नीले परिन्दे ( एक थ्रिलर उपन्यास )

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Fayaz Jaanta Tha Ki Wo So Nahi Raha

Hai, Kharrate Bilkul Banavti Hai,

Lekin Wo Uska Kuch Bigaadh Nahi Sakta

Tha.! Aur Baat Hai Ki Wo Car Ke

Khareeb Se Guzarne Walo Se Aankhe

Milate Hue Sharma Raha Tha.! Wo Car Ke

Khareeb Se Guzarte Waqt Pal Bhar Rukh Kar Kharrate Sunte Aur Fir Muskurate

Hue Aage Badh Jate

“O Mardood”.! Fayaz Jhalla Kar Use

Jhinjhodne Laga

Pahle Toh Uss Par Koi Asar Nahi Hua

Fir Achanak Baukhla Kar Usne Khule Hue Darwaaze Se Chalaang Laga Di, Magar

Iss Baar Chont Usi Ko Lagi.! Maqsadh

Yeh Tha Ki Sadaq Par Girne Ki Surat

Mein Fayaz Niche Hoga Aur Wo Khud

Upar…

Magar Fayaz Badi Furti Se Ek Taraf

Hatt Gaya Aur Imran Jo Jhonk Mein Tha,

Aaundhe Muh Sadaq Par Chala Aya…

Albatta Uski Furti Bhi Qabeele-Tareef

Thi.! Shayad Hi Kisi Ne Use Girte

Dekha Ho… Dusre Pal Mein Wo Itne

Sukoon Ke Saath Fayaz Ke Khaandhe Par Haath Rakhe Khada Tha.! Jaise Koi Baat

Hi Na Hui Ho

Haa, Toh Ab Hum Kaha Hai.? Imran Ne

Aise Andaaz Mein Pucha Jisme Na Toh

Sharmeendgi Thi Aur Na Be-Itminaani…

Fayaz Par Hasi Ka Daura Padh Gaya Tha

Imran Aaram Se Khada Raha

Aakhir Fayaz Bola, Kapde Toh Jhaad Lo…

Aur Imran Badi Hoshiyaari Se Fayaz Ke

Kapde Jhaadne Laga

Ab Jhenp Na Mitao.! Fayaz Fir Hass Padha

Tum Humesha Uth-Pataang Baate Kiya

Karte Ho.! Imran Bigadh Gaya

Chalo, Chalo.! Fayaz Use Dhakel Kar

Imarath Ki Taraf Badha

Wo Dono Hall Mein Dakhil Hue Abhi

Bohath Se Meze Khaali Thi Fayaz Ne

Chaaro Taraf Nigaah Dauda Kar Ek Mez Choon Li… Aur Wo Dono Kursiyo Par Jaa

Baithe

Ek Waiter Ne Khareeb Aa Kar Unhe

Salaam Kiya

“Walaikum-Asslaam”

Imran Ne Uth Kar Usse Haath Milate Hue Kaha.! Bachche Khairiyath Se Toh Hai.?

J….Jee… Sahab… Heee… Heee… Hee.!

Waiter Baukhla Kar Hasne Laga Aur

Fayaz Ne Imran Ke Paaun Mein Badi Be-

Dard Se Chutki Li…

Imran Ne “Seee” Kar Ke Waiter Ka Haath Chhod Diya

Khane Mein Jo Kuch Bhi Ho Laao.! Fayaz

Ne Waiter Se Kaha Aur Waiter Chala

Gaya

Jin Logon Ne Imran Ko Waiter Se Haath

Milaate Dekha Tha, Wo Ab Bhi Unn Dono Ko Ghoor Rahe The

Fayaz Ko Fir Uss Par Taav Aa Gaya Aur

Ghusse Mein Bola, Tumhare Saath Wahi

Rahe Sakta Hai, Jise Apni Izzat Ka

Pass Na Ho

Aaj-Kal Free Pass Aur Concession

Bilkul Bandh Hai.! Imran Ne Sar Hila Kar Kaha Aur Honth Sikudh Kar Chaaro

Taraf Dekhne Laga

Fayaz.! Parwaah Na Karo.! Imran Ne Thodi Der Baad Sanjhidhgi Se Kaha.!

Main Jaanta Hu Ki Tum Mujhe Yaha Kyun

Laaye Ho.! Kya Main Nahi Samajhta Ki

Yeh Persian-NightClub Hai

Main Kab Kehta Hu Ki Tum Sadargarh

Pahli Baar Aye Ho.! Fayaz Bola

Achanak Uska Mood Badal Gaya Tha.! Ho Sakta Hai Ki Yeh Imran Ki Sanjhidhgi

Ka Asar Raha Ho

Main Roz Ba-Khaida Taur Par Akhbaar

Padhta Hu.! Imran Ne Kuch Sonchte Hue

Kaha

Fir

Aaj Se Ek Haafta Pahle Isi Hall Mein

Ek Chota Se Neela Pareenda Udh Raha

Tha.! Imran Dheere Se Bola

Oho…! Toh Tum Samajh Gaye.! Fayaz Ki Awaaz Mein Dabi Hui Khushi Thi

Magar Tum Isse Yeh na Samajh Jana Ki Mujhe Kisi Aise Parende Ke Wajood Par

Yaqeen Bhi Hai

Tab Fir Kya Baat Hui.? Fayaz Ne

Mayoosi Se Kaha

Matlab Yeh Hai Ki Apne Taur Par Pata

Lagaye Ba-Ghair Main Aise Kisi Pareende Ke Wajood Par Yaqeen Nahi Kar

Sakta

Aur Tum Pata Lagaye Ba-Ghair Maanoge

Nahi.! Fayaz Ne Chahak Kar Kaha

 

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Mujhe Paagal Kutte Ne Nahi Kaata.!

Imran Ne Tight Hote Hue Kaha.! Mujhe

Kya Padhi Hai Ki Bekaar Mein Apna Waqt

Bar-Baad Karu

Wo Toh Tumhe Karna Hi Padhega

Zabardasti.?

Tumhe Karna Padhega

Kya Karna Padhega.? Imran Ki Khopdi

Fir Out Of Order Ho Gayi

Kuch Bhi Karna Padhega

Acha Main Karunga.! Magar Nahi, Waiter

Khana Laa Raha Hai Main Filhaal Khana Khaa Kar Ek Cup Chai Piyunga… Isliye

Bakwaas Bandh

Khane Ke Dauraan Sach-Much Khamoshi

Rahi.! Shayad Fayaz Bhi Bohath Zyada Bhooka Tha… Khane Ke Baad Chai Ke

Dauraan Fir Wahi Baat Shuru Ho Gayi

Jameel Ka Bayaan Yahi Hai.! Maine Wahi

Mez Chuni Hai Jis Par Uss Din Jameel

Tha

Kya.? Imran Uchal Kar Khada Ho Gaya.! Yani Yeh Mez Jo Hum Istemaal Kar Rahe

Hai

Haa Yehi Aur Khuda Ke Liye Sanjhidgi

Se Suno Baith Jao

Waah Re, Aap Ki Sanjhidhgi.! Imran Cheedh Kar Haath Nachata Hua Bola.! Saanp Ke Fann Par Bitha Do Mujhe.!

Laanath Bejhta Hu Aisi Dosti Par…

Fayaz Ne Use Kheench Kar Bitha Diya

Aur Kaha, Tumhe Yeh Kaam Karna Hi

Padhega, Chahe Kuch Bhi Ho.! Main Unn

Logon Se Waada Kar Chuka Hu… Kin Logon Se.?

Jameel Ke Khandaan Walo Se

Acha Toh Shuru Ho Jao… Main Sunn Raha

Hu

Jameel Isi Mez Par Tha

Fir Mood Kharab Kar Rahe Ho Mera.!

Imran Dari Hui Awaaz Mein Bola.! Baar-

Baar Yehi Jumla Dohra Kar…

Hushhhh…….Dajano Aadmiyo Ne Uss

Pareende Ko Hall Mein Chakkar Lagate

Hue Dekha Tha Wo Kuch Pal Hawa Mein Chakrata Raha Fir Achanak Jameel Par

Gir Padha…

Aur Apni Bareek Si Chonch Uski Gardan

Mein Utaar Di

Jameel Ka Bayaan Hai Ki Use Uski

Chonch Apni Gardan Se Nikaalne Ke Liye

Kaafi Taaqath Lagani Padhi Thi

Baherhaal Usne Use Kheench Kar Khidki

Ke Bahar Fenk Diya

Dur Baithe Hue Log Uska Mazaaq Udane

Ke Liye Hasne Lage Unke Saath Wo Bhi

Hasta Raha

Lekin Wo Zyada Der Tak Yaha Nahi Baith

Saka, Kyun Ki Use Aisa Lag Raha Tha

Jaise Gardan Mein Bichchoo Ne Dank

Maar Diya Ho… Lekin Fir Yeh Takleef Ek

Ghante Se Zyada Na Rahi

Raat Bhi Wo Sukoon Se Soya Aur Jab

Dusri Subaah Jaaga Toh Apne Saare Jism

Par Bade-Bade, Dhabbe Paaye… Khaas

Taur Par Chahre Bilkul Hi Kharaab Ho

Gaya Tha… Ab Agar Tum Use Dekho Toh

Pahli Nazar Mein Wo Safed Daagh Ka Koi

Bohath Purana Mareez Maalum Hoga…

Kahne Ka Maqsad Yeh Hai Ki Wo Daagh Pareende Ke Hamle Ka Nateeja Hai.!

Imran Bola Yaqeenan

Kya Docter’s Ki Raaye Yehi Hai

Docter Use Safed Daagh Maannne Ko

Hichkicha Rahe Hai… Jameel Ka Khoon

Test Kiya Gaya Hai Aur Usi Ki Bina Par

Docter Koi Saaf Raaye Dete Hue Bhi

Hichkicha Rahe Hai

Khoon Ke Baare Mein Report Kya Hai.?

Khoon Mein Bilkul Naye Qism ke Virus

Paaye Gaye Hai Jo Docter’s Ke Liye

Bilkul Naye Hai

Oh.! Acha.! Report Ki Ek Copy Toh Mil

Hi Jayegi…

 

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Zaroor Mil Jayegi.! Fayaz Ne Cigarette Sulgate Hue Kaha

Magar Uske Khandaan Wale Department Of

Investigation Se Kyun Madad Chahte

Hai.! Iss Beemari Ka Suraag Toh docter

Hi Paa Sakenge

Halaath Kuch Isi Qism Ke Hai.! Fayaz

Sar Hila Kar Bola.! Agar Waqai Yeh Koi

Beemari Hai Toh Uss Parende Ne Jameel

Hi Ko Kyun Chuna Tha Jab Ki Pura Hall

Bhara Hua Tha

Yeh Daleel Betooki Hai Puri Baat Bhi Toh Suno

Agar Achanak Uss Din Wo Iss Beemari

Mein Fass Gaya Hota Toh Uski Mangni Teesre Hi Din Ek Bohath Unche Khandaan

Mein Ho Jaati

Acha… Huh

Ab Tum Khud Soncho

Sonch Raha Hu.! Imran Ne Laparwaahi Se

Jawaab Diya Fir Kuch Der Baad Bola

Gardan Ke Zakhm Ke Baare Mein Docter Kya Kahte Hai

Kaisa Zakhm.? Dusri Subaah Uss Jagah

Par Sirf Nishaan Dikh Raha Tha Jaise

Gardan Mein Pichle Din Injection Diya

Gaya Ho Aur Ab Toh Shayad Khud Jameel

Bhi Yeh Na Bata Sake Ki Pareende Ne

Kis Jagah Chonch Lagayi Thi

Khoob…! Imran Tirchi Nazro Se Ek Taraf

Dekhta Hua Badh-Badhaya

Kuch Der Tak Khamoshi Rahi Fir Imran

Ne Pucha

Acha Super Fayaz.! Tum Mujhse Kya Chahte Ho.?

Yeh Ki Tum Iss Silsile Mein Jameel Ke Khandaan Walo Ki Madad Karo

Lekin Isse Kya Faida Hoga.! Jameel Ki Mangni Hone Se Rahi.! Tum Mujhe Unn

Logon Ka Pata Batao Jinke Yaha Jameel

Ki Mangni Hone Wali Thi

Usse Kya Hoga.?

Meri Mangni Hogi.! Kya Tum Yeh Chahte Ho Ki Main Shaadi Ke Ba-Ghair Hi Mar Jau.?

Main Nahi Samjha

Tum Mangni Aur Shaadi Nahi Samajhte.!

Ullu Kahi Ke.! Haa

Imran Kaam Ki Baat Karo…

Fayaz Sahab… Pata…

Acha Toh Kya Tum Yeh Samajhte Ho Ki Yeh Unhi Logon Ki Harkat Hai.?

Agar Unka Taaluq Pareende Ki Kisi Nasl

Se Hai Toh Yaqeenan Unhi Ki Hogi Aur

Mujhe Bohath Hi Khushi Hogi Agar Main

Kisi Baheliye Ka Daamad Bann Jau

Tum Fir Bahekne Lage Fayaz… Dear… Pata…!

Fayaz Kuch Pal Kuch Sonchta Raha Fir

Bola.! Wo Yaha Ka Ek Bohath Bada

Khandaan Hai… Nawab Jawed Mirza Ka

Khandan… Parveen… Jawed Mirza Hi Ki Ek

Lauti Ladki Hai Aur Jawed Mirza

Bepanaah Daulath Ka Maalik Hai

“Aaha”… Imran Apni Raane Peethta Hua

Bola.! Tab Toh Apni Chaandi Hai

Bakwaas Bandh Nahi Karoge

Acha.! Khair Hatao.! Imran Ne Kuch Sonchte Hue Kaha.! Jameel Kis Haisiyath Ka Aadmi Hai.?

Zaahir Hai Ki Wo Bhi Daulath-Mand Hi

Hoga, Warna Jawed Mirza Ke Yaha Rishta

Kaise Hota… Aur Ab Toh Jameel Ki

Daulath Mein Zyada Izaafa Ho Jayega,

Kyun Ki Abhi Haal Hi Mein Uski Ek

Zameen Mein Tel Ka Bohath Bada Zakhira

Mila Hai

Kya Jameel Uss Zameen Ka Akela Maalik Hai.?

Sau Feesad.! Khandaan Ke Dusre Log

Haqeeqat Mein Uski Pakad Mein Hai Ya Dusre Alfaaz Mein Uske Naukar Samajh Lo.! Teen Chacha, Do Mama… Chachere

Bhai Kayi Adad…

Aur Chacheri Bahene.?

Bohath Saari…!

Unme Se Koi Aisi Bhi Hai Jiski Umr Shaadi Ke Qaabil Ho.?

Mera Khayal Hai Ki Khandaan Mein Aisi

Teen ladkiya Hai

Jameel Ke Karobaar Ki Tafseel.?

Tafseel Ke Liye Aur Puch-Taach Karni

Padhegi.! Waise Yaha Uske Do Bade

Kaarkhane Hai.! Ek Aisa Hai Jisme

Mitti Ke Tel Ke Barrel Daale Jaate Hai

Dusre Mein Mitti Ke Tel Ki Safayi Hoti

Hai

Toh Kahiye Wo Bhi Kaafi Maaldar Hai.!

Imran Sar Hila Kar Bola.! Lekin Kya Khud Jameel Hi Ne Tum Se Baat-Cheet Ki Thi.?

Nahi.! Usne Toh Logon Se Milna-Jhulna Hi Bandh Kar Diya Hai.! Ab Wo Ghar Se

Bahar Hi Nahi Nikalta Hai

Toh Kya Main Use Na Dekh Sakunga.?

Koshish Yehi Ki Jayegi Ki Tum Use Dekh

Sako… Waise Wo Mere Saamne Bhi Nahi

Aya Tha

Tumne Yeh Nahi Bataya Ki Yeh Case Tum Ko Kisse Mila.?

Uske Chacha… Sajjad Se… Usse Meri

Purani Jaan-Pehchan Hai Ab Hum Kaha Chalenge.?

Mera Khayal Hai Ki Main Tumhe Jameel

Ki Kothi Mein Pahuncha Du.! Lekin

Khuda Ke Liye Bohath Zyada Boriyath Na

Failana… Tumhe Apni Izzat Ka Bhi

Khayal Nahi Hota

Meri Fikr Toh Tum Kiya Hi Na Karo.! Meri Izzat Zara Water-Proof Qism Ki

Hai

Main Nahi Chahta Ki Log Mujhe Ullu

Samjhe

Halaanki Tumse Bada Ullu Aaj-Tak Meri

Nazro Se Nahi Guzra.! Imran Ne

Sanjhidgi Se Kaha.! Laao, Ek Cigarette

Mujhe Bhi Do Main Bhi Ab Ba-Khaida Taur Par Cigarette Shuru Kar Dunga.!

Kal Hi Ek Buzurg Farma Rahe The Ki Jin

Paiso Ka Ghee-Doodh Khate Ho, Agar

Unhi Ke Cigarette Piyo Toh Kya Harj Hai

Acha, Ab Bakwaas Bandh Karo.! Fayaz

Uski Taraf Cigarette Case Badhata Hua

Bola… Aur Imran Ne Cigarette Case Le

Kar Apni Jeb Mein Rakh Liya… Wo Dono

Kursiyo Se Uth Gaye

Kya Matlab…? Fayaz Ne Kaha

Tumhare Paas Kaafi Cigarette Hai Ab

Main Aaj Toh Cigarette Khareedne Se

Raha…

Fayaz Hontho-Hi-Hontho Mein Kuch BadhBadha Kar Khamosh Ho Gaya

 

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Jameel Ki Kothi Badi Shaandar Thi Aur

Uska Failav Bohath Zyada Tha Shayad Ho

Sakta Hai Ki Uski Banawat Iss Andaaz

Mein Ki Gayi Ho Ki Pura Khandaan Usme

Rahe Sake Lagh-Bagh Pachchees (25) Kamre Zaroor Rahe Hone

Fayaz Imran Ko Pichli Raat Hi Yaha

Pahuncha Gaya Tha Aur Fir Fayaz Waha

Itni Hi Der Thahera Tha Jitni Der Mein

Usne Sajjad Aur Uske Dusre Bhaiyo Se

Imran Ka Parichaye Karaya Tha Imran Ne

Baaqi Raat Sukoon Se Guzari Yani Subaah Tak Itminaan Se Sota Raha

Din Ke Ujaale Mein Logon Ne Imran Ke

Baare Mein Koi Achi Raaye Nahi Qayam

Ki, Kyun Ki Wo Surat Hi Se Ek Number

Ka Bewaqoof Lagta Tha

Chai Usne Apne Kamre Mein Akele Pi…Aur

Fir Bahar Nikal Kar Ek-Ek Se “Amjad

Sahab” Ke Baare Mein Puchne Laga Lekin

Sabne Iss Naam Ko Pahli Baar Suna Tha Koi Amjad Sahab Ke Baare Mein Use Na

Bata Saka Aakhir Sajjad Aa Takraya

Imran Ne Usse Bhi “Amjad Sahab” Ke

Baare Mein Pucha

Yaha Toh Koi Bhi Amjad Nahi Hai.!

Sajjad Ne Kaha…

Wo Ek Adedh Umr Aadmi Tha Aur Uske

Chahre Par Sabse Zyada Badi Cheez Uski

Naak Thi

Tab Fir Shayad Main Ghalath Jagah Par

Hu.! Imran Ne Mayusi Se Kaha.!

“Captain Fayaz” Ne Kaha Tha Ki Amjad Sahab Mere Purane Saathi Hai Aur Unke Bhateeje…!

“Amjad Nahi Sajjad”, Sajjad Ne Kaha.!

Main Hi Sajjad Hu

Nahi Sahab Mujhe Achi Tarah Yaad Hai.!

Amjad… Agar Aap Sajjad Kahte Hai Toh

Fir Yahi Sahi Hoga Aap Ke Bhateeje

Sahab… Main Unse Milna Chahta Hu

Wo Bohath Mushkil Hai Janab.! Sajjad

Bola.! Wo Kamre Se Bahar Nikalta Hi Nahi… Hum Sab Kushamand Karte-Karte

Thak Gaye

Mujhe Wo Kamra Hi Dikha Di Jiye

Aaye… Fir Koshish Kare Ho Sakta Hai

Ki… Magar Mujhe Umeed Nahi

Galiyaari Se Guzarne Ke Baad Wo Ek

Kamre Ke Saamne Ruk Gaye Imran Ne

Darwaaze Ko Dhakka Diya, Lekin Wo

Andar Se Bandh Tha

Sajjad Ne Awaaz Di, Lekin Andar Koi

Sirf Khaans Kar Rahe Gaya… Itne Mein

Imran Ne Jeb Se Cigarette-Case Nikaal

Kar Ek Cigarette Sajjad Ko Pesh Kiya

Aur Dusra Khud Sulga Liya… Sajjad Ne

Cigarette Sulga Kar Fir Darwaaze Par

Dastak Di

Khuda Ke Liye Mujhe Mere Haal Par Chhod Do Andar Se Ek Bharrayi Hui

Awaaz Ayi

Jameel Bete Darwaaza Khol Do Bahar aao… Dekho, Maine Ek Naya Intezaam Kiya Hai Humare Dushmano Ki Gardane

Naali Mein Ragad Di Jayengi

Chacha-Jaan Main Kuch Nahi Chahta…

Main Kuch Nahi Chahta

Hum Toh Chahte Hai

Bekaar Hai… Iss Kamre Se Meri Laash Hi Niklegi…!

Dekha Aapne.! Sajjad Ne Dheere Se

Imran Se Kaha Aur Imran Sirf Sar Hila

Kar Rahe Gaya

Fir Sajjad Khamosh Ho Kar Kuch Sonchne

Laga Saath Hi Wo Cigarette Ke Lambe-

Lambe Kash Le Raha Tha.! Achanak Uske

Chahre Ke Khareeb Ek Dhamaka Hua Aur

Cigarette Ki Dhajjiya Udh Gayi

Arey, Kya Hua.! Sajjad Cheekh Maar Kar

Zameen Par Dher Ho Gaya

“Kya Hua” Andar Se Koi Cheekha Fir

Daudne Ki Awaaz Ayi Aur Darwaaza

Jhatke Ke Saath Khul Gaya Dusre Pal

Mein Imran Ke Saamne Ek Lamba-Chauda Nau-Jawaan Khada Tha Jiske Chahre Par

Bade-Bade Safed Dhabbe The

Usne Jhapat Kar Sajjad Ki Zameen Se

Uthaya Aur Sajjad Imran Ki Taraf Dekh

Kar Dahada

Yeh Kya… Be-Hoodhgi Thi.?

Arey… Kh… Khud… Khuda Ki Qasam…! Imran

Haklane Laga

Yeh Kya Hua… Jameel Ne Sajjad Ko

Jhinjhod Kar Kaha.! Yeh Kya Tha

Kuch Nahi, Sajjad Imran Ko Ghusse Se

Ghoorta Hua Haanf Raha Tha

Aap Kaun Hai.? Jameel Ne Imran Ki

Taraf Muda, Lekin Fir Dusre Hi Pal

Mein Dono Haatho Se Apna Chehra Cheepa

Kar Kamre Mein Chala Gaya Darwaaza Fir Bandh Ho Chuka Tha

Mujhe Bataiye Ki Iss Be-Hoodhgi ka Kya Matlab Tha.? Sajjad Imran Ke Chahre Ke

Khareeb Haath Hila Kar Cheekha Ghar Ke

Kayi Dusre Log Bhi Waha Pahunch Gaye

The

Dekhiye.! Kehta Hu.! Imran Ghabrayi

Hui Awaaz Mein Bola.! Yeh Captain

Fayaz Ki Harkat Hai Usne Mere

Cigarette-Case Se Apna Cigarette-Case

Badal Liya Hai, Dekhiye… CigaretteCase Par Uska Naam Bhi Maujood Hai Imran Ne Cigarette-Case Use Pakada

Diya

Yeh Cigarette Darasal Mere Liye Tha.!

Imran Fir Bola.! Mujhe Bohath Afsos

Hai.! LAHOL WILA QUWWAT.! Aap Jale Toh Nahi.! Wo Aage Jhuk Kar Uske Chahre Ka

Jayeza Lene Laga

Agar Yeh Mazaaq Tha Toh Main Aise

Mazaaq Par Laanath Bejhta Hu.! Sajjad

Na-Khush Hote Hue Bola.! Main Nahi

Jaanta Tha Ki Fayaz Abhi Tak Bachpane

Hi Ke Daayere Mein Hai

Main Fayaz Se Sulat Lunga.! Imran Apni

Mutthiya Bandh Kar Ke Bola

Dusre Log Sajjad Se Dhamake Ke Baare

Mein Puchne Lage Aur Sajjad Ne

Cigarette Fatne Ki Baat Dohrate Hue Kaha.! Iss Tarah Achanak Heart-Fail

Bhi Ho Sakta Hai.! Fayaz Ko Aisa

Mazaaq Nahi Karna Chahiye Tha Usne

Uske Cigarette-Case Se Apna Cigarette-

Case Badal Liya Hai Ab Saonchta Hu, Kahi Fayaz Ne Mujh Se Bhi Toh Mazaaq

Nahi Kiya Hai

 

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कुछ लोग मुस्कुरा रहे थे और कुछ उसे हैरत से देख रहे थे।

“मैंने आपका ओहदा पूछा था।" सज्जाद बोला।

"मैं आपके किसी सवाल का जवाब नहीं दूंगा।” इमरान की आवाज़ कुछ अजीब थी। “मैं अभी वापस जाऊँगा। फ़ैयाज़ की वैसी-की ऐसी....ऐसी-की-ऐसी....लाहौल विला कूवत....क्या कहते है इसे....वैसी-की-जैसी....!'' ।

“ऐसी-की-तैसी!” एक लड़की ने हँसते हुए उसकी बात पूरी की।

“जी हाँ! ऐसी-की-तैसी....शुक्रिया....!'' इमरान ने कहा और लम्बे-लम्बे कदम उठाता हुआ वहाँ से चला गया। लड़की ने सज्जाद का हाथ पकड़ा और एक दूसरे कमरे में ले आयी।

"ये आदमी बड़ा घाघ मालूम होता है।" उसने सज्जाद से कहा।

.

.

.

"बिलकुल गधा।"

“नहीं डैडी। मैं ऐसा नहीं समझती....जमील भाई को कमरे से निकालने की एक बेहतरीन तदबीर थी....यह बताइए कि पहले भी कोई इसमें कामयाब हो सका था। खुद फ़ैयाज़ साहब ने भी तो कोशिश की थी।

सज्जाद कुछ न बोला। उसके माथे पर लकीरें उभर आयीं। उसने थोड़ी देर बाद कहा।

"तुम ठीक कहती हो सईदा! बिलकुल ठीक! मगर कमाल है....सूरत से बिलकुल गधा मालूम होता है।"

“डिपार्टमेंट ऑफ़ इन्वेस्टिगेशन में ऐसे ही लोग ज़्यादा कामयाब समझे जाते हैं।"

इमरान गलियारे से कुछ इस अन्दाज़ में रुख़्सत हुआ था जैसे अपने कमरे में पहुँचते ही वहाँ से रवाना हो जाने की तैयारियां शुरू करेगा।

“अब क्या किया जाये!" सज्जाद ने सईदा से कहा।

“आप जा कर उसे रोकिए।'

“मैं....मैं नहीं, तुम जाओ....!"

“अच्छा....मैं ही रोकती हूँ!"

सईदा उस कमरे में आयी जहाँ इमरान रुका हुआ था। दरवाज़ा अन्दर से बन्द नहीं था। उसने दस्तक दी। लेकिन जवाब नहीं मिला। आख़िर तीसरी दस्तक के बाद उसने धक्का दे कर दरवाज़ा खोल दिया। कमरा ख़ाली था। लेकिन इमरान का सामान वैसे ही मौजूद था। फिर नौकरों से पूछने पर मालूम हुआ कि इमरान खाली हाथ बाहर गया है।

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पेरिसियन नाइट क्लब दिन में भी आबाद रहता था....वजह यह थी कि वहाँ रहने के लिए वाले कमरे भी मिलते थे....और वहाँ रुकने वाले पर्मानेंट मेम्बर कहलाते थे और फिर चूंकि यह सीज़न का ज़माना था, इसलिए यहाँ चौबीस घण्टों की सर्विस चलती थी।

इमरान ने डाइनिंग हॉल में दाखिल हो कर चारों तरफ़ देखा और फिर एक कोने में जा बैठा। उसके पीछे खिड़की थी। उसने वेटर को बुला कर आइसक्रीम का ऑर्डर दिया। हालांकि भीड़ इस वक़्त भी अच्छी-खासी थी....

वह थोड़ी देर तक आइसक्रीम खाता रहा....फिर अचानक इस तरह उछला कि सीने के बल मेज़ पर आ गिरा। वहाँ से फिसल कर ज़मीन पर गिरा और फिर वह इस तरह कपड़े झाड़-झाड़ कर उछल-कुद कर रहा था जैसे कपड़ों में शहद की मक्खियाँ घुस गयी हों।

हॉल में उस वक़्त ज़्यादा आदमी नहीं थे। बहरहाल, जितने भी थे वह अपनी जगहों पर बैठे तो नहीं रह सकते थे।

“क्या बात है....क्या हुआ?” किसी ने पूछा।

“प....पा....परि....परिन्दा....!'' इमरान एक कुर्सी पर हाँफता हुआ बोला फिर उसने उस खिड़की की तरफ़ इशारा किया जिसके करीब बैठ कर उसने आइसक्रीम खायी थी।

“परिन्दा!'' एक लड़की ने डरी हुई आवाज़ में दोहराया।

और फिर लोग अलग-अलग तरह की बातें करने लगे। वेटरों ने झपट-झपट कर सारी खिड़कियाँ बन्द कर दीं।

लेकिन इतने में एक भारी-भरकम आदमी इमरान के करीब पहुँच गया और वह सूरत से कोई अच्छा आदमी नहीं मालूम होता था। उसका चेहरा किसी बुलडॉग के चेहरे से मिलता-जुलता था। ___

“परिन्दा!'' वह इमरान के कन्धे पर हाथ मार कर गुर्राया। “ज़रा मेरे साथ आइए!"

“कि-क....क्यों?"

“इसलिए कि मैं यहाँ का मैनेजर हूँ!” उसने इमरान की बग़लों में हाथ दे कर उसे कुर्सी से उठा दिया।

इमरान को उसके इस रवैये पर हैरत ज़रूर हुई, लेकिन वह ख़ामोश रहा और उसने उसे इस बात का मौका नहीं दिया कि वह बग़लों में हाथ दिये हुए ही उसे अपने साथ ले जाता।

मैनेजर ने उसे अपने कमरे में खींच कर दरवाज़ा अन्दर से बन्द कर लिया। इमरान उस वक़्त पहले से भी ज़्यादा बेवकूफ़ दिख रहा था।

"हूँ! क्या किस्सा था परिन्दे का!" वह इमरान को घूरता हुआ गुर्राया।

“किस्सा तो मुझे याद नहीं!” इमरान ने बड़ी सादगी से कहा, "लेकिन परिन्दा ज़रूर था....! नीला....!"

“और वह तुम्हारी गर्दन में लटक गया! क्यों?"

"नहीं लटक सका....! मैं दावे से कहता हूँ....!"

“तुम्हें किसने भेजा है। उसने मेज़ का दराज़ खोल कर लोहे का एक दो फुट लम्बा एक रूल निकालते हए कहा।

“किसी ने नहीं! मैं घर वालों से छिप कर यहाँ आया था....!'' इमरान ने लापरवाही से जवाब दिया, लेकिन उसकी नज़रें लोहे के उस रूल पर थीं।

"मैं तुम्हारी हड्डियाँ भूसा कर दूँगा।” मैनेजर गर्दन टाइट करके बोला।

"क्या वालिद साहब ने ऐसा कहा है?' इमरान ने डरी हुई आवाज़ में पूछा।

 

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“तुम्हें यहाँ किसने भेजा है?"

“अच्छा, तुम ही बताओ कि कौन भेज सकता है?' इमरान ने सवाल किया, लेकिन मैनेजर रूल सँभाल कर उस पर टूट पड़ा।

इमरान “अरे" करता हआ एक तरफ़ हट गया....रूल दीवार पर पडा और मैनेजर फिर पलटा....दूसरा हमला भी ख़तरनाक था। लेकिन इस बार मैनेजर अपनी ही झोंक में मेज़ से जा टकराया और फिर मेज़ के साथ ही खुद भी उलट गया। मौका था इमरान चाहता तो इतनी देर में दरवाज़ा खोल कर कमरे से बाहर निकल सकता था....! मगर वह बेवकूफ़ों की तरह खड़ा...."अरे अरे''....ही करता रहा।

“आपके कहीं चोट तो नहीं आयी?" इमरान ने उस वक़्त पूछा जब वह दूसरी तरफ़ हाथ टेक कर उठ रहा था। उसके इस जुमले पर मैनेजर को इतना ज़बर्दस्त गुस्सा आया कि वह एक बार फिर उलटी हुई मेज़ पर ढेर हो गया....! ___

“मैं तुम्हें ज़िन्दा नहीं छोडूंगा!'' मैनेजर दोबारा उठने की कोशिश करता हुआ गुर्राया।

“आप बेकार में नाराज़ हो रहे हैं, चचा जान!" इमरान ने बहुत ही सादगी से कहा। “आप यक़ीनन वालिद साहब के दोस्त मालूम होते हैं! अगर आपकी यही ख़्वाहिश है तो आइन्दा मैं यहाँ नहीं आऊँगा!” ।

मैनेजर सामने खड़ा उसे घूर रहा था और उसका सीना साँस के उतार-चढ़ाव के साथ फूल-पिचक रहा था...

“जी हाँ!” इमरान बेवकुफ़ों की तरह सिर हिला कर बोला। “वालिद साहब कहते हैं कि जहाँ औरतें भी हों, वहाँ न जाया करो....जी हाँ....कान पकड़ता हूँ....अब कभी न आऊँगा।"

मैनेजर फिर भी न बोला। वह एक कुर्सी पर बैठ कर इमरान को घूरने लगा। इमरान भी सिर झुकाये खड़ा रहा....उसके इस रवैये ही ने मैनेजर को उलझन में डाल दिया, वरना यह बात वह भी सोच सकता था कि इमरान अगर भागना चाहता तो वह उसे रोक न पाता।

“परिन्दा! तुमने अपनी आँखों से देखा था....?” उसने थोड़ी देर बाद पूछा।

“वह मेरी गर्दन से टकराया था....! मुझे परों की हल्की-सी झलक दिखाई दी थी....फिर मैं नहीं जानता कि वह किधर गया।"

“बकवास....बिलकुल बकवास....मेरे क्लब को बदनाम करने की एक सोची समझी साज़िश....!"

“मैं बिलकुल नहीं जानता कि आप क्या कह रहे हैं।"

"तुम बस यहाँ से चुपचाप चले जाओ और कभी यहाँ तुम्हारी शक्ल न दिखाई दे! समझे!"

इमरान कुछ सोचने लगा। फिर सिर हिला कर बोला। “यह कोई दूसरा मामला मालूम होता है....आप वालिद साहब के दोस्त नहीं हैं। क्यों?"

“चले जाओ!'' मैनेजर गला फाड़ कर बोला।

“तुम मेरी बेइज़्ज़ती कर रहे हो दोस्त!” इमरान अचानक संजीदा हो गया।

“तुम कौन हो?"

“मैं सैलानी हूँ....और मैंने उस नीले परिन्दे के बारे में अख़बारों में पढ़ा था।"

“सब बकवास है!” मैनेजर गुर्राया....! "वह परिन्दा उस कुत्ते जमील के अलावा और किसी को नहीं दिखाई दिया था....क्लब को बदनाम करने का एक ग़लत तरीका है!"

"तब तो ज़रूर यही बात हो सकती है....और मैं सच कहता हूँ कि मुझे भी इस कहानी पर यकीन नहीं आया है।"

“अभी तुमने क्या स्वाँग भरा था।” मैनेजर फिर झल्ला कर खड़ा हो गया।

“बैठो, बैठो! यह मेरा पेशा है!'' इमरान हाथ उठा कर बोला।

"क्या पेशा....?"

“मैं अख़बार का रिपोर्टर हूँ....चन्दर नगर का मशहूर अख़बार....?

‘भोर हुई'....नाम सुना होगा तुमने....मैं सही बात मालूम करने के लिए यहाँ आया हूँ।"

"तुम झूठे हो!'' मैनेजर गुर्राया।

"तुम्हारे पास क्या सबूत है कि मैं झूठा हूँ....मुझे सही मालूमात हासिल करनी हैं, वरना मैं अब तक यहाँ ठहरता क्यों....? मेरा सिर इतना मज़बूत नहीं है कि लोहे की रॉड से मोहब्बत कर सके।"

"तो तुमने परिन्दे का नाम इस तरह क्यों लिया था?"

“सिर्फ इसलिए कि तुम मुझसे खुल कर बातचीत कर सको....! तुमने सिर्फ़ गुस्से में इस बात का इज़हार कर दिया कि यह तुम्हारे क्लब को बदनाम करने के लिए एक साज़िश है....क्या तुमने दूसरे अख़बार के रिपोर्टरों से भी यही कहा होगा।"

"नहीं!” मैनेजर अपने होंटों पर ज़बान फेर कर बोला।

"क्यों?"

लेकिन मैनेजर ने इस “नहीं” का कोई जवाब नहीं दिया।

इमरान ने सिर हिला कर कहा, “तुमने इसलिए इस बात का इज़हार नहीं किया कि जमील शहर का एक बहुत बड़ा आदमी है...."

इस पर मैनेजर ने शहर के उस बहूत बड़े आदमी को गन्दी-सी गाली दी और फिर खामोश हो गया।

“ठीक है! तुम खुल्लम-खुल्ला नहीं कह सकते। ज़ाहिर है कि तुम्हारा क्लब उन्हीं बड़े आदमियों की वजह से चलता है।" __

_मैनेजर ने तमाम बड़े आदमियों के लिए भी वही गाली दोहरायी और अपने जेब में

हाथ डाल कर सिगरेट का पैकेट तलाश करने लगा।

“ठीक है!” इमरान मुस्कुरा कर बोला। “मैं तुमसे हमदर्दी रखता हूँ, लेकिन मुझे सही बात का जानना ज़रूरी है।"

“मैं दावे से कह सकता हूँ कि वह परिन्दा जमील के अलावा और किसी को नहीं दिखाई दिया था।"

"लेकिन जमील तुम्हारे क्लब को बदनाम क्यों करना चाहता है?''

“मैंने इलेक्शन में उसके ख़िलाफ़ अपना कैंडीडेट उतारा था!'' मैनेजर बोला।

“मगर मेरा ख़याल है कि उसने इलेक्शन में हिस्सा नहीं लिया था।' इमरान ने कहा।

“वह खुद हिस्सा नहीं लेता, मगर अपने उम्मीदवार खड़े करता है....और उसकी यही कोशिश होती है कि इस इलाके से उसके उम्मीदवार के अलावा और कोई कामयाबी न हासिल कर सके।"

“अच्छा खैर....हाँ मगर इलेक्शन का नतीजा क्या निकला था?"

"उसके दो उम्मीदवार कामयाब न हो सके।"

“और वह इसके बावजूद भी तुम्हारे क्लब में आता रहा था?'' इमरान ने कहा।

“हाँ....इसी पर तो मुझे हैरत थी, लेकिन उस परिन्दे वाले मामले ने मेरी आँखें खोल दीं। वह इस तरह बदला लेना चाहता है। आधे से ज़्यादा पर्मानेंट मेम्बरों ने क्लब में आना छोड़ दिया है....और रोज़ाना के ग्राहकों में भी कमी आ गयी है।"

“अच्छा, अगर यह साज़िश है तो मैं देख लँगा!'' इमरान बोला।

“और मैं यहाँ से उस वक्त तक न जाऊँगा जब तक कि हकीकत न मालूम कर लूँ।"

मैनेजर कुछ नहीं बोला। उसके चेहरे पर यक़ीन और शक की कशमकश के आसार दिख रहे थे।

शाम बड़ी सुहानी थी, सूरज दूर की पहाड़ियों की तरफ़ झुक रहा था और काँपती हुई लाली जैसी धूप हरी-हरी चट्टानों पर बिखरी हुई थी।

इमरान चलते-चलते अचानक मुँह के बल गिर पड़ा पहले तो छोटी-छोटी बच्चियों ने ठहाका लगाया, लेकिन जब इमरान उठने के बजाय चुपचाप औंधा पड़ा ही रहा तो बचियों के साथ वाले उसकी तरफ़ दौड़ पडे....उनमें से दो जवान लडकियाँ थीं और तीन मर्द। एक ने इमरान को सीधा किया....और फिर अपने साथियों की तरफ़ देख कर बोला।

“बेहोश हो गया है....!''

“देखिए, सिर तो नहीं फटा!” एक लड़की बोली....और वह आदमी इमरान का सिर टटोलने लगा।

ये लोग अपने कपड़ों की वजह से अमीर घराने के मालूम हो रहे थे।

“नहीं, सिर महफूज़ है।' नौजवान बोला।

“यह शायद किसी किस्म का दौरा है....क्या कहते हैं उसे....मिर्गी.... मिर्गी....!'' वह इमरान को होश में लाने की कोशिशें करने लगा।

सामने ही एक आलीशान इमारत थी और यहाँ से उसकी दूरी ज़्यादा नहीं थी....यह नवाब जावेद मिर्जा की कोठी थी....

“अब क्या करना चाहिए?” नौजवानों में से एक ने कहा।

“यह बेचारा कब तक पड़ा रहेगा....क्यों न हम इसे उठा कर कोठी में ले चलें।"

लड़कियों ने भी इस बात पर हामी भरी, लेकिन तीसरा जो सबसे अलग-थलग खड़ा था, मुँह बना कर बोला। “मेरा ख़याल है कि इसकी ज़रूरत नहीं।"

"क्यों?'' एक लड़की झल्ला कर उसकी तरफ़ मुड़ी। “यह मुझे कोई अच्छा आदमी नहीं मालूम होता।"

“बुरा ही सही!'' लड़की ने मुँह बना कर कहा। “दुनिया का कोई आदमी फ़रिश्ता नहीं होता।"

इमरान को ज़मीन से उठाया गया, लेकिन वह तीसरा अलग ही रहा।

 

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हालाँकि वे दोनों उसकी मदद की ज़रूरत महसूस कर रहे थे....ज्यों-त्यों करके वह कोठी में दाखिल हुए और सबसे पहला कमरा जो उनकी पहुँच में था, उसमें इमरान को लिटा दिया गया। वे उसे होश में लाने के लिए तरह-तरह की कोशिशें करते रहे, लेकिन सब बेकार। आख़िर थक-हार कर उन्हें डॉक्टर को फ़ोन करना पड़ा....

"यह बन रहा है!” उस आदमी ने कहा जिसने उसे बुरा आदमी कहा था।

"तुम बेवकूफ़ हो!" लड़की बोली।

"हो सकता है शौकत का ख़याल ठीक हो?" दूसरे ने कहा।

"तुम भी बेवकूफ़ हो!"

पहले ने कुछ नहीं कहा। दूसरी लड़की भी ख़ामोश हो गयी।

"अच्छा, मैं इसे होश में लाता हूँ।" शौकत आगे बढ़ कर बोला।

“नहीं....बिलकुल नहीं!” लड़की ने कड़ी आवाज़ में कहा। "डॉक्टर आ रहा है।"

"तुम्हारी मर्जी!' शौकत बुरा-सा मुँह बनाते हुए पीछे हट गया।

इतने में एक बूढ़ा कमरे में आया। उसकी उम्र सत्तर के आस-पास रही होगी। लेकिन सेहतमन्द था। सफ़ेद बालों में भी वह जवान लगता था।

“क्या बात है....? यह कौन है?''

“एक राहगीर!" लड़की ने कहा। “चलते-चलते गिरा और बेहोश हो गया।

"लेकिन है कौन?'

“पता नहीं! तब से अब तक बेहोश है!''

“ओह....तुम लोगों को बिलकुल अक्ल नहीं! हटो उधर, मुझे देखने दो।"

बूढ़ा पलँग के करीब पहुँच कर बोला। “आदमी हैसियत वाला मालूम होता है। उसकी जेब में विज़िटिंग कार्ड ज़रूर होगा। तुम लोग अब तक झक मारते रहे हो।"

उसने इमरान की जेबें टटोलने के बाद आख़िरकार एक विज़िटिंग कार्ड निकाल ही लिया....और उस पर नज़र डालते ही उसने ठहाका लगाया।

“हाहा....देखा परवीन! मैं न कहता था कि कोई हैसियत वाला आदमी है....ये देखो....! राजकुमार सितवत जाह!"

“राजकुमार सितवत जाह!'' शौकत ने बुरे अन्दाज़ में दोहराया।

परवीन बूढ़े के हाथ से कार्ड ले कर देखने लगी।।

“हो सकता है कि यह मुझसे मिलने ही के लिए इधर आया हो!'' बूढ़े ने कहा।

शौकत दूसरी लड़की के करीब खड़ा धीरे-धीरे कुछ बड़बड़ा रहा था।

अचानक वह लड़की बूढ़े से बोली। “शौकत भाई का ख़याल है कि यह शख़्स बेहोश नहीं है!"

"तुम्हारा क्या ख़याल है?'' बूढ़े ने लड़की से पूछा।

"बात यह है कि अब तक होश में आ जाना चाहिए था।" लड़की ने कहा।

“यानी तुम भी यही समझती हो कि यह बन रहा है।"

“जी हाँ! मेरा भी यही ख़याल है।"

“अच्छा, तो इस मामले में जिसे भी शौकत की बात ठीक लगती हो, वह अपने हाथ उठा दे!" बूढ़े ने उनकी तरफ़ देख कर कहा। परवीन के अलावा और सब ने हाथ उठा दिये।

"क्यों, तुम उन लोगों से सहमत नहीं हो?" बूढ़े ने उससे पूछा।

“नहीं! अब्बा हुजूर....!"

“अच्छा, तो तुम यहीं ठहरो....और तुम सब यहाँ से दफ़ा हो जाओ!" बढ़े ने हाथ झटक कर कहा। परवीन के अलावा बाकी लोग चले गये।

नवाब जावेद मिर्ज़ा अपनी बातों में झक्की था....और उसके जेहन में जो बात बैठती, पत्थर की लकीर हो जाती... जो लोग उससे किसी बात पर सहमत न होते, उन्हें आम तौर पर नुक़सान ही में रहना पड़ता था। उसके तीनों भतीजे शौकत, इरफ़ान, सफ़दर और भांजी रेहाना उस वक़्त धोखे ही में रहे....इसलिए उन्हें उसके गुस्से का शिकार होना पड़ा....उन्हें यह नहीं मालूम था कि नवाब जावेद मिर्जा की राय अलग

होगी।

“मेरा ख़याल भी कभी ग़लत नहीं होता।" जावेद मिर्जा ने परवीन की तरफ़ देख कर कहा, “या होता है!''

"कभी नहीं।" इतने में डॉक्टर आ गया....वह काफ़ी देर तक इमरान को देखता रहा। फिर जावेद मिर्जा की तरफ़ देख कर कहा। “आपका क्या ख़याल है?"

“नहीं, तुम पहले अपना ख़याल ज़ाहिर करो।"

“जो आपका ख़याल है, वही मेरा भी है।''

“यानी....!"

डॉक्टर कशकमश में पड़ गया। वह यहाँ का फ़ैमिली डॉक्टर था और यहाँ से उसे सैकड़ों रुपये महीना आमदनी होती थी। इसलिए वह बहुत ख़ामोश रहता था.... वह जावेद मिर्जा के सवाल का जवाब दिये बगैर एक बार फिर इमरान पर झुक गया। ____ "हाँ, हाँ!" जावेद मिर्ज़ा सिर हिला कर बोला। “अच्छी तरह इत्मीनान कर लो....फिर ख़याल ज़ाहिर करना।" __ जावेद मिर्जा टहलने लगा थोड़ी देर के लिए उसकी पीठ उनकी तरफ़ हुई और परवीन ने इशारे से डॉक्टर को समझा दिया....

जावेद मिर्ज़ा टहलता रहा....वह धीरे-धीरे बड़बड़ा रहा था। "राजकुमार सितवत जाह....राजकुमार सितवत जाह....वाह नाम ही से शान टपकती है। पुरानी अज़मतों का एहसास होता है....!"

.

.

“जनाबे आली....! डॉक्टर सीधा खड़ा होता हुआ बोला। “बेहोशी! गहरी बेहोशी....मगर यह कोई मर्ज नहीं मालूम होता।"

"खूब! तो तुम भी मुझसे सहमत हो!"

“बिलकुल जनाब....!"

“फिर....! यह होश में कैसे आयेगा।"

"मेरा ख़याल है....ख़ुद-ब-खुद....दवा की ज़रूरत नहीं!"

 

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“मगर मेरा ख़याल है कि दवा की ज़रूरत है।'

“अगर आपका ख़याल है तो फिर होगी....आप मुझसे ज़्यादा तजरुबेकार हैं।" डॉक्टर ने कहा।

“नहीं भई! भला मैं किस क़ाबिल हूँ।" जावेद मिर्जा ने मुस्कुरा कर कहा।

“ फ़िलहाल मैं एक इंजेक्शन दे रहा हूँ।''

“इंजेक्शन,” जावेद मिर्जा ने बुरा-सा मुँह बनाया। “पता नहीं....क्या हो गया है आजकल के डॉक्टरों को....इंजेक्शन के अलावा और कोई इलाज ही नहीं है।"

“फिर आप क्या चाहते हैं?'' डॉक्टर ने उकताये हुए अन्दाज़ में पूछा।

“कोई नया....तरीका....एक बार नादिर शाह दुर्रानी ने...." अचानक इमरान बौखला कर उठ बैठा।

“गेट आउट....आल ऑफ़ यू।'' उसने झल्लाये हुए अन्दाज़ में कहा और फिर चारों तरफ़ देख कर शर्मिन्दा हो जाने के अन्दाज़ में होंटों पर ज़बान फेर फेर कर थूक निगलने लगा।

“अब कैसी तबीयत है?' जावेद मिर्जा ने पूछा।

"वह तो ठीक है....मगर....!” इमरान आँखें फाड़-फाड़ कर चारों तरफ़ देखने लगा।

“मैं जावेद मिर्जा हूँ....यह परवीन है....और यह डॉक्टर फ़ितरत!"

"इशरत!'' डॉक्टर ने अपना नाम ठीक करके दोहराया।

“और मैं....!"

"हाँ-हाँ! तुम सितवत जाह....हो! शहज़ादा सितवत जाह!"

"हाँय....!'' इमरान आँखें फाड़ कर बोला। “आप मेरा नाम कैसे जान गये?"

इस पर जावेद मिर्ज़ा सिर्फ मुस्कुरा कर रह गया।

“मैंने अभी तक किसी पर अपनी असलियत ज़ाहिर नहीं की थी....आपको कैसे....?"

"

"परवाह मत करो....!'' जावेद मिर्जा ने कहा...."अब तुम्हारी तबीयत कैसी है।"

“मगर मैं यहाँ कैसे आया....!''

"तुम चलते-चलते गिर कर बेहोश हो गये थे!' जावेद मिर्ज़ा बोला।

“हाँय!'' इमरान के मुँह पर हवाइयाँ उड़ने लगीं। “कोई ऐक्सिडेंट तो नहीं हुआ?"

“ऐक्सिडेंट!' जावेद मिर्जा ने हैरत ज़ाहिर की। “मैं तुम्हारा मतलब नहीं समझा।"

“मेरी कार कहाँ है?"

“कार,” परवीन उसे घूर कर बोली। “आप तो पैदल थे....हमने कोई कार नहीं देखी।''

"मज़ाक न कीजिए!" इमरान घिघिया कर बोला।

“नहीं, ब-ख़ुदा वहाँ कोई कार नहीं थी।"

“मेरे खुदा....! क्या मैं ख़्वाब देख रहा हूँ?" इमरान अपना माथा रगड़ने लगा।

"क्या मामला है?" जावेद मिर्जा ने पूछा।

“मैं अपनी कार खुद चला रहा था।” इमरान ने कहा।

इस बात का नतीजा यह हुआ कि घर के सारे लोग उसकी कार ढूँढने के लिए निकल पड़े। लेकिन काफ़ी भाग-दौड़ के बाद भी कार न मिली। बड़ी दूर-दूर तक कार तलाश की गयी। मगर....वहाँ था क्या....? थोड़ी देर बाद सब वापस इकट्ठे हुए। शौकत, इरफ़ान, सफ़दर और रेहाना सभी मौजूद थे।

शौकत बार-बार इमरान को अजीब नज़रों से घरने लगता था.... ऐसा लग रहा था कि जैसे वह उन सबसे नाराज़ हो.... उसने इस दौरान एक बार भी हैरत ज़ाहिर नहीं की थी।

“सरदारगढ़....भूतों का अड्डा बन गया है!' जावेद मिर्ज़ा बड़बड़ाया। "रोज़ एक अनहोनी बात सामने आती है....वैसे सितवत जाह तुम ठहरे कहाँ हो?"

"रॉयल होटल में....!'

“सरदारगढ़ कब आये हो?"

"परसों!"

“फिर तुम अपनी कार के लिए क्या करोगे?"

“सब्र करूँगा....!"

“आप कहाँ के राजकुमार हैं जनाब?' तभी शौकत ने पूछा।

“प्रिंस ऑफ़ ढम्प!” इमरान अपनी गर्दन सख़्त करके बोला।

"ये ढम्प क्या बला है?"

“नक्शे में तलाश कीजिए! आप हमारी तौहीन कर रहे हैं!"

“शौकत, बाहर जाओ!" जावेद मिर्ज़ा बिगड़ गया।

“शौकत चुपचाप उठा और बाहर चला गया।

"तुम कुछ ख़याल न करना।” जावेद मिर्जा ने इमरान से कहा। "यह ज़रा बददिमाग़ है।"

“आप भी मेरी तौहीन कर रहे हैं!' इमरान ने नाखुश होते हुए कहा। “न आप, न जनाब....तुम....यह भी कोई बात हुई....!''

“मैं नवाब जावेद मिर्ज़ा हूँ!"

"अच्छा!' इमरान उछल कर खड़ा हो गया....फिर आगे बढ़ कर उससे हाथ मिलाता हुआ बोला, “आपसे मिल कर बड़ी ख़ुशी हुई....!"

“मुझे भी हुई!"

"और ये सब हज़रात....और....औरते....!'

“यह इरफ़ान है! यह सफ़दर है....यह परवीन....यह रेहाना....!"

“यह परवीन....” इमरान सफ़दर की तरफ़ इशारा करके बोला। फिर अपना मुँह पीटने लगा.... लाहौल विला कूवत....भूल गया....!....यह यह!”

जावेद मिर्जा ने एक बार फिर उनके नाम दोहरा कर इमरान को समझाने की कोशिश की।

“उन सब की रगों में आपका खून है?' इमरान ने पूछा।

"हाँ, ये दोनों मेरे भतीजे हैं। यह भाजी और यह बेटी!"

“और....वो साहब जो चले गये?"

"वह भी भतीजा है!"

“एक बार फिर बड़ी खुशी हुई!” इमरान ने फिर जावेद मिर्ज़ा से बड़ी गर्मजोशी के साथ हाथ मिलाया।

“मगर आपकी कार का क्या होगा?" जावेद मिर्जा ने अफ़सोस ज़ाहिर करते हुए कहा। “एक बार फिर याद कीजिए कि आपने उसे कहाँ छोड़ा था।" ___

“पता नहीं मैंने उसे छोड़ा था या उसने मुझे छोड़ा था....मुझे सबसे पहले इस पर गौर करना चाहिए।'

 

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अचानक नवाब जावेद मिर्जा ने नाक सिकोड़ कर बुरा-सा मुँह बनाया। “सचमुच....! मैं उस शौकत को यहाँ से निकाल दूंगा।” उसने कहा।

“नहीं, मैं खुद ही जा रहा हूँ!” इमरान ने उठते हुए कहा।

“अरे, अरे....आपके लिए नहीं कहा गया!" जावेद मिर्जा उसे कन्धों से पकड़ कर बिठाता हुआ बोला। “वह तो मैं शौकत को कह रहा था। क्या आप किसी किस्म की बू नहीं महसूस कर रहे हैं?"

“कर रहा हूँ....! वाकई ये क्या बला है!'' इमरान अपने नथुने बन्द करके मिनमिनाया।

“उसे साइण्टिस्ट कहलाये जाने का ख़ब्त है...इस वक़्त शायद वह अपनी लेबोरेटरी में है और यह बदबू किसी गैस की है। ख़ुदा की पनाह....ऐसा मालूम होता है जैसे भंगियों की फ़ौज कहीं करीब ही मार्च कर रही हो।" ___

“कम-से-कम शाही ख़ानदान के लोगों के लिए तो यह मुनासिब नहीं है!'' इमरान

ने होंट सिकोड़ कर कहा।

“आपके ख़यालात बहुत अच्छे हैं....बहुत अच्छे....” जावेद मिर्जा उसे तारीफ़ी नज़रों से देखता हुआ बोला। फिर परवीन की तरफ़ मुड़ कर बोला “देखा....! मैं न कहता था। आज भी शाही ख़ानदानों में ऐसे नौजवान मौजूद है। जिन्हें आम लोगों से नफ़रत है....! ये साइण्टिस्ट-वाइण्टिस्ट होना हमारे बच्चों के लिए मुनासिब नहीं है। डॉक्टर इशरत! तुम जा सकते हो!"

जावेद मिर्जा ने आखिरी जुमला डॉक्टर की तरफ़ देखे बगैर कहा था। डॉक्टर चला गया।

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उसी शाम को रूशी भी इमरान की ट्र-सीटर कार ले कर सरदारगढ़ पहुँच गयी। इमरान ने सुबह ही उसे उसके लिए तार दिया था और उसे उम्मीद थी कि रूशी दिन डूबते डूबते सरदारगढ़ पहुँच जायेगी। उसे डिपार्टमेंट ऑफ़ इन्वेस्टिगेशन का एक आदमी जमील की कोठी तक पहुँचा गया था....

इमरान अपना काम करने का तरीका तय कर चका था....और स्कीम के तहत उसे रॉयल होटल में ठहरना था। वहाँ कमरे लेने में कोई दिक्कत नहीं हुई और यह हक़ीक़त है कि उसने वहाँ के रजिस्टर में अपना नाम शहज़ादा सितवत जाह ही लिखवाया....और रूशी, रूशी ही रही। उसे शहज़ादे साहब की प्राइवेट सेक्रेटरी की

हैसियत हासिल थी।

रात का खाना उन्होंने डाइनिंग हाल में खाया....और फिर इमरान रूशी को यहाँ के हालात बताने लगा....अचानक उसकी नज़र शौकत और इरफ़ान पर पड़ी जो उनसे काफ़ी दूरी पर बैठे उन दोनों को घूर रहे थे।

इमरान ने हाल पूछने के अन्दाज़ में अपने सिर को हिलाया और इरफ़ान अपनी मेज़ से उठ कर तीर की तरह उनकी तरफ़ आया। लेकिन शौकत ने मुँह फेर लिया।

“बैठिए....मिस्टर परवान!” इमरान ने ख़ुशी के अन्दाज़ में बोला।

“परवान नहीं इरफ़ान....!” उसने बैठते हुए कहा।

"आप कुछ ख़याल न कीजिएगा!” इमरान ने शर्मिन्दगी ज़ाहिर की। “मुझे नाम अक्सर ग़लत ही याद आते हैं।"

“आपने इरफ़ान और परवीन को गडमड कर दिया।'

इरफ़ान हँसने लगा।

“अक्सर ऐसा भी होता है। कहिए आपकी गाड़ी मिली....?"

“लाहौल विला कूवत! क्या कहूँ!'' इमरान और ज़्यादा शर्मिन्दा नज़र आने लगा।

"क्यों, क्या हुआ?"

“वह कमबख़्त तो यहाँ गैराज में बन्द पड़ी थी और मुझे याद आ रहा था कि मैं गाड़ी ही पर था।”

"खूब!”

इरफ़ान उसे अजीब नज़रों से देखने लगा, लेकिन वह बार-बार नज़रें चुरा कर रूशी की तरफ़ भी देखता जा रहा था। जो सचमुच ऐसे अन्दाज़ में बैठी थी जैसे किसी शहज़ादे की प्राइवेट सेक्रेटरी हो। ___

“सेक्रेटरी!" अचानक इमरान उसकी तरफ़ मुड़ कर अंग्रेज़ी में बोला। “मैं अभी

क्या याद करने की कोशिश कर रहा था।"

“आप....आप....मेरा ख़याल है....उस आदमी....हाँ आदमी ही का नाम याद करने की कोशिश कर रहे थे।"

"

"

"वह....वह....आदमी....जिसने एक ऐकड़ ज़मीन में....डेढ़ मन शलग़म उगाये थे। आहा....आहा....याद आ गया!' इमरान उछल कर खड़ा हो गया....फिर फ़ौरन ही बैठ कर बोला, “मगर नहीं....वह तो दूसरा आदमी था....जिसने....क्या किया था....लाहौल विला कूवत....यह भी भूल गया....क्या बताऊँ। इमरान साहब!''

“इमरान नहीं इरफ़ान!” इरफ़ान ने फिर टोका।

"इरफ़ान साहब! हाँ, तो मैं क्या कह रहा था।"

इरफ़ान बोर हो कर उठ गया। हालांकि वह रूशी की वजह से बैठना चाहता था, मगर उसे अन्दाज़ा हो गया था, रूशी उस बेवकूफ़ आदमी की मौजूदगी में उसमें दिलचस्पी नहीं ले सकती, क्योंकि उसने इस दौरान एक बार भी इरफ़ान की तरफ़ नहीं देखा था।

इरफ़ान फिर शौकत के पास जा बैठा.... इमरान और रूशी भी उठ कर अपने कमरों में चले आये।

“वह दूसरा आदमी तुम्हें अच्छी नज़रों से नहीं देख रहा था।'' रूशी ने कहा।

"तब वह तुम्हें देख रहा होगा।"

"शट अप!"

“ऑर्डर। ऑर्डर....तुम मेरी सेक्रेटरी हो और मैं प्रिंस सितवत जाह!"

"लेकिन इस रोल में तो अपनी बेवकूफ़ी से बाज़ आ जाओ।” रूशी ने कहा।

मगर इमरान ने इस बात को टाल कर दूसरी बात शुरू कर दी।

“कल तुम जेलखाने में जाओगी....अरै र....मेरा यह मतलब नहीं कि....हाँ....वहाँ एक कैदी है। मैंने आज बहुत-सी मालूमात इकट्टा कर ली हैं....हाँ....वह कैदी....उसका नाम सलीम है....उसे शौकत ने जेल भिजवाया था। कल सुबह तम्हें उससे मिलने के लिए परमिशन कार्ड मिल जायेगा....” इमरान ख़ामोश हो कर कुछ सोचने लगा।

"लेकिन....मुझे उससे क्यों मिलना होगा?''

“यह मालूम करने के लिए कि उस पर जो इल्ज़ाम लगे हैं, उनमें कहाँ तक हक़ीक़त है।"

“क्या इल्ज़ाम लगाये गये हैं?"

"उसी से पूछना।”

"लेकिन वह है कौन और इस केस से उसका क्या ताल्लक है?"

“तुम इसकी परवाह मत करो। उससे जो कुछ बातचीत हो मुझे उसकी खबर कर देना।"

“खैर, मत बताओ....! मगर....ज़ाहिर है कि मैं एक मुलाक़ाती की हैसियत से वहाँ जाऊँगी....वह उस मुलाकात की वजह ज़रूर पूछेगा....? वह सोचेगा....!''

'उह-उँह!” इमरान हाथ उठा कर बोला। "तुम इसकी भी परवाह न करो। उससे कह देना कि तुम किसी दूसरे शहर के अखबार की रिपोर्टर हो।'

"तब तो मुझे उसके बारे में थोड़ी जानकारी होनी चाहिए।"

“ठीक है!” इमरान सिर हिला कर बोला। “तुम अब काफ़ी चल निकली हो। अच्छा तो सुनो। सलीम, शौकत का लेबोरेटरी असिस्टेंट था! शौकत....वह आदमी....जो तुम्हारी जानकारी में उस वक्त मुझे अच्छी नज़रों से नहीं देख रहा था....वह परवीन का चचेरा भाई है....शायद तुम समझ ही गयी होगी।"

“यानी....वह खुद भी परवीन के उम्मीदवारों में से हो सकता है।"

“वाकई चल निकली हो....! बहुत अच्छे....! हाँ, यही बात है और शौकत को साइण्टिफ़िक तजरुबे का ख़ब्त है। वह एक अच्छे किस्म की लेबोरेटरी भी रखता है....और....वह क्या नाम है उसका....सलीम उसका लेबोरेटरी असिस्टेंट था....और शौकत ही ने उसे जेल भिजवाया।"

" आख़िर क्यों....? वजह क्या थी?" रूशी ने सवाल किया।

“वजह देखने से ऐसी नहीं जिसे उस केस के सिलसिले में हमें कोई दिलचस्पी हो सके....लेकिन हो सकता है कि वजह वह न हो जो ज़ाहिर की गयी है।"

"क्या ज़ाहिर की गयी है। मैं वही पूछ रही हूँ।"

“एक मामूली-सी रकम इधर-से-उधर कर देने का इलज़ाम।"

"यानी उसी इलज़ाम के तहत वह जेल में है।" रूशी ने पूछा।

"यकीनन।"

तब फिर ज़ाहिर है कि हक़ीक़त भी यही होगी, वरना वह इस जुर्म के तहत जेल में क्यों होता।"

"क्यों? क्या यह नहीं हो सकता कि असली जुर्म लगे हुए इल्ज़ाम से भी ज़्यादा संगीन हो, जिसे न शौकत ही ज़ाहिर करना पसन्द करता हो और न सलीम।"

“अगर यह बात है तो फिर वह मुझे हक़ीक़त बताने ही क्यों लगा।"

“रूशी! रूशी....! इतनी अक्लमन्द न बनो, वरना मैं बोर हो जाऊँगा....मर जाऊँगा! जो कुछ मैं कह रहा हूँ, उस पर अमल करो।"

___तब फिर कोई तीसरी बात होगी जिसे तुम ज़ाहिर नहीं करना चाहते!” रूशी ने लापरवाही से कहा, "खैर, मैं जाऊँगी।"

"हाँ, शाबाश! मैं सिर्फ इतना ही चाहता हूँ कि तुम किसी तरह उससे मिल लो।"