम पर उनकी नज़र पड़ी होती तो तुम्हें अब तक क्यों छोड़ते?"

"ठेक्क है....आच....छ्छा..." इमरान फिर खाँसने लगा,

दूसरी तरफ से फोन डिसकनेक्ट हो गया. लेकिन वो अब भी खाँसे जा रहा था. तभी किसी ने दरवाज़े पर दस्तक दी, और सफदार ने पूरी तरह उसका मूह दबा दिया और इमरान पर फिर खांसियों का दौरा पड़ा. उसने भर्राई हुई आवाज़ मे कहा....."भाग जाओ.....मैं थक गया हूँ.....आधे घंटे बाद मिलूँगा...."

और फिर उस ने की-होल से झाँक कर देखा. वाइट पॅंट्स दिखाई दी. नॉक करने वाला कोई वेटर ही हो सकता था जो बिना कुच्छ कहे वापस जा रहा था. जब तक वो दिखाई देता रहा इमरान के होल से देखता रहा.

सफदार अब भी मॅनेजर का मूह दबाए हुए था. इमरान उस के निकट पहुँच कर फर्श पर उकड़ूं बैठ गया और बोला....."सब ठीक है.....बस इसका मूह दबाए रखो, मैं गर्दन काटे देता हूँ."

(जारी)

"Aur aap ne unhen jaane diyaa.....?" Safdar ne hairat se kaha.

"Chinta mat karo.....Khawir aur Chauhan un ke pichhe gaye the. Agar unhen un ki zindagiyaan khatre me dikhaayi din to wo nark ka muhh khol denge......."

"Phir ab kya scheme hai?"

"Ab is ki aashanka nahin rahi ki wo mujhe dekhte hi goli maar denge......subah dekh jaayega....."

"Lekin un donon ne unhen kis bahaane se baahar bheja hoga?" Safdar kuchh sochta hua bola.

"Ohh.....unhone ye war meri hi aad le kar kiya hoga. Ho sakta hai kaha ho ki main ne hi unhen bheja hai.....aur ab un ki suraksha usi sthiti me ho sakegi ki wo unhen wahaan chhod kar kisi aur jagah chale jaayen."

"Sahi baat hai......wo aap hi ki baat par palace ki seema se nikal sakte the."

Imran thodi der tak kuchh sochta raha phir bolaa....."Ye bhi sambhav hai ki wo unhen Bogha ke paas hi le jaayen....."

"Phir kya karenge aap?"

"Pata nahin ye kambakht Josef kaise dher ho gaya."

"Kya aap kisi tarah uski sharab nahin chhuda sakte?"

"Asambhav hai.....wo bahut aage jaa chuka hai. Ab sharab bhi us ke liye paani ho kar rah gayi hai. Lekin sharab se wo behosh ho jaaye ye bhi asmbhav hi hai. Wo chaahe jitni pee jaaye......behosh nahin ho sakta."

"Ho sakta hai koi neend ki dawa di gayi ho...."

Safdar thodi der tak kuchh sochta raha phir bolaa....."Ab ham yahaan kya kar rahe hain?"

"Maze kar rahe hain......agar tumhen maza na aa raha ho to ikkees(21) ka pahaada sunaao...."

Safdar thaki huyi dancer ki taraf dekhne laga jo badi bedili se mezon ke bich thirakti phir rahi thi. Adhiktar log itni adhik pee chuke the ki ab unhen dancer me ruchi nahin rah gayi thi.

"Hmm....aahhh...." Imran pahlu badal kar karaaha phir uth gaya.

"Kahaan chale?"

"Is dancer se adhik dilchasp to wo budha manager hai. Main us se muhabbat karne jaa raha hun...." Imran ne uttar diya aur larkhadaata hua counter ki taraf badha. Lekin ek jagah is tarah larkhadaaya ki dancer baukhlaa kar pichhe hat gayi. Aisa laga tha jaise wo usi par dher ho jaayega.

"Aahhhhaaa...." Wo ruk kar hansne laga.

Dancer gardan jhatak kar dusri taraf mud gayi. Imran counter par aaya.

"Kahiye sir...." Budha manager sar utha kar bola.

"Zara dekhiye to........mere kaan me kya pad gaya hai?" Imran ne apna kaan pakad kar manager ki taraf ghumaate huye kaha.

"Ji......ji.....pata nahin...." Manager uth kar counter par jhuk gaya. Phir achanak usay yaad aaya ki wo ek sharabi ki bakwaas par kaan de raha hai......isliye khisiyaaye huye dhang se hans kar bolaa....."Kya pesh karun sirrrr...."

"Kaan...."

"Main samjha nahin...."

"Tab phir tumhare kaan me bhi kuchh pad gaya hai.......kaan khol kar dekho....main bahut buraa admi hun.."

"Dekhiye..." Manager ne gambheerta se kaha...."Yahan kewal shareef log aate hain.....aur ye shareefon ka tareeka nahin ki pee kar bahakte phiren.....please apni mez par jaaiye...."

"Haayenn......tum mujhe shareef kahte ho?" Imran ne aankhen nikaalin....."ok....ruko batata hun...."

Ye kah kar us ne apne bag se ek cheeni mittee ki ek doll nikaali aur counter par rakh di. Manager ne usay dekh kar ek thahaaka lagaaya lekin phir achanak uski bhawen sikud gayin aur wo atyadhik gambheer dikhayi dene laga. Waise wo us gudiyaa ko barabar ghoore jaa raha tha.

Safdar bhi uth kar counter hi par aa gaya.......aur koshish kar raha tha ki Imran ki us harkar par uske chehre par hairat prakat na hone paaye.

"Mere sath aao...." Achanak manager ne counter se uthte huye kaha. Wo wahaan se ek kamre ki taraf badha tha. Imran ne Safdar ko bhi apne pichhe aane ka ishaara kiya.

Jab wo donon kamre me prawesh kar chuke tab manager ne bahut sawadhani se gate band kiya aur un ki taraf mud kar bolaa...."Haan kahiye."

"Kahna kewal ye hai ki main tumhen black-mail karna chaahta hun...."

"Kya matlab?" Manager baukhla kar do chaar kadam pichhe hat gaya.

"Tum Darab waale maamle se alag nahin ho. Ye kewal main jaanta hun. Abhi tak "Bhaiyon" ke kaarobar se sambandh rakhne waalon ki pakad dhakad jaari hai. Bas ek ishara hi kaafi hoga...."

"Pata nahin tum kya kah rahe ho?" Manager ne akadne ki koshish ki.

"Main to kuchh bhi nahin kah raha. Magar tum ne us cheeni ki gudiyaa ko kyon aankh maari thi? Bulaaun police ko?"

"Tumhara dimaagh to kharab nahin ho gaya?" Manager ke lahje me jhallaahat thi.

"Is se koi natar nahin padta. Kyonki dimaag ki kharabi ke baad bhi main tumhaare khilaaf kai saare saboot ikattha kar sakonga....."

"Kya saboot uplabdh kar sakoge?"

"Tum "Bhaiyon" ke kaarobar ke liye kaam karte ho aur ab wo saara business tumhaare hath me hai."

"Bakwaas......tum saboot nahin de sakoge...."

"Tum wahi aadmi ho jis ne Shaali ki parwarish ki thi. Shayad tumhen pata nahin hai ki police us aadmi ko kitni vyakulta se talash kar rahi hai."

"Karti rahe...." Manager ne laparwaahi se kahte huye apne kandhe uchkaaye.......aur Imran ne Safdar ki taraf mud kar chintit swar me kaha...."Yaar tum to kah rahe the ki chutki bajaate hi phans jaayega..."

Safdar chakraa gaya. Uske farishton ko bhi pata nahin tha ki Imran ne kis liye is prakar ki bakwaas shuru ki hai. Phir wo jawaab kya deta. Lekin Imran ko uske jawaab ka intezaar kab tha. Wo to manager ke aage ghighiyaa raha tha....."Dhekho yaar.....phans jaao...."

"Main tum logon ko uthwaa kar baahar phenk dungaa....." Manager gurraaya......aur phir kamre se nikalne ki koshish karta hua bolaa...."Aainda mere club me kadam bhi mat rakhnaa....warna taangen tod doonga........samjhe."

"Samajh gaya...." Imran aagyakari ki tarah sar hila kar bolaa....."Lekin tum baahar to na jaa sakoge...."

"Mujhe kon rokegaa?" Manager tan kar bolaa....."Tummm...!! Jis ke muh se shayad abhi doodh ki bu aati hai..."

"Kisi dushman ne ye afwaah udaayi hogi." Imran ne laaparwahi se kaha, "Usay billi kahte hain jis ke muh se har samay doodh ki mahak aati hai. Main Conficius ka mureed hun...."

Manager ne baahar nikal jaana chaaha.....lekin Imran ne jhapat kar uski kamar pakad li.......aur itne zor ka jhataka diya ki wo dusri taraf ki deewar se ja takraaya. Itni der me Safdar ne revolver nikaal liyaa.

"Arre baap re...." Imran aankhen nikaal kar barbadaaya. Phir Safdar ki taraf hath utha kar bola..."Dekhna kahin sach much na traggar dab jaaye."

Safdar ko is par bhi gussa aa raha tha lekin usne kuchh kaha nahin.

Achanak phone ki ghanti baji......aur Imran ne safdar se kaha...."Isay roke rakho...." aur phone ki taraf lapkaa.

Dusre hi pal wo receiver uthaaye dusri taraf se bolne waale ka wait kar raha tha aur aankhen manager par thin. "Hello...." Us ne bharrayi huyi aawaz me kaha aur khaansne laga.

Manager daant pees raha tha.

"Kaam adhura hi raha...." Dusri taraf se aawaz aayi.

"aa....chha....togh....phiii...rrr....." Imran ne aisi aawaz me kaha jaise khansiyon ke dar se thodi der tak saans roke raha ho.

Achanak manager ne iski chinta kiye bina ki Safdar ke hath me revolver hai......Imran ki taraf jhaptaa.

Dusri taraf se koi kah raha tha...."Tum bahut darpok ho. Magar kewal do din aur tumhari imaarat istemaal ki jaayegi." Imran badi hi shanti se sun raha tha......kyonki Safdar manager ko zameen par giraa kar chadh baitha tha aur uska muh bhi dabaaye rakhne ki koshish kar raha tha.

Dusri taraf se bolne waala kah raha tha...."Dumhen kisi parkar ka bhay nahin hona chaahiye.....kyon ki tum abhi tak surakshit rahe ho. Agar tum par unki nazar padi hoti to tumhen ab tak kyon chhodte?"

"Thekk hai....aach....chhaa..." Imran phir khaansne laga,

Dusri taraf se phone disconnect ho gaya. Lekin wo ab bhi khaanse jaa raha tha. Tabhi kisi ne darwaaze par dastak di, aur Safdar ne poori tarah uska muh daba diya aur Imran par phir khaansiyon ka dauraa pada. Usne bharrayi huyi aawaz me kaha....."Bhaag jaao.....main thak gaya hun.....aadhe ghante baad milungaa...."

Aur phir us ne key-hole se jhaank kar dekha. White pants dikhayi di. Knock karne waala koi waiter hi ho sakta tha jo bina kuchh kahe waapas jaa raha tha. Jab tak wo dikhayi deta raha Imran key hole se dekhta raha.

Safdar ab bhi manager ka muh dabaaye huye tha. Imran us ke nikat pahunch kar farsh par ukdun baith gaya aur bolaa....."Sab thik hai.....bas iska muh dabaaye rakho, main gardan kaate deta hun."

(Jaari)

 

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"सब ठीक है.....बस इसका मूह दबाए रखो, मैं गर्दन काटे देता हूँ."

मॅनेज हाथ पैर फेंकने लगा लेकिन इमरान की उंगलियाँ तो उसकी कनपटी पर थीं......और अच्छी ख़ासी ताक़त खर्च कर रहा था. धीरे धीरे मॅनेजर शांत पड़ता चला गया.

"बस छोड़ कर उठ जाओ." इमरान दूसरी तरफ के दरवाज़े की तरफ बढ़ रहा था. यहाँ भी उसने की होल से झाँक कर देखा. लेकिन अंधेरे के सिवा कुच्छ नहीं दिखाई दिया.

वास्तव मे वो नहीं चाहता था कि अब उसे मॅनेजर के कमरे से निकलते हुए देखा जाए.

धीरे से हॅंडल घुमा कर उसने दरवाज़ा खोला और अपनी छोटी सी टॉर्च संभाल ली.

ये कमरा शायद गोदाम के रूप मे प्रयोग होता था. वहाँ अलग अलग दिशाओं मे खुलने वाले दो और भी दरवाज़े थे. मॅनेजर के कमरे वाला दरवाज़ा बंद करते हुए टॉर्च की रौशनी मे इमरान ने उस कमरे का निरीक्षण किया......और फिर आगे बढ़ गया.

सफदार सोच रहा था कि कहीं इस भरे पूरे नाइट क्लब मे हजामत ही ना बन जाए.

वो दरवाज़ा जिस के बारे मे विश्वास था कि वो कॉरिडोर मे खुलता होगा लॉक्ड मिला. लेकिन अच्छी बात ये हुई कि दरवाज़े मे अटॅच्ड लॉक था जिसे भीतर से भी खोला जा सकता था......और कोई नोकदार चीज़ से किस्मत आज़माई जा सकती थी.

लॉक खोलने मे कुच्छ समय अवश्य लगा. कॉरिडोर सुनसान था और वहाँ धुन्दलि सी रौशनी थी.

"हमें हॉल से नहीं गुज़रना चाहिए." सफदार ने कहा.

"ह्म...."

इमरान तेज़ी से कॉरिडोर तय कर रहा था. थोड़ी देर बाद वो बिल्डिंग के पिच्छले दरवाज़े से निकल कर एक अंधेरी गली मे पहुँचे और यहाँ से मेन गेट तक जाने केलिए उन्हें काफ़ी लंबा चक्कर लगाना पड़ा.

जिस जीप पर वो आए थे वो रोड पर ही खड़ी थी.

"उसके होश मे आने पर क्या होगा?" सफदार ने स्टेआरिंग संभालते हुए कहा.

"हम शायद उस समय कोका कोला पी रहे होंगे....मेरे विचार से सर्दियों मे कोका कोला कप मे पीना चाहिए."

"क्या मैं उल्लू हूँ....?" सफदार झल्ला गया.

"अगर हो तो ये बड़ी अच्छी बात है.....हम भी देख देख कर खुश हो लेते हैं...." इमरान ने बुज़ुर्गों की तरह कहा.

"ऐसी की तैसी.....!!" सफदार गुर्राया.

"तुम बड़े अच्छे जा रहे हो प्यारे......बिना मतलब दिल छोटा मत करो...." इमरान सर हिला कर कहा...."अगर चीनी की गुड़िया के लिए रूठे हो तो लो ये हाज़िर है. वैसे बोघा के आदमी इसे आइडेंटिटी सिंबल के रूप मे प्रयोग करते हैं....और एक दूसरे को इसी सिंबल से पहचानते हैं. मॅनेजर से मैं ने उस के बारे मे जो कुच्छ भी कहा था वो एक एक शब्द सही था. उस पर बहुत दिनों से मेरी नज़र थी. इस के अलावा एक दो और भी हैं जिन्हें मैं ने छोड़ रखा है........इस आशा मे कि उन्हीं के द्वारा बोघा तक दुबारा पहुँच सकूँ. उनकी निगरानी हमेशा होती रहती है. इसी निगरानी के परिणाम-स्वरूप मैं उन तीन अज्नबियो को जान पाया जो आज अपना काम कर गये, ये बाहर से आए थे. उन मे से दो तो शायद इस समय राणा पॅलेस मे हैं और एक रॉबेरटु और लीज़ी को ले गया है."

"मैं पुछ रहा हूँ कि मॅनेजर के होश आने के बाद क्या होगा?"

"शायद तब तक हम सिचुयेशन पर कंट्रोल पा चुके होंगे." इमरान ने उत्तर दिया.

"मैं समझा नहीं...."

"मॅनेजर से जो कुच्छ पता करना चाहता था वो संयोग से पता चल गया. वरना मेरी समझ से उस से पता करने मे काफ़ी समय बर्बाद होता. तुम ने उसका रवैया तो देखा ही है. किसी तरह काबू मे नहीं आ रहा था. बस उस फोन कॉल ने काम बना दिया. वो वास्तव मे तीसरे आदमी का ही कॉल था. वो मॅनेजर से कह रहा था कि बस दो दिन और लगेंगे. इस का मतलब ये हुआ कि वो दो दिन और ठहरेंगे. ये दो दिन केवल मेरे लिए ही हो सकते हैं. ये भी मालूम हो गया कि वो जिस इमारत मे ठहरे हुए हैं वो मॅनेजर की ही है. खावीर और चौहान से भी रिपोर्ट मिलने की आशा है......और अगर वो पिच्छा करने मे असफल हो गये तब भी कोई अंतर नहीं पड़ेगा. क्यों कि मैं तो उस बिल्डिंग से परिचित हूँ ही, जहाँ वो ठहरे हैं."

"लेकिन आप ने पहले ही उन लोगों को क्यों नहीं पकड़ लिया?"

"बच्चों जैसी बाते मत करो. मुझे बोघा तक पहुँचना है. अब शायद ये मुश्किल आसान हो जाएगी. चलते रहो.....अगले चौराहे से लेफ्ट मोड़ लेना....."

सफदार कुच्छ ना बोला. वो बस बेहोश मॅनेजर के बारे मे सोचे जा रहा था.....जिसे इमरान बड़ी लापरवाही से छोड़ आया था. क्या ये ज़रूरी था कि वो इमरान के अनुमान के अनुसार तीन घंटे तक ही बेहोश रहता.

जीप इमरान के निर्देश पर सुनसान सड़कों पर दौड़ती रही. फिर एक जगह उस ने रोकने को कहा.

"सड़क के किनारे लगा कर उतर चलो."

सफदार ने खामोशी से पालन किया. इस के बाद वो पैदल ही चल पड़े. सर्दी पिच्छले दिनों की तुलना मे कुच्छ अधिक ही थी.

सफदार ने लोंग जॅकेट के कॉलर उपर उठा लिए......और कुच्छ कहने केलिए अपनी साँसे खींची ही थी कि इमरान धीरे से बोला....."चुप चाप चलते रहो...."

सफदार ने झल्लाहट मे इतनी ज़ोर से दाँत भिंचे की कन्पट्टिया दुखने लगीं.

अब वो एक अंधेरी इमारत के निकट रुक गये थे.

"बौंड्री फलांगनी होगी....." इमरान ने धीरे से कहा. "मेन गेट बंद लग रहा है."

"भीतर कुत्ते ना हों......"

"नहीं हैं........मैं जानता हूँ....किसी वॉचमन की भी आशंका नहीं है....ऐसे लोग वॉचमन नहीं रखा करते."

अब वो धीरे धीरे इमारत की तरफ बढ़ रहे थे........और सफदार सोच रहा था कि जब मामला एक ही आदमी का है तब इतनी सतर्कता की क्या ज़रूरत है.

इमारत सुनसान पड़ी थी. उन्हें किसी रौशानदन मे भी रौशनी नहीं दिखाई दी थी. सफदार सोचने लगा कि कहीं इमरान ने धोका ना खाया हो. फिर क्या होगा?

मगर खावीर और चौहान तो इसी इमारत तक का पिछा करने गये थे. एनीवे.....अगर यहाँ धोका खाया तो दूसरी तरफ से ज़रूर सूचना मिलेगी ही.

(जारी)

"Sab thik hai.....bas iska muh dabaaye rakho, main gardan kaate deta hun."

Manage hath pair phenkne laga lekin Imran ki ungaliyaan to uski kanpattiyon par thin......aur achhi khaasi taakat kharch kar raha tha. Dhire dhre manager shant padta chala gaya.

"Bas chhod kar uth jaao." Imran dusri taraf ke darwaaze ki taraf badh raha tha. Yahaan bhi usne key hole se jhaank kar dekha. Lekin andhere ke siwaa kuchh nahin dikhayi diya.

vastav me wo nahin chaahta tha ki ab usay manager ke kamre se nikalte huye dekha jaaye.

Dhire se handle ghuma kar usne darwaaza khola aur apni chhoti si torch sambhaal li.

Ye kamra shayad godaam ke roop me prayog hota tha. Waha alag alag dishaon me khulne waale do aur bhi darwaaze the. Manager ke kamre wala darwaaza band karte huye torch ki raushni me Imran ne us kamre ka nirikshan kiya......aur phir aage badh gaya.

Safdar soch raha tha ki kahin is bahre pure night club me hajamat hi na ban jaaye.

Wo darwaaza jis ke baare me vishwaas tha ki wo corridoor me khulta hoga locked mila. Lekin achhi baat ye huyi ki darwaaze me attached lock tha jise bhitar se bhi khola jaa sakta tha......aur koi nodaar chiz se kismat aazmaayi ja sakti thi.

Lock kholne me kuchh samay awashya laga. Corridoor sunsaan tha aur wahaan dhundali si raushni thi.

"Hamen hall se nahin guzarna chaahiye." Safdar ne kaha.

"Hmm...."

Imran tezi se corridoor tai kar raha tha. Thodi der baad wo building ke pichhle darwaaze se nikal kar ek andheri gali me pahunche aur yahaan se main gate tak jaane keliye unhen kaafi lambaa chakkar lagaana pada.

Jis jeep par wo aaye the wo road par hi khadi thi.

"Uske hosh me aane par kya hoga?" Safdar ne stearing sambhalte huye kaha.

"Ham shayad us samay coca cola pi rahe honge....mere vishar se sardiyon me coca cola cup me peena chaahiye."

"Kya main ulloo hun....?" Safdar jhalla gaya.

"Agar ho to ye badi achhi baat hai.....ham bhi dekh dekh kar khush ho lete hain...." Imran ne buzurgon ki tarah kaha.

"Aisi ki taisi.....!!" Safdar gurraaya.

"Tum bade achhe ja rahe ho pyare......bina matlab dil chhota mat karo...." Imran sar hila kar kaha...."Agar cheeni ki gudiya ke liye roothe ho to lo ye haazir hai. Waise Bogha ke aadmi ise identity sumbol ke roop me prayog karte hain....aur ek dusre ko isi symbol se pahchaante hain. Manager se main ne us ke baare me jo kuchh bhi kaha tha wo ek ek shabd sahi tha. Us par bahut dinon se meri nazar thi. Is ke alawa ek do aur bhi hain jinhen main ne chhod rakha hai........is aasha me ki unhin ke dwaara Bogha tak dubaara pahunch sakun. Unki nigraani hamesha hoti rahti hai. Isi nigrani ke parinam-swaroop main un teen ajnabiyon ko jaan paaya jo aaj apna kaam kar gaye, Ye baahar se aaye the. Un me se do to shayad is samay Rana Palace me hain aur ek Robertu aur Lizy ko le gaya hai."

"Main puchh raha hun ki manager ke hosh aane ke baad kya hoga?"

"Shayad tab tak ham situation par control paa chuke honge." Imran ne uttar diya.

"Main samjha nahin...."

"Manager se jo kuchh pata karna chaahta tha wo sanyog se pata chal gaya. Warna meri samajh se us se pata karne me kaafi samay barbaad hota. Tum ne uska rawaiya to dekha hi hai. Kisi tarah kaabu me nahin aa raha tha. Bas us phone call ne kaam bana diya. Wo vastav me teesre aadmi ka hi call thi. Wo manager se kah raha tha ki bas do din aur lagenge. Is ka matlab ye hua ki wo do din aur thahrenge. Ye do din kewal mere liye hi ho sakte hain. Ye bhi maloom ho gaya ki wo jis imaarat me thahre huye hain wo manager ki hi hai. Khawir aur Chauhan se bhi report milne ki aasha hai......aur agar wo pichh karne me asafal ho gaye tab bhi koi antar nahin padega. Kyon ki main to us buiding se parichit hun hi, jahan wo thahre hain."

"Lekin aap ne pahle hi un logon ko kyon nahin pakad liyaa?"

"Bachchon jaisi baate mat karo. Mujhe Bogha tak pahunchna hai. Ab shayad ye mushkil aasan ho jaayegi. Chalte raho.....agle chauraahe se left mod lena....."

Safdar kuchh na bola. Wo bas behosh manager ke baare me soche jaa raha tha.....jise Imran ne badi laaparwahi se chhod aaya tha. Kya ye zaroori tha ki wo Imran ke anuman ke anusaar teen ghante tak hi behosh rahta.

Jeep Imran ke nirdesh par sunsaan sadkon par daudti rahi. Phir ek jagah us ne rokne ko kaha.

"Sadak ke kinaare laga kar utar chalo."

Safdar ne khamoshi se paalan kiya. Is ke baad wo paidal hi chal pade. Sardi pichhle dinon ki tulna me kuchh adhik hi thi.

Safdar ne long jacket ke collar upar utha liye......aur kuchh kahne keliye apni saanse khinchi hi thi ki Imran dhire se bola....."Chup chaap chalte raho...."

Safdar ne jhallaahat me itni zor se daant bhinche ki kanpattiyaan dukhne lagin.

Ab wo ek andheri imaarat ke nikat ruk gaye the.

"Boundery phalaangni hogi....." Imran ne dhire se kaha. "Main gate band lag raha hai."

"Bhitar kutte na hon......"

"Nahin hain........main jaanta hun....kisi watchman ki bhi aashanka nahin hai....aise log watchman nahin rakha karte."

Ab wo dhire dhire imaarat ki taraf badh rahe the........aur Safdar soch raha tha ki jab maamla ek hi aadmi ka hai tab itni satarkta ki kya zaroorat hai.

Imarat sunsaan padi thi. Unhen kisi raushandan me bhi raushni nahin dikhayi di thi. Safdar sochne laga ki kahin Imran ne dhoka na khaya ho. Phir kya hoga?

Magar Khawir aur Chauhan to isi imaarat tak ka pichha karne gaye the. Anyway.....agar yahaan dhoka khaya to dusri taraf se zaroor suchna milegi hi.

(Jaari)

 

[StoryPublisher]

वो बाहरी बरामदे मे पहुँच गये. लेकिन उधर से भीतर पहुँचना संभव नहीं था. फिर उन्होने इमारत का एक चक्कर लगाया. शायद कोई राह मिल जाए. छत पर पहुँचना बहुत कठिन नहीं था.

छत पर पहुँचते ही रास्ता अपने आप पैदा हो गया. ये सीढ़ियाँ थीं और बंद भी नहीं थीं.

वो बहुत सावधानी से नीचे उतरे. लेकिन एक बार फिर उन्हें निराशा हुई. क्योंकि बाहर जाने के रास्ते मे एक बंद दरवाज़ा रुकावट था.

इमरान ने आगे बढ़ कर बहुत धीरे से उसे धकेला. वो दूसरी तरफ से बोल्ट नहीं था. सफदार ने एक गहरी साँस ली. फिर अंधेरे कमरों मे उन लोगों की तलाश शुरू हुई. सफदार अब भी पूरी तरह आशावान नहीं था.

तभी उन्हें एक कमरे मे तीन बेड दिखाई दिए. शायद तीसरे आदमी ने सावधानी वश ये तरीका अपनाया था. कमरे मे मध्यम रौशनी वाला गहरा नीला बल्ब जल रहा था.

एक बार फिर इमरान को वही मुड़ा हुआ तार इस्तेमाल करना पड़ा जिस से वो बड़ी सफाई से हर तरह के ताले खोल लिया करता था. लेकिन उसने ये काम इतना धीरे किया कमरे मे प्रवेश कर जाने तक हल्की सी भी आवाज़ नहीं हुई.

सब से पहले उस ने तेज़ रौशनी वाले बल्ब का स्विच ऑन कर दिया.......और फिर आगे बढ़ कर अजनबी के बेड मे ठोकर मारी. वो बोखला कर उठ बैठा. लेकिन सफदार के रेवोल्वेर की नाल उसे सॉफ दिखाई दे रही थी.

"त्त.....तुम....क्क....कॉन हो?" वो फँसी फाँसी आवाज़ मे हकलाया.

"म्म....मैं....श....शैतान हूँ...." इमरान ने उसी की नकल उतारी.

आवाज़ें सुन कर रॉबेरटु और लीज़ी भी उठ गये थे......और उन्हें आँखें फाड़ फाड़ कर देख रहे थे.....

अचानक इमरान ने अपनी असली आवाज़ मे कहा......."रॉबेरटु......तुम से बड़ा गधा भी आज तक मेरी निगाहों से नहीं गुज़रा....."

"इमरान...." रॉबेरटु के सीने मे फँसी हुई साँस को छुटकारा मिला.

"हां.....अब उठो और इस डफर की मरम्मत करो...."

"मैं अकेला नहीं हूँ....." अजनबी ने कहा.

"तो दूसरों को भी बुला लो......हमें अधिक कष्ट उठाना नहीं पड़ेगा...." इमरान ने लापरवाही से कहा,

"ओह्ह......इमरान.......वहाँ हमारे हम्शकल.........." रॉबेरटु बोला.

"मैं पहले ही समझ गया था.....लेकिन तुम देर क्यों कर रहे हो?"

रॉबेरटु अपने बेड से छलाँग मार कर अजनबी पर टूट पड़ा. लीज़ी उठ कर इमरान के नज़दीक आ गयी थी.

"बोघा की बेटी........" इमरान ने मुस्कुरा कर कहा....."क्या तुम्हें अपने बाप के शिकारी कुत्तों से हमदर्दी नहीं है?"

"नहिंन्न्न्...." लीज़ी सख्ती से दाँत पर दाँत जमा कर बोली.

"पछताओगे......तुम लोग पछ्ताओगे....." अजनबी रॉबेरटु के नीचे दबा हुआ गुर्रा रहा था.

"अब्बे.....जान से ना मार देना.....डफर...!! यही लोग हमें रास्ता दिखाएँगे......" इमरान ने कहा.

***

सुबह इमरान और सफदार अपनी असली शक्लों मे राणा पॅलेस मे प्रवेश किए. जोसेफ उन्हें देखते ही गिडगिडाने लगा.

"खामोश रहो....." इमरान गुर्राया लेकिन फिर भी जोसेफ के होन्ट बिना आवाज़ किए हिलते रहे.

"रॉबेरटु कहाँ है?"

"अपने रूम मे बॉस....."

"ओके.....तुम अपने रूम मे जाओ...." इमरान ने कहा और आगे बढ़ता चला गया.

नकली रॉबेरटु से जल्दी ही मुलाकात हो गयी.......और वो दोनों उसे देख कर चौंक पड़े.

"ओह्ह.......इमरान.......इमरान.....तुम कहाँ थे?" रॉबेरटु के हम्शकल ने अपनी बेचैनी प्रकट की.

"ओह्ह.....भाई माफ़ करना.....तुम नहीं समझते......मुझे तुम्हारा संदेश मिला था......लेकिन....."

"लेकिन क्या....? बैठो बैठो....."

"मैं जानता हूँ तुम अपनी सुरक्षा खुद भी कर ही लोगे....." इमरान ने बैठते हुए कहा. सफदार ने भी एक चेयर संभाल ली.

"ऊफ्फ....ओह्ह्ह.....कितनी भयानक रात थी.....मगर तुम क्या जानो.....बोघा की निशानी.....सुर्ख साँप....कितनी भयानक चीज़ है. मुझे तुम से शिकवा है कि तुम ने पिच्छली रात मेरी परवाह नहीं की."

"मैने सोचा संभव है कि दूसरे साँप ने तुम्हें ख़तम ही कर दिया हो.......तुम बच क्यों गये?"

"क्या मतलब?"

"मतलब ये कि मेरे प्यारे रॉबेरटु.....हमारी ज़िंदगी के दिन बहुत थोड़े रह गये हैं. मैं अंजाने मे बोघा जैसे ख़तरनाक आदमी से टकरा गया हूँ." इमरान ने कहा और सफदार से बोला...."जोसेफ को बुला लाओ.....मैं उसकी खाल गिरा दूँगा..."

"ओह्ह...." रॉबेरटु का हम्शकल बोला...."वो कहता है कि उस की शराब की एक बोतल खो गयी थी. वही बोतल उसे पोर्च मे पड़ी हुई मिली. बस फिर उस ने वहीं बैठ कर दो चार घूँट लिए. उसके बाद पता नहीं क्या हुआ, मैने उसे और वॉचमन को बेहोश पाया था. वॉचमन कहता है कि उस ने भी उसी बोतल से दो तीन घूँट लिए थे. लेकिन इमरान मुझे इन दोनों के करीब कोई बोतल नहीं मिली थी."

"ओह्ह.....बुलाओ.....बुलाओ उस अंधेरी रात के बच्चे को.." इमरान अपनी जांघों पर हाथ मार कर बोला....."बुलाओ....उसकी खाल उधेड़ दूँगा.....उसे कच्चा चबा जाउन्गा....."

"तुम बैठो....मैं तुम्हारे लिए चाइ बनाती हूँ.........." लीज़ी की हम्शकल उठती हुई बोली.

"क्या नौकर मर गये जो तुम चाइ बनाओगी?" इमरान दहाड़ा.

"तुम आख़िर मेरी बनाई हुई चाइ क्यों नहीं पीते?" लीज़ी ठितकी.

"हाएन्न...." इमरान आँखें फाड़ कर बोला.....फिर मुस्कुराया....."तुम मुझ से ऐसे ढंग से बात ना किया करो......वरना रॉबेरटु मुझे गोली मार देगा....."

हँसने लगे और लीज़ी की हम्शकल चली गयी.

सफदार जोसेफ को बुलाने चला गया था. कुच्छ देर बाद जोसेफ ऐसी शकल बनाए हुए कमरे मे आया जैसे उसे कपकपि वाले जाड़े के साथ साथ बुखार आया हो.

"क्यों...?" इमरान ने आँखें निकालीं.

"ब्ब....बॉस....म्म.....मैं....."

"बोतल का क्या मामला है....?"

"वो निश्चित कोई बुरी आत्मा थी बॉस......मुझे शाम से ही दक्षिणी क्षितिज(होरीज़ोने) पर लाल छिपकली दिखाई दी थी.......और मैने कहा था कि उस रात विनाश की छाया मंडराएँगी...."

"बोतल तुम ने कहाँ खोई थी?"

"मेरे कमरे से गायब हुई थी बॉस. और जब वो पोर्च मे पड़ी दिखाई दी तो मैं ने सोचा कि वो निश्चित खाली होगी. मगर.......माइ गॉड.....मैं केवल चौथाई बोतल का गुनाह-गार हूँ."

"तुम्हारी खोपड़ी पर भी सितारे टूटेंगे....." इमरान ने क्रोध भरे स्वर मे कहा. "और मसंबा मसंबा का क़हर तुम्हारी नावो को किसी रेगिस्तान मे डुबोएगी...."

"नहीं.....नहिन्न्न.....रहम करो बॉस......ऐसी बद-दुआ ना दो बॉस की मेरी माँ भी....बिलबिलाती हुई अपनी क़बर से निकल आए."

"मेरी समझ से यहाँ का कोई नौकर भी इस साज़िश मे ज़रूर शामिल था." रॉबेरटु के हमशकल ने कहा.

"लेकिन इसे साबित कर देना आसान ना होगा. तुम अपना मूह बंद ही रखो....मैं से उसे खोज निकालूँगा." इमरान ने कहा फिर जोसेफ से बोला...."दफ़ा हो जाओ...."

वो फ़ौजी ढंग से एडियों पर घूम कर दरवाज़े की तरफ मुड़ा ही था कि इमरान ने हाथ उठा कर कहा...."ठहरो...मैं उस आदमी का पता लगाना चाहता हूँ जिस ने बोतल तुम्हारे कमरे से उड़ाई थी. इस लिए तुम वॉचमन समेत सारे नौकरों को तफरीह के बहाने मुंसीपल गार्डेन ले कर जाओ. मैं दो घंटे बाद तुम से वहीं मिलूँगा. और तब देखूँगा कि वो कॉन है?"

"ऑल राइट बॉस....." जोसेफ की जान मे जान आई और वो चुप चाप चला गया.

"मुंसीपल गार्डेन मे तुम क्या करोगे?" रॉबेरटु के हमशकल ने पुछा.

"धीरज के अलावा और सब कुच्छ कर लूँगा. तुम इसकी चिंता मत करो. हां अब मुझे उस साँप के बारे मे बताओ."

"बोघा की दिल दहला देने वाली निशानी.....उस के आदमी उसे मौत का दूत कहते हैं. बोघा जिस से भी नाराज़ होता है उस की क़िस्मत का फ़ैसला यही साँप करते हैं."

"लेकिन तुम बच गये.....सच मूच तुम्हारी क़िस्मत बड़ी शानदार है....." इमरान ने खुशी प्रकट की.

इतने मे लीज़ी की हमशकल छाई की ट्रे ले आई. सफदार उलझन मे पड़ गया था कि आख़िर इमरान ये कहानी जल्दी क्यों नहीं निबटा रहा है......मामले को अकारण खिचने से क्या फ़ायदा.

रॉबेरटु खामोश हो गया. लीज़ी ने चार कप मे चाइ ढाली और एक एक इमरान और सफदार की तरफ बढ़ाती हुई बोली...."तुम दोनों बहुत दिनों बाद दिखाई दिए हो.....मेरा दिल चाहता है कि............"

"तुम इमरान को बेकार गुस्सा दिलाती हो...." रॉबेरटु के हमशकल ने कहा. "कम बात किया करो इसके सामने."

इमरान ने चाइ का कप उठाया था. अचानक उस ने सारी छाई इमरान के हमशकल के मूह पर फेंक मारी......और वो बौखलाहट मे चेयर समेत दूसरी तरफ उलट गया. लीज़ी की हमशकल आँखें फाडे हाँफ रही थी.......और इमरान नकली रॉबेरटु के सीने पर सवार था. लीज़ी की हमशकल ने उठना चाहा लेकिन सफदार उसकी कलाई पकड़ता हुआ बोला....."बेकार है.....खेल ख़तम हो चुका है....."

नकली रॉबेरटु इमरान के थप्पड़ खा खा कर गालियाँ उगल रहा था......और इमरान कह रहा था "इसी लिए बेटे मैं ने नौकरों को मुंसीपल गार्डेन भेज दिया था......कि आराम से तुम दोनों के पराठे बना सकूँ..."

फिर गरम गरम चाइ के कप ने नकली रॉबेरटु का मेक-अप सॉफ कर दिया. धीरे धीरे उसकी आँखें भी बंद होती जा रही थीं. इमरान सोच समझ कर ऐसे नपे-तुले हाथ कँपत्तियों पर मार रहा था कि वो बेहोश हो जाए. अधिक देर तक उसे मेहनत नहीं करनी पड़ी. इधर वो बेहोश हुआ उधर लीज़ी की हमशकल पागलों की तरह चीखने लगी.

"ये क्या किया तुम ने उसे मार डाला........मार डाला...."

"शट अप..." इमरान सीधा खड़ा हो कर गुर्राया....."इसकी ज़िंदगी अब तुम्हारे उपर डिपेंड करती है......और हो सकता है कि तुम भी इसका मातम करने केलिए जीवित नहीं रह पाओ. तुम्हारा दूसरा साथी हेनर्री भी इस समय मेरी क़ैद मे है."

"ओह्ह...." वो दोनों हाथों से सर पकड़ कर रह गयी.

"मैं तुम लोगों क नाम भी जान चुका हूँ. तुम्हारा नाम मोना है और ये फर्नॅंज्यू है. बताओ बोघा इन दिनों कहाँ मिलेगा?"

"मैं नहीं जानती.....कोई नहीं जानता...." मोना ने सिसकी सी ली.

"फिर तुम्हें इस काम के निर्देश कहाँ से मिले थे?"

"मुझे पानी दो..."

"मिल जाएगा पानी भी......पहले बताओ इस चाइ मे क्या था?"

"नींद लाने वाली दवा...."

"सफदार इसके लिए पानी लाओ." इमरान ने कहा और सफदार बाहर चला गया.

इमरान कुच्छ पल मोना को घूरता रहा फिर बोला "हमारे नौकरों मे से कॉन तुम्हारे लिए काम करता रहा है......किस ने जोसेफ की शराब की बोतल गायब की थी?"

"वो जिस के बाएँ गाल पर चोट का निशान है...."

*****

(जारी)

Wo baahari baraamde me pahunch gaye. Lekin udhar se bhitar pahunchna sambhav nahin tha. Phir unhone imaarat ka ek chakkar lagaya. Shayad koi raah mil jaaye. Chhat par pahunchna bahut kathin nahin tha.

Chhat par pahunchte hi raasta apne aap paida ho gaya. Ye seedhiyaan thin aur band bhi nahin thin.

Wo bahut sawadhani se niche utre. Lekin ek baar phir unhen nirasha huyi. Kyonki baahar jaane ke raasta me ek band darwaza rukaawat tha.

Imran ne aage badh kar bahut dhire se usay dhakela. Wo dusri taraf se bolt nahin tha. Safdar ne ek gahri saans li. Phir andhere kamron me un logon ki talash shuru huyi. Safdar ab bhi poori tarah aashawan nahin tha.

Tabhi unhen ek kamre me teen bed dikhayi diye. Shayad teesre aadmi ne sawadhani wash ye tareeka apnaaya tha. Kamre me madhim raushni waala gahra neela bulb jal raha tha.

Ek baar phir Imran ko wahi muda hua taar istemaal karna pada jis se wo badi safaayi se har tarah ke taale khol liya karta tha. Lekin usne ye kaam itna dhire kiya kamre me prawesh kar jaane tak halki si bhi aawaz nahin huyi.

Sab se pahle us ne tez raushni waale bulb ka switch on kar diya.......aur phir aage badh kar janabi ke bed me thokar maari. Wo bokhlaa kar uth baitha. Lekin safdar ke revolver ki naal usay saaf dikhayi de rahi thi.

"tt.....tum....kk....kon ho?" Wo phansi phansi aawaz me haklaaya.

"mm....main....sh....shaitan hun...." Imran ne usi ki nakal utaari.

Awaazen sun kar Robertu aur Lizy bhi uth gaye the......aur unhen aankhen phaad phaad kar dekh rahe the.....

Achanak Imran ne apani asli aawaz me kaha......."Robertu......tum se bada gadha bhi aaj tak meri nigaahon se nahin guzraa....."

"Imran...." Robertu ke seene me phansi huyi saans ko chhutkaara mili.

"Haan.....ab utho aur is duffer ki marammat karo...."

"Main akela nahin hun....." ajnabi ne kaha.

"To dusron ko bhi bulaa lo......hamen adhik kasht uthani nahin padegi...." Imran ne laaparwahi se kaha,

"Ohh......Imran.......wahan hamaare hamshakal.........." Robertu bolaa.

"Main pahle hi samajh gaya tha.....lekin tum der kyon kar rahe ho?"

Robertu apne bed se chalaang maar kar ajnabi par toot pada. Lizy uth kar Imran ke nazdik aa gayi thi.

"Bogha ki beti........" Imran ne muskuraa kar kaha....."Kya tumhen apne baap ke shikaari kutton se hamdardi nahin hai?"

"Nahinnnn...." Lizy sakhti se daant par daant jamaa kar boli.

"Pachhtaaoge......tum log pachhtaaoge....." Ajnabi Robertu ke niche daba hua gurra raha tha.

"Abbe.....jaan se na maar dena.....duffer...!! Yahi log hamen raasta dikhayenge......" Imran ne kaha.

***

Subah Imran aur Safdar apni asli shaklon me Rana Palace me prawesh kiye. Josef unhen dekhte hi girgidaane laga.

"Khamosh raho....." Imran gurraaya lekin phir bhi Josef ke hont bina aawaz kiye hilte rahe.

"Robertu kahan hai?"

"Apne room me boss....."

"Ok.....tum apne room me jaao...." Imran ne kaha aur aage badhta chala gaya.

Nakli Robertu se jaldi hi mulakaat ho gayi.......aur wo donon usay dekh kar chaunk pade.

"Ohh.......Imran.......Imran.....tum kahaan the?" Robertu ke hamshakal ne apni bechaini prakat ki.

"Ohh.....bhai maaf karna.....tum nahin samajhte......mujhe tumhara sandesh mila tha......lekin....."

"Lekin kyaaa....? Baitho baitho....."

"Main jaanta hun tum apni suraksha khud bhi kar hi loge....." Imran ne baithte huye kaha. Safdar ne bhi ek chair sambhaal li.

"Uff....ohhh.....kitni bhayanak raat thi.....magar tum kya jaano.....Bogha ki nishani.....surkh saanp....kitni bhayanak chiz hai. Mujhe tum se shikwaa hai ki tum ne pichhli raat meri parwaah nahin ki."

"Maine socha sambhav hai ki dusre saanp ne tumhen khatam hi kar diya ho.......tum bach kyon gaye?"

"Kya matlab?"

"Matlab ye ki mere pyare Robertu.....hamaari zindagi ke din bahut thode rah gaye hain. Main anjaane me Bogha jaise khatarnak aadmi se takraa gaya hun." Imran ne kaha aur Safdar se bola...."Josef ko bula laao.....main uski khaal giraa dunga..."

"Ohh...." Robertu ka hamshakal bola...."Wo kahta hai ki us ki sharab ki ek botal kho gayi thi. Wahi botal usay porch me padi huyi mili. Bas phir us ne wahin baith kar do chaar ghoont liye. Uske baad pata nahin kya hua, Maine usay aur watchman ko behosh paaya tha. Watchman kahta hai ki us ne bhi usi botal se do teen ghoont liye the. Lekin Imran mujhe in donon ke kareeb koi botal nahin mili thi."

"Ohh.....bulaao.....bulaao us andheri raat ke bachche ko.." Imran apni jaanghon par hath maar kar bolaa....."Bulaao....uski khal udhed doonga.....usay kachcha chaba jaaunga....."

"Tum baitho....main tumhare liye chai banaati hun.........." Lizy ki hamshakal uthti huyi boli.

"Kya naukar mar gaye jo tum chai banaaogi?" Imran dahaada.

"Tum aakhir meri banaayi huyi chai kyon nahin peete?" Lizy thinki.

"Haayenn...." Imran aankhen phaad kar bolaa.....phir muskuraaya....."Tum mujh se aise dhang se baat na kiya karo......warna Robertu mujhe goli maar degaa....."

hansne lage aur Lizy ki hamshakal chali gayi.

Safdar Josef ko bulaane chala gaya tha. Kuchh der baad Josef aisi shakal banaaye huye kamre me aaya jaise usay kapkapi wwale jaade ke sath sath bukhaar aaya ho.

"Kyon...?" Imran ne aankhen nikaalin.

"bb....boss....mm.....main....."

"Botal ka kya maamla hai....?"

"Wo nishchit koi buri aatma thi boss......mujhe sham se hi dakshini kshitij(Horizone) par laal chhipkili dikhaayi di thi.......aur maine kaha tha ki us raat vinash ki chhaya mandraayengi...."

"Botal tum ne kahaan khoyi thi?"

"Mere kamre se gayab huyi thi boss. Aur jab wo porch me padi dikhayi di to mai ne socha ki wo nishchit khaali hogi. Magar.......my Godd.....main kewal chauthaayi botal ka gunah-gaar hun."

"Tumhari khopadi par bhi sitaare tootenge....." Imran ne krodh bhare swar me kaha. "Aur Mashamba mashamba ka qahar tumhari naao ko kisi registaan me duboyegi...."

"Nahin.....nahinnn.....raham karo boss......aisi bad-dua na do boss ki meri maa bhi....bilbilaati huyi apni qabar se nikal aaye."

"Meri samajh se yahaan ka koi naukar bhi is saazish me zaroor shamil tha." Robertu ke hamshakal ne kaha.

"Lekin isay saabit kar dena aasan na hoga. Tum apna muh band hi rakho....main se usay khoj nikaalunga." Imran ne kaha phir Josef se bolaa...."Dafaa ho jaao...."

Wo fauji dhang se ediyon par ghoom kar darwaaze ki taraf muda hi tha ki Imran ne hath utha kar kaha...."Thahro...main us aadmi ka pata lagaana chaahta hun jis ne botal tumhare kamre se udaayi thi. Is liye tum watchman samet saare naukaron ko tafreeh ke bahaane muncipal garden le kar jaao. Main do ghante baad tum se wahin milunga. Aur tab dekhunga ki wo kon hai?"

"All right boss....." Josef ki jaan me jaan aayi aur wo chup chaap chala gaya.

"Muncipal garden me tum kya karoge?" Robertu ke hamshakal ne puchha.

"Dhiraj ke alawa aur sab kuchh kar loonga. Tum iski chinta mat karo. Haan ab mujhe us saanp ke baare me bataao."

"Bogha ki dil dahlaa dene waali nishani.....us ke aadmi usay maut ka doot kahte hain. Bogha jis se bhi naraz hota hai us ki qismat ka faisla yahi saanp karte hain."

"Lekin tum bach gaye.....sach much tumhari qismat badi shandar hai....." Imran ne khushi prakat ki.

Itne me Lizy ki hamshakal chai ki tray le aayi. Safdar uljhan me pad gaya tha ki aakhir Imran ye kahani jadi kyon nahin nibtaa raha hai......maamle ko akaaran khichne se kya faida.

Robertu khamosh ho gaya. Lizy ne chaar cup me chai dhaali aur ek ek Imran aur safdar ki taraf badhaati huyi boli...."Tu donon bahut dinon baad dikhayi diye ho.....mera dil chaahta hai ki............"

"Tum Imran ko bekaar gussa dilaati ho...." Robertu ke hamshakal ne kaha. "Kam baat kiya karo iske saamne."

Imran ne chai ka cup uthaya tha. Achanak us ne saari chai Imran ke hamshakal ke muh par phenk maari......aur wo baukhlaahat me chair samet dusri taraf ulat gaya. Lizy ki hamshakal aankhen phaade haanf rahi thi.......aur Imran nakli Robertu ke seene par sawaar tha. Lizy ki hamshakal ne uthna chaaha lekin Safdar ne uski kalaayi pakadta hua bola....."Bekaar hai.....khel kahatam ho chuka hai....."

Nakli Robertu Imran ke thappad kha kha kar gaaliyaan ugal raha tha......aur Imran kah raha tha "Isi liye bete main ne naukaron ko muncipal garden bhej diya tha......ki aaram se tum donon ke paraathe bana sakun..."

Phir garam garam chai ke cup ne nakli Robertu ka make-up saaf kar diya. Dhire dhire uski aankhen bhi band hoti jaa rahi thin. Imran soch samajh kar aise nape-tule hath kanpattiyon par maar raha tha ki wo behosh ho jaaye. Adhik der tak usay mehnat nahin karni padi. Idhar wo behosh hua udhar Lizy ki hamshakal paagalon ki tarah cheekhne lagi.

"Ye kya kiya tum ne usay maar daala........maar daala...."

"Shut up..." Imran sidha khada ho kar gurraaya....."Iski zindagi ab tumhare upar depend karti hai......aur ho sakta hai ki tum bhi iska maatam karne keliye jeevit nahin rah paao. Tumhara dusra sathi Henery bhi is samay meri qaid me hai."

"Ohh...." Wo donon hathon se sar pakad kar rah gayi.

"Main tum logon k naam bhi jaan chuka hun. Tumhara naam Mona hai aur ye Fernandu hai. Bataao Bogha in dinon kahaan milega?"

"Main nahin jaanti.....koi nahin jaanta...." Mona ne siski si li.

"Phir tumhen is kaam ke nirdesh kahaan se mile the?"

"Mujhe paani do..."

"Mil jaayega paani bhi......pahle bataao is chai me kya tha?"

"Nind laane waali dawa...."

"Safdar iske liye paani laao." Imran ne kaha aur Safdar baahar chala gaya.

Imran kuchh pal Mona ko ghoorta raha phir bola "Hamaare naukaron me se kon tumhare liye kaam karta raha hai......kis ne Josef ki sharab ki botal gayab ki thi?"

"Wo jis ke baayen gaal par chot ka nishan hai...."

*****

(jaari)

 

[StoryPublisher]

तीसरे दिन जुलीना फिट्ज़वॉटर के फ्लॅट पर सब जमा हुए थे. सफदार, इमरान, खावीर और चौहान.

इमरान कह रहा था "तीन आदमियों से अधिक सफ़र नहीं कर सकते......रॉबेरटु & लीज़ी हर हाल मे जाएँगे."

"मगर जाएँगे कहाँ.....कैसे जाएँगे?" जूलीया ने पुछा. "क्या उन तीनों ने मुँह खोल दिया है?"

"उनके देवता भी खोलेंगे...." इमरान ने सर हिला कर कहा...."मेरे काम करने के तरीके ऐसे ही ऊट-पटांग होते हैं.....कि एक बार मुर्दा भी बोल उठे....अर्रे आरे ये क्या कह रहे हो भाई.....देखते नहीं मैं मर चुका हूँ....." इमरान ने जूलीया की तरफ देख कर आँख दबाई.

"चल पड़ा चरखा...." जूलीया बुरा सा मूह बना कर बडबडाइ.

"मगर जाना कहाँ होगा?" चौहान ने पुछा.

"ये तो उन गधों को भी नहीं पता.उनके पास पुर्तगाल के एक ऐसे माल-वाहक शिप के आइडेंटिटी कार्ड्स हैं......जो आज कल यहीं बंदरगाह ही मे लगा हुआ है. और उन आइ.कार्ड्स का मतलब यही है कि वो उसी शिप के स्टाफ हैं....."

"एनीवे.....वो तो इस तरह निकल जाएँगे.....लेकिन लीज़ी और रॉबेरटु का क्या बनेगा?" खावीर ने पुछा.

"आज मैं फेरनंदू के मेक-अप में शिप के कॅप्टन से मिलूँगा.......और उसे सूचना दूँगा कि कामयाबी हो गयी है. फिर वोही आगे का रास्ता बताएगा."

खावीर थोड़ी देर तक कुच्छ सोचता रहा फिर बोला "ओह्ह.......मैं तो चल ही सकूँगा.....आप तीन कहते हैं......मैं कहता हूँ चार आदमियों की गुंजाइश तो एकदम सामने की बात है. आख़िर आप भी तो क़ैदियों मे शामिल होंगे.....एक फेणंदू होगा.....दूसरा हेनर्री और तीसरी मोना."

"चलो ठीक है." इमरान सर हिला कर बोला. अब फ़ैसला एक्स2 करेगा कि चौथे आदमी तुम होगे या चौहान."

"मैं नहीं समझ सकती कि एक्स2 अपने चार आदमियों को इस तरह मौत के मूह मे झोंक देगा." जूलीया ने कहा.

"एक्स2 कोई कोमल सी लड़की नहीं है...." इमरान के होंठो पर एक शरारत भरी मुस्कान थी. "ना उसकी साँस फूलती है और ना उसका दिल धड़कता है."

"अगर तुम इस अभियान के हेड बनाए गये तो....मैं कभी नहीं जाउन्गि." जूलीया ने कहा......और सफदार मुस्कुराने लगा.

***

उसी शाम जूलीया ने एक्स2 की कॉल रिसीव की.

"जूलीया...." वो कह रहा था. "शिप कल रवाना होगा. तुम चौहान और सफदार इमरान का साथ दोगि."

"लेकिन रॉबेरटु और लीज़ी का क्या होगा?"

"शैतान ने सारे मामले कप्तान से तय कर लिए हैं."

"लेकिन सर......इमरान बहुत असहनीय हो जाया करता है...."

"मुझे पता है. कभी कभी वो मेरे लिए भी कठिन हो जाता है.....लेकिन तुम मे से कोई और भी ऐसा है जो किसी ऐसे सफ़र का लीडरशिप कर सके.......क्या शुक्राल की यात्रा तुम्हें याद नहीं है?"

"वो तो ठीक है सर लेकिन....."

"तैयारी करो......बाकी के निर्देश तुम्हें इमरान से मिलेंगे....." दूसरी तरफ से आवाज़ आई और फोन डिसकनेक्ट हो गया.

जूलीया सोच रही थी कि उसे किस प्रकार का रवैया बनाए रखे. इमरान के साथ किसी सफ़र की कल्पना आनंद-दाई भी थी और कष्ट-दाई भी. उसके निकट रह कर वो आनंदित भी होती थी और उसका व्यवहार उसे झल्लाहट मे डाल देता था. मगर ये कोई नयी बात नहीं थी. उसे हर हाल मे इमरान के अधीन रहना पड़ता था......चाहे वो पल झल्लाहट का हो चाहे एंजाय का.

शाम को इमरान भी आ गया. वो अकेला था......और उस ने बड़े अच्छे ढंग से ईव्निंग सूट पहन रखा था. प्रकट मे कोई भी बात हास्यास्पद नहीं थी.......और चहरे पर भी मूर्खता की बजाए गंभीरता दिखाई दे रही थी.

जूलीया ने ना तो उसे वेलकम किया ना बैठने के लिए कहा.

इमरान एक सोफे पर ढेर होता हुआ कराहा. लेकिन जूलीया ने फिर भी कोई ध्यान नहीं दिया. वो जेब से चेविन्गुम का पॅकेट निकाल कर फाड़ने लगा.

"मुझे बाहर जाना है." जूलीया ने कुच्छ देर बाद कहा.......और इमरान चेविन्गुम कुचलता हुआ दीवार पर टॅंगी एक पैंटिंग को देखने लगा.

"मैं कह रही हूँ मुझे बाहर जाना है."

"मैं सुन रहा हूँ कि तुम्हें बाहर जाना है." इमरान वैसे ही पैंटिंग की तरफ देखता हुआ बोला.

"क्या मैं तुम्हें यहीं लॉक्ड कर के जाउन्गी?"

"क्या तुम मुझे यहीं लॉक्ड कर के जाओगी?" इमरान हैरत से उसकी तरफ मूड कर कहा.

"जाओ यहाँ से." जूलीया झल्ला कर खड़ी हो गयी.

(जारी)

Teesre din Juliana Fitzwater ke Flat par sab jamaa huye the. Safdar, Imran, Khawir aur Chauhan.

Imran kah raha tha "Teen aadmiyon se adhik safar nahin kar sakte......Robertu & Lizy har haal me jaayenge."

"Magar jaayenge kahaan.....Kaise jaayenge?" Julia ne puchha. "Kya un teenon ne muhh khol diya hai?"

"Unke devta bhi kholenge...." Imran ne sar hila kar kaha...."Mere kaam karne ke tareeke aise hi oot-pataang hote hain.....ki ek baar murdaa bhi bol uthe....arre aare ye kya kah rahe ho bhaai.....dekhte nahin main mar chuka hun....." Imran ne Julia ki taraf dekh kar aankh dabaayi.

"Chal pada charkhaa...." Julia bura sa muh bana kar barbadaayi.

"Magar jaana kahan hoga?" Chauhan ne puchha.

"Ye to un gadhon ko bhi nahin pata.Unke paas Purtagaal ke ek aise maal-wahak ship ke identity cards hain......jo aaj kal yahin bandargah hi me laga hua hai. Aur un I.Cards ka matlab yahi hai ki wo usi ship ke staff hain....."

"Anyway.....wo to is tarah nikal jaayenge.....lekin Lizy aur Robertu ka kya banega?" Khawir ne puchha.

"Aaj main Fernandu ke make-up men ship ke captain se milunga.......aur usay suchna doonga ki kamyabi ho gayi hai. Phir wohi aage ka raasta bataayega."

Khawir thodi der tak kuchh sochta raha phir bola "Ohh.......main to chal hi sakunga.....aap teen kahte hain......main kahta hun chaar aadmiyon ki gunjaaish to ekdam saamne ki baat hai. Aakhir aap bhi to qaidiyon me shaamil honge.....ek Fenandu hoga.....dusra Henery aur teesri Mona."

"Chalo thik hai." Imran sar hila kar bolaa. Ab faisla X2 karega ki chauthe aadmi tum hoge ya Chauhan."

"Main nahin samajh sakti ki X2 apne chaar aadmiyon ko is tarah maut ke muh me jhonk dega." Julia ne kaha.

"X2 koi komal si ladki nahin hai...." Imran ke honton par ek shararat bhari muskaan thi. "Na uski saans phoolti hai aur na uska dil dhadakta hai."

"Agar tum is abhiyaan ke head banaaye gaye to....main kabhi nahin jaaungi." Julia ne kaha......aur Safdar muskuraane laga.

***

Usi sham Julia ne X2 ki call receive ki.

"Julia...." wo kah raha tha. "Ship kal rawaana hoga. Tum Chauhan aur Safdar Imran ka sath dogi."

"Lekin Robertu aur Lizy ka kya hoga?"

"Shaitan ne saare maamle kaptaan se tai kar liye hain."

"Lekin sir......Imran bahut asahneeye ho jaaya karta hai...."

"Mujhe pata hai. Kabhi kabhi wo mere liye bhi kathin ho jaata hai.....lekin tum me se koi aur bhi aisa hai jo kisi aise safar ka leadership kar sake.......kya Shukraal ki yaatra tumhen yaad nahin hai?"

"Wo to thik hai sir lekin....."

"Taiyari karo......baaki ke nirdesh tumhen Imran se milenge....." Dusri taraf se aawaz aayi aur phone disconnect ho gaya.

Julia soch rahi thi ki usay kis prakar ka rawaiyaa banaaye rakhe. Imran ke sath kisi safar ki kalpana anand-daaii bhi thi aur kasht-daaii bhi. Uske nikat rah kar wo anandit bhi hoti thi aur uska vyavahaar usay jhallaahat me daal deta tha. Magar ye koi nayi baat nahin thi. Usay har haal me Imran ke adheen rahna padta tha......chaahe wo pal jhallaahat ka ho chaahe enjoy ka.

Sham ko Imran bhi aa gaya. Wo akela tha......aur us ne bade achhe dhang se evening suit pahan rakha tha. Prakat me koi bhi baat haasyaspad nahin thi.......aur chahre par bhi murkhta ki bajaaye gambhirta dikhayi de rahi thi.

Julia ne na to usay welcome kiya na baithne ke liye kaha.

Imran ek sofe par dher hota hua karaaha. Lekin Julia ne phir bhi koi dhyan nahin diya. Wo jeb se chewingum ka packet nikaal kar phaadne laga.

"Mujhe baahar jaana hai." Julia ne kuchh der baad kaha.......aur Imran chewingum kuchalta hua deewar par tangi ek painting ko dekhne laga.

"Main kah rahi hun mujhe baahar jaana hai."

"Main sun raha hun ki tumhen baahar jaana hai." Imran waise hi painting ki taraf dekhta hua bola.

"Kya main tumhen yahin locked kar ke jaauungi?"

"Kya tum mujhe yahin locked kar ke jaaogi?" Imran hairat se uski taraf mud kar kaha.

"Jaao yahaan se." Julia jhallaa kar khadi ho gayi.

(Jaari)

 

[StoryPublisher]

"अभी तो तुम ने चाइ भी नहीं पिलाई......याद करो, कितने दिन हुए जब तुम ने कहा था कि शक्कर ख़तम हो गयी है. उस दिन से मैं तुम्हारी चाइ के इंतेज़ार मे हूँ......और अभी तक शादी भी नहीं की."

"शादी तो तुम्हारी किसी कुतिया ही से होगी...."

"इसी लिए अब मैं तुम से डेली मिला करूँगा. शायद हो ही जाए."

"चले जाओ...." जूलीया हलक फाड़ कर चिल्लाई.

"अब काटने भी दौड़ो.....मैं अपनी तकदीर पर संतोष करता हूँ." इमरान ने रॉनी सूरत बना कर कहा और जूलीया फिर धब्ब से चेयर पर बैठ गयी. फिर गुस्से से फोन की तरफ बढ़ी.

तनवीर के नंबर डायल किए. शायद वो घर पर नहीं था.

उस के बाद किसी जनरल स्टोर को रिंग कर के पुच्छने लगी कि क्या उस के यहाँ कुत्तों के गले मे डाले जाने वाले पट्टे मिलेंगे?

इमरान के होंटो पर शरारत भरी मुकुराहट नाच रही थी. अगले ही पल जूलीया रिसीवर रख कर उस पर बरस पड़ी.

"जाओ....चले जाओ यहाँ से......मैं तुम्हारी शकल भी देखना नहीं चाहती. तुम्हें इस सफ़र के बारे मे जो कुच्छ कहना हो........कहो.......और चुप चाप चले जाओ."

"मैं तो बेड-रूम्स का यात्री हूँ." इमरान ने दुखी स्वर मे कहा.

"कमीने हो तुम. अब जाओ.....वरना X2 से शिकायत कर दूँगी."

"वो बेचारा इस बारे मे क्या कर सकेगा. वो खुद ही एक फिल्म आक्ट्रेस पर जान देता है. कहता है अगर "बाबुल" वाली टंचून ना मिली तो मैं पाओ भर हलवा सोहन खा कर डेढ़ सेर ठंडा पानी पी लूँगा."

"प्लीज़.....जाओ.....मेरी तबीयत ठीक नहीं है." जूलीया अंत-तह बेबसी से पेशानी रगड़ती हुई बोली.

"किस तरह ठीक होगी?"

"तुम अपना मूह काला करो."

"इमरान खामोशी से राइटिंग टेबल के पास आया और हथेली पर इंक डाल कर अपने मूह पर मलने लगा. साथ ही कहता भी जा रहा था....."काश मैं तुम्हें इसी तरह खुश रख सकूँ.....वैसे तुम अब हिन्दी अच्छी ख़ासी बोलने लगी हो. मगर मूह काला करना हिन्दी मे कयि तरह प्रयोग होता है. खुदा का शुक्र है कि मुझे तुम्हारी मेज़ पर इंक-पॉट मिल गयी......"

जूलीया हंस पड़ी. लेकिन उसकी हँसी मे गुस्सा और बेबसी दोनो शामिल थे.

"अब तुम कालीन का सत्यानाश करोगे." वो उस की तरफ झपटी. इमरान आईने मे अपनी शकल देख रहा था.

"अगर कोई आ जाए तो?" जूलीया ने उसका बाज़ू पकड़ कर झंझोड़ते हुए कहा. "मैं कहती हूँ चेहरा सॉफ करो जाकर. वरना मैं इस से अधिक बुरी हालत बना दूँगी."

इमरान खड़ा पलकें झपकाता रहा.

"चलो...." वो उसे बाथरूम की तरफ धकेलने लगी. अब जूलीया की आँखों मे भी शरारत नाच रही थी.

उस ने उसे बाथ रूम मे धकेल दिया और इतनी तेज़ी से दरवाज़ा बाहर से बंद कर दी कि इमरान को संभलने का मौका भी नहीं मिल सका.'

"अब आराम करो सुबह तक...." जूलीया ने बाहर से ठहाका लगाया.

इमरान ने कोई जवाब नहीं दिया. वो आराम से वॉश-बेसिन पर झुका मूह धोता रहा. मगर इस मूर्खता पूर्ण एंटरटेनमेंट का कारण खुद उसकी समझ मे नहीं आ सका. अक्सर सच मूच उस से 100% शुद्ध मूर्खता हो जाया करती थी.

वो जानता था कि जूलीया आज उसे परेशान कर ही डालेगी. हो सकता है ये केवल धमकी ना हो. उसे सुबह तक बाथरूम मे बंद रहना पड़े.

ये सोच कर उस ने बाथ रूम के बल्ब के होल्डर मे इकन्नि(एक आना का सिक्का ) रख कर फ्यूज़ उड़ा दिया फिर चीखा. "ये ज़ुल्म तो ना करो......मैं अंधेरे मे ज़िंदा नहीं रह सकूँगा."

"पता नहीं क्यों....." जूलीया दरवाज़े के पास आ कर बोली...."शायद फ्यूज़ उड़ गया है."

"ओह्ह.....इस धोके मे मत रहना.....तुम नहीं जानती हम आज कल किन ख़तरों मे घिरे हुए हैं. जल्दी से बाहर का गेट बंद करो जाकर...."

उस ने तुरंत ही दौड़ने की आवाज़ सुनी. दरवाज़ा आवाज़ के साथ बंद हुआ. फिर जल्दी ही बाथ रूम का दरवाज़ा भी खुल गया.

सब तरफ अंधेरा ही अंधेरा था. इमरान इतनी सफाई से बाथरूम से बाहर निकला कि जूलीया को पता भी नहीं चल पाया.

"तुम कहाँ हो?" जूलीया ने धीरे से कप्कपाति हुई आवाज़ मे पुछा. लेकिन इमरान ने उत्तर नहीं दिया. वो एक सोफे पर अढ़लेटा अपना सर खुजा रहा था......और सोच रहा था कि अब उसे क्या करना चाहिए.

"इमरान...." उस ने फिर उसे धीरे से पुकारा.

"जहाँ हो वहीं ठहरो...." इमरान ने कहा. "मैं वास्तव मे तुम्हें ये बताने आया था कि मैं फेरनंदू के मेक-अप मे चलूँगा. सफदार हेनर्री के मेक अप मे होगा. चौहान पर डबल मेक-अप किया जाएगा. पहले इमरान का और फिर कुच्छ दाढ़ी वाधी लगा दी जाएगी. तुम मोना के मेक अप मे होगी. हालाँकि इस सफ़र के लिए तुम बिल्कुल भी ज़रूरी नहीं थीं. मगर क्या किया जाए. आख़िर इस कबख्त मोना की जगह कॉन भरेगा.पता नहीं ये उल्लू के पट्ठे औरतों को क्यों साथ लिए फिरते हैं......ओके.....अब मैं चला. कल 12 बजे तक सारी तैयारी पूरी करनी है. ठीक आठ बजे सुबह दानिश मंज़िल पहुँच जाना."

"तुम कहाँ जा रहे हो?"

"घर...."

"क्या मतलब?"

"अब तुम आराम से फ्यूज़ बाँधती रहना. लेकिन उस से पहले बाथ रूम के होल्डर से इकन्नि निकालना मत भूलना. कल वसूल कर लूँगा."

"ओह्ह...." वो शायद दाँत पीस कर गुर्रायि थी. इमरान बिना कुच्छ और कहे बाहर निकल गया.

***

(जारी)

"Abhi to tum ne chai bhi nahin pilaayi......yaad karo, kitne din huye jab tum ne kaha tha ki shakkar khatam ho gayi hai. Us din se main tumhari chai ke intezaar me hun......aur abhi tak shaadi bhi nahin ki."

"Shadi to tumhari kisi kutiya hi se hogi...."

"Isi liye ab main tum se daily milaa karungaa. Shayad ho hi jaaye."

"Chale jaao...." Julia halak phaad kar chillaayi.

"Ab kaatne bhi daudo.....main apni takdeer par santosh karta hun." Imran ne roni soorat bana kar kaha aur Julia phir dhabb se chair par baith gayi. Phir gusse se phone ki taraf badhi.

Tanwir ke number dail kiye. Shayad wo ghar par nahin tha.

Us ke baad kisi general store ko ring kar ke puchhne lagi ki kya us ke yahaan kutton ke gale me daale jaane waale patte milenge?

Imran ke honto par shararat bhari mukurahat naach rahi thi. Agle hi pal Julia receiver rakh kar us par baras padi.

"Jaao....chale jaao yahaan se......main tumhari shakal bhi dekhna nahin chaahti. Tumhen is safar ke baare me jo kuchh kahna ho........kaho.......aur chup chaap chale jaao."

"Main to bed-rooms ka yaatri hun." Imran ne dukhi swar me kaha.

"Kameene ho tum. Ab jaao.....warna X2 se shikaayat kar dungi."

"Wo bechara is baare me kya kar sakega. Wo khud hi ek film actress par jaan deta hai. Kahta hai agar "Babul" waali Tuntun na mili to main paao bhar halwa sohan kha kar dedh ser thanda paani pee loonga."

"Please.....jaao.....meri tabiyat thik nahin hai." Julia ant-tah bebasi se peshani ragadti huyi boli.

"Kis tarah thik hogi?"

"Tum apna muh kaala karo."

"Imran khamoshi se writing table ke paas aaya aur hatheli par ink dhaal kar apne muh par malne laga. Sath hi kahta bhi jaa raha tha....."Kaash main tumhen isi tarah khush rakh sakun.....waise tum ab Hindi achhi khaasi bolne lagi ho. Magar muh kaala karna Hindi me kayi tarah prayog hota hai. Khuda ka shukr hai ki mujhe tumhari mez par ink-pot mil gayi......"

Julia hans padi. Lekin uski hansi me gussa aur bebasi dono shamil the.

"Ab tum kaleen ka satyanash karoge." Wo us ki taraf jhapti. Imran aaine me apni shakal dekh raha tha.

"Agar koi aa jaaye to?" Julia ne uska baazu pakad kar jhanjhodte huye kaha. "Main kahti hun chehra saaf karo jaakar. Warna main is se adhik buri haalat bana dungi."

Imran khada palken jhapkaata raha.

"Chalo...." Wo usay bathroom ki taraf dhkelne lagi. Ab Julia ki aankhon me bhi shararat nach rahi thi.

Us ne usay bath room me dhakel diya aur itni tezi se darwaaza baahar se band kar di ki Imran ko sambhalne ka mauka bhi nahin mil saka.'

"Ab aaram karo subah tak...." Julia ne baahar se thahaaka lagaya.

Imran ne koi jawaab nahin diya. Wo aaram se wash-basin par jhuka muh dhota raha. Magar is murkhta poorn entertainment ka kaaran khud uski samajh me nahin aa saka. Aksar sach much us se 100% shuddh murkhta ho jaaya karti thi.

Wo jaanta tha ki Julia aaj usay pareshan kar hi daalegi. Ho sakta hai ye kewal dhamki na ho. Usay subah tak bathroom me band rahna pade.

Ye soch kar us ne bath room ke bulb ke holder me ikanni(ek aana ka sikkaa ) rakh kar fuse udaa diya phir cheekha. "Ye zulm to na karo......main andhere me zinda nahin rah sakunga."

"Pata nahin kyon....." Julia darwaaze ke paas aa kar boli...."Shayad fuze udd gaya hai."

"Ohh.....is dhoke me mat rahna.....tum nahin jaanti ham aaj kal kin khatron me ghire huye hain. Jaldi se baahar ka gate band karo jaakar...."

Us ne turant hi daudne ki aawaz suni. Darwaaz aawaz ke sath band hua. Phir jaldi hi bath room ka darwaza bhi khul gaya.

Sab taraf andhera hi andhera tha. Imran itni safaayi se bathroom se baahar nikla ki Julia ko pata bhi nahin chal paaya.

"Tum kahaan ho?" Julia ne dhire se kapkapaati huyi aawaz me puchha. Lekin Imran ne uttar nahin diya. Wo ek sofe par adhleta apna sar khujaa raha tha......aur soch raha tha ki ab usay kya karna chaahiye.

"Imran...." Us ne phir usay dhire se pukaara.

"Jahaan ho wahin thahro...." Imran ne kaha. "Main vastav me tumhen ye bataane aaya tha ki main Fernandu ke make-up me chalunga. Safdar Henery ke make up me hoga. Chauhan par double make-up kiya jaayega. Pahle Imran ka aur phir kuchh daadhi waadhi laga di jaayegi. Tum Mona ke make up me hogi. Haalanki is safar ke liye tum bilkul bhi zaroori nahin thin. Magar kya kiya jaaye. Aakhir is kabakht Mona ki jagah kon bharega.Pata nahin ye ulloo ke patthe auraton ko kyon sath liye phirte hain......Ok.....ab main chala. Kal 12 baje tak saari taiyari poori karni hai. Thik aath baje subah Danish manzil pahunch jaana."

"Tum kahaan ja rahe ho?"

"Ghar...."

"Kya matlab?"

"Ab tum aaram se fuze baandhti rahna. Lekin us se pahle bath room ke holder se ikanni nikaalna mat bhoolna. Kal wasool kar loonga."

"Ohh...." Wo shayad daant pees kar gurraayi thi. Imran bina kuchh aur kahe baahar nikal gaya.

***

(Jaari)

 

[StoryPublisher]

"Phir kabhi bataaunga...." Imran ne kaha.

Wo hall me pahunch chuke the. Safdar ne aage badh kar Imran se puchha...."Wo habshi kahaan se tapak pada?"

"Wo bhi kaali raat ka bhateeja hai. Jab main ship par gaya tha to meri nazar is par padi thi. Ye ship ke khalasiyon me se tha. Main ne Fernandu ki haisiyat se kaptaan ko bataaya ki main ne Imran, Robertu aur Lizy ko kaabu me kar liya hai. Us ne unhen ship tak laane ka tareeka bataaya.......aur main ne us se ek mazboot aadami maanga. Us ne jab mujhe kisi ko chun lene ko kaha tab main ne usi ki taraf ungali uthaayi. Aur ab Josef us ki jagah lega. Main adhik vistaar me nahin jaana chaahta. Aap log please yahin rukiye."

"Tum Julia se udne ki koshish kar rahe ho...." Julia ne aankhen nikaal kar kaha. "Ye mat bhulo ki tum ne baat mere saamne shuru ki hai. Tumhen detail me jaana hi padega......chaahe iske liye jo ho jaaye. Main suspense me rahne ki aadi nahin hun."

"Aisi gurraahat sun kar mera nervous break-down bhi ho sakta hai." Imran bhaybheet swar me bola...."Please dhire bolo tum kya puchhna chaahti ho?"

"Tanwir ka maamla..."

"Ok.......ye bataao....Lizy aur Robertu ship par kaise le jaaye ja sakte the. Zahir baat hai ki unhen qaidiyon ki tarah nahin le jaaya ja sakta. Behosh kar ke sandook me band kiya jaae jaaye to loading se pahle custom police waale sandook ko zaroor khulwaayega. Lekin captain ek aisi vidhi bhi kar sakta hai ki teenon qaidi apni sahmati se ship par chale jaayen. Qaidi teen identities ke photograph ke make-up me honge. Un se agar puchh-taachh hogi to to wo apne wahi naam bataayenge jo un identity cards par chhape honge. Tanwir ka example lo......jo apna naam Zanjeer batata hai.......aur kahta hai ki uske pet me aanten hi nahin hain."

"To tum ne koi chemical uske jism me inject kiya hai jo tumhen kaptaan se mila tha."

"Haan.....usay inject karo.......aur jis ko inject karo us se jo chaaho kahalwaa lo. Wo bilkul hosh me lagega. Lekin us ki apni ichha-shakti nasht ho chuki hogi. Tanwir khud ko Zanjeer kahta hai kyon ki main ne us ko yahi bataaya tha ki us ka naam Zanjeer hai. Main ne usay bed par litaa kar kaha tha ki wo uth nahin sakta kyon ki us ke pet me aanten nahin hain."

"Ohh.....lekin tumhen itni himmat kaise huyi ki Tanwir par experiment karo...."

"Sorry......galati ho gayi. Agar tum chaaho to main tumhen Gilahri Devi bana kar dum ki talash me bhatkaa sakta hun. Tum saari duniya me apni dum khojti phirogi."

"Tum kabhi kabhi had se aage badh jaate ho." Julia ne krodh bhare swar me kaha.

"Kyon mera dimaag chaat rahi ho? Us choohe X2 ne mujh se kaha tha ki main us chemical ka experiment kisi billi par karun. Lekin tum nahin milin......is liye usi ke nirdesh par billi ki jagah tanwir par experiment karna pada."

Julia kisi soch me pad gayi thi.

***

Agle din sab ship par the. Chauhan double make-up me tha. Un teenon ko chemical inject karne ki zaroorat hi nahin thi. Unhen to har haalat me scheme ke anusar apni jaali IDs se jude rahna tha. Ship par aate hi unhen ek cabin me band kar diya gaya tha. Josef khalasiyon me jaa mila tha. Imran ne usay achhi tarah samjha diya tha ki wo adhik tar apna muh band hi rakhega......aur ye prakat karne ki koshish karega ki usay tez zukaam ho gaya hai. Taaki aawaz me antar par kisi ko sandeh na ho.

Sharab ke liye vishesh roop se samjhaya tha ki dusre logon ke hisaab se adhik peena ho to hamesha ekaant me jaa kar piye.Kisi ke saamne bahut adhik peena khatarnak aur sandeh paida karne ka kaaran ho sakta hai.

Julia ko us ne bataya ki Fernandu Mona ka husband tha.

"To phirr....??" Julia ne aankhen nikaalin.

"Isliye majboori me mujhe tumhara husband banna padega." Imran ke lahje me bebasi thi.

"Main kisi kism ki battamizi nahin bardaasht kar sakti.......samjhe."

"Agar husband-wife hona battamizi hai to waapasi par apne parents ko goli maar doonga."

"Kaam ki baaten karo........ab kya karna hai?"

"Kisi aise island me jaa kar marna hai......jahaan shadi byaah ka riwaaz hi na ho." Imran ne thandi saans le kar kaha.

Ship ke captain ka naam Pedru tha. Aur ye naam Safdar ko na jaane kyon uske deel dol ke hisaab se bilkul munasib lagta tha. Wo ek naate kad aur buldog jaisa aadmi tha. Gardan moti aur naam-maatr thi. Itni chhoti ki use kisi taraf sar ghumaane ke bajaaye poora jism ghumaana padta tha. Har samay uske honton me ek mota sa cigaar daba rahta......aur aankhen sharab ke nashe me doobi rahtin."

Lekin iske baad bhi wo kisi se baaten karte samay behad shaant dikhayi deta tha. Waise huliya kisi jhagraalu aadmi jaisa hi tha. Ship ke worker us se bhaybheet dikhayi deta the. Us ke staff us se baat karte samay haklaane lagte the. Imran ne Julia aur Safdar ko samjh diya tha ki wo bhi khud ko uske saamne bhaybheet hi prakat karen.

Imran ka vichar tha ki Pedru Bogha ke khaas aadmiyon me se hai. Isi liye qaidiyon ko ship tak pahuchane ki zimmedari usi ko di gayi thi. Fernandu aur uske sathiyon ko to kewal shiklar ko apne kaabu me karna tha.

Us wonderful chemical ki thodi si maatra Imran ne paar kar di thi....jo usay Pedru se mila tha. Us ke badle shishi me use thoda sa paani daalna pada tha. Phir shishi Pedru ko waapas kar di thi.

Julia ne Imran se puchha....."Aakhir Tanwir us experiment ke liye taiyar kaise ho gaya tha?"

(Jaari)

"फिर कभी बताउन्गा...." इमरान ने कहा.

वो हॉल मे पहुँच चुके थे. सफदार ने आगे बढ़ कर इमरान से पुचछा...."वो हबशी कहाँ से टपक पड़ा?"

"वो भी काली रात का भतीजा है. जब मैं शिप पर गया था तो मेरी नज़र इस पर पड़ी थी. ये शिप के खलासियों मे से था. मैं ने फेरनंदू की हैसियत से कप्तान को बताया कि मैं ने इमरान, रॉबेरटु और लीज़ी को काबू मे कर लिया है. उस ने उन्हें शिप तक लाने का तरीका बताया.......और मैं ने उस से एक मज़बूत आदमी माँगा. उस ने जब मुझे किसी को चुन लेने को कहा तब मैं ने उसी की तरफ उंगली उठाई. और अब जोसेफ उस की जगह लेगा. मैं अधिक विस्तार मे नहीं जाना चाहता. आप लोग प्लीज़ यहीं रुकिये."

"तुम जूलीया से उड़ने की कोशिश कर रहे हो...." जूलीया ने आँखें निकाल कर कहा. "ये मत भूलो कि तुम ने बात मेरे सामने शुरू की है. तुम्हें डीटेल मे जाना ही पड़ेगा......चाहे इसके लिए जो हो जाए. मैं सस्पेंस मे रहने की आदि नहीं हूँ."

"ऐसी गुर्राहट सुन कर मेरा नर्वस ब्रेक-डाउन भी हो सकता है." इमरान भयभीत स्वर मे बोला...."प्लीज़ धीरे बोलो तुम क्या पुच्छना चाहती हो?"

"तनवीर का मामला..."

"ओके.......ये बताओ....लीज़ी और रॉबेरटु शिप पर कैसे ले जाए जा सकते थे. ज़ाहिर बात है कि उन्हें क़ैदियों की तरह नहीं ले जाया जा सकता. बेहोश कर के संदूक मे बंद किया जाए जाए तो लोडिंग से पहले कस्टम पोलीस वाले संदूक को ज़रूर खुलवाएगे. लेकिन कॅप्टन एक ऐसी विधि भी कर सकता है कि तीनों क़ैदी अपनी सहमति से शिप पर चले जाएँ. क़ैदी तीन आइडेंटिटीस के फ़ोटोग्राफ के मेक-अप मे होंगे. उन से अगर पुच्छ-ताच्छ होगी तो तो वो अपने वही नाम बताएँगे जो उन आइडेंटिटी कार्ड्स पर छपे होंगे. तनवीर का एग्ज़ॅंपल लो......जो अपना नाम ज़ंजीर बताता है.......और कहता है कि उसके पेट मे आंते ही नहीं हैं."

"तो तुम ने कोई केमिकल उसके जिस्म मे इंजेक्ट किया है जो तुम्हें कप्तान से मिला था."

"हां.....उसे इंजेक्ट करो.......और जिस को इंजेक्ट करो उस से जो चाहो कहलवा लो. वो बिल्कुल होश मे लगेगा. लेकिन उस की अपनी इच्छा-शक्ति नष्ट हो चुकी होगी. तनवीर खुद को ज़ंजीर कहता है क्यों कि मैं ने उस को यही बताया था कि उस का नाम ज़ंजीर है. मैं ने उसे बेड पर लिटा कर कहा था कि वो उठ नहीं सकता क्यों कि उस के पेट मे आंते नहीं हैं."

"ओह्ह.....लेकिन तुम्हें इतनी हिम्मत कैसे हुई कि तनवीर पर एक्सपेरिमेंट करो...."

"सॉरी......ग़लती हो गयी. अगर तुम चाहो तो मैं तुम्हें गिलहरी देवी बना कर दुम की तलाश मे भटका सकता हूँ. तुम सारी दुनिया मे अपनी दुम खोजती फ़िरोगी."

"तुम कभी कभी हद से आगे बढ़ जाते हो." जूलीया ने क्रोध भरे स्वर मे कहा.

"क्यों मेरा दिमाग़ चाट रही हो? उस चूहे X2 ने मुझ से कहा था कि मैं उस केमिकल का एक्सपेरिमेंट किसी बिल्ली पर करूँ. लेकिन तुम नहीं मिलीं......इस लिए उसी के निर्देश पर बिल्ली की जगह तनवीर पर एक्सपेरिमेंट करना पड़ा."

जूलीया किसी सोच मे पड़ गयी थी.

***

अगले दिन सब शिप पर थे. चौहान डबल मेक-अप मे था. उन तीनों को केमिकल इंजेक्ट करने की ज़रूरत ही नहीं थी. उन्हें तो हर हालत मे स्कीम के अनुसार अपनी जाली आइड्स से जुड़े रहना था. शिप पर आते ही उन्हें एक कॅबिन मे बंद कर दिया गया था. जोसेफ खलासियों मे जा मिला था. इमरान ने उसे अच्छी तरह समझा दिया था कि वो अधिक तर अपना मूह बंद ही रखेगा......और ये प्रकट करने की कोशिश करेगा कि उसे तेज़ ज़ुकाम हो गया है. ताकि आवाज़ मे अंतर पर किसी को संदेह ना हो.

शराब के लिए विशेष रूप से समझाया था कि दूसरे लोगों के हिसाब से अधिक पीना हो तो हमेशा एकांत मे जा कर पिए.किसी के सामने बहुत अधिक पीना ख़तरनाक और संदेह पैदा करने का कारण हो सकता है.

जूलीया को उस ने बताया कि फेरनंदू मोना का हज़्बेंड था.

"तो फिर्र....??" जूलीया ने आँखें निकालीं.

"इसलिए मजबूरी मे मुझे तुम्हारा हज़्बेंड बनना पड़ेगा." इमरान के लहजे मे बेबसी थी.

"मैं किसी किस्म की बत्तमिजि नहीं बर्दाश्त कर सकती.......समझे."

"अगर हज़्बेंड-वाइफ होना बत्तमिजि है तो वापसी पर अपने पेरेंट्स को गोली मार दूँगा."

"काम की बातें करो........अब क्या करना है?"

"किसी ऐसे आइलॅंड मे जा कर मरना है......जहाँ शादी ब्याह का रिवाज़ ही ना हो." इमरान ने ठंडी साँस ले कर कहा.

शिप के कॅप्टन का नाम पेड्रू था. और ये नाम सफदार को ना जाने क्यों उसके डील डोल के हिसाब से बिल्कुल मुनासिब लगता था. वो एक नाटे कद और बुलडोग जैसा आदमी था. गर्दन मोटी और नाम-मात्र थी. इतनी छोटी कि उसे किसी तरफ सर घुमाने के बजाए पूरा जिस्म घूमना पड़ता था. हर समय उसके होंटो मे एक मोटा सा सिगार दबा रहता......और आँखें शराब के नशे मे डूबी रहतीं."

लेकिन इसके बाद भी वो किसी से बातें करते समय बेहद शांत दिखाई देता था. वैसे हुलिया किसी झगरालु आदमी जैसा ही था. शिप के वर्कर उस से भयभीत दिखाई देते थे. उस के स्टाफ उस से बात करते समय हकलाने लगते थे. इमरान ने जूलीया और सफदार को समझा दिया था कि वो भी खुद को उसके सामने भयभीत ही प्रकट करें.

इमरान का विचार था कि पेड्रू बोघा के ख़ास आदमियों मे से है. इसी लिए क़ैदियों को शिप तक पहुचाने की ज़िम्मेदारी उसी को दी गयी थी. फेरनंदू और उसके साथियों को तो केवल शिकलर को अपने काबू मे करना था.

उस वंडरफुल केमिकल की थोड़ी सी मात्रा इमरान ने पार कर दी थी....जो उसे पेड्रू से मिला था. उस के बदले शीशी मे उसे थोड़ा सा पानी डालना पड़ा था. फिर शीशी पेड्रू को वापस कर दी थी.

जूलीया ने इमरान से पुछा....."आख़िर तनवीर उस एक्सपेरिमेंट के लिए तैयार कैसे हो गया था?"

(जारी)

 

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जूलीया ने इमरान से पुछा....."आख़िर तनवीर उस एक्सपेरिमेंट के लिए तैयार कैसे हो गया था?"

"उसके तो फरिश्ते भी तैयार होते..." इमरान ने उत्तर दिया. "X2 ने उसे मजबूर किया था. मगर वो भी बड़ा स्वादिष्ट है. उस ने तनवीर से फोन पर पुछा था कि क्या वो ज़ुकाम से ग्रसित है. तनवीर ने हां मे उत्तर दिया था क्यों कि वास्तव मे उसे ज़ुकाम था. X2 ने कहा कि ये ज़ुकाम इंफेक्शन मे तब्दील हो सकता है.....इस लिए उसे तुरंत दानिश मंज़िल पहुच जाना चाहिए जहाँ डॉक्टेरॉं के डॉक्टर डॉक्टर अली इमरान एम.स्क., पीएचडी. झापकोपात उसे इंजेक्षन देगा."

"ओह्ह......तो ये कहो, वरना तुम बेचारे क्या राज़ी कर सकते थे उसे." जूलीया ने कहा और इमरान केवल मुस्कुरा कर रह गया.

सफदार को तो अभी तक ये भी पता नहीं चल सका था कि उस नाइट क्लब के मॅनेजर का क्या हुआ था. वो उसे बेहोश छोड़ आए थे. होश मे आने पर उस ने हेनर्री से ज़रूर कॉंटॅक्ट करने की कोशिश की होगी......जो लीज़ी और रॉबेरटु को अपने साथ ले गया था.

सफदार के पुछ्ने पर इमरान ने उसे बताया कि होश मे आने पर मॅनेजर ने सच मूच हेनर्री से कॉंटॅक्ट किया था......लेकिन उस समय तक चौहान हेनर्री की जगह ले चुका था. इस लिए बात जहाँ थी वहीं रह गयी. चौहान ने उसे आश्वासन दिया था कि वो उन दोनो ब्लॅक-मेलर्स से भी समझ लेंगे......उसे परेशान नही होना चाहिए."

और वो सभी अब ये सोच रहे थे कि इमरान ने कितने आश्चर्य-जनक ढंग से हालात को अपने काबू मे किए थे. रॉबेरटु लीज़ी से कहता "देख लिया तुम ने इमरान को......कॉन है जो उसे मूर्ख या लापरवाह समझेगा."

"मगर अब क्या होगा?" लीज़ी पूछती है.

"पता नहीं.....मैं तो यही समझता हूँ कि इमरान ने मौत के मूह मे छलान्ग लगाई है.....और लीज़ी....बोघा से उलझना मौत को ही निमंत्रण देना है. ये सब तो उसका बहुत साधारण सा नमूना था."

पेड्रू(कॅप्टन) अब उन लोगों से बेपरवाह और अलग थलग हो गया था. इमरान खुद भी यही चाहता था कि उसे उस से अधिक बात नहीं करनी पड़े.

रॉबेरटु के लॉक-अप की कुंजी इमरान ही के पास थी. अगले दिन रॉबेरटु ने इमरान से सख़्त विरोध प्रकट किया.....कि वो जान बुझ कर उन सब को मौत के मूह मे ले जा रहा है.

"ओह्ह......अब होश आया है तुम को?" इमरान मुस्कुराया.

"हालात ने मेरी इच्छा शक्ति पर बुरा प्रभाव डाला है." रॉबेरटु बोला. "तुम नहीं समझ सकते कि तुम से कितनी बड़ी ग़लती हुई है......बोघा के दुश्मन उस से दूर भागते हैं.....और तुम खुद ही उस के जाल मे फँसने केलिए जा रहे हो. बल्कि मुझे तो कहना चाहिए कि फँस चुके हो."

"फँस चुके हैं ना...."

"इस मे संदेह नहीं है...."

"तो फिर संतोष करो कि उसका फल मीठा है.....गुठली समेत निगल लेना." इमरान ने लीज़ी की तरफ मुड़ते हुए कहा...."हां.....अब तुम कहो...."

"मैं क्या कहूँ...." लीज़ी ने बुरा सा मुँह बनाते हुए उत्तर दिया.

इमरान जो उन की चिड़चिड़ाहट से एंजाय कर रहा था हंस पड़ा. बोला..."तुम कह भी क्या सकती हो......क्यों की गर्दने तो हमारी कटेंगी.....तुम तो बोघा की बेटी ठहरी...."

"ह्म......बस होशियार ही रहना मुझ से....."

"दूसरी बात...." रॉबेरटु हाथ उठा कर बोला. "जोसेफ के लिए क्या सोचा है?"

"क्यों?"

"वो इस शिप मे खलासी की हैसियत मे है. कप्तान जहाँ कहीं भी उतारेगा.....तो केवल हमें उतारेगा......और जोसेफ....?"

"चिंता मत करो...." इमरान ने कंधे उच्काये. "ये देखना मेरा काम है."

"मेरी समझ से बहुत जल्दी मैं तुम्हें उल्टा लटका हुआ देखूँगी...."

"बेकार बातें मत करो...." रॉबेरटु बोला...."क्या तुम्हें पता है कि हम कहाँ उतारे जाएँगे?"

"अभी तक तो नहीं पता हो सका."

"तुम सच मुच आँखें बंद कर के अंधे कुएँ मे कूद पड़े हो."

"ह्म...." इमरान कुच्छ सोचने लगा था.

"और क्या ये ज़रूरी है कि हम एक ही जगह उतारे जाएँ. तुम्हारे कहने के अनुसार फेरनंदू इटली से आया था.....लेकिन मुझे विश्वास नहीं कि हमें भी इटली ही जाना पड़े......जब कि बोघा खुद ही अनगिनत छोटे छोटे आइलॅंड्स पर हुकूमत करता है. हो सकता है कि हम और चौहान किसी आइलॅंड मे उतार दिए जाएँ और तुम लोग फेरनंदू, हेनर्री और मोना की हैसियत मे इटली चले जाओ...."

"मुफ़्त मे इटली का सफ़र........हहा...." इमरान ने बच्चों की तरह ख़ुसी प्रकट की.

"तुम क्यों अपना दिमाग़ खराब कर रहे हो रॉबेरटु?" चौहान ने कहा,

"केवल इस लिए कि तुम लोग बोघा से अच्छी तरह परिचित नहीं हो...."

"अब हो जाएँगे....." इमरान ने लापरवाही से कहा......और लॉक-अप से बाहर निकल कर गेट लॉक्ड कर दिया.

लेकिन वास्तव मे वो लापरवाही बरतने के मूड मे नहीं था. ये सारे सवाल पहले ही उसके दिमाग़ मे पैदा हो चुके थे.

***

वो दिन भी यूँ ही बीत गया......और पेड्रू की तरफ से कोई विशेष सूचना नहीं मिल सकी. अब तो ऐसा लगने लगा था जैसे पेड्रू शिप पर उनकी मौजूदगी से अंजान हो. अक्सर इमरान का और उस का सामना भी हो जाता लेकिन इमरान को उस की आँखों मे पहचान की हल्की सी झलक भी नहीं दिखाई देती. वो इस तरह उसके करीब से गुज़र जाता जैसे पहले कभी मिले ही नहीं हों. ऐसी हालत मे उस से कोई काम निकाल लेना कितना कठिन था. वैसे अगर उस से मिल बैठने के अवसर भी मिलते रहते तो बात दूसरी थी. इमरान अब तक बहुत कुच्छ कर चुका होता.

सफदार और जूलीया के दिमाग़ों मे भी वही सवाल उभरे थे जो रॉबेरटु की बेचैनी का कारण बने थे. इमरान ने उसे तो टाल दिया था लेकिन ये दोनों तो पिच्चे ही पद गये,

"ये सच है...." इमरान ने गंभीरता से कहा. "ये एक अंधी चाल थी......और अब भी हम अंधेरे मे ही हैं. लेकिन ये ज़रूरी नहीं की वही हो जो तुम लोग सोच रहे हो."

(जारी)

Julia ne Imran se puchha....."Aakhir Tanwir us experiment ke liye taiyar kaise ho gaya tha?"

"Uske to farishte bhi taiyar hote..." Imran ne uttar diya. "X2 ne usay majboor kiya tha. Magar wo bhi bada sddist hai. Us ne Tanwir se phone par puchha tha ki kya wo zukaam se grasit hai. Tanir ne haan me uttar diya tha kyon ki vastav me usay zukaam tha. X2 ne kaha ki ye zukaam influenza me tabdeel ho jaa sakta hai.....is liye usay turant Danish manzil pahuch jaana chaahiye jahaan docteron ke doctor Dr Ali Imran M.Sc., PhD. jhaapakopath usay injection degaa."

"Ohh......to ye kaho, warna tum bechaare kya raazi kar sakte the usay." Julia ne kaha aur Imran kewal muskura kar rah gaya.

Safdar ko to abhi tak ye bhi pata nahin chal saka tha ki us night club ke manager ka kya hua tha. Wo usay behosh chhod aaye the. Hosh me aane par us ne Henery se zaroor contact karne ki koshish ki hogi......jo Lizy aur Robertu ko apne sath le gaya tha.

Safdar ke puchhne par Imran ne usay bataya ki hosh me aane par manager ne sach much Henery se contact kiya tha......lekin us samay tak Chauhan Henery ki jagah le chuka tha. Is liye baat jahaan thi wahin rah gayi. Chauhan ne usay aashwasan diya tha ki wo un dono black-mailers se bhi samajh lenge......usay pareshan na hona chaahiye."

Aur wo sabhi ab ye soch rahe the ki Imran ne kitne aashcharya-janak dhang se halaat ko apne kaabu me kiye the. Robertu Lizy se kahta "Dekh liya tum ne Imran ko......kon hai jo usay murkh ya laparwaah samjheg."

"Magar ab kya hoga?" Lizy puchhti.

"Pata nahin.....main to yahi samjhta hun ki Imran ne maut ke muh me chhalaang lagaayi hai.....aur Lizy....Bogha se ulajhna maut ko hi nimantran dena hai. Ye sab to uska bahut sadharan sa namoona tha."

Pedru(captain) ab un logon se beparwaah aur alag thalak ho gaya tha. Imran khud bhi yahi chaahta tha ki usay us se adhik baat nahin karni pade.

Robertu ke lock-up ki kunji Imran hi ke paas thi. Agle din Robertu ne Imran se sakht virodh prakat kiya.....ki wo jaan bujh kar un sab ko maut ke muh me le jaa raha hai.

"Ohh......ab hosh aaya hai tum ko?" Imran muskuraaya.

"Halaat ne meri ichha shakti par buraa prabhaav daala hai." Robertu bola. "Tum nahin samajh sakte ki tum se kitni badi galati huyi hai......Bogha ke dushman us se door bhaagte hain.....aur tu khud hi us ke jaal me phansne keliye jaa rahe ho. Balki mujhe to kahna chaahiye ki phans chuke ho."

"Phans chuke hain naa...."

"Is me sandeh nahin hai...."

"To phir santosh karo ki uska phal mitha hai.....guthlii samet nigal lena." Imran ne Lizy ki taraf mudte huye kaha...."Haan.....ab tum kaho...."

"Main kya kahun...." Lizy ne bura sa muhh banaate huye uttar diya.

Imran jo un ki chirchiraahat se enjoy kar raha tha hans pada. Bola..."Tum kah bhi kya sakti ho......kyon ki gardanen to hamaari katengi.....tum to Bogha ki beti thahri...."

"Hmm......bas hoshiyaar hi rahna mujh se....."

"Dusri baat...." Robertu hath utha kar bola. "Josef ke liye kya socha hai?"

"Kyon?"

"Wo is ship me khalaasi ki haisiyat me hai. Kaptaan jahaan kahin bhi utaarega.....to kewal hamen utaarega......aur Josef....?"

"Chinta mat karo...." Imran ne kandhe uchkaaye. "Ye dekhna mera kaam hai."

"Meri samjh se bahut jaldi main tumhen ulta latka hua dekhungii...."

"Bekaar baaten mat karo...." Robertu bola...."Kya tumhen pata hai ki ham kahaan utaare jaayenge?"

"Abhi tak to nahin pata ho saka."

"Tum sach much aankhen band kar ke andhe kunwen me kood pade ho."

"Hmm...." Imran kuchh sochne laga tha.

"Aur kya ye zaroori hai ki ham ek hi jagah utaare jaayen. Tumhare kahne ke anusar Fernandu Italy se aaya tha.....lekin mujhe vishwaas nahin ki hamen bhi Italy hi jaan pade......jab ki Bogha khud hi anginat chhote chhote islands par hukumat karta hai. Ho sakta hai ki ham aur Chauhan kisi island me utaar diye jaayen aur tum log Fernandu, Henery aur Mona ki hiasiyat me Italy chale jaao...."

"Muft me Italy ka safar........haha...." Imran ne bachchon ki tarah khusi prakat ki.

"Tum kyon apna dimaag kharab kar rahe ho Robertu?" Chauhan ne kaha,

"Kewal is liye ki tum log Bogha se achhi tarah parichit nahin ho...."

"Ab ho jaayenge....." Imran ne laparwaahi se kaha......aur lock-up se baahar nikal kar gate locked kar diya.

Lekin vastav me wo laaparwahi baratne ke mood me nahin tha. Ye saare sawaal pahle hi uske dimag me paida ho chuke the.

***

Wo din bhi yun hi beet gaya......aur Pedru ki taraf se koi vishesh suchna nahin mil saki. Ab to aisa lagne laga tha jaise Pedru ship par unki maujoodgi se anjaan ho. Aksar Imran ka aur us ka saamna bhi ho jaata lekin Imran ko us ki aankhon me pahchan ki halki si jhalak bhi nahin dikhayi deti. Wo is tarah uske kareeb se guzar jaata jaise pahle kabhi mile hi nahin hon. Aisi haalat me us se koi kaam nikaal lena kitna kathin tha. Waise agar us se mil baithne ke awasar bhi milte rahte to baat dusri thi. Imran ab tak bahut kuchh kar chuka hota.

Safdar aur Julia ke dimaagon me bhi wahi sawaal ubhre the jo Robertu ki bechaini ka kaaran bane the. Imran ne usay to taal diya tha lekin ye donon to pichhe hi pad gaye,

"Ye sach hai...." Imran ne gambhirta se kaha. "Ye ek andhi chaal thi......aur ab bhi ham andhere me hi hain. Lekin ye zaroori nahin ki wahi ho jo tum log soch rahe ho."

(Jaari)