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Guest
मुझे यह समझने में देर नहीं लगी कि सावंत भाई की हालत सांप—छंछूदर जैसी थी।
वो बुरी तरह फंसा हुआ था।
तिलक राजकोटिया अभी भी शराब के नशे में सराबोर कुर्सी पर बैठा था और अपनी बर्बादी की दास्तान सुना रहा था।
“अब सावंत भाई क्या चाहता है?” मैं कौतुहलतापूर्वक बोली—”वो अपने आदमी भेजकर तुम्हें किस तरह की धमकी दे रहा है?”
“द... दरअसल सावंत भाई की इच्छा है,” तिलक ने पुनः नशे से लड़खड़ाये स्वर में कहा—”कि मैं इस होटल और पैंथ हाउस का कब्जा उसे दे दूं।”
“कब्जा देने से क्या होगा?” मैं बोली—”जबकि तुम बता रहे हो कि यह दोनों चीजें पहले ही किन्हीं और साहूकारों के पास गिरवी पड़ी हैं।”
“ठ... ठीक बात है। असल मामला ये है कि वह इन दोनों चीजों का कब्जा इसलिए लेना चाहता है, ताकि फिर उन साहूकारों के साथ मिलकर वह प्रॉपर्टी को बेच सके। सौ करोड़ नहीं तो चालीस—पचास करोड़ ही यहां से उठा सके। अपनी रकम उगहाने का उसे यही एक सॉलिड तरीका दिखाई दे रहा है कि उन साहूकारों को बलि का बकरा बनाया जाए और इसीलिए अब वो हाथ धोकर इस काम को अंजाम देने के वास्ते मेरे पीछे पड़ा है।”
इसमें कोई शक नहीं- सावंत भाई ने अपनी रकम उगहाने का एक बेहतरीन जरिया सोचा था।
उसी तरह वो अपनी रकम वसूल सकता था।
“फिर तुम्हें अब कब्जा देने में क्या ऐतराज है?”
“म... मैं अपनी मार्किट पोजीशन की खातिर उसे कब्जा नहीं दे रहा।” तिलक बोला—”जिस दिन मैंने उसे कब्जा दिया, उसी दिन मेरी रही—सही इज्जत भी मिट्टी में मिल जाएगी और मैं पूरी तरह सड़क पर खड़ा होऊंगा। म... मैं किसी प्रकार अपनी इस इज्जत को अभी तक बरकरार रखे हुए हूं। लेकिन मुझे लगता नहीं कि यह इज्जत अब और ज्यादा दिन बच पाएगी।”
मैं आश्चर्यचकित—सी तिलक राजकोटिया की सूरत देखे जा रही थी।
“म... मैं तुम्हें भी यह बात नहीं बताना चाहता था शिनाया।” तिलक पुनः गहरी सांस लेकर बोला—”लेकिन अफसोस मुझे मजबूरी में तुम्हें यह सारी कहानी सुनानी पड़ रही है। क्योंकि मैं तुमसे आखिर यह सब छिपाकर भी कब तक रख सकता था! आखिर कभी—न—कभी तो तुम्हें मेरी बर्बादी की यह दास्तान मालूम ही होती।”
•••
वो बुरी तरह फंसा हुआ था।
तिलक राजकोटिया अभी भी शराब के नशे में सराबोर कुर्सी पर बैठा था और अपनी बर्बादी की दास्तान सुना रहा था।
“अब सावंत भाई क्या चाहता है?” मैं कौतुहलतापूर्वक बोली—”वो अपने आदमी भेजकर तुम्हें किस तरह की धमकी दे रहा है?”
“द... दरअसल सावंत भाई की इच्छा है,” तिलक ने पुनः नशे से लड़खड़ाये स्वर में कहा—”कि मैं इस होटल और पैंथ हाउस का कब्जा उसे दे दूं।”
“कब्जा देने से क्या होगा?” मैं बोली—”जबकि तुम बता रहे हो कि यह दोनों चीजें पहले ही किन्हीं और साहूकारों के पास गिरवी पड़ी हैं।”
“ठ... ठीक बात है। असल मामला ये है कि वह इन दोनों चीजों का कब्जा इसलिए लेना चाहता है, ताकि फिर उन साहूकारों के साथ मिलकर वह प्रॉपर्टी को बेच सके। सौ करोड़ नहीं तो चालीस—पचास करोड़ ही यहां से उठा सके। अपनी रकम उगहाने का उसे यही एक सॉलिड तरीका दिखाई दे रहा है कि उन साहूकारों को बलि का बकरा बनाया जाए और इसीलिए अब वो हाथ धोकर इस काम को अंजाम देने के वास्ते मेरे पीछे पड़ा है।”
इसमें कोई शक नहीं- सावंत भाई ने अपनी रकम उगहाने का एक बेहतरीन जरिया सोचा था।
उसी तरह वो अपनी रकम वसूल सकता था।
“फिर तुम्हें अब कब्जा देने में क्या ऐतराज है?”
“म... मैं अपनी मार्किट पोजीशन की खातिर उसे कब्जा नहीं दे रहा।” तिलक बोला—”जिस दिन मैंने उसे कब्जा दिया, उसी दिन मेरी रही—सही इज्जत भी मिट्टी में मिल जाएगी और मैं पूरी तरह सड़क पर खड़ा होऊंगा। म... मैं किसी प्रकार अपनी इस इज्जत को अभी तक बरकरार रखे हुए हूं। लेकिन मुझे लगता नहीं कि यह इज्जत अब और ज्यादा दिन बच पाएगी।”
मैं आश्चर्यचकित—सी तिलक राजकोटिया की सूरत देखे जा रही थी।
“म... मैं तुम्हें भी यह बात नहीं बताना चाहता था शिनाया।” तिलक पुनः गहरी सांस लेकर बोला—”लेकिन अफसोस मुझे मजबूरी में तुम्हें यह सारी कहानी सुनानी पड़ रही है। क्योंकि मैं तुमसे आखिर यह सब छिपाकर भी कब तक रख सकता था! आखिर कभी—न—कभी तो तुम्हें मेरी बर्बादी की यह दास्तान मालूम ही होती।”
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