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187
कुछ देर के लिए, वक्त जैसे थम सा गया था. लेकिन अमि का रोना और निमी की सिसकियाँ सुनकर, छोटी माँ ने मुझे अपने सीने से अलग किया और फिर उन दोनो को समझाने लगी.
मेरी मासूम बहनें, जो अभी अच्छी तरह से सुख दुख का मतलब भी नही जानती थी. मुझे ज़रा सी भी तकलीफ़ मे देख कर, बिलख पड़ती थी. मेरी दोनो बहने फूल से भी ज़्यादा नाज़ुक थी और उनके आँसू मेरे दिल पर तेज़ाब की तरह असर करते थे.
अमि तो फिर भी थोड़ी बहुत समझदार थी. लेकिन निमी तो अभी बिल्कुल ही ना समझ थी. फिर भी मेरी किसी तकलीफ़ के अहसास से ही, उसकी सिसकियाँ चलना सुरू हो जाती थी. उसे सिसकियाँ भरते देख कर, मेरी जान निकलने लगती थी.
ऐसा ही कुछ अभी भी मेरे साथ हुआ. मैने दोनो को रोते देखा तो, घुटने के बल, उनके सामने बैठ कर, दोनो को अपने गले से लगा लिया और उन्हे समझाने लगा कि, मैं क्यो रो रहा था.
मेरी बात उनके समझ मे आते ही, अगले ही पल दोनो का रोना रुक गया और इसकी जगह उनके चेहरे पर मुस्कुराहट आ गयी. अमि निमी को फिर से हंसते खिलखिलाते देख, रिचा आंटी ने छोटी माँ के कंधे पर हाथ रखते हुए, उन से कहा.
रिचा आंटी बोली “सोनू, मैं इतने दिन तुम्हारे पास रही. लेकिन तुमने मुझे बताया नही कि, ये पुन्नू का तुम्हे मम्मी कहने वाला कमाल कब और कैसे हो गया.”
आंटी की ये बात सुनकर, छोटी माँ ने मुस्कुराते हुए कहा.
छोटी माँ बोली “दीदी, ये पिच्छले सनडे की बात है.”
ये कहते हुए छोटी माँ ने आंटी को प्रिया के हॉस्पिटल मे भरती होने वाली घटना के बारे मे बता दिया. जिसे सुनने के बाद, मेहुल ने थोड़ा हैरान होते हुए, छोटी माँ से कहा.
मेहुल बोला “लेकिन आंटी, ये पिच्छले सनडे की बात है तो, फिर ये शिखा दीदी की शादी मे, आपको मम्मी कह कर क्यो नही बुला रहा था.”
मेहुल की इस बात को सुनते ही, हम सबकी नज़र मेहुल पर से हट कर, अमि निमी की तरफ चली गयी. निमी को तो इस बात मे कुछ खास नज़र नही आ रहा था. लेकिन अमि ज़रूर इस बात को सुनने के बाद, छोटी माँ की तरफ गौर से देखने लगी थी.
लेकिन छोटी माँ ने अमि के सर पर प्यार से हाथ फेरते हुए, मेहुल की बिगड़ी इस बात को, बड़ी ही आसानी से संभालते हुए कहा.
छोटी माँ बोली “फोन पर तो इसने मुझे उसी दिन से मम्मी कहना सुरू कर दिया था. लेकिन मैं इस पल के लिए बरसों से इंतेजार कर रही थी और इसके मूह से मम्मी सुनकर मैं थोड़ी सी स्वार्थी हो गयी थी.”
“मैं चाहती थी कि, ये तब मुझे मम्मी कह कर पुकारे, जब गले लगाने के लिए, ये मेरे सामने हो और इस पल मे मेरे सभी अपने भी मेरे पास हो. मेरी इसी इच्छा को पूरा करने के लिए, इसने अभी तक अपने आपको मम्मी कहने से रोका हुआ था और घर वापस आने का इंतजार कर रहा था.”
छोटी माँ की ये बात सुनकर, अमि के चेहरे की मुस्कुराहट वापस आ गयी. शायद उसे बिना पुच्छे ही, उसके मन मे उठ रहे सवाल का जबाब मिल गया था. वही मेहुल ने भी इस बात से राहत की साँस ली कि, उसकी वजह से छोटी माँ के शिखा दीदी की शादी मे होने का भेद खुलने से बच गया.
छोटी माँ को इस बात से इतना ज़्यादा खुश देख कर, रिचा आंटी ने उन्हे अपने गले से लगा लिया और फिर आंटी ने मुझसे कहा.
आंटी बोली “तो तू आज से सोनू को छोटी माँ की जगह, मम्मी कह कर पुकारा करेगा.”
आंटी की इस बात के जबाब मे मैने मुस्कुराते हुए कहा.
मैं बोला “नही आंटी, ऐसा कुछ भी नही है. मैं तो इनको हमेशा ही छोटी माँ कह कर बुलाउन्गा.”
मेरी इस बात को सुनकर, रिचा आंटी ने थोड़ा हैरान होते हुए कहा.
आंटी बोली “लेकिन ऐसा क्यो, अब तो तू सोनू को मम्मी कहने लगा है ना.”
मैं बोला “आंटी, बचपन मे आपने ही, मुझे इनको नयी माँ की जगह छोटी माँ बोलने को कहा था. तब मुझे लगा था कि, ये मेरी माँ से छोटी है, इसलिए आपने इनको छोटी माँ कहने को कहा है. मुझे भी ये नाम अच्छा लगा था और मैं इनको छोटी माँ कहने लगा.”
“लेकिन जब मैने इनको मम्मी कह कर पुकारा, तब मुझे पता चला कि, छोटी माँ तो माँ से भी बड़ी है. मैं जब इनको मम्मी कहता हूँ तो, मुझे इनमे सिर्फ़ मेरी माँ नज़र आती है.”
“मगर जब मैं इनको छोटी माँ कहता हूँ तो, मुझे इनमे एक माँ, एक दोस्त, मेरा सारा बचपन और मैं खुद भी नज़र आता हूँ. दुनिया मे माँ से बढ़कर, कुछ नही होता. लेकिन मेरी छोटी माँ के सामने तो, माँ शब्द भी छोटा पड़ जाता है.”
मेरी बात सुनकर, वहाँ खड़े सबके चेहरे पर मुस्कुराहट आ गयी. इसके बाद, सब अंकल के पास आकर, उनका हाल चाल पुच्छने लगे और मेरी नज़र यहाँ वहाँ कीर्ति को तलाश करने लगी.
कीर्ति को यहाँ वहाँ तलाश करते करते, मेरी नज़र मेहुल के कमरे के सामने आकर रुक गयी. कीर्ति सबसे अलग थलग, वही पर, कमरे के दरवाजे से टिक कर खड़ी, अपने आँसू पोन्छ रही थी. शायद यहाँ का नज़ारा देख कर, वो अपने आँसू रोक नही पाई थी.
लेकिन उस पर नज़र पड़ते ही, मेरा दिल धक्क करके रह गया. उसका चेहरा बिल्कुल पीला पड़ा हुआ था और वो बहुत ही ज़्यादा कमजोर नज़र आ रही थी. उसे देख कर, ऐसा लग रहा था, जैसे कि उसके अंदर, इतनी भी ताक़त नही है कि, वो अपने बल पर ठीक से खड़ी हो सके.
उसकी इस हालत को देख कर मेरा दिल रो उठा. उसकी तबीयत सही नही है, ये बात तो मैं पहले से जानता था. लेकिन उसकी हालत इतनी ज़्यादा गिर गयी है, इसका अंदाज़ा तो मुझे भी नही था.
उसकी इस हालत ने तो मेरी जान ही निकाल कर रख दी थी. वो पिच्छले दो दिन से, मुझसे सही से बात नही कर रही थी और मुझे लग रहा था कि, वो मेरे घर आने के इंतजार मे ऐसा कर रही है. लेकिन यहाँ तो बात ही कुछ अलग थी.
मैं अभी उसकी इस हालत को देख कर गहरे सदमे मे था और उधर कीर्ति ने अपने आँसू पोंछने के बाद, जैसे ही अपना सर उठा कर, मेरी तरफ देखा तो, उसकी नज़र मुझसे टकरा गयी.
मुझसे नज़र मिलते ही, उसके चेहरे पर मुस्कुराहट आ गयी. लेकिन उसकी इस हालत को देख कर, मैं ना तो मुस्कुराने की हालत मे था और ना ही उस पर गुस्सा कर पाने की हालत मे था.
मैं भाग कर फ़ौरन उसके पास पहुच गया. वो अभी भी मुझे देख कर, मुस्कुराए जा रही थी और मैं उसको लाचार सा बस देखा जा रहा था. मैं उस से पुच्छना चाहता था कि, उसने मेरे साथ ऐसा क्यो किया.
लेकिन मैं ना तो उस से कुछ बोल पा रहा था और ना कुछ पुछ पा रहा था. मैं कुछ देर तक बस उसे चुप चाप खड़ा देखता रहा और फिर बिना कुछ कहे, उसका हाथ पकड़ कर, उसे सहारा देकर, अपने साथ सबके बीच लाने लगा.
वो भी मुस्कुराती हुई मेरे साथ आ गयी. मैने उसे सबके बीच से लाते हुए, सोफे पर लाकर बैठा दिया. कीर्ति को आते देख कर, सबकी नज़र हम दोनो पर ही आकर ठहर गयी थी.
मेहुल और अंकल ने भी जब कीर्ति को देखा तो, वो भी उसकी इस हालत को देख कर, हैरान रह गये. मेहुल फ़ौरन ही, कीर्ति के पास आकर बैठ गया और फिर कुछ परेशान सा होकर, आंटी और छोटी माँ की तरफ देखते हुए कहा.
मेहुल बोला “क्या कोई मुझे बताएगा कि, इसको क्या हुआ है और इसकी ये हालत कैसे हो गयी है.”
मेहुल की इस बात को सुनकर, रिचा आंटी ने उसे कीर्ति की इस हालत के बारे मे बताते हुए कहा.
आंटी बोली “इस को कुछ दिन पहले पीलिया हो गया था. जिसका इलाज चल रहा था और डॉक्टर ने इसको खाने पीने मे परहेज करने को कहा था. लेकिन दो दिन पहले इसने अपनी मम्मी की चोरी से तेल मसाले वाला खाना खा लिया. उसके बाद से ही इसकी हालत ऐसी हुई है.”
रिचा आंटी की ये बात सुनकर, मेहुल ने उनसे कहा.
मेहुल बोला “आप लोगों ने इसका ये क्या हाल बना कर रख दिया है. हम तो इसे हंसता खेलता छोड़ कर गये थे. लेकिन इस से तो अब, ठीक से खड़ा भी नही हुआ जा रहा है. इसकी ऐसी हालत हो गयी और किसी ने हमे बताने तक की भी ज़रूरत नही समझी.”
आंटी बोली “इसी ने हमे अपनी कसम देकर, तुम लोगों को ये बात बताने से रोक दिया था. ताकि तुम लोग इसकी तबीयत को लेकर परेशान ना हो.”
लेकिन कीर्ति की इस हालत को देख कर, अब मेहुल को भी गुस्सा आ रहा था. उसने रिचा आंटी पर अपना गुस्सा जाहिर करते हुए कहा.
मेहुल बोला “इसने कहा और आप लोगों ने इसकी ये बात मान भी ली. आप लोगों ने ये भी नही सोचा कि, हम जब यहाँ आकर इसकी ये हालत देखेगे तो, हमे कितना बड़ा झटका लगेगा. आप लोगों से एक लड़की भी नही संभाली गयी.”
मेहुल की ये बात सुनकर, रिचा आंटी से कोई जबाब देते नही बना. लेकिन कीर्ति ने मुस्कुराते हुए कहा.
कीर्ति बोली “अरे मुझे कुछ नही हुआ है. बस थोड़ी सी कमज़ोरी है. वो भी दो तीन दिन मे दूर हो जाएगी.”
लेकिन कीर्ति की ये बात सुनते ही, मेहुल ने उस पर भड़कते हुए कहा.
मेहुल बोला “तुम तो अपना मूह बिल्कुल ही बंद रखो. रोज मुझसे बात करती थी और यहाँ सब ठीक होने की बात कहती थी. लेकिन एक बार भी अपनी ऐसी हालत के बारे मे नही बताया और अब मुझे समझाने चली हो.”
मेहुल को भड़कते देख, कीर्ति भी चुप करके रह गयी. लेकिन वाणी को मेहुल का इस तरह से गुस्सा करना सही नही लगा और उसने मेहुल पर भड़कते हुए कहा.
वाणी बोली “तुम उसको समझदारी की नसीहत करने से पहले, खुद के गिरेबान मे झाँक कर देख लो कि, तुम लोगों ने क्या किया है. यदि तुम लोगों ने अपने मुंबई जाने की बात मुझसे छुपा कर सही किया है तो, उसने भी अपनी तबीयत की बात तुमसे छुपा कर कुछ ग़लत नही किया है.”
वाणी की ये बात सुनकर, होना तो ये चाहिए था कि, मेहुल को चुप हो जाना चाहिए था. क्योकि ये बात सभी अच्छे से जानते थे कि, वाणी कभी भी कीर्ति के खिलाफ कुछ सुनना पसंद नही करती है.
वो कीर्ति की बड़ी से बड़ी ग़लती को भी अनदेखा कर देती थी. लेकिन उसके सामने यदि को कीर्ति को एक शब्द भी कह दे तो, वो उस से उलझ जाती थी. फिर वो चाहे मौसा मौसी ही क्यो ना हो.
लेकिन इस समय कीर्ति की हालत देख कर मेहुल को दिमाग़ ठिकाने नही था और उसने वाणी से उलझते हुए कहा.
मेहुल बोला “दीदी, क्या सही है और क्या ग़लत है. मैं ये सब नही जानता और ना ही मैं ये सब जानना चाहता हूँ. मैं तो बस इतना जानता हूँ कि, जितनी तकलीफ़ आपको हमारे मुंबई जाने की बात छुपाने से हुई है. उस से भी कही ज़्यादा तकलीफ़ मुझे कीर्ति की ये हालत देख कर हो रही है.”
मेहुल को लगा था कि, अपनी ग़लती मान लेने से, वाणी भी कीर्ति की इस ग़लती को मान लेगी. लेकिन इतनी सी बातों से बहाल जाने वाली वाणी नही हो सकती थी. उसने फिर कीर्ति की तरफ़दारी करते हुए कहा.
वाणी बोली “ये तो जिंदगी का उसूल है कि, जिंदगी मे जो भी तुम दूसरों के साथ करोगे, वो तुम्हे कही ना कही से, किसी ना किसी रूप मे वापस ज़रूर मिलेगा. जब तुम्हे अपने करनी पर कोई पछ्तावा नही हुआ तो, फिर कीर्ति की करनी पर दुख क्यो हो रहा है. कीर्ति ने कुछ भी ग़लत नही किया है.”
वाणी की इस बात ने मेहुल को चुप करा कर रख दिया. लेकिन वो एक तरह से मेरे ही दिल की बात कर रहा था. जो मैं कीर्ति की कसम की वजह से, नही कर पा रहा था. इसलिए उसके चुप होते ही, पहली बार मैने इस बात पर अपना मूह खोलते हुए कहा.
मैं बोला “दीदी, आप भले ही मेहुल को ग़लत बोलो. लेकिन मेहुल ज़रा भी ग़लत नही है. आप लोगों को सोचना चाहिए था कि, हम मुंबई मे इतने बड़े बड़े डॉक्टर के बीच मे है. यदि हमे इसकी तबीयत का पता होता तो, हम उनसे इसकी तबीयत की सलाह ले सकते थे.”
“फिर निशा भाभी तो खुद इतनी बड़ी डॉक्टर थी. वो हमे ज़रूर कोई ना कोई सही सलाह देती. उनकी सलाह से इसकी ऐसी हालत नही हो पाती और ये जल्दी ही ठीक हो जाती. लेकिन आप सब ने इस बात को छुपा कर, सिर्फ़ इसकी तबीयत ही खराब नही की है, बल्कि एक बहुत गैर ज़िम्मेदारी वाला काम भी किया है.”
“मेहुल ठीक ही तो कह रहा है कि, आप लोगों से एक लड़की भी नही संभाली गयी. खुद ही देख लो, एक हफ्ते मे इसकी ऐसी हालत करके रख दी है कि, इस से अपने बल पर खड़े तक होते नही बन पा रहा है.”
मेरी इस बात ने ठंडे इस ठंडी सी चल रही बात चीत मे गर्मी लाने वाला काम कर दिया था. अभी तक जो वाणी सिर्फ़ कीर्ति का बचाव करती नज़र आ रही थी. अब उसने सीधे हम पर वार करते हुए कहा.
वाणी बोली “तुम लोग मौसा जी का मुंबई से इलाज करा कर आए हो तो, खुद को बहुत बड़ा तीस मार ख़ान मत समझो. तुम्हे तो हॉस्पिटल मे मौसा जी को एक बार दवा तक नही खिलाना पड़ी होगी.”
“वहाँ मौसा जी की देख भाल के लिए नर्स और डॉक्टर थे. तुम्हारा काम सिर्फ़ मौसा जी के पास बैठे रहने का था और ये करके तुमने कोई बड़ा भारी तीर नही मार दिया. ये काम तो वहाँ कोई भी कर सकता था.”
“अब रही कीर्ति की तबीयत की बात तो, ये मत भूलो कि, जिन लोगों को तुम ये बातें सुना रहे हो. उन्हो ने ही तुम्हे इतना बड़ा किया और ना जाने कितनी बार तुम्हे बीमारी से ठीक करके खड़ा कर दिया है.”
“इसलिए इनको ये सिखाने की कोसिस मत करो कि, इन्हे क्या करना चाहिए था और क्या नही करना चाहिए था. इन्हो ने जो ठीक समझा, वो ही किया और इसके लिए इन्हे तुम लोगों को सफाई देने की कोई ज़रूरत नही है.”
“अपनी सलाह अपने पास ही रखो. वो लड़की बीमार है और तुम दोनो यहाँ उसकी ग़लती ढूँढने मे लगे हो. अब यदि इसके बाद, किसी ने भी कीर्ति को एक शब्द कहा तो, उसका मूह तोड़ कर उसके हाथ मे रख दुगी. ये मत भूलो कि, मुझसे बुरा ना कोई था और ना कोई होगा.”
वाणी की इस बात ने वहाँ के पूरे माहौल मे ही आग लगा दी थी. उसकी ये बात सुनकर, मुझे भी बहुत ज़्यादा गुस्सा आ गया था. लेकिन मैं अपने गुस्से की आग मे अपने अंदर ही अंदर जल कर रह गया.
क्योकि वाणी की बात सुनकर, कीर्ति ने मेरा हाथ पकड़ लिया था और मुझे कुछ बोलने से रोकने के लिए, वो मेरी कलाई पर बड़ी ज़ोर से अपने नाख़ून गढ़ाए जा रही थी. जिस वजह से मुझे अपना गुस्सा पी जाना पड़ा.
हमारी इस बहस को देख कर, मोहिनी आंटी भी सन्न रह गयी थी. वही छोटी माँ और रिचा आंटी ने इस माहौल को फ़ौरन संभालने की कोसिस करते हुए हम लोगों से कहा.
आंटी बोली “अरे तुम लोग क्यो बेकार की इस बहस मे फँस रहे हो. तुम लोग थके हुए सफ़र से आए हो और आते ही आपसा मे लड़ने लगे. जाओ और जाकर फ्रेश हो जाओ. तब तक मैं सबके खाने की तैयारी करती हूँ.”
वही दूसरी तरफ छोटी माँ ने वाणी को समझाते हुए कहा.
छोटी माँ बोली “वाणी बेटा, तू तो समझदार है. तू क्यो इनके साथ बेकार की बातों मे उलझ रही है. अपना दिमाग़ खराब मत कर और जाकर मूह हाथ धो ले. तब तक हम लोग, तुम सबके लिए खाना लगाने की तैयारी करते है.”
लेकिन शायद वाणी का दिमाग़ अभी भी गरम था. उसने छोटी माँ की इस बात के जबाब मे उन से कहा.
वाणी बोली “नही मौसी, मैं खाना नही खाउन्गी. मैं मामा के साथ एक पार्टी मे जा रही हूँ. मेरी तरफ से आप इन दोनो को पेट भर कर खाना खिलाइए.”
वाणी की इस बात से सॉफ समझ मे आ गया था कि, उसका हमारे उपर गुस्सा अभी ख़तम नही हुआ है. उसका गुस्सा कम करने के लिए छोटी माँ ने उस से कहा.
छोटी माँ बोली “तू भी किन की बातों का बुरा मान रही है. ये तो मेरे साथ भी ऐसे झगड़ा करते रहते है. तू इनकी बात का बुरा मत मान और अपना गुस्सा ख़तम कर दे. ये भी तो तेरे छोटे भाई ही है ना.”
छोटी माँ की इस बात ने वाणी के दिल पर थोड़ा बहुत असर किया और उसने कुछ नरम पड़ते हुए कहा.
वाणी बोली “छोटे भाई है, इसलिए छोड़ देती हूँ. वरना इनकी क्या मज़ाल कि, बित्ते भर के छोकरे और मुझसे ज़ुबान लड़ा सके. एक कान के नीचे जमाती तो, सीटियाँ बजने लगती.”
वाणी की बात को सुनकर, मैं एक बार फिर तिलमिला कर रहा गया. लेकिन कीर्ति अभी भी मेरे हाथ को पकड़े, मुझे अपने नाख़ून गढ़ाए जा रही थी. वो बेचारी भी अजीब परेशानी मे फँसी हुई थी.
जिन दो लोगों को वो सबसे ज़्यादा प्यार करती थी. वो दोनो ही आज आपस मे एक दूसरे से, उसके लिए ही लड़े जा रहे थे और वो चाह कर भी दोनो मे से किसी का भी साथ नही दे सकती थी.
ये उसका हम दोनो के लिए प्यार ही था, जो वो मुझे वाणी से, कुछ भी बोलने से रोक रही थी और उसकी ये कोसिस कामयाब भी हो रही थी कि, तभी इतनी देर से शांति से सब कुछ देख रही नितिका ने, वाणी की बात सुनकर, एक ऐसा बॉम्ब फोड़ दिया. जिसकी गूँज से मेरा और मेहुल का चेहरा भी, कीर्ति की तरह पीला पड़ गया.
187
Kuch der ke liye, wakt jaise tham sa gaya tha. Lekin ami ka rona aur nimi ki siskiyan sunkar, chhoti maa ne mujhe apne seene se alag kiya aur fir un dono ko samjhane lagi.
Meri masum bahne, jo abhi achhi tarah se sukh dukh ka matlab bhi nahi janti thi. Mujhe jara si bhi takleef me dekh kar, bilakh padti thi. Meri dono bahne phool se bhi jyada najuk thi aur unke aansu mere dil par tejab ki tarah asar karte the.
Ami to fir bhi thodi bahut samajhdar thi. Lekin nimi to abhi bilkul hi na samajh thi. Fir bhi meri kisi takleef ke ahasaas se hi, uski siskiyan chalna suru ho jati thi. Use siskiyan bharte dekh kar, meri jaan nikalne lagti thi.
Aisa hi kuch abhi bhi mere sath hua. Maine dono ko rote dekha to, ghutne ke bal, unke samne baith kar, dono ko apne gale se laga liya aur unhe samjhane laga ki, main kyo ro raha tha.
Meri baat unke samajh me aate hi, agle hi pal dono ka rona ruk gaya aur iski jagah unke chehre par muskurahat aa gayi. Ami nimi ko fir se hanste khilkhailate dekh, richa aunty ne chhoti maa ke kandhe par hath rakhte huye, un se kaha.
Richa aunty boli “sonu, main itne din tumhare pas rahi. Lekin tumne mujhe bataya nahi ki, ye punnu ka tumhe mummy kahne wala kamaal kab aur kaise ho gaya.”
Aunty ki ye baat sunkar, chhoti maa ne muskurate huye kaha.
Chhoti maa boli “didi, ye pichhle Sunday ki baat hai.”
Ye kahte huye chhoti maa ne aunty ko priya ke hospital me bharti hone wali ghatna ke baare me bata diya. Jise sunne ke bad, mehul ne thoda hairan hote huye, chhoti maa se kaha.
Mehul bola “lekin aunty, ye pichhle Sunday ki baat hai to, fir ye shikha didi ki shadi me, aapko mummy kah kar kyo nahi bula raha tha.”
Mehul ki is baat ko sunte hi, ham sabki najar mehul par se hat kar, ami nimi ki taraf chali gayi. Nimi ko to is baat me kuch khas najar nahi aa raha tha. Lekin ami jarur is baat ko sunne ke bad, chhoti maa ki taraf gaur se dekhne lagi thi.
Lekin chhoti maa ne ami ke sar par pyar se hath ferte huye, mehul ki bigadi is baat ko, badi hi aasani se sambhalte huye kaha.
Chhoti maa boli “phone par to isne mujhe usi din se mummy kahna suru kar diya tha. Lekin main is pal ke liye barson se intejar kar rahi thi aur iske muh se mummy sunkar main thodi si swarthi ho gayi thi.”
“Main chahti thi ki, ye tab mujhe mummy kah kar pukare, jab gale lagane ke liye, ye mere samne ho aur is pal me mere sabhi apne bhi mere pas ho. Meri isi ichha ko pura karne ke liye, isne abhi tak apne aapko mummy kahne se roka hua tha aur ghar wapas aane ka intejar kar raha tha.”
Chhoti maa ki ye baat sunkar, ami ke chehre ki muskurahat wapas aa gayi. Shayad use bina puchhe hi, uske man me uth rahe sawal ka jabab mil gaya tha. Wahi mehul ne bhi is baat se rahat ki saans li ki, uski vajah se chhoti maa ke shikha didi ki shadi me hone ka bhed khulne se bach gaya.
Chhoti maa ko is baat se itna jyada khush dekh kar, richa aunty ne unhe apne gale se laga liya aur fir aunty ne mujhse kaha.
Aunty boli “to tu aaj se sonu ko chhoti maa ki jagah, mummy kah kar pukara karega.”
Aunty ki is baat ke jabab me maine muskurate huye kaha.
Main bola “nahi aunty, aisa kuch bhi nahi hai. Main to inko hamesha hi chhoti maa kah kar bulauga.”
Meri is baat ko sunkar, richa aunty ne thoda hairan hote huye kaha.
Aunty boli “lekin aisa kyo, ab to tu sonu ko mummy kahne laga hai na.”
Main bola “aunty, bachpan me aapne hi, mujhe inko nayi maa ki jagah chhoti maa bolne ko kaha tha. Tab mujhe laga tha ki, ye meri maa se chhoti hai, isliye aapne inko chhoti maa kahne ko kaha hai. Mujhe bhi ye naam acha laga tha aur main inko chhoti maa kahne laga.”
“Lekin jab maine inko mummy kah kar pukara, tab mujhe pata chala ki, chhoti maa to maa se bhi badi hai. Main jab inko mummy kahta hu to, mujhe inme sirf meri maa najar aati hai.”
“Magar jab main inko chhoti maa kahta hu to, mujhe inme ek maa, ek dost, mera saara bachpan aur main khud bhi najar aata hu. Duniya me maa se badkar, kuch nahi hota. Lekin meri chhoti maa ke samne to, maa shabd bhi chhota pad jata hai.”
Meri baat sunkar, waha khade sabke chehre par muskurahat aa gayi. Iske bad, sab uncle ke pas aakar, unka haal chaal puchhne lage aur meri najar yaha waha keerti ko talash karne lagi.
Keerti ko yaha waha talash karte karte, meri najar mehul ke kamre ke samne aakar ruk gayi. Keerti sabse alag thalag, wahi par, kamre ke darwaje se tik kar khadi, apne aansu ponchh rahi thi. Shayad yaha ka najara dekh kar, wo apne aansu rok nahi payi thi.
Lekin us par najar padte hi, mera dil dhakk karke rah gaya. Uska chehra bilkul peela pada hua tha aur wo bahut hi jyada kamjor najar aa rahi thi. Use dekh kar, aisa lag raha tha, jaise ki uske andar, itni bhi takat nahi hai ki, ki wo apne bal par thik se khadi ho sake.
Uski is haalat ko dekh kar mera dil ro utha. Uski tabiyat sahi nahi hai, ye baat to main pahle se janta tha. Lekin uski haalat itni jyada gir gayi hai, iska andaja to mujhe bhi nahi tha.
Uski is haalat ne to meri jaan hi nikal kar rakh di thi. Wo pichhle do din se, mujhse sahi se baat nahi kar rahi thi aur mujhe lag raha tha ki, wo mere ghar aane ke intejar me aisa kar rahi hai. Lekin yaha to baat hi kuch alag thi.
Main abhi uski is haalat ko dekh kar gahre sadme me tha aur udhar keerti ne apne aansu ponchne ke bad, jaise hi apna sar utha kar, meri taraf dekha to, uski najar mujhse takra gayi.
Mujhse najar milte hi, uske chehre par muskurahat aa gayi. Lekin uski is haalat ko dekh kar, main na to muskurane ki haalat me tha aur na hi us par gussa kar pane ki haalat me tha.
Main bhag kar fauran uske pas pahuch gaya. Wo abhi bhi mujhe dekh kar, muskuraye ja rahi thi aur main usko lachar sa bas dekha ja raha tha. Main us se puchhna chahta tha ki, usne mere sath aisa kyo kiya.
Lekin main na to us se kuch bol pa raha tha aur na kuch puchh pa raha tha. Main kuch der tak bas use chup chap khada dekhta raha aur fir bina kuch kahe, uska hath pakad kar, use sahara dekar, apne sath sabke bich lane laga.
Wo bhi muskurati huyi mere sath aa gayi. Maine use sabke bich se laate huye, sofe par lakar baitha diya. Keerti ko aate dekh kar, sabki najar ham dono par hi aakar thahar gayi thi.
Mehul aur uncle ne bhi jab keerti ko dekha to, wo bhi uski is haalat ko dekh kar, hairan rah gaye. Mehul fauran hi, keerti ke pas aakar baith gaya aur fir kuch pareshan sa hokar, aunty aur chhoti maa ki taraf dekhte huye kaha.
Mehul bola “kya koi mujhe batayega ki, isko kya hua hai aur iski ye haalat kaise ho gayi hai.”
Mehul ki is baat ko sunkar, richa aunty ne use keerti ki is haalat ke baare me batate huye kaha.
Aunty boli “is ko kuch din pahle piliya ho gaya tha. Jiska ilaj chal raha tha aur doctor ne isko khane pine me parhej karne ko kaha tha. Lekin do din pahle isne apni mummy ki chori se tel masale wala khana kha liya. Uske bad se hi iski haalat aisi huyi hai.”
Richa aunty ki ye baat sunkar, mehul ne unse kaha.
Mehul bola “aap logon ne iska ye kya haal bana kar rakh diya hai. Ham to ise hansta khelta chhod kar gaye the. Lekin is se to ab, thik se khada bhi nahi hua ja raha hai. Iski aisi haalat ho gayi aur kisi ne hame batane tak ki bhi jarurat nahi samjhi.”
Aunty boli “isi ne hame apni kasam dekar, tum logon ko ye baat batane se rok diya tha. Taki tum log iski tabiyat ko lekar pareshan na ho.”
Lekin keerti ki is haalat ko dekh kar, ab mehul ko bhi gussa aa raha tha. Usne richa aunty par apna gussa jahir karte huye kaha.
Mehul bola “isne kaha aur aap logon ne iski ye baat maan bhi li. Aap logon ne ye bhi nahi socha ki, ham jab yaha aakar iski ye haalat dekhege to, hame kitna bada jhatka lagega. Aap logon se ek ladki bhi nahi sambhali gayi.”
Mehul ki ye baat sunkar, richa aunty se koi jabab dete nahi bana. Lekin keerti ne muskurate huye kaha.
Keerti boli “are mujhe kuch nahi hua hai. Bas thodi si kamjori hai. Wo bhi do teen din me door ho jayegi.”
Lekin keerti ki ye baat sunte hi, mehul ne us par bhadakte huye kaha.
Mehul bola “tum to apna muh bilkul hi band rakho. Roj mujhse baat karti thi aur yaha sab thik hone ki baat kahti thi. Lekin ek baar bhi apni aisi haalat ke baare me nahi bataya aur ab mujhe samjhane chali ho.”
Mehul ko bhadakte dekh, keerti bhi chup karke rah gayi. Lekin vaani ko mehul ka is tarah se gussa karna sahi nahi laga aur usne mehul par bhadakte huye kaha.
Vaani boli “tum usko samajhdari ki nashihat karne se pahle, khud ke gireban me jhank kar dekh lo ki, tum logon ne kya kiya hai. Yadi tum logon ne apne mumbai jane ki baat mujhse chhupa kar sahi kiya hai to, usne bhi apni tabiyat ki baat tumse chhupa kar kuch galat nahi kiya hai.”
Vaani ki ye baat sunkar, hona to ye chahiye tha ki, mehul ko chup ho jana chahiye tha. Kyoki ye baat sabhi ache se jante the ki, vaani kabhi bhi keerti ke khilaf kuch sunna pasand nahi karti hai.
Wo keerti ki badi se badi galti ko bhi andekha kar deti thi. Lekin uske samne yadi ko keerti ko ek shabd bhi kah de to, wo us se ulajh jati thi. Fir wo chahe mausa mausi hi kyo na ho.
Lekin is samay keerti ki haalat dekh kar mehul ko dimag thikane nahi tha aur usne vaani se ulajhte huye kaha.
Mehul bola “didi, kya sahi hai aur kya galat hai. Main ye sab nahi janta aur na hi main ye sab janna chahta hu. Main to bas itna janta hu ki, jitni takleef aapko hamare mumbai jane ki baat chhupane se huyi hai. Us se bhi kahi jyada takleef mujhe keerti ki ye haalat dekh kar ho rahi hai.”
Mehul ko laga tha ki, apni galti maan lene se, vaani bhi keerti ki is galti ko maan legi. Lekin itni si baton se bahal jane wali vaani nahi ho sakti thi. Usne fir keerti ki tarafdari karte huye kaha.
Vaani boli “ye to jindagi ka usul hai ki, jindagi me jo bhi tum dusron ke sath karoge, wo tumhe kahi na kahi se, kisi na kisi roop me wapas jarur milega. Jab tumhe apne karni par koi pachhtawa nahi hua to, fir keerti ki karni par dukh kyo ho raha hai. Keerti ne kuch bhi galat nahi kiya hai.”
Vaani ki is baat ne mehul ko chup kara kar rakh diya. Lekin wo ek tarah se mere hi dil ki baat kar raha tha. Jo main keerti ki kasam ki vajah se, nahi kar pa raha tha. Isliye uske chup hote hi, pahli baar maine is baat par apna muh kholte huye kaha.
Main bola “didi, aap bhale hi mehul ko galat bolo. Lekin mehul jara bhi galat nahi hai. Aap logon ko sochna chahiye tha ki, ham mumbai me itne bade bade doctor ke bich me hai. Yadi hame iski tabiyat ka pata hota to, ham unse iski tabiyat ki salah le sakte the.”
“Fir nisha bhabhi to khud itni badi doctor thi. Wo hame jarur koi na koi sahi salah deti. Unki salah se iski aisi haalat nahi ho pati aur ye jaldi hi thik ho jati. Lekin aap sab ne is baat ko chhupa kar, sirf iski tabiyat hi kharab nahi ki hai, balki ek bahut gair jimmedari wala kaam bhi kiya hai.”
“Mehul thik hi to kah raha hai ki, aap logon se ek ladki bhi nahi sambhali gayi. Khud hi dekh lo, ek hafte me iski aisi haalat karke rakh di hai ki, is se apne bal par khade tak hote nahi ban pa raha hai.”
Meri is baat ne thande is thandi si chal rahi baat chit me garmi laane wala kaam kar diya tha. Abhi tak jo vaani sirf keerti ka bachav karti najar aa rahi thi. Ab usne sidhe ham par vaar karte huye kaha.
Vaani boli “tum log mausa ji ka mumbai se ilaj kara kar aaye ho to, khud ko bahut bada tees maar khan mat samjho. Tumhe to hospital me mausa ji ko ek baar dawa tak nahi khilana padi hogi.”
“Waha mausa ji ki dekh bhal ke liye nurse aur doctor the. Tumhara kaam sirf mausa ji ke pas baithe rahne ka tha aur ye karke tumne koi bada bhari teer nahi maar diya. Ye kaam to waha koi bhi kar sakta tha.”
“Ab rahi keerti ki tabiyat ki baat to, ye mat bhulo ki, jin logon ko tum ye baten suna rahe ho. Un ne hi tumhe itna bada kiya aur na jane kitni baar tumhe bimari se thik karke khada kar diya hai.”
“Isliye inko ye sikhane ki kosis mat karo ki, inhe kya karna chahiye tha aur kya nahi karna chahiye tha. In ne jo thik samjha, wo hi kiya aur iske liye inhe tum logon ko safayi dene ki koi jarurat nahi hai.”
“Apni salah apne pas hi rakho. Wo ladki bimar hai aur tum dono yaha uski galti dudne me lage ho. Ab yadi iske bad, kisi ne bhi keerti ko ek shabd kaha to, uska muh tod kar uske hath me rakh dugi. Ye mat bhulo ki, mujhse bura na koi tha aur na koi hoga.”
Vaani ki is baat ne waha ke pure mahaul me hi aag laga di thi. Uski ye baat sunkar, mujhe bhi bahut jyada gussa aa gaya tha. Lekin main apne gusse ki aag me apne andar hi andar jal kar rah gaya.
Kyoki vaani ki baat sunkar, keerti ne mera hath pakad liya tha aur mujhe kuch boolne se rokne ke liye, wo meri kalayi par badi jor se apne nakhun gadaye ja rahi thi. Jis vajah se mujhe apna gussa pi jana pada.
Hamari is bahas ko dekh kar, mohini aunty bhi sann rah gayi thi. Wahi chhoti maa aur richa aunty ne is mahaul ko fauran sambhalne ki kosis karte huye ham logon se kaha.
Aunty boli “are tum log kyo bekar ki is bahas me fas rahe ho. Tum log thake huye safar se aaye ho aur aate hi aapsa me ladne lage. Jao aur jakar fresh ho jao. Tab tak main sabke khane ki taiyari karti hu.”
Wahi dusri taraf chhoti maa ne vaani ko samjhate huye kaha.
Chhoti maa boli “vaani beta, tu to samajhdar hai. Tu kyo inke sath bekar ki baton me ulajh rahi hai. Apna dimag kharab mat kar aur jakar muh hath dho le. Tab tak ham log, tum sabke liye khana lagane ki taiyari karte hai.”
Lekin shayad vaani ka dimag abhi bhi garam tha. Usne chhoti maa ki is baat ke jabab me un se kaha.
Vaani boli “nahi mausi, main khana nahi khaugi. Main mama ke sath ek party me ja rahi hu. Meri taraf se aap in dono ko pet bhar kar khana khilaiye.”
Vaani ki is baat se saaf samajh me aa gaya tha ki, uska hamare upar gussa abhi khatam nahi hua hai. Uska gussa kam karne ke liye chhoti maa ne us se kaha.
Chhoti maa boli “tu bhi kin ki baton ka bura maan rahi hai. Ye to mere sath bhi aise jhagra karte rahte hai. Tu inki baat ka bura mat maan aur apna gussa khatam kar de. Ye bhi to tere chhote bhai hi hai na.”
Chhoti maa ki is baat ne vaani ke dil par thoda bahut asar kiya aur usne kuch naram padte huye kaha.
Vaani boli “chhote bhai hai, isliye chhod deti hu. Warna inki kya majal ki, bitte bhar ke chhokre aur mujhse juban lada sake. Ek kaan ke niche jamati to, sitiyan bajne lagti.”
Vaani ki baat ko sunkar, main ek baar fir tilmila kar raha gaya. Lekin keerti abhi bhi mere hath ko pakde, mujhe apne nakhun gadaye ja rahi thi. Wo bechari bhi ajib pareshani me fasi huyi thi.
Jin do logon ko wo sabse jyada pyar karti thi. Wo dono hi aaj aapas me ek dusre se, uske liye hi lade ja rahe the aur wo chah kar bhi dono me se kisi ka bhi sath nahi de sakti thi.
Ye uska ham dono ke liye pyar hi tha, jo wo mujhe vaani se, kuch bhi bolne se rok rahi thi aur uski ye kosis kamyab bhi ho rahi thi ki, tabhi itni der se shanti se sab kuch dekh rahi nitika ne, vaani ki baat sunkar, ek aisa bomb fod diya. Jiski goonj se mera aur mehul ka chehra bhi, keerti ki tarah peela pad gaya.
कुछ देर के लिए, वक्त जैसे थम सा गया था. लेकिन अमि का रोना और निमी की सिसकियाँ सुनकर, छोटी माँ ने मुझे अपने सीने से अलग किया और फिर उन दोनो को समझाने लगी.
मेरी मासूम बहनें, जो अभी अच्छी तरह से सुख दुख का मतलब भी नही जानती थी. मुझे ज़रा सी भी तकलीफ़ मे देख कर, बिलख पड़ती थी. मेरी दोनो बहने फूल से भी ज़्यादा नाज़ुक थी और उनके आँसू मेरे दिल पर तेज़ाब की तरह असर करते थे.
अमि तो फिर भी थोड़ी बहुत समझदार थी. लेकिन निमी तो अभी बिल्कुल ही ना समझ थी. फिर भी मेरी किसी तकलीफ़ के अहसास से ही, उसकी सिसकियाँ चलना सुरू हो जाती थी. उसे सिसकियाँ भरते देख कर, मेरी जान निकलने लगती थी.
ऐसा ही कुछ अभी भी मेरे साथ हुआ. मैने दोनो को रोते देखा तो, घुटने के बल, उनके सामने बैठ कर, दोनो को अपने गले से लगा लिया और उन्हे समझाने लगा कि, मैं क्यो रो रहा था.
मेरी बात उनके समझ मे आते ही, अगले ही पल दोनो का रोना रुक गया और इसकी जगह उनके चेहरे पर मुस्कुराहट आ गयी. अमि निमी को फिर से हंसते खिलखिलाते देख, रिचा आंटी ने छोटी माँ के कंधे पर हाथ रखते हुए, उन से कहा.
रिचा आंटी बोली “सोनू, मैं इतने दिन तुम्हारे पास रही. लेकिन तुमने मुझे बताया नही कि, ये पुन्नू का तुम्हे मम्मी कहने वाला कमाल कब और कैसे हो गया.”
आंटी की ये बात सुनकर, छोटी माँ ने मुस्कुराते हुए कहा.
छोटी माँ बोली “दीदी, ये पिच्छले सनडे की बात है.”
ये कहते हुए छोटी माँ ने आंटी को प्रिया के हॉस्पिटल मे भरती होने वाली घटना के बारे मे बता दिया. जिसे सुनने के बाद, मेहुल ने थोड़ा हैरान होते हुए, छोटी माँ से कहा.
मेहुल बोला “लेकिन आंटी, ये पिच्छले सनडे की बात है तो, फिर ये शिखा दीदी की शादी मे, आपको मम्मी कह कर क्यो नही बुला रहा था.”
मेहुल की इस बात को सुनते ही, हम सबकी नज़र मेहुल पर से हट कर, अमि निमी की तरफ चली गयी. निमी को तो इस बात मे कुछ खास नज़र नही आ रहा था. लेकिन अमि ज़रूर इस बात को सुनने के बाद, छोटी माँ की तरफ गौर से देखने लगी थी.
लेकिन छोटी माँ ने अमि के सर पर प्यार से हाथ फेरते हुए, मेहुल की बिगड़ी इस बात को, बड़ी ही आसानी से संभालते हुए कहा.
छोटी माँ बोली “फोन पर तो इसने मुझे उसी दिन से मम्मी कहना सुरू कर दिया था. लेकिन मैं इस पल के लिए बरसों से इंतेजार कर रही थी और इसके मूह से मम्मी सुनकर मैं थोड़ी सी स्वार्थी हो गयी थी.”
“मैं चाहती थी कि, ये तब मुझे मम्मी कह कर पुकारे, जब गले लगाने के लिए, ये मेरे सामने हो और इस पल मे मेरे सभी अपने भी मेरे पास हो. मेरी इसी इच्छा को पूरा करने के लिए, इसने अभी तक अपने आपको मम्मी कहने से रोका हुआ था और घर वापस आने का इंतजार कर रहा था.”
छोटी माँ की ये बात सुनकर, अमि के चेहरे की मुस्कुराहट वापस आ गयी. शायद उसे बिना पुच्छे ही, उसके मन मे उठ रहे सवाल का जबाब मिल गया था. वही मेहुल ने भी इस बात से राहत की साँस ली कि, उसकी वजह से छोटी माँ के शिखा दीदी की शादी मे होने का भेद खुलने से बच गया.
छोटी माँ को इस बात से इतना ज़्यादा खुश देख कर, रिचा आंटी ने उन्हे अपने गले से लगा लिया और फिर आंटी ने मुझसे कहा.
आंटी बोली “तो तू आज से सोनू को छोटी माँ की जगह, मम्मी कह कर पुकारा करेगा.”
आंटी की इस बात के जबाब मे मैने मुस्कुराते हुए कहा.
मैं बोला “नही आंटी, ऐसा कुछ भी नही है. मैं तो इनको हमेशा ही छोटी माँ कह कर बुलाउन्गा.”
मेरी इस बात को सुनकर, रिचा आंटी ने थोड़ा हैरान होते हुए कहा.
आंटी बोली “लेकिन ऐसा क्यो, अब तो तू सोनू को मम्मी कहने लगा है ना.”
मैं बोला “आंटी, बचपन मे आपने ही, मुझे इनको नयी माँ की जगह छोटी माँ बोलने को कहा था. तब मुझे लगा था कि, ये मेरी माँ से छोटी है, इसलिए आपने इनको छोटी माँ कहने को कहा है. मुझे भी ये नाम अच्छा लगा था और मैं इनको छोटी माँ कहने लगा.”
“लेकिन जब मैने इनको मम्मी कह कर पुकारा, तब मुझे पता चला कि, छोटी माँ तो माँ से भी बड़ी है. मैं जब इनको मम्मी कहता हूँ तो, मुझे इनमे सिर्फ़ मेरी माँ नज़र आती है.”
“मगर जब मैं इनको छोटी माँ कहता हूँ तो, मुझे इनमे एक माँ, एक दोस्त, मेरा सारा बचपन और मैं खुद भी नज़र आता हूँ. दुनिया मे माँ से बढ़कर, कुछ नही होता. लेकिन मेरी छोटी माँ के सामने तो, माँ शब्द भी छोटा पड़ जाता है.”
मेरी बात सुनकर, वहाँ खड़े सबके चेहरे पर मुस्कुराहट आ गयी. इसके बाद, सब अंकल के पास आकर, उनका हाल चाल पुच्छने लगे और मेरी नज़र यहाँ वहाँ कीर्ति को तलाश करने लगी.
कीर्ति को यहाँ वहाँ तलाश करते करते, मेरी नज़र मेहुल के कमरे के सामने आकर रुक गयी. कीर्ति सबसे अलग थलग, वही पर, कमरे के दरवाजे से टिक कर खड़ी, अपने आँसू पोन्छ रही थी. शायद यहाँ का नज़ारा देख कर, वो अपने आँसू रोक नही पाई थी.
लेकिन उस पर नज़र पड़ते ही, मेरा दिल धक्क करके रह गया. उसका चेहरा बिल्कुल पीला पड़ा हुआ था और वो बहुत ही ज़्यादा कमजोर नज़र आ रही थी. उसे देख कर, ऐसा लग रहा था, जैसे कि उसके अंदर, इतनी भी ताक़त नही है कि, वो अपने बल पर ठीक से खड़ी हो सके.
उसकी इस हालत को देख कर मेरा दिल रो उठा. उसकी तबीयत सही नही है, ये बात तो मैं पहले से जानता था. लेकिन उसकी हालत इतनी ज़्यादा गिर गयी है, इसका अंदाज़ा तो मुझे भी नही था.
उसकी इस हालत ने तो मेरी जान ही निकाल कर रख दी थी. वो पिच्छले दो दिन से, मुझसे सही से बात नही कर रही थी और मुझे लग रहा था कि, वो मेरे घर आने के इंतजार मे ऐसा कर रही है. लेकिन यहाँ तो बात ही कुछ अलग थी.
मैं अभी उसकी इस हालत को देख कर गहरे सदमे मे था और उधर कीर्ति ने अपने आँसू पोंछने के बाद, जैसे ही अपना सर उठा कर, मेरी तरफ देखा तो, उसकी नज़र मुझसे टकरा गयी.
मुझसे नज़र मिलते ही, उसके चेहरे पर मुस्कुराहट आ गयी. लेकिन उसकी इस हालत को देख कर, मैं ना तो मुस्कुराने की हालत मे था और ना ही उस पर गुस्सा कर पाने की हालत मे था.
मैं भाग कर फ़ौरन उसके पास पहुच गया. वो अभी भी मुझे देख कर, मुस्कुराए जा रही थी और मैं उसको लाचार सा बस देखा जा रहा था. मैं उस से पुच्छना चाहता था कि, उसने मेरे साथ ऐसा क्यो किया.
लेकिन मैं ना तो उस से कुछ बोल पा रहा था और ना कुछ पुछ पा रहा था. मैं कुछ देर तक बस उसे चुप चाप खड़ा देखता रहा और फिर बिना कुछ कहे, उसका हाथ पकड़ कर, उसे सहारा देकर, अपने साथ सबके बीच लाने लगा.
वो भी मुस्कुराती हुई मेरे साथ आ गयी. मैने उसे सबके बीच से लाते हुए, सोफे पर लाकर बैठा दिया. कीर्ति को आते देख कर, सबकी नज़र हम दोनो पर ही आकर ठहर गयी थी.
मेहुल और अंकल ने भी जब कीर्ति को देखा तो, वो भी उसकी इस हालत को देख कर, हैरान रह गये. मेहुल फ़ौरन ही, कीर्ति के पास आकर बैठ गया और फिर कुछ परेशान सा होकर, आंटी और छोटी माँ की तरफ देखते हुए कहा.
मेहुल बोला “क्या कोई मुझे बताएगा कि, इसको क्या हुआ है और इसकी ये हालत कैसे हो गयी है.”
मेहुल की इस बात को सुनकर, रिचा आंटी ने उसे कीर्ति की इस हालत के बारे मे बताते हुए कहा.
आंटी बोली “इस को कुछ दिन पहले पीलिया हो गया था. जिसका इलाज चल रहा था और डॉक्टर ने इसको खाने पीने मे परहेज करने को कहा था. लेकिन दो दिन पहले इसने अपनी मम्मी की चोरी से तेल मसाले वाला खाना खा लिया. उसके बाद से ही इसकी हालत ऐसी हुई है.”
रिचा आंटी की ये बात सुनकर, मेहुल ने उनसे कहा.
मेहुल बोला “आप लोगों ने इसका ये क्या हाल बना कर रख दिया है. हम तो इसे हंसता खेलता छोड़ कर गये थे. लेकिन इस से तो अब, ठीक से खड़ा भी नही हुआ जा रहा है. इसकी ऐसी हालत हो गयी और किसी ने हमे बताने तक की भी ज़रूरत नही समझी.”
आंटी बोली “इसी ने हमे अपनी कसम देकर, तुम लोगों को ये बात बताने से रोक दिया था. ताकि तुम लोग इसकी तबीयत को लेकर परेशान ना हो.”
लेकिन कीर्ति की इस हालत को देख कर, अब मेहुल को भी गुस्सा आ रहा था. उसने रिचा आंटी पर अपना गुस्सा जाहिर करते हुए कहा.
मेहुल बोला “इसने कहा और आप लोगों ने इसकी ये बात मान भी ली. आप लोगों ने ये भी नही सोचा कि, हम जब यहाँ आकर इसकी ये हालत देखेगे तो, हमे कितना बड़ा झटका लगेगा. आप लोगों से एक लड़की भी नही संभाली गयी.”
मेहुल की ये बात सुनकर, रिचा आंटी से कोई जबाब देते नही बना. लेकिन कीर्ति ने मुस्कुराते हुए कहा.
कीर्ति बोली “अरे मुझे कुछ नही हुआ है. बस थोड़ी सी कमज़ोरी है. वो भी दो तीन दिन मे दूर हो जाएगी.”
लेकिन कीर्ति की ये बात सुनते ही, मेहुल ने उस पर भड़कते हुए कहा.
मेहुल बोला “तुम तो अपना मूह बिल्कुल ही बंद रखो. रोज मुझसे बात करती थी और यहाँ सब ठीक होने की बात कहती थी. लेकिन एक बार भी अपनी ऐसी हालत के बारे मे नही बताया और अब मुझे समझाने चली हो.”
मेहुल को भड़कते देख, कीर्ति भी चुप करके रह गयी. लेकिन वाणी को मेहुल का इस तरह से गुस्सा करना सही नही लगा और उसने मेहुल पर भड़कते हुए कहा.
वाणी बोली “तुम उसको समझदारी की नसीहत करने से पहले, खुद के गिरेबान मे झाँक कर देख लो कि, तुम लोगों ने क्या किया है. यदि तुम लोगों ने अपने मुंबई जाने की बात मुझसे छुपा कर सही किया है तो, उसने भी अपनी तबीयत की बात तुमसे छुपा कर कुछ ग़लत नही किया है.”
वाणी की ये बात सुनकर, होना तो ये चाहिए था कि, मेहुल को चुप हो जाना चाहिए था. क्योकि ये बात सभी अच्छे से जानते थे कि, वाणी कभी भी कीर्ति के खिलाफ कुछ सुनना पसंद नही करती है.
वो कीर्ति की बड़ी से बड़ी ग़लती को भी अनदेखा कर देती थी. लेकिन उसके सामने यदि को कीर्ति को एक शब्द भी कह दे तो, वो उस से उलझ जाती थी. फिर वो चाहे मौसा मौसी ही क्यो ना हो.
लेकिन इस समय कीर्ति की हालत देख कर मेहुल को दिमाग़ ठिकाने नही था और उसने वाणी से उलझते हुए कहा.
मेहुल बोला “दीदी, क्या सही है और क्या ग़लत है. मैं ये सब नही जानता और ना ही मैं ये सब जानना चाहता हूँ. मैं तो बस इतना जानता हूँ कि, जितनी तकलीफ़ आपको हमारे मुंबई जाने की बात छुपाने से हुई है. उस से भी कही ज़्यादा तकलीफ़ मुझे कीर्ति की ये हालत देख कर हो रही है.”
मेहुल को लगा था कि, अपनी ग़लती मान लेने से, वाणी भी कीर्ति की इस ग़लती को मान लेगी. लेकिन इतनी सी बातों से बहाल जाने वाली वाणी नही हो सकती थी. उसने फिर कीर्ति की तरफ़दारी करते हुए कहा.
वाणी बोली “ये तो जिंदगी का उसूल है कि, जिंदगी मे जो भी तुम दूसरों के साथ करोगे, वो तुम्हे कही ना कही से, किसी ना किसी रूप मे वापस ज़रूर मिलेगा. जब तुम्हे अपने करनी पर कोई पछ्तावा नही हुआ तो, फिर कीर्ति की करनी पर दुख क्यो हो रहा है. कीर्ति ने कुछ भी ग़लत नही किया है.”
वाणी की इस बात ने मेहुल को चुप करा कर रख दिया. लेकिन वो एक तरह से मेरे ही दिल की बात कर रहा था. जो मैं कीर्ति की कसम की वजह से, नही कर पा रहा था. इसलिए उसके चुप होते ही, पहली बार मैने इस बात पर अपना मूह खोलते हुए कहा.
मैं बोला “दीदी, आप भले ही मेहुल को ग़लत बोलो. लेकिन मेहुल ज़रा भी ग़लत नही है. आप लोगों को सोचना चाहिए था कि, हम मुंबई मे इतने बड़े बड़े डॉक्टर के बीच मे है. यदि हमे इसकी तबीयत का पता होता तो, हम उनसे इसकी तबीयत की सलाह ले सकते थे.”
“फिर निशा भाभी तो खुद इतनी बड़ी डॉक्टर थी. वो हमे ज़रूर कोई ना कोई सही सलाह देती. उनकी सलाह से इसकी ऐसी हालत नही हो पाती और ये जल्दी ही ठीक हो जाती. लेकिन आप सब ने इस बात को छुपा कर, सिर्फ़ इसकी तबीयत ही खराब नही की है, बल्कि एक बहुत गैर ज़िम्मेदारी वाला काम भी किया है.”
“मेहुल ठीक ही तो कह रहा है कि, आप लोगों से एक लड़की भी नही संभाली गयी. खुद ही देख लो, एक हफ्ते मे इसकी ऐसी हालत करके रख दी है कि, इस से अपने बल पर खड़े तक होते नही बन पा रहा है.”
मेरी इस बात ने ठंडे इस ठंडी सी चल रही बात चीत मे गर्मी लाने वाला काम कर दिया था. अभी तक जो वाणी सिर्फ़ कीर्ति का बचाव करती नज़र आ रही थी. अब उसने सीधे हम पर वार करते हुए कहा.
वाणी बोली “तुम लोग मौसा जी का मुंबई से इलाज करा कर आए हो तो, खुद को बहुत बड़ा तीस मार ख़ान मत समझो. तुम्हे तो हॉस्पिटल मे मौसा जी को एक बार दवा तक नही खिलाना पड़ी होगी.”
“वहाँ मौसा जी की देख भाल के लिए नर्स और डॉक्टर थे. तुम्हारा काम सिर्फ़ मौसा जी के पास बैठे रहने का था और ये करके तुमने कोई बड़ा भारी तीर नही मार दिया. ये काम तो वहाँ कोई भी कर सकता था.”
“अब रही कीर्ति की तबीयत की बात तो, ये मत भूलो कि, जिन लोगों को तुम ये बातें सुना रहे हो. उन्हो ने ही तुम्हे इतना बड़ा किया और ना जाने कितनी बार तुम्हे बीमारी से ठीक करके खड़ा कर दिया है.”
“इसलिए इनको ये सिखाने की कोसिस मत करो कि, इन्हे क्या करना चाहिए था और क्या नही करना चाहिए था. इन्हो ने जो ठीक समझा, वो ही किया और इसके लिए इन्हे तुम लोगों को सफाई देने की कोई ज़रूरत नही है.”
“अपनी सलाह अपने पास ही रखो. वो लड़की बीमार है और तुम दोनो यहाँ उसकी ग़लती ढूँढने मे लगे हो. अब यदि इसके बाद, किसी ने भी कीर्ति को एक शब्द कहा तो, उसका मूह तोड़ कर उसके हाथ मे रख दुगी. ये मत भूलो कि, मुझसे बुरा ना कोई था और ना कोई होगा.”
वाणी की इस बात ने वहाँ के पूरे माहौल मे ही आग लगा दी थी. उसकी ये बात सुनकर, मुझे भी बहुत ज़्यादा गुस्सा आ गया था. लेकिन मैं अपने गुस्से की आग मे अपने अंदर ही अंदर जल कर रह गया.
क्योकि वाणी की बात सुनकर, कीर्ति ने मेरा हाथ पकड़ लिया था और मुझे कुछ बोलने से रोकने के लिए, वो मेरी कलाई पर बड़ी ज़ोर से अपने नाख़ून गढ़ाए जा रही थी. जिस वजह से मुझे अपना गुस्सा पी जाना पड़ा.
हमारी इस बहस को देख कर, मोहिनी आंटी भी सन्न रह गयी थी. वही छोटी माँ और रिचा आंटी ने इस माहौल को फ़ौरन संभालने की कोसिस करते हुए हम लोगों से कहा.
आंटी बोली “अरे तुम लोग क्यो बेकार की इस बहस मे फँस रहे हो. तुम लोग थके हुए सफ़र से आए हो और आते ही आपसा मे लड़ने लगे. जाओ और जाकर फ्रेश हो जाओ. तब तक मैं सबके खाने की तैयारी करती हूँ.”
वही दूसरी तरफ छोटी माँ ने वाणी को समझाते हुए कहा.
छोटी माँ बोली “वाणी बेटा, तू तो समझदार है. तू क्यो इनके साथ बेकार की बातों मे उलझ रही है. अपना दिमाग़ खराब मत कर और जाकर मूह हाथ धो ले. तब तक हम लोग, तुम सबके लिए खाना लगाने की तैयारी करते है.”
लेकिन शायद वाणी का दिमाग़ अभी भी गरम था. उसने छोटी माँ की इस बात के जबाब मे उन से कहा.
वाणी बोली “नही मौसी, मैं खाना नही खाउन्गी. मैं मामा के साथ एक पार्टी मे जा रही हूँ. मेरी तरफ से आप इन दोनो को पेट भर कर खाना खिलाइए.”
वाणी की इस बात से सॉफ समझ मे आ गया था कि, उसका हमारे उपर गुस्सा अभी ख़तम नही हुआ है. उसका गुस्सा कम करने के लिए छोटी माँ ने उस से कहा.
छोटी माँ बोली “तू भी किन की बातों का बुरा मान रही है. ये तो मेरे साथ भी ऐसे झगड़ा करते रहते है. तू इनकी बात का बुरा मत मान और अपना गुस्सा ख़तम कर दे. ये भी तो तेरे छोटे भाई ही है ना.”
छोटी माँ की इस बात ने वाणी के दिल पर थोड़ा बहुत असर किया और उसने कुछ नरम पड़ते हुए कहा.
वाणी बोली “छोटे भाई है, इसलिए छोड़ देती हूँ. वरना इनकी क्या मज़ाल कि, बित्ते भर के छोकरे और मुझसे ज़ुबान लड़ा सके. एक कान के नीचे जमाती तो, सीटियाँ बजने लगती.”
वाणी की बात को सुनकर, मैं एक बार फिर तिलमिला कर रहा गया. लेकिन कीर्ति अभी भी मेरे हाथ को पकड़े, मुझे अपने नाख़ून गढ़ाए जा रही थी. वो बेचारी भी अजीब परेशानी मे फँसी हुई थी.
जिन दो लोगों को वो सबसे ज़्यादा प्यार करती थी. वो दोनो ही आज आपस मे एक दूसरे से, उसके लिए ही लड़े जा रहे थे और वो चाह कर भी दोनो मे से किसी का भी साथ नही दे सकती थी.
ये उसका हम दोनो के लिए प्यार ही था, जो वो मुझे वाणी से, कुछ भी बोलने से रोक रही थी और उसकी ये कोसिस कामयाब भी हो रही थी कि, तभी इतनी देर से शांति से सब कुछ देख रही नितिका ने, वाणी की बात सुनकर, एक ऐसा बॉम्ब फोड़ दिया. जिसकी गूँज से मेरा और मेहुल का चेहरा भी, कीर्ति की तरह पीला पड़ गया.
187
Kuch der ke liye, wakt jaise tham sa gaya tha. Lekin ami ka rona aur nimi ki siskiyan sunkar, chhoti maa ne mujhe apne seene se alag kiya aur fir un dono ko samjhane lagi.
Meri masum bahne, jo abhi achhi tarah se sukh dukh ka matlab bhi nahi janti thi. Mujhe jara si bhi takleef me dekh kar, bilakh padti thi. Meri dono bahne phool se bhi jyada najuk thi aur unke aansu mere dil par tejab ki tarah asar karte the.
Ami to fir bhi thodi bahut samajhdar thi. Lekin nimi to abhi bilkul hi na samajh thi. Fir bhi meri kisi takleef ke ahasaas se hi, uski siskiyan chalna suru ho jati thi. Use siskiyan bharte dekh kar, meri jaan nikalne lagti thi.
Aisa hi kuch abhi bhi mere sath hua. Maine dono ko rote dekha to, ghutne ke bal, unke samne baith kar, dono ko apne gale se laga liya aur unhe samjhane laga ki, main kyo ro raha tha.
Meri baat unke samajh me aate hi, agle hi pal dono ka rona ruk gaya aur iski jagah unke chehre par muskurahat aa gayi. Ami nimi ko fir se hanste khilkhailate dekh, richa aunty ne chhoti maa ke kandhe par hath rakhte huye, un se kaha.
Richa aunty boli “sonu, main itne din tumhare pas rahi. Lekin tumne mujhe bataya nahi ki, ye punnu ka tumhe mummy kahne wala kamaal kab aur kaise ho gaya.”
Aunty ki ye baat sunkar, chhoti maa ne muskurate huye kaha.
Chhoti maa boli “didi, ye pichhle Sunday ki baat hai.”
Ye kahte huye chhoti maa ne aunty ko priya ke hospital me bharti hone wali ghatna ke baare me bata diya. Jise sunne ke bad, mehul ne thoda hairan hote huye, chhoti maa se kaha.
Mehul bola “lekin aunty, ye pichhle Sunday ki baat hai to, fir ye shikha didi ki shadi me, aapko mummy kah kar kyo nahi bula raha tha.”
Mehul ki is baat ko sunte hi, ham sabki najar mehul par se hat kar, ami nimi ki taraf chali gayi. Nimi ko to is baat me kuch khas najar nahi aa raha tha. Lekin ami jarur is baat ko sunne ke bad, chhoti maa ki taraf gaur se dekhne lagi thi.
Lekin chhoti maa ne ami ke sar par pyar se hath ferte huye, mehul ki bigadi is baat ko, badi hi aasani se sambhalte huye kaha.
Chhoti maa boli “phone par to isne mujhe usi din se mummy kahna suru kar diya tha. Lekin main is pal ke liye barson se intejar kar rahi thi aur iske muh se mummy sunkar main thodi si swarthi ho gayi thi.”
“Main chahti thi ki, ye tab mujhe mummy kah kar pukare, jab gale lagane ke liye, ye mere samne ho aur is pal me mere sabhi apne bhi mere pas ho. Meri isi ichha ko pura karne ke liye, isne abhi tak apne aapko mummy kahne se roka hua tha aur ghar wapas aane ka intejar kar raha tha.”
Chhoti maa ki ye baat sunkar, ami ke chehre ki muskurahat wapas aa gayi. Shayad use bina puchhe hi, uske man me uth rahe sawal ka jabab mil gaya tha. Wahi mehul ne bhi is baat se rahat ki saans li ki, uski vajah se chhoti maa ke shikha didi ki shadi me hone ka bhed khulne se bach gaya.
Chhoti maa ko is baat se itna jyada khush dekh kar, richa aunty ne unhe apne gale se laga liya aur fir aunty ne mujhse kaha.
Aunty boli “to tu aaj se sonu ko chhoti maa ki jagah, mummy kah kar pukara karega.”
Aunty ki is baat ke jabab me maine muskurate huye kaha.
Main bola “nahi aunty, aisa kuch bhi nahi hai. Main to inko hamesha hi chhoti maa kah kar bulauga.”
Meri is baat ko sunkar, richa aunty ne thoda hairan hote huye kaha.
Aunty boli “lekin aisa kyo, ab to tu sonu ko mummy kahne laga hai na.”
Main bola “aunty, bachpan me aapne hi, mujhe inko nayi maa ki jagah chhoti maa bolne ko kaha tha. Tab mujhe laga tha ki, ye meri maa se chhoti hai, isliye aapne inko chhoti maa kahne ko kaha hai. Mujhe bhi ye naam acha laga tha aur main inko chhoti maa kahne laga.”
“Lekin jab maine inko mummy kah kar pukara, tab mujhe pata chala ki, chhoti maa to maa se bhi badi hai. Main jab inko mummy kahta hu to, mujhe inme sirf meri maa najar aati hai.”
“Magar jab main inko chhoti maa kahta hu to, mujhe inme ek maa, ek dost, mera saara bachpan aur main khud bhi najar aata hu. Duniya me maa se badkar, kuch nahi hota. Lekin meri chhoti maa ke samne to, maa shabd bhi chhota pad jata hai.”
Meri baat sunkar, waha khade sabke chehre par muskurahat aa gayi. Iske bad, sab uncle ke pas aakar, unka haal chaal puchhne lage aur meri najar yaha waha keerti ko talash karne lagi.
Keerti ko yaha waha talash karte karte, meri najar mehul ke kamre ke samne aakar ruk gayi. Keerti sabse alag thalag, wahi par, kamre ke darwaje se tik kar khadi, apne aansu ponchh rahi thi. Shayad yaha ka najara dekh kar, wo apne aansu rok nahi payi thi.
Lekin us par najar padte hi, mera dil dhakk karke rah gaya. Uska chehra bilkul peela pada hua tha aur wo bahut hi jyada kamjor najar aa rahi thi. Use dekh kar, aisa lag raha tha, jaise ki uske andar, itni bhi takat nahi hai ki, ki wo apne bal par thik se khadi ho sake.
Uski is haalat ko dekh kar mera dil ro utha. Uski tabiyat sahi nahi hai, ye baat to main pahle se janta tha. Lekin uski haalat itni jyada gir gayi hai, iska andaja to mujhe bhi nahi tha.
Uski is haalat ne to meri jaan hi nikal kar rakh di thi. Wo pichhle do din se, mujhse sahi se baat nahi kar rahi thi aur mujhe lag raha tha ki, wo mere ghar aane ke intejar me aisa kar rahi hai. Lekin yaha to baat hi kuch alag thi.
Main abhi uski is haalat ko dekh kar gahre sadme me tha aur udhar keerti ne apne aansu ponchne ke bad, jaise hi apna sar utha kar, meri taraf dekha to, uski najar mujhse takra gayi.
Mujhse najar milte hi, uske chehre par muskurahat aa gayi. Lekin uski is haalat ko dekh kar, main na to muskurane ki haalat me tha aur na hi us par gussa kar pane ki haalat me tha.
Main bhag kar fauran uske pas pahuch gaya. Wo abhi bhi mujhe dekh kar, muskuraye ja rahi thi aur main usko lachar sa bas dekha ja raha tha. Main us se puchhna chahta tha ki, usne mere sath aisa kyo kiya.
Lekin main na to us se kuch bol pa raha tha aur na kuch puchh pa raha tha. Main kuch der tak bas use chup chap khada dekhta raha aur fir bina kuch kahe, uska hath pakad kar, use sahara dekar, apne sath sabke bich lane laga.
Wo bhi muskurati huyi mere sath aa gayi. Maine use sabke bich se laate huye, sofe par lakar baitha diya. Keerti ko aate dekh kar, sabki najar ham dono par hi aakar thahar gayi thi.
Mehul aur uncle ne bhi jab keerti ko dekha to, wo bhi uski is haalat ko dekh kar, hairan rah gaye. Mehul fauran hi, keerti ke pas aakar baith gaya aur fir kuch pareshan sa hokar, aunty aur chhoti maa ki taraf dekhte huye kaha.
Mehul bola “kya koi mujhe batayega ki, isko kya hua hai aur iski ye haalat kaise ho gayi hai.”
Mehul ki is baat ko sunkar, richa aunty ne use keerti ki is haalat ke baare me batate huye kaha.
Aunty boli “is ko kuch din pahle piliya ho gaya tha. Jiska ilaj chal raha tha aur doctor ne isko khane pine me parhej karne ko kaha tha. Lekin do din pahle isne apni mummy ki chori se tel masale wala khana kha liya. Uske bad se hi iski haalat aisi huyi hai.”
Richa aunty ki ye baat sunkar, mehul ne unse kaha.
Mehul bola “aap logon ne iska ye kya haal bana kar rakh diya hai. Ham to ise hansta khelta chhod kar gaye the. Lekin is se to ab, thik se khada bhi nahi hua ja raha hai. Iski aisi haalat ho gayi aur kisi ne hame batane tak ki bhi jarurat nahi samjhi.”
Aunty boli “isi ne hame apni kasam dekar, tum logon ko ye baat batane se rok diya tha. Taki tum log iski tabiyat ko lekar pareshan na ho.”
Lekin keerti ki is haalat ko dekh kar, ab mehul ko bhi gussa aa raha tha. Usne richa aunty par apna gussa jahir karte huye kaha.
Mehul bola “isne kaha aur aap logon ne iski ye baat maan bhi li. Aap logon ne ye bhi nahi socha ki, ham jab yaha aakar iski ye haalat dekhege to, hame kitna bada jhatka lagega. Aap logon se ek ladki bhi nahi sambhali gayi.”
Mehul ki ye baat sunkar, richa aunty se koi jabab dete nahi bana. Lekin keerti ne muskurate huye kaha.
Keerti boli “are mujhe kuch nahi hua hai. Bas thodi si kamjori hai. Wo bhi do teen din me door ho jayegi.”
Lekin keerti ki ye baat sunte hi, mehul ne us par bhadakte huye kaha.
Mehul bola “tum to apna muh bilkul hi band rakho. Roj mujhse baat karti thi aur yaha sab thik hone ki baat kahti thi. Lekin ek baar bhi apni aisi haalat ke baare me nahi bataya aur ab mujhe samjhane chali ho.”
Mehul ko bhadakte dekh, keerti bhi chup karke rah gayi. Lekin vaani ko mehul ka is tarah se gussa karna sahi nahi laga aur usne mehul par bhadakte huye kaha.
Vaani boli “tum usko samajhdari ki nashihat karne se pahle, khud ke gireban me jhank kar dekh lo ki, tum logon ne kya kiya hai. Yadi tum logon ne apne mumbai jane ki baat mujhse chhupa kar sahi kiya hai to, usne bhi apni tabiyat ki baat tumse chhupa kar kuch galat nahi kiya hai.”
Vaani ki ye baat sunkar, hona to ye chahiye tha ki, mehul ko chup ho jana chahiye tha. Kyoki ye baat sabhi ache se jante the ki, vaani kabhi bhi keerti ke khilaf kuch sunna pasand nahi karti hai.
Wo keerti ki badi se badi galti ko bhi andekha kar deti thi. Lekin uske samne yadi ko keerti ko ek shabd bhi kah de to, wo us se ulajh jati thi. Fir wo chahe mausa mausi hi kyo na ho.
Lekin is samay keerti ki haalat dekh kar mehul ko dimag thikane nahi tha aur usne vaani se ulajhte huye kaha.
Mehul bola “didi, kya sahi hai aur kya galat hai. Main ye sab nahi janta aur na hi main ye sab janna chahta hu. Main to bas itna janta hu ki, jitni takleef aapko hamare mumbai jane ki baat chhupane se huyi hai. Us se bhi kahi jyada takleef mujhe keerti ki ye haalat dekh kar ho rahi hai.”
Mehul ko laga tha ki, apni galti maan lene se, vaani bhi keerti ki is galti ko maan legi. Lekin itni si baton se bahal jane wali vaani nahi ho sakti thi. Usne fir keerti ki tarafdari karte huye kaha.
Vaani boli “ye to jindagi ka usul hai ki, jindagi me jo bhi tum dusron ke sath karoge, wo tumhe kahi na kahi se, kisi na kisi roop me wapas jarur milega. Jab tumhe apne karni par koi pachhtawa nahi hua to, fir keerti ki karni par dukh kyo ho raha hai. Keerti ne kuch bhi galat nahi kiya hai.”
Vaani ki is baat ne mehul ko chup kara kar rakh diya. Lekin wo ek tarah se mere hi dil ki baat kar raha tha. Jo main keerti ki kasam ki vajah se, nahi kar pa raha tha. Isliye uske chup hote hi, pahli baar maine is baat par apna muh kholte huye kaha.
Main bola “didi, aap bhale hi mehul ko galat bolo. Lekin mehul jara bhi galat nahi hai. Aap logon ko sochna chahiye tha ki, ham mumbai me itne bade bade doctor ke bich me hai. Yadi hame iski tabiyat ka pata hota to, ham unse iski tabiyat ki salah le sakte the.”
“Fir nisha bhabhi to khud itni badi doctor thi. Wo hame jarur koi na koi sahi salah deti. Unki salah se iski aisi haalat nahi ho pati aur ye jaldi hi thik ho jati. Lekin aap sab ne is baat ko chhupa kar, sirf iski tabiyat hi kharab nahi ki hai, balki ek bahut gair jimmedari wala kaam bhi kiya hai.”
“Mehul thik hi to kah raha hai ki, aap logon se ek ladki bhi nahi sambhali gayi. Khud hi dekh lo, ek hafte me iski aisi haalat karke rakh di hai ki, is se apne bal par khade tak hote nahi ban pa raha hai.”
Meri is baat ne thande is thandi si chal rahi baat chit me garmi laane wala kaam kar diya tha. Abhi tak jo vaani sirf keerti ka bachav karti najar aa rahi thi. Ab usne sidhe ham par vaar karte huye kaha.
Vaani boli “tum log mausa ji ka mumbai se ilaj kara kar aaye ho to, khud ko bahut bada tees maar khan mat samjho. Tumhe to hospital me mausa ji ko ek baar dawa tak nahi khilana padi hogi.”
“Waha mausa ji ki dekh bhal ke liye nurse aur doctor the. Tumhara kaam sirf mausa ji ke pas baithe rahne ka tha aur ye karke tumne koi bada bhari teer nahi maar diya. Ye kaam to waha koi bhi kar sakta tha.”
“Ab rahi keerti ki tabiyat ki baat to, ye mat bhulo ki, jin logon ko tum ye baten suna rahe ho. Un ne hi tumhe itna bada kiya aur na jane kitni baar tumhe bimari se thik karke khada kar diya hai.”
“Isliye inko ye sikhane ki kosis mat karo ki, inhe kya karna chahiye tha aur kya nahi karna chahiye tha. In ne jo thik samjha, wo hi kiya aur iske liye inhe tum logon ko safayi dene ki koi jarurat nahi hai.”
“Apni salah apne pas hi rakho. Wo ladki bimar hai aur tum dono yaha uski galti dudne me lage ho. Ab yadi iske bad, kisi ne bhi keerti ko ek shabd kaha to, uska muh tod kar uske hath me rakh dugi. Ye mat bhulo ki, mujhse bura na koi tha aur na koi hoga.”
Vaani ki is baat ne waha ke pure mahaul me hi aag laga di thi. Uski ye baat sunkar, mujhe bhi bahut jyada gussa aa gaya tha. Lekin main apne gusse ki aag me apne andar hi andar jal kar rah gaya.
Kyoki vaani ki baat sunkar, keerti ne mera hath pakad liya tha aur mujhe kuch boolne se rokne ke liye, wo meri kalayi par badi jor se apne nakhun gadaye ja rahi thi. Jis vajah se mujhe apna gussa pi jana pada.
Hamari is bahas ko dekh kar, mohini aunty bhi sann rah gayi thi. Wahi chhoti maa aur richa aunty ne is mahaul ko fauran sambhalne ki kosis karte huye ham logon se kaha.
Aunty boli “are tum log kyo bekar ki is bahas me fas rahe ho. Tum log thake huye safar se aaye ho aur aate hi aapsa me ladne lage. Jao aur jakar fresh ho jao. Tab tak main sabke khane ki taiyari karti hu.”
Wahi dusri taraf chhoti maa ne vaani ko samjhate huye kaha.
Chhoti maa boli “vaani beta, tu to samajhdar hai. Tu kyo inke sath bekar ki baton me ulajh rahi hai. Apna dimag kharab mat kar aur jakar muh hath dho le. Tab tak ham log, tum sabke liye khana lagane ki taiyari karte hai.”
Lekin shayad vaani ka dimag abhi bhi garam tha. Usne chhoti maa ki is baat ke jabab me un se kaha.
Vaani boli “nahi mausi, main khana nahi khaugi. Main mama ke sath ek party me ja rahi hu. Meri taraf se aap in dono ko pet bhar kar khana khilaiye.”
Vaani ki is baat se saaf samajh me aa gaya tha ki, uska hamare upar gussa abhi khatam nahi hua hai. Uska gussa kam karne ke liye chhoti maa ne us se kaha.
Chhoti maa boli “tu bhi kin ki baton ka bura maan rahi hai. Ye to mere sath bhi aise jhagra karte rahte hai. Tu inki baat ka bura mat maan aur apna gussa khatam kar de. Ye bhi to tere chhote bhai hi hai na.”
Chhoti maa ki is baat ne vaani ke dil par thoda bahut asar kiya aur usne kuch naram padte huye kaha.
Vaani boli “chhote bhai hai, isliye chhod deti hu. Warna inki kya majal ki, bitte bhar ke chhokre aur mujhse juban lada sake. Ek kaan ke niche jamati to, sitiyan bajne lagti.”
Vaani ki baat ko sunkar, main ek baar fir tilmila kar raha gaya. Lekin keerti abhi bhi mere hath ko pakde, mujhe apne nakhun gadaye ja rahi thi. Wo bechari bhi ajib pareshani me fasi huyi thi.
Jin do logon ko wo sabse jyada pyar karti thi. Wo dono hi aaj aapas me ek dusre se, uske liye hi lade ja rahe the aur wo chah kar bhi dono me se kisi ka bhi sath nahi de sakti thi.
Ye uska ham dono ke liye pyar hi tha, jo wo mujhe vaani se, kuch bhi bolne se rok rahi thi aur uski ye kosis kamyab bhi ho rahi thi ki, tabhi itni der se shanti se sab kuch dekh rahi nitika ne, vaani ki baat sunkar, ek aisa bomb fod diya. Jiski goonj se mera aur mehul ka chehra bhi, keerti ki tarah peela pad gaya.