हीरों का फरेब कॉम्प्लीट हिन्दी नॉवल

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हीरों का फरेब:

इमरान ने कार रोक दी. दूसरी कार ने कुच्छ इसी तरह रास्ता रोक रखा था कि उसके अलावा और कोई चारा ही नहीं था. जोसेफ ने पिच्छली सीट से किसी बुड्ढे सारस की तरह गर्दन उठाई और वाइंड स्क्रीन से बाहर देखने लगा.

गाड़ी सड़क पर तिर्छि खड़ी थी और कोई उसके नीचे चित लेटा हुआ शायद अचानक आ गयी खराबी को दूर करने की कोशिश कर रहा था. उसकी टाँगें दिखाई दे रही थी.

इमरान ने शायद नीचे उतरने ही के इरादे से खिड़की पर हाथ रखा था कि अचानक जोसेफ भर्रायि हुई आवाज़ मे बोला....."खबरदार बॉस......टाँगें देख कर....."

इमरान ने पलट कर उल्लुओं की तरह आँखे नचाई और जोसेफ हकलाया...."म्म....मतलब की................देखो ना बॉस......पैरों मे हाइ हील वाले सॅंडल हैं."

"हुआ करें...." इमरान लापरवाही से कंधे उचकाते हुए बोला...."नीली पॅंट्स भी तो है....गालों पर दाढ़ी भी ज़रूर होगी...."

"बॉस......फॉर गॉड सेक.....हाइ हील...."

"मूह बंद कर...." उसने थप्पड़ मारने वाले ढंग से हाथ चलाया और जोसेफ बोखला कर एक तरफ हट गया.

अब इमरान अपनी कार से उतर कर दूसरी गाड़ी की तरफ बढ़ रहा था. गाड़ी अधिक दूर भी नहीं थी. नीले पॅंट्स वाली टाँगों मे हरकत हुई.....और फिर पूरा शरीर गाड़ी के नीचे से निकल आया.

ये एक लड़की थी. उमर 20 और 25 के बीच रही होगी. अच्छी शकल भी थी.....और तंदुरुस्त भी. ब्राउन जॅकेट और ब्लू पॅंट्स मे अच्छी जच रही थी.

"गाड़ी ग़लत खड़ी की है मैने...." उसने मुस्कुराकर बिंदास ढंग से कहा.

इमरान के चेहरे पर पूरी मूर्खता छायि हुई थी. उसने बोखलाए हुए ढंग से उत्तर दिया...."ज्ज...जी नहीं....एकदम नहीं.....बिल्कुल नहीं......"

"केवल इसलिए ये ग़लती की थी........कि कोई शरीफ आदमी अपनी कार रोक कर मेरी मदद करे...."

"ज़रूर करेगा......ज़रूर करेगा....."

"तो फिर कीजिए मदद.....मैं होलिडे कॅंप जा रही थी. यहाँ ये मुसीबत आ पड़ी. समझ मे नहीं आता क्या करूँ."

"ओह्हो...." इमरान खुश हो कर बोला. "वहीं तो मुझे भी जाना है...." लेकिन फिर उस ने मूह लटका लिया.....ऐसा लग रहा था जैसे अचानक कयि समस्याएँ आ पड़ी हों.

"क्या सोचने लगे आप....?" लड़की कुच्छ देर बाद बोली.

"किसी दूसरे शरीफ आदमी का इंतेज़ार करना पड़ेगा...." उस ने ठंडी साँस लेकर कहा.

"क्यों?"

"एक से दो शरीफ भले होते हैं....हो सकता है वो कोई अच्छा सजेशन दे सके. मेरी समझ मे तो नहीं आता कि क्या करना चाहिए...."

"थोड़ा एंजिन देख लीजिए...."

इमरान ने तेज़ी से आगे बढ़ कर बोनट उठाया और एंजिन पर सरसरी नज़र डाल कर बोला. "ठीक तो है."

"क्या ठीक है?"

"एंजिन...."

"कमाल करते हैं आप भी....फिर स्टार्ट क्यों नहीं होती..."

"पता नहीं आप क्या चाहती हैं...." इमरान अपने चेहरे पर उलझन के भाव पैदा करके बोला.

"माइ गॉड्ड...." वो उसे घूरती हुई बोली......"इतनी सी बात आपकी समझ मे नहीं आई? अरे मैं

अपनी कार सहित होलिडे कॅंप जाना चाहती हूँ. वहाँ एक गेरेज़ भी है.....गाड़ी की मरम्मत हो

सकेगी."

"उफ्फॉ....तो पहले क्यों नहीं बताया था?" इमरान ने कहा और अपनी गाड़ी की तरफ बढ़ गया.

ये इमरान की गाड़ी थी इसलिए उसमे तरह तरह के जुगाड़ की चीज़ें होनी ही थीं. ये उसके पेशे मे आने

वाली चीज़ें थीं. लेकिन रस्सी?

उसका ये सफ़र केवल एंटरटेनमेंट केलिए था. कुच्छ दिन सकून से गुज़ारने केलिए होलिडे कॅंप जा

रहा था. इसलिए रस्सी साथ लिए फिरने का सवाल कहाँ था. लेकिन उसने गाड़ी की डिकी से काफ़ी

मज़बूत रस्सी का एक लच्छा निकाला. हो सकता है कभी किसी ज़रूरत केलिए वहाँ डाला गया हो जो

आज तक पड़ा रह गया हो.

एनीवे.....उसके हाथ मे रस्सी का लच्छा देख कर लड़की का चेहरा चमक उठा.

"जोसेफ...." इमरान रस्सी हिलाता हुआ बोला....."नीचे आओ..."

जोसेफ गाड़ी से उतर आया लेकिन उसके ढंग से नहीं लगता था कि उसे इमरान का ये रवैया पसंद आया

हो.

"बॉस.....धोका भी हो सकता है." उसने धीरे से कहा.

"चलो..." इमरान उसे धक्का देकर आगे बढ़ाता हुआ बोला और लड़की को इशारा किया कि वो अपनी गाड़ी

मे बैठ जाए. लड़की ने अंदर बैठ कर स्टेरिंग संभाल लिया.

फिर उस समय तक खामोश बैठी रही जब तक इमरान उसकी कार के अगले हिस्से मे रस्सी के फंदे डालता

रहा. लेकिन जैसे ही दूसरा सिरा जोसेफ की कमर से लपेटने लगा वो बोखला कर बोली...."अर्रे अर्रे.....ये

क्या?"

साथ ही जोसेफ ने भी भर्रायि हुई आवाज़ मे कहा...."ये क्या कर रहे हो बॉस....?"

लेकिन इमरान ने किसी को भी उत्तर दिए बिना गिरह लगा दी और फिर जोसेफ के कंधे थपकता हुआ

बोला...."होलिडे कॅंप......सरपट...."

"ये क्या कर रहे हैं आप?" लड़की झुंजला कर गाड़ी से उतर आई.

"निश्चिंत रहिए...." इमरान मूर्खों की तरह बोला..."बहुत होशियार है.....मूह से एंजिन की आवाज़

भी निकालेगा और हॉर्न भी देगा......बस आप स्टेरिंग संभाले रहिए...."

"ये नामुमकिन है बॉस...." जोसेफ ने क्रोध भरे स्वर मे कहा...."कोई औरत मुझे ड्राइव नहीं कर

सकती..."

"क्यों शामत आई है? अगर मुझे गुस्सा आ गया तो तुम्हें मक्खियाँ और चीटी भी ड्राइव

करेंगी...."

"आप अजीब आदमी हैं...." लड़की गर्दन झटक कर बोली...."अरे रस्सी का दूसरा सिरा अपनी गाड़ी मे

क्यों नहीं बाँध लेते?"

इमरान ने आँखें निकालीं. फिर किसी सोच मे पड़ गया. फिर चिंतित स्वर मे बोला...."मगर ये कैसे

संभव है.....मेरी गाड़ी आप की गाड़ी के पिछे है. इस तरह तो हम फिर शहर ही वापस पहुच

जाएँगे. क्यों जोसेफ....?"

"मैं कुच्छ नहीं जानता...." जोसेफ गुर्राया...."मेरी बुद्धि का सत्यानाश होकर रह गया है. कोई

ढंग की बात नहीं सोच सकता."

"मैं कहती हूँ आप की अकल कहाँ है?" लड़की हाथ नचा कर बोली....."क्या आप अपनी गाड़ी आगे नहीं

ला सकते?"

"आअन्न....हान्ं....वाहह..." इमरान उच्छल पड़ा. "ये ठीक है......पहले क्यों नहीं बताया..."

फिर जोसेफ ने ज़ोर लगा कर उसकी गाड़ी इस तरह एक तरफ हटाई कि दूसरी गाड़ी को आगे बढ़ाने केलिए

काफ़ी जगह निकल आई.

 

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Hiron Ka Fareb

Imran ne car rok di. Dusri car ne kuchh isi tarah raasta rok rakha tha ki uske alaawa aur koi chaara hi nahin tha. Josef ne pichhli seat se kisi buddhe saaras ki tarah gardan uthaayi aur wind screen se baahar dekhne laga.

Gaadi sadak par tirchhi khadi thi aur koi uske niche chit leta hua shayad achanak aa gayi kharaabi ko door karne ki koshish kar raha tha. Uski taangen dikhayi de rahi thin.

Imran ne shayad niche utarte hi ke iraade se khidki par hath rakha tha ki achanak Josef bharraayi huyi aawaz me bola....."Khabardaar boss......taangen dekh kar....."

Imran ne palat kar ulluon ki tarah aankhon ko nachaayi aur Josef haklaaya...."mm....matlab ki................dekho na boss......pairon me high heel waale sandal hain."

"Hua karen...." Imran laparwaahi se kandhe uchkaate huye bolaa...."Neeli pants bhi to hai....gaalon par daadhi bhi zaroor hogi...."

"Boss......for god sake.....high heel...."

"Muh band kar...." usne thappad maarne waale dhang se hath chalaaya aur Josef bokhlaa kar ek taraf hat gaya.

Ab Imran apni car se utar kar dusri gaadi ki taraf badh raha tha. gaadi adhik door bhi nahin thi. Neele pants waali taangon me harkat huyi.....aur phir poora sharir gaadi ke niche se nikal aaya.

Ye ek ladki thi. Umar 20 aur 25 ke bich rahi hogi. Achhi shakal bhi thi.....aur tandurust bhi. Brown jacket aur blue pants me achhi jach rahi thi.

"Gaadi galat khadi ki hai maine...." Usne muskuraakar bindaas dhang se kaha.

Imran ke chehre par poori murkhta chhaayi huyi thi. Usne bokhlaaye huye dhang se uttar diya...."jj...ji nahin....ekdam nahin.....bilkul nahin......"

"Kewal isliye ye galati ki thi........ki koi sharif aadmi apni car rok kar meri madad kare...."

"Zaroor karega......zaroor karega....."

"To phir kijiye madad.....main Holyday camp jaa rahi thi. Yahaan ye musibat aa padi. Samajh me nahin aata kya karun."

"Ohho...." Imran khush ho kar bola. "Wahin to mujhe bhi jaana hai...." Lekin phir us ne muh latkaa liya.....aisa lag raha tha jaise achanak kayi samassyaayen aa padi hon.

"Kya sochne lage aap....?" Ladki kuchh der baad boli.

"Kisi dusre sharif aadmi ka intezar karna padega...." Us ne thandi saans lekar kaha.

"Kyon?"

"Ek se do sharif bhale hote hain....ho sakta hai wo koi achha suggestion de sake. Meri samajh me to nahin aata ki kya karna chaahiye...."

"Thoda engine dekh lijiye...."

Imran tezi se age badh kar bonut uthaaya aur engine par sarsari nazar daal kar bola. "Thik to hai."

"Kya thik hai?"

"Engine...."

"Kamaal karte hain aap bhi....phir starat kyon nahin hoti..."

"Pata nahin aap kya chaahti hain...." Imran apne chehre par uljhan ke bhaav paida karke bola.

"My godddd...." Wo usay ghoorti huyi boli......"Itni si baat aapki samajh me nahin aayi? Aray main

apni car sahit Holyday Camp jaana chaahti hun. Wahan ek garrage bhi hai.....gaadi ki marammat ho

sakegi."

"Uffohhh....to pahle kyon nahin bataaya tha?" Imran ne kaha aur apni gaadi ki taraf badh gaya.

Ye Imran ki gadi thi isliye usme tarah tarah ke jugaad ki chizen honi hi thin. Ye uske peshe me aane

waali chizen thin. Lekin rassi?

Uska ye safar kewal entertainment keliye tha. Kuchh din sakoon se guzaarne keliye holyday camp jaa

raha tha. Isliye rassi sath liye phirne ka sawaal kahaan tha. Lekin usne gaadi ki dikky se kaafi

mazboot rassi ka ek lachhaa nikaala. Ho sakta hai kabhi kisi zarurat keliye wahaan daala gaya ho jo

aaj tak pada rah gaya ho.

Anyway.....uske hath me rassi ka lachha dekh kar ladki ka chehra chamak utha.

"Josef...." Imran rassi hilaata hua bola....."Niche aao..."

Josef gaadi se utar aaya lekin uske dhang se nahin lagta tha ki usay Imran ka ye rawaiya pasand aaya

ho.

"Boss.....dhoka bhi ho sakta hai." Usne dhire se kaha.

"Chalo..." Imran usay dhakka dekar age badhaata hua bola aur ladki ko ishaara kiya ki wo apni gaadi

me baith jaaye. Ladki ne andar baith kar stearing sambhaal liya.

Phir us samay tak khamosh baithi rahi jab tak Imran uski car ke agle hisse me rassi ke phande daalta

raha. Lekin jaise hi dusra siraa Josef ki kamar se lapetne laga wo bokhlaa kar boli...."Arre arre.....ye

kyaa?"

Sath hi Josef ne bhi bharraayi huyi aawaz me kaha...."Ye kya kar rahe ho boss....?"

Lekin Imran ne kisi ko bhi uttar diye binaa girah lagaa di aur phir Josef ke kandhe thapakta hua

bola...."Holyday Camp......sarpat...."

"Ye kya kar rahe hain aap?" Ladki jhunjlaa kar gaadi se utar aayi.

"Nishchint rahiye...." Imran murkhon ki tarah bolaa..."Bahut hoshiyaar hai.....muh se engine ki aawaz

bhi nikaalega aur horn bhi dega......bas aap stearing sambhaale rahiye...."

"Ye namumkin hai boss...." Josef ne krodh bhare swar me kaha...."Koi aurat mujhe drive nahin kar

sakti..."

"Kyon shaamat aayi hai? Agar mujhe gussaa aa gaya to tumhen makkhiyaan aur chitiyaan bhi drive

karengi...."

"Aap ajeeb aadmi hain...." Ladki gardan jhatak kar boli...."Aray rassi ka dusra siraa apni gaadi me

kyon nahin baandh lete?"

Imran ne aankhen nikaalin. Phir kisi soch me pad gaya. Phir chintit swar me bolaa...."Magar ye kaise

sambhav hai.....meri gaadi aap ki gaadi ke pichhe hai. Is tarah to ham phir shahar hi waapas pahuch

jaayenge. Kyon Josef....?"

"Main kuchh nahin jaanta...." Josef gurrayaa...."Meri buddhi ka satyanash hokar rah gaya hai. Koi

dhang ki baat nahin soch sakta."

"Main kahti hun aap ki akal kahaan hai?" Ladki hath nacha kar boli....."Kya aap apni gadi age nahin

laa sakte?"

"Aaann....haann....waahh..." Imran uchhal pada. "Ye thik hai......pahle kyon nahin bataaya..."

Phir Josef ne zor laga kar uski gaadi is tarah ek taraf hataayi ki dusri gaadi ko age badhaane keliye

kaafi jagah nikal aayi.

 

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राजधानी के नागरिक जब होलिडे कॅंप की चर्चा करते है तो उनका अर्थ होता है सरदार गढ़ और सरदारगढ़ वाले एक विशेष भाग को हॉलिडे कॅंप कहते हैं. छ्होटी छ्होटी पहाड़ियों के बीच एक सुंदर सी झील है जिस के चारों तरफ लकड़ी के अनगिनत कॉटेज बिखरे हुए हैं. लाल, हरे(ग्रीन) और पीले. रेड कॉटेज मेट्रो होटेल के अधीन हैं. ग्रीन कॉटेज का मॅनेज्मेंट स्टार होटेल वाले करते हैं और येल्लो कॉटेज टिप टॉप नाइट क्लब वालों की संपत्ति हैं.

ये कोई सीज़नल हिल स्टेशन नहीं है. सालो भर इन तीनों होटेलों का बिज़्नेस धडल्ले से चलता है. राजधानी के थके हुए हाइ सोसाइटी के लोग अक्सर इधर ही आते हैं.

शाम का सूरज यहाँ बड़ी रंगीनियाँ बिखेर देता है. झील के सीने पर नारंगी रंग की चमकदार लहरें नाचती रहती हैं. मछलियो की ताक मे मंडलाने वाले पक्षियों की तेज़ सीटियाँ दूर दूर तक फैलती हैं. हर्याली से भरी पहाड़ियों और रंगीन कॉटेजस की परच्छाईं झील के हिलते हुए पानी की सतह पर मनमोहक दृश्य प्रस्तुत करता है. ऐसा लगता है जैसे किसी उकताए हुए चित्रकार ने कयि रंग कॅन्वस पर छिड़क दिए हों......और उन्हें जैसे तैसे फैलाया गया हो.

स्विम्मिंग वाले घाट पर सुबह से शाम तक मेला सा लगा रहता है. हर तरफ रंग बिरंगी छतरिया दिखाई देती हैं.....जिसके नीचे स्विम्मिंग कॉस्ट्यूम मे भाँति भाँति के शरीर दिखाई देते हैं.

आज तो यहाँ बहुत भीड़ थी. खुद सरदारगढ़ ही ने यहाँ की भीड़ बढ़ा दी थी. क्योंकि आज सनडे था. स्विम्मिंग वाले धरती पर तिल धरने की भी जगह नहीं थी.

इमरान और जोसेफ भी एक छतरि के नीचे बैठे सच मुच मे उंघ रहे थे.

अचानक जोसेफ चौंक कर बोला...."बॉस....एक बात समझ मे नहीं आती."

"दूसरी कब समझ मे आती है....?" इमरान ने आँखें निकाली.

"नहीं बॉस..." जोसेफ बहुत गंभीर सा लग रहा था. उस ने दो तीन बार पलकें झपकाइं और बोला..."आख़िर ये लोग औरतों के साथ खुश किस तरह रहते हैं?"

"क्योंकि ये केवल कान रखते हैं.....मूह मे ज़ुबान नहीं...." इमरान ने उत्तर दिया.....और उसकी निगाहें अनगिनत आनंद से भरे जोड़ों पर रेंगती चली गयी.

जोसेफ ने नफ़रत से होन्ट सिकोडे और धीरे से कुच्छ बड़बड़ाया.

ये दोनों स्विम्मिंग ड्रेस मे नहीं थे और शायद यही दोनों ऐसे थे जिन के साथ कोई औरत भी नहीं थी. फिर भी होटेल की एक छतरि ले ही मरे थे.

छतरियो का बंदोबस्त होटेल ही की तरफ से किया जाता था. ये लोग ग्रीन कॉटेज मे ठहरे थे इसलिए इनकी च्छतरी भी ग्रीन ही थी. रंगों के इस व्यवस्था का मकसद था कि होटेलों के स्टाफ अपने अपने कस्टमर्स को आसानी से पहचान सकें.

इस समय तीनों ही होटेल्स की ट्रॉल्लयाँ घाट पर दौड़ती फिर रही थीं.

अचानक जोसेफ ने भांड सा मूह फैला कर जमहाई ली. शायद उसे नज़दीक ही कहीं कोई शराब की ट्रॉल्ली दिखाई दी थी.

"काटेगा क्या?" इमरान बोखला कर एक तरफ खिसकता हुआ बोला......और जोसेफ ने भरपूर ढंग से दाँत निकाल दिए. फिर कहा...."बॉस......क्या किसी तफरीह वाली जगह पर भी मैं तुम्हारे सामने नहीं पी सकता?"

"पी कर देखो..."

"मतलब ये कि.....अच्छा तो फिर मैं कॉटेज की तरफ जा रहा हूँ....."

"नर्क मे जाओ...." इमरान हाथ हिला कर बोला.

वो निकट के ही एक च्छतरी के नीचे बैठे हुए लोगों की बातें बड़ी रूचि के साथ सुन रहा था.

एक आदमी शायद नशे मे था......दूसरों से कह रहा था....."ये राज़ है.....एक बहुत बड़ा राज़ कि मैं इतना अधिक हवाई यात्रा क्यों करता हूँ. शायद किसी को पता नहीं चल पाए. ये राज़ मरते दम तक मेरे सीने मे ही रहेगा. मैं बहुत बद-नसीब आदमी हूँ. छोटा सा था तो मेरी माँ उठते बैठते जूते लगाया करती थी. अगर कभी वो नहीं मारती तो बाप शुरू हो जाता था. अब बीवी मिली है. माइ गॉड......ये मारती तो नहीं है.....लेकिन उसकी ज़ुबान......खुदा की क़सम......ज़हर की गाँठ है. बोलती है तो ऐसा लगता है जैसे हड्डियाँ चबा रही हो. खून पी रही हो. मैं नहीं जानता कि प्यार किस चिड़िया का नाम है. हूँ ना बद नसीब......इसी लिए मैं अधिक से अधिक हवाई यात्रा करता हूँ."

"ये क्या बात हुई?" उसके साथी ने टोका.

"समझने की कोशिश करो.....एर होस्टेस्स....हाए....कितनी मिठास होती है उसकी ज़ुबान मे. कितनी सुशील होती हैं. ऐसा लगता है जैसे तुम्हारे लिए आसमान से तारे तोड़ लाएगी. खुदा ने मुझ को आदमी बना कर मुझ पर ज़ुल्म किया है. बनाना ही था तो एरोप्लेन बनाया होता. कम से कम चार एर होस्टेस्स तो रहा करतीं हर दम."

"उस बास्टर्ड की बात सुन रहे हो बॉस...." जोसेफ किसी कटखने कुत्ते की तरह गुर्राया.

"अब्बे.....तो तेरा दम क्यों निकल रहा है?"

"पता नहीं ये सब किस मुर्गी के अंडे से पैदा हुए हैं......हर समय औरत औरत

औरत....अर्ररर......हप्प्प्प.....बॉस.....वो इधर ही आ रही है...."

"कौन....?"

"वही कल वाली लड़की.....वो देखो...."

वो स्विम्मिंग सूट मे थी......और तीर की तरह उन्हीं की तरफ आ रही थी.

"मैं एकदम गधा हूँ बॉस......" जोसेफ ने अर्थपूर्ण ढंग से सर हिला कर बोला...."लेकिन मुझे ये लड़की बिल्कुल पसंद नहीं है...."

"पसंद कर के देखो......क्या दूरगत करता हूँ तुम्हारी....गधों का सौन्दर्य पूजन मुझे डेढ़ आँख नहीं भाता....समझे."

जोसेफ बुरा सा मूह बनाए हुए उठ गया.

"ओह्हो......आप तो गायब ही हो गये." लड़की ने निकट आ कर कहा.

"नहीं तो....." इमरान ने बोखलाए हुए अंदाज़ मे नीचे से उपर तक अपने जिस्म को टटोलते हुए

कहा....."मौजूद तो हूँ शायद....."

"मतलब ये कि फिर नहीं दिखाई दिए थे.....आप का शुक्रिया तक नहीं अदा कर सकी थी. अगर कल आप

नहीं मदद करते तो........"

"अर्रे वो तो कुच्छ भी नहीं...." इमरान बेढंगे अंदाज़ मे हंस पड़ा. "वास्तव मे दूसरों को तकलीफ़

मे देख कर मुझे बहुत खुशी होती है....."

"तकलीफ़ मे देख कर खुशी होती है....???" लड़की ने हैरत से कहा.

"मतलब ये कि वो क्या कहते हैं......हां शायद ख़ुसी मे देख कर तकलीफ़ होती है......म्म....मगर

फिर शायद ग़लत मैं ग़लत बोल रहा हूँ......अच्छा तो आप ही बताइए कि इस मौके पर क्या कहना

चाहिए......."

लड़की हंस पड़ी.....और फिर गंभीर होते हुवे इस तरह देखने लगी जैसे उस के बारे मे अंदाज़

लगाने की कोशिश कर रही हो कि वो किस प्रकार का आदमी है.

इमरान के चेहरे पर मूर्खता के भाव और गहरे होते चले गये थे.

"शायद आप ये कहना चाहते थे कि दूसरों की मदद कर के आप को खुशी मिलती है...."

"ओह्ह.....बिल्कुल बिल्कुल एग्ज़ॅक्ट...." इमरान खुशी के मारे उच्छल पड़ा. "बिल्कुल यही कहना चाहता

था.....पता नहीं क्यों जब मैं बातें करने लगता हूँ तो मेरा दिमाग़ बिल्कुल खाली हो जाता है. कल

शायद आप ने मुझे अपना नाम बताया था......लेकिन मुझे याद नहीं....."

"मोना...."

"ओ....तेरी....मुझे चूना याद आ रहा था."

"कोई बात नहीं......अब याद रखिएगा.....आप क्या करते हैं?"

"कॉलेज से भागा करता हूँ......और क्यों ना भागु. भला मुझे इस की क्या परवाह हो सकती है कि

शेर शाह सूरी ने हुमायूँ की फौज पर कितनी बार हमले किए....."

"ओह्हो......तो आप स्टूडेंट हैं....और पढ़ने से जी चुराते हैं....."

"बस बस स्टॉप...." अचानक इमरान गुस्से से बोला....."आप हमारी अब्बा जान नहीं हैं. उनकी तरह

बात मत कीजिए, वाह जी ये भी अच्छी मुसीबत है.....ऐसी बातों से कहीं छुट्टी नहीं मिलती. घर

से बोर होकर भागे तो यहाँ भी वही चरखा. जी हां हम पढ़ने से जी चुराते हैं.....फिर

आप क्या बिगाड़ लेंगी हमारा....!"

"अरे.....तो खफा होने की क्या ज़रूरत......मैने तो यूँ ही कह दिया था."

"सब यूँ ही कह देते हैं...." इमरान ने रूठे हुए अंदाज़ मे कहा.

"वो काला आदमी कौन है?" मोना ने पुछा.

"मेरी जान का दुश्मन...."

"बॉस कह कर पुकारता है आप को."

"नशे मे बाप भी कहने लगता है....हालाकी उसके बाप बनने से कहीं अच्छा ये होगा कि हम एक बोरी कोयला चबा कर मर जाएँ."

 

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Rajdhaani ke naagarik jab holyday camp ki charcha karte hai to unka arth hota hai Sardar Gadh aur Sardargadh waale ek vishesh bhaag ko holiday camp kahte hain. Chhoti chhoti pahaadiyon ke bich ek sundar si jheel hai jis ke chaaron taraf lakdi ke anginat cottage bikhre huye hain. Laal, hare(green) aur peele. Red cottage Metro Hotel ke adhin hain. Green cottage ka management Star Hotel waale karte hain aur yellow cottage Tip Top night club waalon ki sampatti hain.

Ye koi seasonal hill station nahin hai. Saalo bhar in teenon hotelon ka business dharalle se chalta hai. Rajdhani ke thake huye high society ke log aksar idhar hi aate hain.

Sham ka sooraj yahaan badi rangeeniyaan bikher deta hai. Jheel ke seene par naarangi rang ki chamakdar lahren nachti rahti hain. Machhliyon ki taak me mandlaane waale pakshiyon ki tez seetiyaan door door tak phailti hain. Haryaali se bhari pahaadiyon aur rangeen cottages ki parchhaayin jheel ke hilte huye paani ki satah par manmohak drishya prastut karta hai. Aisa lagta hai jaise kisi uktaaye huye chitrakaar ne kayi rang canvas par chhidak diye hon......aur unhen jaise taise phailaaya gaya ho.

Swimming waale ghaat par subah se sham tak mela sa laga rahta hai. Har taraf rang birangi chhatariyaan dikhaayi deti hain.....jiske niche swimming costume me bhaanti bhaanti ke shareer dikhayi dete hain.

Aaj to yahaan bahut bheed thi. Khud sardargadh hi ne yahaan ki bheed badha di thi. Kyonki aaj Sunday tha. Swimming waale dhaat par til dharne ki bhi jagah nahin thi.

Imran aur Josef bhi ek chhatari ke niche baithe sach much me ungh rahe the.

Achanak Josef chaunk kar bola...."Boss....ek baat samajh me nahin aati."

"Dusri kab samajh me aati hai....?" Imran ne aankhen nikaali.

"Nahin boss..." Josef bahut gambhir sa lag raha tha. Us ne do teen baar palken jhapkaayin aur bola..."Aakhir ye log aurton ke sath khush kis tarah rahte hain?"

"Kyonki ye kewal kaan rakhte hain.....muh me zubaan nahin...." Imran ne uttar diya.....aur uski nigaahen anginal aanand se bhare jodon par rengti chali gayi.

Josef ne nafrat se hont sikode aur dhire se kuchh barbadaaya.

Ye donon swimming dress me nahin the aur shayad yahi donon aise the jin ke sath koi aurat bhi nahin thi. Phir bhi hotel ki ek chhatri ti le hi mare the.

Chhatriyon ka bandobast hotel hi ki taraf se kiya jaata tha. Ye log green cottage me thahre the isliye inki chhatri bhi green hi thi. Rangon ke is vyavastha ka maksad tha ki hotelon ke staff apne apne customers ko aasani se pahchan saken.

Is samay teenon hi hotels ki trollyaan ghaat par daudti phir rahi thin.

Achanak Josef ne bhaand sa muh phaila kar jamhaayi li. Shayad usay nazdik hi kahin koi sharab ki trolly dikhayi di thi.

"Kaatega kya?" Imran bokhlaa kar ek taraf khisakta hua bola......aur Josef ne bharpoor dhang se daant nikaal diye. Phir kaha...."Boss......kya kisi tafreeh waali jagah par bhi main tumhaare saamne nahin pee sakta?"

"Pee kar dekho..."

"Matlab ye ki.....achha to phir main cottage ki taraf jaa raha hun....."

"Nark me jaao...." Imran hath hila kar bola.

Wo nikat ke hi ek chhatri ke niche baithe huye logon ki baaten badi ruchi ke sath sun raha tha.

Ek aadmi shayad nashe me tha......dusron se kah raha tha....."Ye raaz hai.....ek bahut bada raaz ki main itna adhik hawaayi yaatraa kyon karta hun. Shayad kisi ko pata nahin chal paaye. Ye raaz marte dam tak mere seene me hi rahega. Main bahut bad-naseeb aadmi hun. Chhota sa tha to meri maa uthte baithte joote lagaaya karti thi. Agar kabhi wo nahin maarti to baap shuru ho jaata tha. Ab biwi mili hai. My god......ye maarti to nahin hai.....lekin uski zubaan......khuda ki qasam......zahar ki gaanth hai. Bolti hai to aisa lagta hai jaise haddiyaan chaba rahi ho. Khoon pi rahi ho. Main nahin jaanta ki pyar kis chidiya ka naam hai. Hun naa bad naseeb......isi liye main adhik se adhik hawaayi yaatraa karta hun."

"Ye kya baat huyi?" uske sathi ne toka.

"Samajhne ki koshish karo.....air hostess....haaye....kitni mithaas hoti hai uski zubaan me. Kitni susheel hoti hain. Aisa lagta hai jaise tumhaare liye aasman se taare tod laayegi. Khuda ne mujh ko aadmi bana kar mujh par zulm kiya hai. Banaana hi tha to aeroplane banaya hota. Kam se kam chaar air hostess to rahaa kartin har dam."

"Us basterd ki baat sun rahe ho boss...." Josef kisi katkhanne kutte ki tarah gurraaya.

"Abbe.....to tera dam kyon nikal raha hai?"

"Pata nahin ye sab kis murgi ke ande se paida huye hain......har samay aurat aurat

aurat....Arrrr......hpppp.....boss.....wo idhar hi aa rahi hai...."

"Kaun....?"

"Wahi kal waali ladki.....wo dekho...."

Wo swimming suit me thi......aur teer ki tarah unhin ki taraf aa rahi thi.

"Main ekdam gadhaa hun boss......" Josef ne arthpurn dhang se sar hila kar bola...."lekin mujhe ye ladki bilkul pasand nahin hai...."

"Pasand kar ke dekho......kya durgat karta hun tumhaara....gadhon ka saundarya poojan mujhe derh aankh nahin bhaati....samjhe."

Josef bura sa muh banaaye huye uth gaya.

"Ohho......aap to gayab hi ho gaye." Ladki ne nikat aa kar kaha.

"Nahin to....." Imran ne bokhlaaye huye andaz me niche se upar tak apne jism ko tatolte huye

kaha....."Maujood to hun shayad....."

"Matlab ye ki phir nahin dikhayi diye the.....aap ka shukriyaa tak nahin adaa kar saki thi. Agar kal aap

nahin madad karte to........"

"Arre wo to kuchh bhi nahin...." Imran bedhange andaz me hans pada. "Vastav me dusron ko taklif

me dekh kar mujhe bahut khushi hoti hai....."

"Taklif me dekh kar khushi hoti hai....???" Ladki ne hairat se kaha.

"Matlab ye ki wo kya kahte hain......haan shayad khusi me dekh kar taklif hoti hai......mm....magar

phir shayad galat main galat bol raha hun......achha to aap hi bataaiye ki is mauke par kya kahna

chaahiye......."

Ladki hans padi.....aur phir gambhir hote huwe is tarah dekhne lagi jaise us ke baare me andaaz

lagaane ki koshish kar rahi ho ki wo kis prakar ka aadmi hai.

Imran ke chehre par murkhtaa ke bhaav aur gahre hote chale gaye the.

"Shayad aap ye kahna chaahte the ki dusron ki madad kar ke aap ko khushi milti hai...."

"Ohh.....bilkul bilkul exact...." Imran khushi ke maare uchhal pada. "Bilkul yahi kahna chaahta

tha.....pata nahin kyon jab main baaten karne lagta hun to mera dimaag bilkul khaali ho jaata hai. Kal

shayad aap ne mujhe apna naam bataaya tha......lekin mujhe yaad nahin....."

"Mona...."

"o....teri....mujhe Chuna yaad aa raha tha."

"Koi baat nahin......ab yaad rakhiyega.....aap kya karte hain?"

"College se bhaaga karta hun......aur kyon na bhaagun. Bhala mujhe is ki kya parwaah ho sakti hai ki

Sher Shah Suri ne Humaayun ki fauj par kitni baar hamle kiye....."

"Ohho......to aap student hain....aur padhne se ji churaate hain....."

"Bas bas stop...." Achanak Imran gusse se bola....."Aap hamaari abbaa jaan nahin hain. Unki tarah

baat mat kijiye, Waah ji ye bhi achhi musibat hai.....aisi baaton se kahin chhutkaara nahin milti. Ghar

se bore hokar bhage to yahaan bhi wahi charkhaa. Ji haan ham padhne se ji churaate hain.....phir

aap kya bigaad lengi hamaara....!"

"Aray.....to khafaa hone ki kya zarurat......maine to yun hi kah diya tha."

"Sab yun hi kah dete hain...." Imran ne ruthe huye andaz me kaha.

"Wo kaala aadmi kaun hai?" Mona ne puchha.

"Meri jaan ka dushman...."

"Boss kah kar pukaarta hai aap ko."

"Nashe me baap bhi kahne lagta hai....haalaaki uske baap banne se kahin achha ye hoga ki ham ek bori koyala chabaa kar mar jaayen."

 

[StoryPublisher]

"आप अजीब आदमी हैं...किसी बात का ढंग से जवाब ही नहीं देते."

"परीक्षा मे भी हमारा यही हाल होता है. इसी लिए हम फौर्थ एअर मे पाँच साल से विराजमान हैं. किसी को भी हम मे किसी तरह का ढंग दिखाई नहीं देता."

"आप के पिताजी क्या करते हैं?"

"झक मारा करते हैं....मेरी बला से. इतनी मोटी सी बात उनकी समझ मे नहीं आती कि अगर हम ने बीए पास कर लिया तब भी हम शहज़ादे ही कहलाएँगे और ना किया तब भी शहज़ादे ही कहलाएँगे."

"ओह्ह.....तो शहज़ादे हैं आप...."

"पुकारू नाम है हमारा..." इमरान ने शरमा कर सर झुका लिया.

"मैं उस काले आदमी के बारे मे पुच्छ रही थी."

"सब उसी के बारे मे पुछ्ते हैं.....हम तो उल्लू के पठ्ठे ठहरे....."

"आप समझे नहीं.....मेरा मतलब कि ऐसे नौकर केवल बड़े आदमी ही रखते हैं. मैने तो यहाँ किसी के पास भी नीग्रो नौकर नहीं देखा...."

"वो सब बड़े आदमी हैं......जो नीग्रो नहीं रखते.....इसने तो हमारा सत्यानाश कर रखा है. कभी कहता है बॉस ऊँट की सवारी बहुत लाभदायक है. कभी कहता है टीबी से बचना हो तो बकरियाँ पालना शुरू कर दो...."

"ओह्हो....." अचानक लड़की उच्छल पड़ी. लेकिन इमरान की बात पर नहीं.....वो तो शायद उसकी बात सुन भी नहीं रही थी. उसके ध्यान का केन्द्र एक अपाहिज आदमी था. व्हील चेर पर वो उसी तरफ आ रहा था.

"देखा सूअर को...." लड़की बडबडाई. "अब ऐसा बन गया है जैसे मुझे देखा ही ना हो..."

अपाहिज व्यक्ति प्रकट मे खाता पीता व्यक्ति लग रहा था. जिस्म पर कीमती लिबास और उंगलियों मे हीरों की अंगूठियाँ. घनी और चढ़ि हुई मूच्छों मे अच्छा ख़ासा रोबदार लग रहा था.

वो उनके निकट से गुज़र गया.....और मोना जले कटे ढंग से धीरे धीरे उसे गालियाँ देती रही.

"अर्रे नहीं...." इमरान बोला...."छ्हुछुन्दर का बच्चा नहीं हो सकता. ज़रा उसकी मुच्छें तो देखो...."

"मेरा वश चले तो उसकी मुच्छें उखाड़ लूँ. कमीना कहीं का...."

"मज़बूत होती हैं....." इमरान ने निराशा भरे ढंग से सर हिला कर कहा.

"तुम पुछ्ते भी नहीं कि मैं उसे गालियाँ क्यों दे रही हूँ?" मोना झुंझला गयी.

"पुच्छना चाहिए?" इमरान ने मासूम सी शकल बना कर पूछा.

"नॅचुरल बात है......पता नहीं तुम कैसे व्यक्ति हो....."

"आहा......अब समझा...." इमरान सर हिला कर बोला. "अब हम समझे कि हमारी आंटी पिच्छले साल हम से क्यों नाराज़ हैं...."

"क्या मतलब?"

"उन्होने अंकल को गालियाँ भी दी थीं और चप्पल उठा कर मारने भी दौड़ी थीं. लेकिन हम ने उन से इसका कारण नहीं पुछा था. शायद इसी लिए वो हम से नाराज़ हैं."

लड़की कुच्छ बोली नहीं. बस उसे घूरती रही. फिर कुच्छ देर के बाद उस ने कहा....."ये लंगड़ा बहुत बुरा आदमी लगता है. कल से मुझे तंग कर रखा है उसने...."

"ओह्ह...."

"अपनी तरफ आकृषित करने केलिए सीटियाँ बजाता है.....बेहूदा आवाज़ मे गाता है.....बहुत कमीना है. मैं उसे सबक सिखाना चाहती हूँ. अब इस समय तुम्हें देख कर इस तरह अंजान बना हुआ क़रीब से गुज़र गया जैसे कोई बात ही ना हो."

"हम से दार गया....." इमरान खुश हो कर बोला.

"और क्या.......इसके अलावा और क्या कहा जा सकता है."

"तब फिर हम उसे ज़रूर मारेंगे....." इमरान ने अपनी बाहें चढ़ाते हुए कहा.

"नहीं.....ऐसे नहीं. मेरे पास दूसरी स्कीम है....."

"क्या...?" इमरान ने राज़दारी भरे ढंग से धीरे से पुछा.

"मार पीट बेकार काम है. ऐसा सबक दिया जाए जो हमेशा याद रहे."

"अच्छा...." इमरान ने अपनी पलकें झपकाइं.

"अगर तुम मदद करो तो संभव है....."

"ज़रूर करेंगे.....मगर बताओ भी तो....."

"अभी नहीं शाम को. मैने तुम्हारा कॉटेज देखा है. खुद ही आ जाउन्गि. टाटा...." वो उठी और एक तरफ चली गयी.

इमरान उंगली से ज़मीन पर आडी तिर्छि लकीरें बनाने लगा. उस ने अपाहिज को यूँही सरसरी ढंग से देखा था.....और लड़की की बकवास उसकी नज़र मे कोई महत्त्व नहीं रखती थी. थोड़ी ही देर मे वो सब कुच्छ भूल गया.

घाट पर ठहाके गूंजते रहे. शाम तक मौसम भी बदल गया. पश्चिम से काले काले बादल उठे और देखते ही देखते पूरे इलाक़े पर छा गये. तूफान की आशंका थी.

यहाँ आँधी तो आती ही रहती थी. लेकिन ये आँधी का मौसम नहीं था. इसलिए स्थानीय लोगों के चहरों पर भी चिंता के भाव पाए जा रहे थे.

मौसम के इस अचानक बदलाव के कारण कॉटेज समय से पहले ही आबाद हो गये. वरना आम तौर से अंधेरा फैलने तक लोग खुले मे काई प्रकार के मनोरंजन मे व्यस्त रहते थे.

इमरान जैसे ही अपने कॉटेज के निकट पहुचा जोसेफ की कर्कश आवाज़ सुनाई पड़ी. वो शायद किसी से लड़ रहा था. फिर किसी महिला की आवाज़ सुनाई दी. वो भी कम गुस्से मे नहीं लगती थी. कॉटेज मे कदम रखते ही मोना दिखाई दी.

इमरान की आहट पर वो दरवाज़े की तरफ आकृष्ट हुई.

"ये बहुत बेहूदा है. बहुत बद-तमीज़ है." मोना हलक़ फाड़ कर चिल्लाई.

"ज़ुबान संभाल कर...." जोसेफ गुर्राया.

 

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"शट अप्प्प..." इमरान ने घूँसा दिखा कर कहा. "दोनों खामोश रहो. वरना हम कुत्तों की तरह भौकना शुरू कर देंगे. भारी और सुरीली आवाज़ों की 'म्याउ.....म्याउ....और भों...भों हमारे मस्तिष्क पर बहुत बुरा प्रभाव डालती है."

दोनों एक पल केलिए खामोश हो गये. फिर जोसेफ ने कहा...."मैं इसे बर्दाश्त नहीं कर सकता...."

"ये बकवास कर रहा है...." मोना बोल पड़ी.

"तुम मेरी तरफ देख कर इस तरह नहीं मुस्कुराइ थी?" जोसेफ ने झल्लाए हुए ढंग से उसकी मुस्कुराहट की नकल उतारी. "क्यों मुस्कुराइ थीं?"

"इस से कहो अपना मूह बंद करे वरना गोली मार दूँगी..." मोना बिफर गयी.

"ठीक है..." इमरान सर हिला कर बोला."पहले तुम इसे गोली मारो......फिर हम आराम से बातें करेंगे....."

"बॉस.....मैं खुद ही अपना गला घोंट लूँगा अगर तुम इस सफेद बंदरिया की तरफ़दारी करोगे..."

"अभी तुम दौड़ कर स्टार से चविन्गम के एक दर्ज़न पॅकेट ले आओ...." इमरान ने जेब से 100 का एक नोट निकाल कर जोसेफ की तरफ बढ़ाते हुए कहा.

जोसेफ ने नोट लेते समय बहुत बुरा सा मूह बनाया.......और फिर मोना को ख़ूँख़ार निगाहों से घूरता हुआ कॉटेज से निकल गया.

"तुम पता नहीं कैसे आदमी हो...." मोना बोली. "मैं तो ऐसे बद-तमीज़ नौकर को कभी बर्दाश्त नहीं कर सकती."

"बात क्या थी?"

"कुच्छ भी नहीं....मैं तुम्हारी तलाश मेआई थी. बे-मतलब लाल पीला हो गया. कहने लगा कि मैं यहाँ अकेला हूँ. तुम आवाज़ दिए बिना क्यों घुस आई. मैं शोर मचा कर पड़ोसियों को जमा कर लूँगा. पता नहीं किस प्रकार का जानवर है."

"उस जानवर की मादा नहीं होती. ऐसा दूसरा नहीं मिलेगा. मगर तुम हमारी तलाश मे क्यों आई थी?"

"तुम ने भी वैसी ही बेतुकी बातें शुरू कर दी...."

"अच्छी बात है......तुम शुरू से यहाँ आई ही नहीं थीं....."

वो दोनों हाथ से सर थाम कर कॅन्वस की फोल्डिंग चेर पर बैठती हुई बडबडाइ. "तुम दोनों मुझे पागल बना दोगे...."

इमरान ने पहली बार उसे टटोलने वाली नज़रों से देखा. लड़की का सर झुका हुआ था वरना वो भी निश्चित तौर पर उसकी आँखों मे हैरत के भाव देखती.

वो कुच्छ देर तक उसी तरह बैठी रही फिर बोली....."अगर मुझे उस लन्गडे को नीचा नहीं दिखाना होता तो मैं शायद तुम लोगों से बात भी नहीं करती."

"ओह्हो....मगर कैसे नीचा दिखाओगि?"

"बस तुम कॉटेज के बाहर खड़े रहना....मैं अंदर जा कर समझ लूँगी."

"हम बाहर क्यों खड़े रहेंगे?" इमरान ने हैरत प्रकट की.

"देखते रहना कि कोई उधर आ तो नहीं रहा."

इमरान का इंट्रेस्ट जागने लगा था. लेकिन चेहरे पर पहले की ही तरह मूर्खता छायि रही.

"मान लो कि कोई आ ही गया.....तो?"

"सीटी बजा कर मुझे सूचित कर देना."

इमरान ने होन्ट सिकोड कर सीटी बजाने की कोशिश की......लेकिन आवाज़ नहीं निकली.

"मुश्किल है...." उसने निराशा भरे अंदाज़ मे कहा. "मगर तुम अंदर जाकर क्या करोगी?"

"ये ना पुछो..." लड़की हंस पड़ी. "सुबह जब वो मूह पर हाथ फरेगा तो मुच्छें हाथ ही मे रह जाएगी."

"माइ गॉड....हम बिल्कुल नहीं समझे...."

"बस सुबह उसकी शकल देख लेना.....मुच्छें नहीं होंगीं...."

"हम अपनी अकल को कहाँ दे मारें.....अब भी हमारी समझ मे कुच्छ नहीं आया."

"समझने की ज़रूरत भी क्या है. बस तुम बाहर खड़े रहना. किसी के आ जाने पर सीटी ना बजा सको तो झोपडे मे ठोकर मार देना.....मैं समझ जाउन्गि."

"क्या वो लंगड़ा अकेला है?"

"पता नहीं......मैं क्या जानूँ. ओके....ठीक 10 बजे.....याद रखना आउन्गि."

वो चली गयी. लेकिन 10 बजे तो वहाँ तूफान झंडे गाढ रहा था. किसी मे हिम्मत थी कि कॉटेज की खिड़की खोल कर बाहर झाँक सकता.

हवाएँ चीख रही थीं. बिजली के कड़ाके पहाड़ियों मे ऐसी गूँज पैदा कर रहे थे जैसे उनकी जड़ें हिल गयी हों......और देखते ही देखते वो जारों से उखड़ कर तूफ़ानी झक्करों मे चकराती फिरेंगी.

कॉटेजस हिल रहे थे......और उनकी दरारों से पानी रिसने लगा था. हालाकी छते सुरक्षित थीं.

तूफान की शुरुआत 9.30 बजे हुई थी और हवा का ज़ोर 11 बजे से पहले कम नहीं हुआ था. फिर रात भर बारिश होती रही थी.

लेकिन दूसरी सुबह ये कहना भी कठिन हो गया कि पिच्छली रात बूँदा-बाँदी भी हुई होगी. पहाड़ियाँ सुखी पड़ी थीं......और सूरज की पहली किरणें झील के भरे सीने पर नारंगी रंग का जाल बुन रही थीं. घाट फिर आबाद हो गया था.

जोसेफ बहुर सवेरे अपनी बोतलों की खोज मे स्टार होटेल की तरफ निकल गया था.

 

[StoryPublisher]

"Aap ajeeb aadmi hain...kisi baat ka dhang se jawaab hi nahin dete."

"Pariksha me bhi hamaara yahi haal hota hai. Isi liye ham fourth year me paanch saal se viraajmaan hain. Kisi ko bhi ham me kisi tarah ka dhang dikhayi nahin deta."

"Aap ke pitaji kya karte hain?"

"Jhak maara karte hain....meri balaa se. Itni motee si baat unki samajh me nahin aati ki agar ham ne BA pass kar liya tab bhi ham Shahzaade hi kahlaayenge aur na kiya tab bhi Shahzaade hi kahlaayenge."

"Ohh.....to shahzaade hain aap...."

"Pukaaru naam hai hamaara..." Imran ne sharma kar sar jhuka liyaa.

"Main us kaale aadmi ke baare me puchh rahi thi."

"Sab usi ke baare me puchhte hain.....ham to ulloo ke patthe thahre....."

"Aap samjhe nahin.....mera matlab ki aise naukar kewal bade aadmi hi rakhte hain. Maine to yahaan kisi ke paas bhi negro naukar nahin dekha...."

"Wo sab bade aadmi hain......jo negro nahin rakhte.....isne to hamaara satyanash kar rakha hai. Kabhi kahta hai boss oont ki sawaari bahut labhdaayak hai. Kabhi kahta hai TB se bachna ho to bakriyaan paalna shuru kar do...."

"Ohho....." achanak ladki uchhal padi. Lekin Imran ki baat par nahin.....wo to shayad uski baat sun bhi nahin rahi thi. Uske dhyaan ka kendra ek apaahij aadmi tha. Wheel chair par wo usi taraf aa raha tha.

"Dekha suwar ko...." Ladki barbadaayi. "Ab aisa ban gaya hai jaise mujhe dekha hi na ho..."

Apahij vyakti prakat me khaata peeta vyakti lag raha tha. Jism par keemti libaas aur ungaliyon me heeron ki anguthiyaan. Ghani aur chadhi huyi moochhon me achha khaasa robdaar lag raha tha.

Wo unke nikat se guzar gaya.....aur Mona jale kate dhang se dhire dhire use gaaliyaan deti rahi.

"Arre nahin...." Imran bola...."Chhuchhundar ka bachcha nahin ho sakta. Zaraa uski muchhen to dekho...."

"Mera wash chale to uski muchhen ukhaad loon. Kameena kahin ka...."

"Mazboot hoti hain....." Imran ne nirasha bhare dhang se sar hila kar kaha.

"Tum puchhte bhi nahin ki main usay gaaliyaan kyon de rahi hun?" Mona jhunjhla gayi.

"Puchhna chaahiye?" Imran ne maasoom sa shakal bana kar puchha.

"Natural baat hai......pata nahin tum kaise vyakti ho....."

"Aahaa......ab samjha...." Imran sar hila kar bola. "Ab ham samjhe ki hamaari aunty pichhle saal ham se kyon naaraz hain...."

"Kya matlab?"

"Unhone uncle ko gaaliyaan bhi di thin aur chappal utha kar maarne bhi daudi thin. Lekin ham ne un se iska kaaran nahin puchha tha. Shayad isi liye wo ham se naaraz hain."

Ladki kuchh boli nahin. Bas usay ghoorti rahi. Phir kuchh der ke baad us ne kaha....."Ye langdaa bahut buraa aadmi lagta hai. Kal se mujhe tang kar rakha hai usne...."

"Ohh...."

"Apni taraf aakrisht karne keliye seetiyaan bajaata hai.....behudaa aawaz me gaata hai.....bahut kameena hai. Main usay sabak sikhaana chaahti hun. Ab is samay tumhen dekh kar is tarah anjaan banaa hua qareeb se guzar gaya jaise koi baat hi na ho."

"Ham se dar gayaa....." Imran khush ho kar bolaa.

"Aur kyaa.......iske alaawa aur kya kahaa ja saktaa hai."

"Tab phir ham usay zaroor maarenge....." Imran ne apni baahen chadhaate huye kaha.

"Nahin.....aise nahin. Mere paas dusri scheme hai....."

"Kyaa...?" Imran ne raazdaari bhare dhang se dhire se puchha.

"Maar peet bekaar kaam hai. Aisa sabak diya jaaye jo hamesha yaad rahe."

"Achhaa...." Imran ne apni palken jhapkaayin.

"Agar tum madad karo to sambhav hai....."

"Zaroor karenge.....magar bataao bhi to....."

"Abhi nahin shaam ko. Maine tumhaara cottage dekha hai. Khud hi aa jaaungi. Tata...." wo uthi aur ek taraf chali gayi.

Imran ungali se zamin par aadi tirchhi lakeeren banaane laga. Us ne apahij ko yunhi sarsari dhang se dekha tha.....aur ladki ki bakwaas uski nazar me koi mahattva nahin rakhti thi. Thodi hi der me wo sab kuchh bhool gaya.

Ghaat par thahaake goonjte rahe. Shaam tak mausam bhi badal gaya. Pashchim se kaale kaale baadal uthe aur dekhte hi dekhte poore ilaake par chha gaye. Toofan ki aashanka thi.

Yahaan aandhi to aati hi rahti thi. Lekin ye aandhi ka mausam nahin tha. Isliye sthaaniye logon ke chahron par bhi chinta ke bhaav paaye jaa rahe the.

Mausam ke iss achanak badlaao ke kaaran cottage samay se pahle hi aabaad ho gaye. Warnaa aam taur se andheraa phailna tak log khule me kayi prakar ke manoranjan me vyast rahte the.

Imran jaise hi apne cottage ke nikat pahucha Josef ki karkash aawaz sunaayi padi. Wo shayad kisi se lad raha tha. Phir kisi mahila ki aawaz sunayi di. Wo bhi kam gusse me nahin lagti thi. Cottage me kadam rakhte hi Mona dikhayi di.

Imran ki aahat par wo darwaze ki taraf aakrisht huyi.

"Ye bahut behudaa hai. Bahut bad-tameez hai." Mona halaq phaad kar chilaayi.

"Zubaan sambhaal kar...." Josef gurraaya.

"Shut uppp..." Imran ghoonsaa dikha kar kaha. "Donon khamosh raho. Warnaa ham kutton ki tarah bhaukna shuru kar denge. Bhaari aur sureeli aawazon ki 'myaaunn.....myaaunn....aur bhonn...bhonn hamaare mastishk par bahut buraa prabhaav daalti hai."

Donon ek pal keliye khamosh ho gaye. Phir Josef ne kaha...."Main isay bardaasht nahin kar saktaa...."

"Ye bakwaas kar raha hai...." Mona bol padi.

"Tum meri taraf dekh kar is tarah nahin muskuraayi thi?" Josef ne jhallaaye huye dhang se uski muskuraahat ki nakal utaari. "kyon muskuraayi thin?"

"Is se kahon apna muh band kare warna goli maar dungi..." Mona biphaar gayi.

"Thik hai..." Imran sar hila kar bola."Pahle tum isay goli maaro......phir ham aaram se baaten karenge....."

"Boss.....main khud hi apna galaa ghont loonga agar tum is safed bandariyaa ki tarafdaari karoge..."

"Abhi tum daur kar Star se chawingum ke ek darzan packet le aao...." Imran ne jeb se 100 ka ek note nikaal kar Josef ki taraf badhaate huye kaha.

Josef ne note lete samay bahut buraa sa muh banaaya.......aur phir Mona ko khunkhaar nigaahon se ghoorta hua cottage se nikal gaya.

"Tum pata nahin kaise aadmi ho...." Mona boli. "Main to aise bad-tameez naukar ko kabhi bardaasht nahin kar sakti."

"Baat kya thi?"

"Kuchh bhi nahin....main tumhaari talash meaayi thi. Be-matlab laal peela ho gaya. Kahne laga ki main yahaan akelaa hun. Tum aawaz diye binaa kyon ghus aayi. Main shor macha kar padosiyon ko jamaa kar lunga. Pata nahin kis prakar ka jaanwar hai."

"Us jaanwar ki maada nahin hoti. Aisa dusra nahin milega. Magar tum hamaari talash me kyon aayi thi?"

"Tum ne bhi waisi hi betuki baaten shuru kar din...."

"Achhi baat hai......tum shuru se yahaan aayi hi nahin thin....."

Wo donon hath se sar than kar canvas ki folding chair par baithti huyi barbadaayi. "Tum donon mujhe paagal bana doge...."

Imran ne pahli baar usay tatolne waali nazron se dekha. Ladki ka sar jhukaa hua tha warna wo bhi nishchit taur par uski aankhon me hairat ke bhaav dekhti.

Wo kuchh der tak usi tarah baithi rahi phir boli....."Agar mujhe us langade ko nicha nahin dikhaana hota to main shayad tum logon se baat bhi nahin karti."

"Ohho....magar kaise nicha dikhaaogi?"

"Bas tum cottage ke baahar khade rahna....main andar jaa kar samajh lungi."

"Ham baahar kyon khade rahenge?" Imran ne hairat prakat ki.

"Dekhte rahna ki koi udhar aa to nahin raha."

Imran ka interest jaagne laga tha. Lekin chehre par pahle ki hi tarah murkhta chhaayi rahi.

"Maan lo ki koi aa hi gaya.....to?"

"Seeti baja kar muchhe suchit kar dena."

Imran ne hont sikod kar seeti bajaane ki koshish ki......lekin aawaz nahin nikli.

"Mushkil hai...." Usne nirasha bhare andaaz me kaha. "Magar tum andar jaakar kya karogi?"

"Ye na puchho..." ladki hans padi. "Subah jab wo muh par hath pheregaa to muchhen hath hi me rah jaayegi."

"My Godd....ham bilkul nahin samjhe...."

"bas subah uski shakal dekh lena.....muchhen nahin hongin...."

"Ham apni akal ko kahan de maaren.....ab bhi hamaari samajh me kuchh nahin aaya."

"Samajhne ki zarurat bhi kya hai. Bas tum baahar khade rahna. Kisi ke aa jaane par seeti na bajaa sako to jhopade me thokar maar dena.....main samajh jaaungi."

"Kya wo langdaa akela hai?"

"Pata nahin......main kya jaanun. Ok....thik 10 baje.....yaad rakhna aaungi."

Wo chali gayi. Lekin 10 baje to wahaan toofan jhande gaad raha tha. Kis me himmat thi ki cottage ki khidki khol kar baahar jhaank hi saktaa.

Hawaayen cheekh rahi thin. Bijli ke kadaake pahaadiyon me aisi goonj paida kar rahe the jaise unki jaden hil gayi hon......aur dekhte hi dekhte wo jaron se ukhad kar toofani jhakkaron me chakraati phirengi.

Cottages hil rahe the......aur unke daraaron se paani risne laga tha. Haalaki chhaten surakshit thin.

Toofan ki shuruwaat 9.30 baje huyi thi aur hawaa ka zor 11 baje se pahle kam nahin hua tha. Phir raat bhar baarish hoti rahi thi.

Lekin dusri subah ye kahna bhi kathin ho gaya ki pichhli raat boonda-baandi bhi huyi hogi. Pahadiyaan sukhi padi thin......aur suraj ki pahli kirnen jheel ke bhare seene par naarangi rang ka jaal bun rahi thin. Ghaat phir aabad ho gaya tha.

Josef bahur sawere apne botalon ki khoj me Star hotel ki taraf nikal gaya tha.

 

[StoryPublisher]

वापसी पर इमरान ने उसके चेहरे पर भूकंप के प्रभाव देखे. होन्ट हिल रहे थे......पलकें दुख से झुकी जा रही थीं. उसकी ये हालत तभी होती थी जब वो दया और सहानुभूति की भावनाओं से ओवर-लोड हो जाता था.

"बॉस.......ये बहुत मनहूस सुबह है. इसलिए मैने तुम्हें गुड मॉर्निंग नहीं कहा...." उसने भर्रयि हुई आवाज़ मे कहा.

इमरान ने इस तरह हाथ हिलाया जैसे कान पर बैठी हुई मक्खी उड़ाई हो और दूसरी तरफ देखने लगा.

"वो.....बॉस बड़ा दर्दनाक सीन था.....बेचारा अपाहिज...."

"अपाहिज.....?क्या मतलब?" इमरान चौंक कर उसकी तरफ मुड़ा.

"दोनों पैर बेकार थे.....कल मैने उसे व्हील चेर पर झील के किनारे फिरते देखा था."

"फिर.......? क्या हुआ उसे?"

"ख़तम हो गया......व्हील चेर समेत खड्ड मे गिरा पड़ा है...."

"वही.......बड़ी मुच्छों वाला?"

"हां बॉस.....लंगड़ा ना होता तो शानदार आदमी होता. आँखों से बड़ा बहादुर लगता था."

थोड़ी देर बाद इमरान भी उसी भीड़ मे दिखाई दिया......जो लाश के आस पास इकट्ठा हो गयी थी.

सबका ख़याल था कि वो पिच्छली रात किसी समय अपनी व्हील चेर पर बैठ कर कॉटेज से निकला होगा......अंधेरे मे रास्ता ना दिख पाने के कारण खड्ड मे जा गिरा.

*************

सरदारगढ का एसपी मेट्रो होटेल के मॅनेजर को घूर रहा था.

"वो अपाहिज नहीं था....." उस ने कुच्छ देर बाद कहा.

"हज़ारों आदमी उन्हें अपाहिज समझते थे सर.....अगर नहीं थे तो इसमे मेरा क्या दोष....." मॅनेजर बोला.

"उसकी मुच्छें भी नकली थीं...."

"अब तो सब कुच्छ ही संभव है. लेकिन ये आप मुझ से क्यों कह रहे हैं?"

"क्योंकि वो अपना अधिकतर समय तुम्हारे साथ बिताने की कोशिश करता था."

"वो हमारे पुराने कस्टमर थे सर. उनका कॉटेज हमेशा उन्हीं केलिए रिज़र्व रहता था. चाहे वो यहाः हों या ना हों. मन्थलि किराया पाबंदी से अदा करते थे. अगर कभी नहीं आ सके तो मनी-ऑर्डर से पैसे भेज देते थे."

"और हमेशा अकेले ही आता था?"

"जी हां.......मैने कभी उनके साथ किसी को नहीं देखा."

"क्या ये अजीब बात नहीं थी?" एसपी उसकी आँखों मे देखता हुआ बोला. "वो ऐसा ही धनी व्यक्ति था कि खाली कॉटेज का किराया देना उसके लिए बड़ी बात ना थी. लेकिन क्या वो अपनी देख भाल केलिए एक आदमी नहीं रख सकता था?"

"अक्सर मैने भी इस पर आश्चर्य प्रकट किया था......लेकिन उनका यही उत्तर होता था कि वो खुद को बेचारा नहीं समझते."

"यहाः आता किस तरह था?"

"एक बड़ी सी वॅन होती थी जिस मे उनका सामान भी होता था. जब उन्हें वापस जाना होता था तो वॅन आ जाती थी."

"और आप ने कभी ये जानने की कोशिश नहीं की कि वो कों था......और कहाँ से आता था......"

"कोशिश तो की थी सर......लेकिन कभी कामयाब नहीं हो सका. मनी-ऑर्डर भी किसी एक जगह से नहीं आते थे.....और रिसीट पोस्ट-मास्टर के अड्रेस पर वापस जाती थी. अगर वो अपाहिज नहीं थे और उनकी मुच्छें नकली थीं तो भी किसी को कभी उन से कोई शिकायत नहीं हुई. उनके चारों तरफ हर समय नौजवानों की भीड़ रहती थी......और उनके बीच वो ऐसे लगते थे जैसे कोई महात्मा अपने शिष्यों के साथ हों."

"खूब..." एसपी की मुस्कुराहट मे व्यंग था. कुच्छ देर खामोशी से मॅनेजर की आँखों मे देखता रहा फिर बोला..."कब से यहाः ठहरे हुए थे?"

"परसों आए थे...सर."

"क्या उन लोगों मे से कोई मिल सकेगा जो उसके आस पास जमा रहते थे?" एसपी ने आस पास खड़े लोगों पर नज़र डालते हुए पुच्छा.

ये बातें घाट के ही एक भाग मे हो रही थीं......और उनके चारों तरफ अच्छी ख़ासी भीड़ थी. हो स्कता है यहाँ खुले मे पुच्छ ताच्छ करने का कोई विशेष उद्देश्य रहा हो.

एस पी को अपनी तरफ आकृषित पा कर भीड़ के बहुत से चहरों पर बेचैनी च्छा गयी थी.

इमरान के चेहरे पर तो बोखलाहट और मूर्खता दोनों ही अटखेलियाँ कर रही थीं. अंत-तह एसपी की निगाह उस पर टिक ही गयी. वो कुच्छ पल उसे घूरता रहा. फिर बोला...."क्यों श्रीमान.....वो किस किस्म की बातें करता था आप लोगों से?'

"स.....सीटियाँ बजाता था...." इमरान ने बोखला कर हड़बड़ी मे उत्तर दिया.

"क्या मतलब....?" एसपी ने आँखें निकालीं.

"म्म....मतलब ये कि सीटियों को देख कर लड़कियाँ बजाता था.....ब्ब....हप्प्प...."

"क्या बकवास है...."

"ज़.....ज़ुबान लरखड़ाती है....मतलब ये कि लड़कियों को देख कर सीटियाँ बजाता था...."

"बकवास कर रहा है...." भीड़ मे से काई क्रोध भरी आवाज़ें आईं.

फिर कुच्छ पल सन्नाटा रहा उसके बाद एसपी ने भीड़ पर नज़र डालते हुए कहा. "जो महाशय इसे बकवास समझते हों वो सामने आएँ...."

तीन चार आदमी आगे बढ़ आए. वो इमरान को क्रोध भारी निगाहों से देख रहे थे.

"ये श्रीमान शायद नशे मे हैं." एक आदमी बोला...."डावर साहब फिलोसफेर थे. मैं भी अक्सर यहाँ आता रहता हूँ,. डावर साहब से काई बार मिलने का संयोग हुआ है. इन साहब ने बेहुदगि दिखाई है और डावर साहब की प्रतिष्ठा के खिलाफ अपमान जनक बात कही है...."

एसपी ने दूसरों की तरफ देखा. उन्होने ने भी उस आदमी का समर्थन किया.

"क्यों साहब....?" वो इमरान से संबोधित होकर गुर्राया.

"सत्यानाश हो...." इमरान मूह बीसूर कर बुदबूदाया.

"क्या बक रहे हैं आप?"

"उस लड़की का सत्यानाश हो जिस ने हमें ये सूचना दी थी." इमरान भी झल्ला कर बोला.

लोगों ने ठहाके लगाए......और इमरान भी उन्हें चिढ़ाने के अंदाज़ मे हंस पड़ा. मगर उसकी हँसी मे झुंझलाहट थी.

"किस लड़की ने सूचना दी थी?" एसपी ने पुछा.

"अगर वो हमारे सामने आई तो हम ज़रूर पहचान लेंगे...."

एसपी ने एक सब-इनस्पेक्टर की तरफ मूड कर कहा "इन्हें अपने साथ ले जाओ......मैं अभी आ रहा हूँ....."

बस फिर ऐसा लगा जैसे इमरान का हार्ट फैल हो जाएगा. चेहरे पर मुर्दानी सी छा गयी....और वो बार बार होंटो पर ज़ुबान फेरने लगा. साँस धौकनी की तरह चलने लगी.

"चलिए मिस्टर....." एसआइ ने इमरान के कंधे छु कर कहा.

दूसरी तरफ जोसेफ उस लड़की को सारे कॉटेजस मे ढूंढता फिर रहा था.....जिस से पिच्छले दिन उसकी झड़प हुई थी. लेकिन वो नहीं जानता था कि इस तलाश का मकसद क्या है. इमरान ने उसे आदेश दिया था......और वो बे-मन से पालन कर रहा था. वरना पता नहीं क्यों वो तो उसकी शकल भी नहीं देखना चाहता था.

इमरान को शायद आधे घंटे तक एसपी के आने का इंतेज़ार करना पड़ा. कॉटेज मे उसके अलावा एक एसआइ और दो कॉन्स्टेबल भी थे. एसआइ वही था जिसके साथ वो यहाँ आया था.

उन्होने उस से किसी प्रकार की बात नहीं की थी. इमरान भी कुच्छ नहीं बोला था. बस ऐसे ही भयभीत ढंग से बैठा रहा जैसे एसपी के आने पर उसे फाँसी पर ही लटका दिया जाएगा.

फिर एसपी आया. उसकी आँखों मे उलझन के भाव थे. कुच्छ देर इमरान को चिंता भरी निगाह से देखता रहा फिर बोला "आप कहाँ से आए हैं?"

"राजधानी से ...." इमरान ने थूक निगल कर कहा.

"नाम...."

"नाम जो कुच्छ भी हो लेकिन अब हम एम.एससी., फ.डी.ऑक्सन बिल्कुल नहीं हैं. एकदम गधे हैं. आख़िर हमें ज़रूरत ही क्या थी कि ख़ामाखा बोल पड़ते."

"क्या मतलब?"

"अगर वो फिलोसफेर था तो हमे क्या मतलब? अगर वो लड़कियों को देख कर लिलियाँ.....अर्ररर....हप्प्प.....मतलब ये कि लड़कियों को देख कर सीटियाँ बजाता था तो हमारा क्या बिगाड़ा. लानत है.....किस मुसीबत मे पड़ गये. मम्मी ठीक ही कहती हैं कि बे-ज़रूरत बकवास नहीं करनी चाहिए...."

सब इनस्पेक्टर और कॉन्स्टेबल मूह फेर कर मुस्कुराने लगे.......और एसपी ने चकित हो कर अपनी पलकें झपकाइं. शायद उसकी समझ मे नहीं आ रहा था कि इस व्यक्ति से किस प्रकार पेश आना चाहिए.

"अगर आप सीधी तरह बात नहीं करेंगे तो आप के हाथों मे हथकड़ियाँ होंगी.....समझे."

"ऐसे अवसरों पर अगर हमें मम्मी डॅडी याद आ जाएँ तो हम क्या करें.....कुच्छ और कमज़ोर दिल के होते तो पेशाब भी छूट सकती थी. किस तरह विश्वास दिलाएँ कि वो बेहूदा बात हमें कल एक लड़की ने ही बताई थी."

फिर इमरान उस लड़की के बारे मे कुच्छ और कहने ही वाला था कि एक एसआइ ने कॉटेज मे प्रवेश किया.

"क्यों....?" एसपी उसकी तरफ मुड़ा.

एसआइ के हाथ मे कोई अख़बार था. उस ने उसका एक पन्ना उलट कर एसपी की तरफ बढ़ाते हुए कहा...."एक नयी इन्फर्मेशन है सर.....मुझे तो लाश और इस तस्वीर मे थोड़ा सा भी कोई अंतर नहीं नहीं दिखाई देता. अब लाश के चेहरे पर भी मुच्छें नहीं हैं."

एसपी ने अख़बार लेकर पेज पर नज़र डाली. इमरान तस्वीर तो नहीं देख सका था लेकिन अख़बार के बारे मे उसका अंदाज़ था कि वो 'डेली मैल' ही होगा. आज का डेली मैल वो देख चुका था. मगर तस्वीर.......उसने झुरजुरी सी ली.

 

[StoryPublisher]

Wapasi par Imran ne uske chehre par bhukamp ke prabhaav dekhe. Hont hil rahe the......palken dukh se jhuki jaa rahi thin. Uski ye haalat tabhi hoti thi jab wo dayaa aur sahaanubhuti ki bhaavanaaon se over-load ho jaata tha.

"Boss.......ye bahut manhoos subah hai. Isliye maine tumhen Good Morning nahin kaha...." Usne bharrayi huyi aawaz me kaha.

Imran ne iss tarah hath hilaaya jaise kaan par baithi huyi makkhi udaayi ho aur dusri taraf dekhne laga.

"Wo.....boss bada dardnaak scene tha.....bechaara apaahij...."

"Apahij.....?Kya matlab?" Imran chaunk kar uski taraf mudaa.

"Donon pair bekaar the.....kal maine usay wheel chair par jheel ke kinaare phirte dekha tha."

"Phir.......? Kya hua usay?"

"Khatam ho gaya......wheel chair samet khadd me giraa padaa hai...."

"Wahi.......badi muchhon waala?"

"Haan boss.....langdaa na hota to shandar aadmi hota. Aankhon se bada bahadur lagta tha."

Thodi der baad Imran bhi usi bheed me dikhayi diya......jo laash ke aas paas ikattha ho gayi thi.

Sabka khayal tha ki wo pichhli raat kisi samay apni wheel chair par baith kar cottage se niklaa hoga......andhere me raasta na dikh paane ke kaaran khadd me jaa giraa.

*************

Sardaargadh ka SP Metro Hotel ke manager ko ghoor raha tha.

"Wo apahij nahin tha....." Us ne kuchh der baad kaha.

"Hazaaron aadmi unhen apahij samajhte the sir.....agar nahin the to isme mera kya dosh....." Manager bola.

"Uski muchhen bhi nakli thin...."

"Ab to sab kuchh hi sambhav hai. Lekin ye aap mujh se kyon kah rahe hain?"

"Kyonki wo apana adhiktar samay tumhaare sath bitaane ki koshish karta tha."

"Wo hamaare puraane customer the sir. Unka cottage hamesha unhin keliye reserve rahta tha. Chaahe wo yahaah hon ya na hon. Monthly kiraaya paabandi se adaa karte the. Agar kabhi nahin aa sake to many-order se paise bhej dete the."

"Aur hamesha akele hi aata tha?"

"Ji haan.......maine kabhi unke sath kisi ko nahin dekha."

"Kya ye ajeeb baat nahin thi?" SP uski aankhon me dekhta hua bola. "Wo aisa hi dhani vyakti tha ki khaali cottage ka kiraaya dena uske liye badi baat na thi. Lekin kya wo apni dekh bhaal keliye ek aadmi nahin rakh sakta tha?"

"Aksar maine bhi is par aashchrya prakat kiya tha......lekin unka yahi uttar hota tha ki wo khud ko bechaara nahin samajhte."

"Yahaah aata kis tarah tha?"

"Ek badi si van hoti thi jis me unka saaman bhi hota tha. Jab unhen waapas jaana hota tha to van aa jaati thi."

"Aur aap ne kabhi ye jaanne ki koshish nahin ki ki wo kon tha......aur kahaan se aata tha......"

"Koshish to ki thi sir......lekin kabhi kaamyab nahin ho saka. Maney-order bhi kisi ek jagah se nahin aate the.....aur receipt post-master ke address par waapas jaati thi. Agar wo apahij nahin the aur unki muchhen nakli thin to bhi kisi ko kabhi un se koi shikayat nahin huyi. Unke charon taraf har samay naujawaanon ki bheed rahti thi......aur unke bich wo aise lagte the jaise koi mahaatma apne shishyon ke sath hon."

"khoob..." SP ki muskuraahat me vyang tha. Kuchh der khamoshi se manager ki aankhon me dekhta raha phir bola..."Kab se yahaah thahre huye the?"

"Parson aaye the...sir."

"Kya un logon me se koi mil sakega jo uske aas paas jamaa rahte the?" Sp ne aas paas khade logon par nazar daalte huye puchha.

Ye baaten ghaat ke hi ek bhaag me ho rahi thin......aur unke chaaron taraf achhi khaasi bheed thi. Ho skata hai yahaan khule me puchh taachh karne ka koi vishesh uddeshya raha ho.

SP ko apni taraf aakrisht paa kar bheed ke bahut se chahron par bechaini chha gayi thi.

Imran ke chehre par to bokhlaahat aur murkhta donon hi atkheliyaan kar rahi thin. Ant-tah SP ki nigaah us par tik hi gayi. Wo kuchh pal usay ghoorta raha. Phir bola...."Kyon shrimaan.....wo kis kism ki baaten karta tha aap logon se?'

"ss.....seetiyaan bajaata tha...." Imran ne boklaa kar harbadi me uttar diya.

"Kya matlab....?" SP ne aankhen nikaalin.

"mm....matlab ye ki seetiyon ko dekh kar ladkiyaan bajaata tha.....bb....happp...."

"Kya bakwaas hai...."

"zz.....Zubaan larkhadaati hai....matlab ye ki ladkiyon ko dekh kar seetiyaan bajaata tha...."

"Bakwaas kar raha hai...." Bheed me se kayi krodh bhari aawazen aayin.

"Bakwaas kar raha hai...." Bheed me se kayi krodh bhari aawazen aayin.

Phir kuchh pal sannaata raha uske baad SP ne bheed par nazar daalte huye kaha. "Jo mahashay isay bakwaas samajhte hon wo saamne aayen...."

Teen chaar aadmi age badh aaye. Wo Imran ko krodh bhari nigaahon se dekh rahe the.

"Ye shrimaan shayad nashe me hain." Ek aadmi bola...."Dawar sahab philospher the. Main bhi aksar yahaan aata rahta hun,. Dawar sahab se kayi baar milne ka sanyog hua hai. In sahab ne behudagi dikhaya hai aur Dawar sahab ki pratishtha ke khilaaf apmaan janak baat kahi hai...."

SP ne dusron ki taraf dekha. Unhone ne bhi us aadmi ka samarthan kiya.

"Kyon sahab....?" wo Imran se sambodhit hokar gurraaya.

"Satyanash ho...." Imran muh bisoor kar barbadaaya.

"Kya bak rahe hain aap?"

"Us ladki ka satyanash ho jis ne hamen ye suchna di thi." Imran bhi jhalla kar bola.

Logon ne thahaake lagaaye......aur Imran bhi unhen chidhaane ke andaaz me hans pada. Magar uski hansi me jhunjhlaahat thi.

"Kis ladki ne suchna di thi?" SP ne puchha.

"Agar wo hamaare saamne aayi to ham zaroor pahchaan lenge...."

SP ne ek sub-inspector ki taraf mud kar kaha "Inhen apne sath le jaao......main abhi aa raha hun....."

Bas phir aisa laga jaise Imran ka heart fail ho jaayega. Chehre par murdani si chhaa gayi....aur wo baar baar honton par zubaan pherene laga. Saans dhaukani ki tarah chalne lagi.

"Chaliye mister....." SI ne Imran ke kandhe chhu kar kaha.

Dusri taraf Josef us ladki ko saare cottages me dhoondta phir raha tha.....jis se pichhle din uski jhadap huyi thi. Lekin wo nahin jaanta tha ki is talash ka maksad kya hai. Imran ne usay aadesh diya tha......aur wo be-man se paalan kar raha tha. Warna pata nahin kyon wo to uski shakal bhi nahin dekhna chaahta tha.

Imran ko shayad aadhe ghante tak SP ke aane ka intezaar karna padaa. Cottage me uske alaawa ek SI aur do constable bhi the. SI wahi tha jiske sath wo yahaan aaya tha.

Unhone us se kisi parakar ki baat nahin ki thi. Imran bhi kuchh nahin bola tha. Bas aise hi bhaybheet dhang se baitha raha jaise SP ke aane par usay phaansi par hi latka diya jaayega.

Phir SP aaya. Uski aankhon me uljhan ke bhaav the. Kuchh der Imran ko chinta bhari nigaah se dekhta raha phir bola "Aap kahaan se aaye hain?"

"Rajdhani se ...." Imran ne thook nigal kar kaha.

"Naam...."

"Naam jo kuchh bhi ho lekin ab ham M.Sc., Ph.D.oxun bilkul nahin hain. Ekdam gadhe hain. Aakhir hamen zarurat hi kya thi ki khaamakhaa bol padte."

"Kya matlab?"

"Agar wo philospher tha to hame kya matlab? Agar wo ladkiyon ko dekh kar liliyaan.....arrrr....hppp.....matlab ye ki ladkiyon ko dekh kar sitiyaan bajaata tha to hamaara kya bigaada. Laanat hai.....kis musibat me pad gaye. Mummy thik hi kahti hain ki be-zarurat bakwaas nahin karni chaahiye...."

Sub Inspector aur constable muh pher kar muskuraane lage.......aur SP ne chakit ho kar apni palken jhapkaayin. Shayad uski samajh me nahin aa raha tha ki is vyakti se kis prakar pesh aana chaahiye.

"Agar aap sidhi tarah baat nahin karenge to aap ke hathon me hathkadiyaan hongi.....samjhe."

"Aise awasaron par agar hamen mummy daddy yaad aa jaayen to ham kya karen.....kuchh aur kamzor dil ke hote to peshaab bhi chhut sakti thi. Kis tarah vishwaas dilaayen ki wo behooda baat hamen kal ek ladki ne hi bataayi thi."

Phir Imran us ladki ke baare me kuchh aur kahne hi waala tha ki ek SI cottage me prawesh kiya.

"Kyon....?" SP uski taraf mudaa.

SI ke hath me koi akhbaar tha. Us ne uska ek panna ulat kar SP ki taraf badhaahte huye kaha...."Ek nayi information hai sir.....mujhe to laash aur iss tasweer me thoda sa bhi koi antar nahin nahin dikhayi deta. Ab laash ke chehre par bhi muchhen nahin hain."

SP ne akhbaar lekar page par nazar daali. Imran tasweer to nahin dekh saka tha lekin akhbaar ke baare me uska andaaz tha ki wo 'Daily Mail' hi hoga. Aaj ka Daily Mail wo dekh chuka tha. Magar Tasweer.......usne jhurjhuri si li.

 

[StoryPublisher]

आज के अंक मे केवल एक ही तस्वीर थी और उसका संबंध भी एक विगयापन से था. मगर लाश......उसने अभी तक लाश तो नहीं देखी थी.......और ना मरने वाले को ज़िंदगी मे ही अच्छी तरह देख सका था. दिमाग़ मे उसके नैन नक्श भी स्पष्ट नहीं थे. हां मुच्छें ज़रूर याद थीं. वो भी इसलिए की मुच्छों की छाओ से सीटियों के निकालने की हास्यास्पद कल्पना जुड़ी हुई थी.

एसपी अख़बार पर निगाह जमाए रहा. फिर इमरान की तरफ मूड कर बोला...."आप यहीं ठहरेंगे........"

इमरान उसे एसआइ के साथ बाहर जाते देखता रहा.

क्या सच मुच उस से मूर्खता हुई थी? इस समय वो खुद भी इसका फ़ैसला नहीं कर सका. जैसे प्रकट मे एसपी के पुच्छ ताच्छ पर बोल पड़ना मूर्खता ही मालूम हुई थी. वो अपना मूह बंद भी रख सकता था. घाट पर उसके अलावा दर्ज़नों नौजवान मौजूद थे. जवाब देने की ज़िम्मेदारी उसी ने अपने सर क्यों ली?

उसने उस सब इनस्पेक्टर की तरफ देखा जो पहले भी उसके साथ कॉटेज मे मौजूद रहा था. इमरान ने महसूस किया कि वो कुच्छ पुछ्ने केलिए बेताब सा है.

तभी सब इनस्पेक्टर बोल पड़ा...."आप साड़ी & सन्स के यहाँ कब से नौकर हैं?"

इमरान ने सोचा.....ज़हीन आदमी लगता है. लेकिन परिणाम निकालने मे जल्दी करता है. इस प्रकार साड़ी & सन्स के रिफ्रन्स पर उसका संदेह विश्वास मे बदल गया.

"हम नौकर हैं....." इमरान गुस्से भरे लहजे मे बोला "कभी नहीं.........हम क्यों किसी की नौकरी करने लगें.....वाहह...."

एसआइ ने सख्ती से अपना मूह बंद कर लिया. शायद उसे एसपी का ख़याल आ गया था.

साड़ी & सन्स के हवाला पर इमरान को आज का डेली मैल मे प्रकाशित होने वाला विगयापन याद आ गया था जो इसी फर्म की तरफ से प्रकाशित करवाया गया था.

साड़ी & सन्स हीरे और टॉप क्वालिटी की ज्वेल्लेरी सप्लाइ करता था. उसका बिज़्नेस राजधानी मे ही था. उन्होने अपने एक ट्रॅवेलिंग एजेंट की गुमशुदगी की विगयापन छप्वायि थी जो चालीस लाख की ज्वेल्लेरी उनके शो रूम से उड़ा ले गया था.

घटना परसों की थी. विगयापन के साथ ट्रॅवेलिंग एजेंट की तस्वीर भी थी और उसका पता बताने वाले केलिए 50 हज़ार इनाम का वादा भी किया गया था.

मेट्रो के मॅनेजर के बयान के अनुसार मरने वाला भी परसों ही यहाँ पहुचा था. लेकिन वो उसके लिए एकदम अपरिचित था. ये और बात है कि उसने हमेशा एक बड़ी मुच्छों वाले अपाहिज के रोल मे ही देखा था.

विगयापन वाली तस्वीर बिना मुछ वाली थी. और ये भी संभव नहीं था कि कोई अपाहिज किसी फर्म के ट्रॅवेलिंग एजेंट की ड्यूटी अंजाम दे सकता.

अगर सब इनस्पेक्टर ने लाश की शिनाख्त मे ग़लती नहीं की थी तो ये केस काफ़ी दिलचस्प था. पेचिदगियों की संभावनाएँ भी पैदा हो गयी थीं.

मगर वो लड़की और ये घटना.....इमरान सोचता रहा.....ओह्ह लड़की ने भी मुच्छों की सफाई का ही इरादा किया था........तो वो उसकी असलीयत को जानती थी.

मगर अभी इतना आगे बढ़ जाना भी बेवक़ूफी ही है. जब तक ट्रॅवेलिंग एजेंट और अपाहिज एक ही आदमी ना साबित हो जाएँ......आगे और कुच्छ सोचना बेकार ही होता.

इमरान ने अपनी सोचों से पिछा छुड़ाने केलिए अपने सर को एक हल्का झटका दिया.

"च्विन्गम...." उसने जेब से चेविन्गुम का पॅकेट निकाल कर एसआइ की तरफ बढ़ाते हुए कहा.

"नो थॅंक्स...." एसआइ ने उसे हैरत से देखा.

इमरान ने पॅकेट फाड़ कर एक पीस निकाला और उसे मूह मे डाल कर धीरे धीरे कुचलने लगा.

**********

जूलीया ने वॉशरूम से ही फोन की बेल सुनी और तेज़ी से रूम मे आई. कॉल X2 की भी हो सकती थी.......इसलिए रिसीव करने मे सुस्ती मुसीबत का कारण बन सकती थी.

उसका अनुमान ग़लत नहीं था. दूसरी तरफ से उसके रहस्सयमयी चीफ ही की आवाज़ थी. ये और बात है कि दूसरी तरफ ब्लॅक ज़ीरो रहा हो जो इमरान के आब्सेन्स मे X2 का रोल प्ले करता था.

"इमरान एक प्राब्लम मे फँस गया है." दूसरी तरफ से कहा गया......और जूलीया ने लंबी साँस ली.

"कहाँ सर....?"

"सरदारगढ़ के हॉलिडे कॅंप मे. उसका नौकर जोसेफ ये सूचना लाया है. तुम्हें और सफदार को वहाँ पहुचना है."

"कब पहुचना है सर?"

"आधे घंटे के अंदर अंदर रवाना हो जाओ...."

जूलीया ने बुरा सा मूह बनाया फिर बोली...."ओके सर..."

"लेकिन तुम दोनों उस से दूर ही रहोगे....हो सकता है पोलीस उसकी निगरानी कर रही हो. जोसेफ ने फोन पर उसका मेसेज पढ़ कर सुनाया था. वो खुद ही किसी ना किसी तरह तुम से संपर्क कर लेगा, ग्रीन कॉटेज मे है, नंबर178.....बॅस अब जल्दी करो...."

दूसरी तरफ से फोन कट हो गया.

जूलीया ने सफदार के नंबर डाइयल किए.

"यस प्लीज़...." दूसरी तरफ से आवाज़ आई.

"मुसीबत..." जूलीया क्रोध भरे लहजे मे बोली. "ये कम्बख़्त मुसीबतें खोजता रहता है."

"ओह्ह....जूलीया.....किस कम्बख़्त की बात कर रही हो?"

"इमरान की........सरदारगढ़ के हॉलिडे कॅंप मे कुच्छ कर बैठा है. चीफ का ऑर्डर है कि हम दोनों आधे घंटे मे वहाँ केलिए डिपार्ट करें."

"क्या क़िस्सा है?"

"मैं नहीं जान सकी.....लेकिन X2 ने कहा था कि पोलीस उसकी निगरानी कर रही है."

"ओह्ह,,,,,तो फिर कोई हिमाकत कर बैठे होंगे ये श्रीमान...."

"मैं नहीं समझ सकती कि इस आदमी से कैसे पिछा छुड़ाया जाए....ज़रूरी नहीं कि वो जिस प्राब्लम का शिकार हुआ हो वो हमारे डिपार्टमेंट से संबंध रखती हो. लेकिन X2 भी उसके लिए अक्सर अपने प्रिन्सिपल से हट जाता है."

"हटना ही पड़ेगा.......हम मे से कॉन है जिस ने X2 केलिए उस से अधिक कारनामे अंजाम दिए हों?"

"कुच्छ भी हो.....इस प्रकार की ड्यूटीस मुझे बोझ लगती हैं."

"तो फिर क्या ख़याल है?"

"भुगतेन्गे भाई....जल्दी से तैयार हो जाओ....मैं आउ या तुम ही इधर आओगे?"

"मैं आ रहा हूँ...."

जूलीया ने फोन कट कर दिया.

********

जोसेफ काला पहाड़ ही सही लेकिन इशारों का अर्थ समझने मे उसका जोड़ नहीं. उसने दूर ही से इमरान को पोलीस के घेरे मे देखा और ठिठक गया. इमरान ने इशारा किया कि वो उस से दूर ही रहे. फिर भला वो वहाँ कैसे रुकता....!

पोलीस की पुच्छ ताच्छ से जल्दी ही छुटकारा मिल गया.......क्योंकि एसपी भी एसआइ के उस विचार से सहमत हो गया था कि मरने वाला साड़ी & सन्स के ट्रॅवेलिंग एजेंट के अलावा और कोई नहीं. हो सकता. उसका फ़ैसला इमरान की जानकारी मे भी आ गया था......क्योंकि वापसी पर लाश के बारे मे बात चीत उसकी मौजूदगी मे ही हुई थी.

एसपी ने फिर उस लड़की की चर्चा निकाली थी. लेकिन इस बार वो इमरान का मूह नहीं खुलवा सका. आख़िर थक हार कर उसे कहना ही पड़ा कि वो जा सकता है. लेकिन कॅंप उस टाइम तक नहीं छोड़ सकता जब तक कि उसे पोलीस की तरफ से परमिशन नहीं मिले.

वास्तव मे अभी लाश की पहचान की समस्या भी सामने थी. इस बारे मे साड़ी & सन्स के किसी ज़िम्मेदार आदमी का बयान ही अंतिम माना जाता. इसलिए उस इंपॉर्टेंट काम को छोड़ कर छोटी बातों पर कोन ध्यान देता.

इमरान अपने कॉटेज मे वापस आ गया था....और अच्छी तरह संतुष्ट होने के बाद कि उसकी निगरानी नहीं हो रही जोसेफ को शहर भेज दिया था.

जोसेफ मोना की तलाश मे असफल रहा था इसलिए अब इमरान खुद ही उठा. लड़की ने उसे ना तो कॉटेज का नंबर बताया था और ना यही बताया था कि उसका समबंध किस होटेल से है. अगर किसी जगह से सुराग मिलने की आशा थी तो वो कॅंप का इकलौता गेरेज़ ही हो सकता था.

इमरान की मेमोरी मे पता नहीं कैसे उस गाड़ी का नंबर सुरक्षित रह गया था. उसने सोचा कि गेरेज़ मे चाहे उसने अपना नाम सही लिखवाया हो या नहीं लेकिन नंबर तो वही दर्ज होंगे जो उसे याद है.

अनुमान सही निकला. ग़लती की संभावना ही नहीं थी. लेकिन गेरेज़ के रिजिस्टर मे नाम भी मोना पीटरसन ही लिखवाया था....और मेट्रो होटेल के कॉटेज111 उसके नाम दर्ज था. गाड़ी अब गेरेज़ मे नहीं थी. गेरेज़ वाले के बयान के अनुसार कार पिच्छली शाम तक ठीक हो गयी थी......और उसी समय पेमेंट के बाद लड़की उसे ले गयी थी.

रेड कलर की कॉटेज नो111 मे भी कोई विशेष परेशानी नहीं हुई. लेकिन वहाँ मोना की बजाए एक बूढ़ा व्यक्ति दिखाई दिया.

इमरान ने उसे आँखें फाड़ कर देखा और इस तरह बीसूरने लगा जैसे ज़बरदस्ती कोई कड़वी चीज़ खिला दी गयी हो.

"क्या बात है? आप क्या देख रहे हैं?" बुड्ढे ने झल्ला कर पुछा.

"मैं देख रहा हूँ कि आप लाइफ इन्षुरेन्स कराने से पहले ही बूढ़ी हो गयीं...."

"क्या बकवास है...." बूढ़े ने आँखें निकालीं.

"मतलब ये कि मिस मोना पीटरसन ने पिछले दिन अपने कॉटेज का यही नंबर बताया था और वादा किया था कि वो अपनी लाइफ इन्षुरेन्स ज़रूर करवाएँगी."

"ओह्ह.....सत्यानाश हो......वही लड़की तो नहीं जिसके बाल ब्राउन थे.....?"

"जी हां वही वही."

"उसने तुम्हें भी उल्लू बनाया है. तुमने उसे कुच्छ क़र्ज़ तो नहीं दिया?"

"साढ़े तीन रुपये...." इमरान ने मूर्खतापूर्ण ढंग से कहा.

"ओह्ह.....कम ही पर पड़ा...." बूढ़े ने सर हिला कर कहा....."वो बराबर वाले कॉटेज नो110 मे ठहरी थी. ऐसी बिंदास लड़की मैने आज तक नही देखी."

"अच्छाअ...."

"अब क्या बताउ......कैसी सीटियाँ बजाती थी मुझे देख कर.....ज़रा मेरी उमर तो देखो."

इमरान ने हल्के से अपनी खोपड़ी सहलाई.....लेकिन आँखों की पुतलियाँ नचाने का इरादा पोस्टपोंड कर दिया. क्योंकि बूढ़ा उसे बहुत ध्यान से देख रहा था.

:आप इन्षुरेन्स एजेंट हैं...." बूढ़े ने फिर पुछा.

"नहीं...."

"अभी तो आप ने कहा था...."

"फिर क्या कहता कि मैं......यानी कि....हप्प्प....क्या बक रहा हूँ. जी बस मैने यूँही कह दिया था.....इनफॅक्ट मुझे उन से मिलना था और बॅस......ज्ज.....जी हान्ं...."

"लेकिन कुच्छ बात भी तो हो.....वो अब उस कॉटेज मे नहीं है......बिल्कुल सवेरे कहीं चली गयी है. मेरे विचार से सामान भी ले गयी है. मैं किसी ऐसे आदमी की तलाश मे ही था जिस से उसके बारे मे कुच्छ पता कर सकूँ. आइए भीतर आइए...."

इमरान बेहिचक उसके साथ अंदर चला गया.